According to the Börsen-Zeitung, the 602 UCITS-compliant hedge funds in the database of Hamburg-based Absolut Research in the period from 1 July to 12 August 2011 underwent average losses of 2.4%, while the offshore investable funds of the HFRX Global Hedge Fund Index had average losses of 3.3%. In the same period, the MSCI World index lost 12.3%, and the Dax index lost over 19%.

Longfellow Investment Management, a specialist in risk management, has been selected by Touchstone Investments as sub-advisor for the new Touchstone Merger Arbitrage Fund. The objective for the new long/short product is to generate absolute returns over the long term. The fund, managed by Barbara J. McKenna, David W. Seeley, Alexander R. Graham and Andrew A. Shafter, invests primarily in securities from firms involved in merger and arbitrage operations which have already been announced, or in other forms of reorganisations.

On 23 May and 1 June, AllianceBernstein launched two Luxembourg-registered funds which have since obtained sales licenses in France, entitled RMB Income Plus Portfolio and Emerging Markets Multi-Asset Portfolio (EMMA), which charge fees of 1.10% (for the A2 share class, LU0633139125) and 1.60 % (A share class, LU0633140644) respectively.The RMB Income Plus Portfolio invests in offshore bonds denominated in Chinese yuan as well as Asian bonds which will in principle be hedged for currency risks against the yuan.The EMMA fund will invest in equities, bonds, and currencies from emerging countries, with the objective of generating returns similar to those of equities, with considerably lower volatility.

The former head of Asian commodities at Bank of America Merrill Lynch, Diego Parilla, has launched his own hedge fund, dedicated to commodities, Hedge Week reports. The Singapore-based fund, Nareco Commodity Low Vol Alpha, will not invest in equities or physical markets, but will focus on commodities derivatives, Parilla says; he hopes to raise about USD500m in the next three years.

The Texan pension fund Employees Retirement System of Texas has announced that it is planning to dedicate 5% of its capital, equivalent to about USD1.15bn, in hedge funds in the next three years.

Edmond de Rothschild Investment Managers is making the names of its main flagship funds uniformly bear the name of the Edmond de Rotschild group to which it belongs. The name “Edmond de Rothschild” (abbreviated as EdR) will now be included in the name of every fund. The main objectives of the change are to strengthen the brand identity of the Edmond de Rothschild group, and to provide clients with better visibility of the Edmond de Rothschild Invesment Managers range. The changes will take effect from 31 August, and will have no impact on the funds in terms of their technical or management characteristics.

Stefano Ferraro has been appointed as market manager for Italy at Merrill Lynch Wealth Management. He will be in charge of growth for the firm’s sales activities in Italy. Ferraro joins from Crédit Agricole Corporate and Investment Bank, where he was head of relations with institutional clients.

As of the end of June, assets under management by hedge funds focused on emerging markets set a new record at USD123bn, according to Hedge Fund Research (HFR). Second quarter 2011 was the fourth consecutive quarter of net subscriptions and gains in AUM for funds of this category.In April-June, assets increased by USD1.4bn, due to a performance effect of USD1.1bn, and net subscriptions of over USD300m.

Scottish Widows Investment Partnership (SWIP) is continuing to recruit for its fixed income team. The management firm has hired Sarah Wall as an analyst specialised in senior asset-backed securities (ABS). Wall, formerly of M&G Investments, will be based in London.

Legal & General Investment Management has recruited Martin Reeves, previously of AllianceBernstein, as head of high yield and manager of the GBP1.9bn high income fund, MoneyMarketing reports. From next month, he will replace David North, who has been on a long-term leave of absence for health reasons since the beginning of this year.

The Banque Cantonale de Zurich on 26 August announced an operating profit of CHF1bn for first half 2011, down by only 2.3% compared with first half 2010. The group’s profits held stable at USD357m. Net inflows at the Swiss bank totalled CHF2.4bn, but a negative market effect wiped out assets under management of CHF1.7bn. This level of inflows also marks a significant slowdown compared with first half 2010, when net inflows totalled CHF5.4bn. Assets under management increased by a total of CHF700m in first half, to CHF165.8bn, of which CHF79.6bn came from institutionals.

Morgan Stanley has appointed Mehdee Reza as head of the prime brokerage unit for Asia, including Japan and Australia Reza will be based in Hong Kong, and will begin in his new role in September.

The credit team at the management firm Sparx in Hong Kong have decided to leave the firm in order to found their own investment vehicle, entitled Double Haven, Asian Investor reports. The credit team working with Darryl Flint are planning to launch two products, a long/short high yield credit fund and an investment grade fund, as well as another fund dedicated to private debts. In the wake of the crisis of 2007-2008, Sparx (previously known as PMA Advisors) has seen a decline in its assets under management from USD20bn to USD6bn.

