La blockchain a bien le potentiel de transformer le secteur financier mais il faudra un engagement considérable en temps et en ressources pour profiter des avantages de cette technologie, ainsi qu’un soutien réglementaire actif pour réformer les procédures métier, tout cela avec relativement peu de retours sur investissement à court terme, selon une étude publiée par le Swift Institute qui étudie les applications pratiques des technologies blockchain (ou «mutual distributed ledger») sur les marchés des valeurs mobilières. Préparée par Alistair Milne, de la Loughborough University’s School of Business and Economics, et Michael Mainelli de Z/Yen Group, l’étude intitulée ‘The Impact and Potential of Blockchain on the Securities Transaction Lifecycle’ repose sur des entretiens et des réunions avec des groupes de réflexion impliquant des représentants de 75 organisations du monde des technologies et des traitements post-trade. « Les services financiers et les médias ont fait beaucoup de déclarations définitives sur le potentiel des mutual distributed ledgers pour réduire considérablement les coûts et les risques, certains suggérant même que cette technologie transformera complètement les transactions du marché financier. Cependant, derrière ce battage médiatique, les praticiens, les décideurs politiques et les observateurs de l’industrie n’ont pas de profonde compréhension de la technologie. La blockchain semble promettre des avancées majeures pour le secteur mais peu de personnes peuvent dire exactement comment ou pourquoi », remarque Michael Mainelli, cité dans un communiqué.Trois hypothèses ont été étudiées au sein de cette étude : 1) les niveaux d’accès appropriés nécessaires aux mutual distributed ledgers utilisés pour les marchés mondiaux des titres, 2) si le changement doit être fragmenté ou effectué au niveau de l’industrie, 3) si les avantages de cette technologie nécessitent des changements majeurs pour les processus opérationnels existants.En pratique, certains avantages des mutual distributed ledgers peuvent être obtenus avec des approches relativement simples, comme par exemple réduire les coûts substantiels d’une réconciliation entre deux parties d’une transaction en enregistrant les données au moment de l’exécution de la transaction au sein d’une ledger bilatérale partagée. D’autres objectifs associés à la blockchain - la réduction du cycle de règlement en quasi temps réel ou l’emploi des « smart contracts » pour éliminer le traitement manuel – ne nécessitent absolument pas la technologie distributed ledger. « Le défi de l’utilisation des mutual distributed ledgers dans les marchés des titres ne réside pas seulement dans la démonstration de la faisabilité technologique, mais surtout dans la nécessaire coordination du secteur pour réorganiser les processus métier entre les acteurs. Le passage à un modèle blockchain donne au secteur l’opportunité d’harmoniser les processus métier et d’éliminer les inefficacités trop longtemps négligées dans les procédures post-trade. Cependant, la réalisation de la totalité des avantages de la blockchain nécessitera la coopération des buy-side, sell-side et régulateurs», souligne Michael Mainelli.