From 1 October, Patrick de Fraguier, who had been appointed as head of strategy at Crédit Agricole Asset Management (CAAM) three years previously, will become chief risk officer (CRO) at Amundi London (EUR14.2bn in assets as of the end of March). As head of a five-member team, de Fraguier will replace Philippe Garreau, who decided to return to France, to accept a management position elsewhere in the risk profession. De Fraguier will report to Hervé Leclerq, CEO and COO of Amundi London. He will be in charge of risk controlling, valuation, monitoring of compliance with regulatory ratio requirements, validation of new funds, relations with the regulator, and compliance.

Dans un article paru dans Option Finance, Bruno Lescuyer, directeur financier d’Aprionis revient sur l’intégration au sein du Groupe Humanis et la stratégie de placements d’Aprionis. Le groupe Humanis totalise 8.5 milliards d’euros d’actifs sous gestion à fin juin dont plus de 2 milliards pour l’assurance de personnes, plus de 2.5 milliards en épargne salariale et environ 3.5 milliards d’euros en retraite complémentaire. A l’heure actuelle, notre société de gestion interne (Inter Expansion) gère 80% de nos encours, mais ce pourcentage pourrait évoluer dans le futur. Nous travaillons par ailleurs avec six gérants externes significatifs (Natixis, Palatine, Rothschild, CPR, ...). Nous avons aussi souscrit à plusieurs OPCVM d’autres gérants comme Lazard Frères Gestion ou Comgest. Pour la partie assurance, nous fonctionnons avec des mandats de gestion financière confiés aux sociétés de gestion interne et externe. Pour la partie retraite, nous travaillons uniquement en OPCVM et la direction financière décide de l’allocation en suivant les orientations de l’Agirc Arrco. En assurance de personnes, nous sommes investis en moyenne à 20% en actions et 80% en taux, sauf pour l’assurance vie (5% en actions et 95% de taux). Solvabilité II va probablement faire évoluer à la baisse notre allocation en actions. En retraite, nous possédons aussi 25% d’actions et le reste en taux. Au sein de ces allocations, nous privilégions les actions de la zone euro à 95%. Nous avons droit à une petite diversification internationale, que ce soit pour l’assurance ou pour la retraite, que nous utilisons. Nous croyons par exemple aux actions des pays émergents à moyen terme même si leurs performances depuis le début de l’année ont été moins bonnes qu’en 2009 et 2010. Sur les obligations, nous privilégions aussi la zone euro. Nous apprécions les obligations convertibles qui représentent actuellement en moyenne 5% de nos portefeuilles, notamment pour la retraite. Cette classe d’actifs a affiché de bonnes performances en 2010 puisque le marché a bénéficié de hausse des taux et de la reprise des actions. Sur les thématiques un peu spécifiques comme les convertibles ou les pays émergents, nous n’investissons pas en interne, mais faisons appel à des gérants spécialisés. Nous possédons aussi marginalement de la gestion alternative. Notre fonds de fonds, Ionis Alternatif, sélectionne une vingtaine de fonds externes. Les performances en gestion alternative ont été correctes depuis trois ans. Il faut voir la gestion alternative comme une classe d’actifs de diversification. Les risques et les rendements ne sont pas les mêmes que ceux sur les actions, les obligations ou même le monétaire. Pour le moment, nous n’avons pas d’actifs en private equity sauf un petit investissement dans un FCPR. Avec Solvabilité II, cette classe d’actifs devient pénalisante en termes de coût en capital. Nous ne plaçons pas en immobilier même si nous avons de l’immobilier d’exploitation. Notre gestion est somme toute assez classique, mais nous n’excluons pas d’intégrer de nouvelles classes d’actifs lorsque notre fusion à trois sera effective. Nous pourrons ainsi faire évoluer notre politique d’investissement même si l’essentiel de nos lignes directrices de gestion devrait être maintenu compte tenu des contraintes réglementaires.

La CIEPP, Caisse Inter-Entreprise de Prévoyance Professionnelle (3.47 milliards de francs suisses d’actifs) a adhéré à la Fondation Ethos et à l’Ethos Engagement Pool (dialogue avec les entreprises) en début d’année 2011. Ethos donne ses recommandations à la Caisse pour voter sur les titres de sociétés suisses qu’elle possède en portefeuille. Des réflexions sont en cours pour étendre la couverture de l’engagement actionnarial aux sociétés internationales et pour signer les UNPRI. Le Fonds n’investit plus actuellement dans des Hedge Funds et ne prévoit pas de s’engager dans ce type d’investissement dans un futur proche. Une allocation de 2% en placements alternatifs est prévue. Mais pour l’instant la CIEPP n’a pas trouvé, que ce soit dans le Private Equity, les infrastructures ou les matières premières, un investissement qui convient. Le Fonds étudie toujours la possibilité d’investir dans le Private Equity mais trouve les frais trop prohibitifs. La Caisse essaie de réduire les frais de gestion qui représentaient en 2010, 0.24% du total des actifs. Les fonds des sociétés de gestion sont analysés non seulement à l’aune de leurs performances mais aussi en tenant compte de leur TER. Deux gérants, l’un d’actions internationales et l’autre d’obligations marchés émergents, ont été remerciés cette année à cause de leurs frais jugés excessifs. La stratégie d’investissement est la suivante: 25% en obligations internationales en francs suisses, 5% en obligations hypothécaires, 15% en obligations en devises étrangères, 12% en actions suisses, 23% en actions internationales, 18% en immobilier (13% en direct et 5% en indirect), 2% en alternatifs (incluant le private equity).

Les fonds immobiliers français dédiés aux institutionnels, les OPCI RFA, ont affiché une performance de 4,7% au premier semestre 20110 après 8% au second semestre 2010, d’après le fournisseur de données IPD et l’association professionnelle Aspim. Les fonds spécialisés ont surperformé les fonds diversifiés. Ils enregistrent respectivement un rendement global de 5,1% et 2,3%.

Les entreprises du secteur de l’industrie manufacturière ont revu en légère baisse leurs prévisions d’investissement pour cette année et tablent désormais sur une progression de 14%, montre l’enquête trimestrielle réalisée en juillet par l’Insee et publiée vendredi. Lors de la précédente enquête, en avril, les chefs d’entreprise du secteur prévoyaient d’augmenter leurs investissements de 15% cette année.

La croissance annuelle de la masse monétaire M3 a été moins forte que prévu en juillet dans la zone euro, à 2%, après 1,9% en juin (révisé de 2,1%). Le consensus Reuters donnait 2,2%. Selon les chiffres publiés vendredi par la Banque centrale européenne (BCE), la croissance de M3 ressort à 2,1% en moyenne mobile sur la période mai-juillet contre 2,0% (révisé de 2,2%) sur la période avril-juin.

Rome a vendu la totalité des 10,5 milliards d’euros de dette à court terme proposés vendredi avec un rendement en recul grâce au soutien de la BCE via son programme de rachat de dette italienne et espagnole. Le rendement des 8,5 milliards d’euros de bons (BOT) à six mois a chuté de 129 points de base (pdb). Il avait atteint 2,269%, soit quasiment un plus haut de trois ans, lors de l’adjudication de fin juillet.

Le président de la BCE, Jean-Claude Trichet, a réaffirmé ce week-end l’attachement de la BCE à la stabilité des prix, qu’il juge « essentielle » pour promouvoir la croissance. « Nous considérons que le très solide ancrage de nos anticipations d’inflation est l’un de nos atouts majeurs », a-t-il déclaré lors des rencontres annuelles de Jackson Hole.

Le ministre irlandais des dépenses publiques, Brendan Howlin, a déclaré hier au Sunday Times que le gouvernement demanderait à ses bailleurs de fonds - le FMI, l’Union européenne et la BCE - que les fonds tirés de la cession d’actifs non stratégiques puissent être alloués à la création d’emplois plutôt qu’au remboursement de la dette.

D’après les données du Bureau national des statistiques, les profits des groupes industriels chinois ont bondi en glissement annuel de 28,3% sur les sept premiers mois de l’année pour atteindre 2.800 milliards de yuans (303 milliards d’euros). Leur chiffre d’affaires a progressé dans le même temps de 29,8% pour s'établir à 45.900 milliards de yuans.

Le président américain Barack Obama et la chancelière allemande Angela Merkel se sont entretenus samedi par téléphone de la crise dans la zone euro et des remous sur les marchés financiers, s’engageant à prendre des mesures pour relancer l'économie mondiale, a annoncé la Maison blanche.

Le sentiment du consommateur américain a plongé en août avec la perte de confiance dans la capacité des gouvernants à éviter une nouvelle récession, montrent les chiffres définitifs de l’enquête Thomson Reuters/Université du Michigan publiés vendredi. L’indice ressort à 55,7 après 54,9 en première estimation et 63,7 en juillet.

Dans un rapport que s’est procuré le journal Der Sonntag, le gouvernement suisse se dit prêt à communiquer à grande échelle des données relatives à la clientèle de Credit Suisse. Il pourrait ainsi répondre aux demandes des autorités américaines, y compris dans le cas où ces dernières se fondent seulement sur des comportements jugés suspects.

Le ministre de l’Economie estime dans un entretien au JDD que le rapport de l’Inspection générale des Finances sur les niches fiscales est « une très bonne base de travail ». Ce rapport, évoqué par Le Figaro, affirme qu’il serait possible d'économiser plus de 53 milliards d’euros. François Baroin exclut toutefois de revenir sur l’abattement de 10% sur les retraites.

La coalition de droite au pouvoir en Italie prépare d’importantes modifications au plan d’austérité présenté à la mi-août. Ce plan est examiné par le Sénat, où des amendements peuvent être déposés jusqu'à ce soir. A l’approche de cette échéance, les tensions sont vives au sein de la coalition, le ministre de l’Economie Giulio Tremonti se voyant reprocher les lacunes de la première version du plan.

La banque centrale chinoise demande aux banques d'élargir la base des encours de dépôts pris en compte dans le calcul des réserves obligatoires

Ecartant toute monétisation de la dette, les ministres laissent au nouveau gouvernement le soin de mettre en place des mesures pour contrebalancer l’impact du yen fort