Occam Asset Management, the management firm created by the founder of Thames River Capital, Jonathan Hughes Morgan, is planning to launch a UCITS III-compliant absolute returns fund next month dedicated to Asia, Investment Week reports. The vehicle will be managed by Mark Williams and Fabiana Fedelli, and will be an addition to the Asia Focus long-only fund. The two long-only funds from the firm, Occam Asia Fund and Occam Europe Focus, managed by former Threadneedle manager Phil Cliff, have both considerably outperformed their respective benchmarks.
Thames River Capital has raised more than USD200m for its two funds launched last month, Credit Select and Global Credit, Investment Week reports. Credit Select, managed by Stephen Drew and Mehrdad Noorani, focuses on A grade corporate bonds from developed markets, while the Global Credit fund invests both in cvorporate bonds from developed markets and from businesses in emerging markets rated investment-grade, with an average rating of BBB. Since the beginning of the year, Thames River has taken in gross subscriptions of USD5.2bn as of the end of October.
Fitch Ratings has downgraded Europanel Research and Alternative Asset Management’s (ERAAM) asset manager rating to ‘M2-' from ‘M2' for its fund of hedge funds (FoHF) investment activities. The downgrade reflects ERAAM’s diminishing profitability as a result of declining assets under management (AUM), which may prove challenging in the context of ERAAM’s corporate independence. Like many FoHF managers, ERAAM experienced large investor redemption pressures between October 2008 and March 2009, which saw its AUM decline by 50% from EUR850m at end-September 2008, says Fitch. This has created some investor concentration and undermined the company’s profitability. The firm has adequate liquidity to face short-term pressure and is expecting to report a small profit for 2009. The deterioration in profitability may nevertheless prove challenging in the context of ERAAM’s corporate independence and restoring AUM growth momentum while improving financial performance are key challenges for ERAAM in 2010.
In the fiscal year ending on 31 October, Eaton Vance has posted a decline in operating profits of 36% to USD233.2m, while net profits have contracted 34% to USD130.1m. Assets have risen by USD31.81bn in the twelve-month period under review, to total USD154.9bn. Net subscriptions to long-term funds totalled USD32bn, and market effects were positive to the tune of USD11.16bn. The management firm states that net subscriptions from institutional investors and high net worth private clients represented USD7.91bn, in addition to which USD4.83bn came from new institutional or high net worth private clients. Retail managed accounts posted net inflows of nearly USD2.12bn, of which more than USD2.03bn came from new clients.
Fear of inflation is seizing the hedge fund industry, and managers are increasingly turning to gold as a part of their investment strategies. Even leaders in the sector such as Tudor Investment, Paulson & Co and Greenlight Capital are finding a taste for gold. The head of Greenlight, David Einhorn, has long been critical of the Fed’s lax monetary policy, and Paulson & Co is launching a fund based on gold. Hayman Advisors and Eton Park Capital are also said to have sizeable investments in gold, which partly explains why assets in the tracker fund SPDR Gold Shares have exploded this year. A survey of fund of fund managers by Moonraker has found that 20 out of 22 hedge fund managers surveyed had bought gold as a personal investment.
Asian Investor reports that Tom Daniel, a specialist in electronic trading previously at the Australian Macquarie group, last week joined CLSA Asia-Pacific Markets as head of electronic trading, in Hong Kong, replacing Bruce Benson. His mission will be to deploy the algorithmic trading platform for the region.
The European parliament is siding with the European Commission in controversy over European regulation of hedge funds, the Börsen-Zeitung reports. The reporter on the proposed legislation, Jean-Paul Gauzès, has called for a limit to the amounts of leverage these funds should be permitted to use. He also recommends that hedge fund managers themselves engage to respect a limit to their use of external financing, and that they declare this limit to the regulatory authority. In addition, the future European regulatory authority should, the reporter says, have the power to impose an even stricter limit in exceptional cases.
The Pensions Regulator (TPR) on Tuesday announced a campaign to promote good governance and improve the management of pension funds. As part of this campaign, in the next few months, the regulator will provide updated directives on internal controls, and publish an up-to-date document on the knowledge which trustees should have. Trustees will be offered an e-learning resource covering topics in risk management. The campaign will also include a range of consultations on proposed new legislation on record keeping and updated rules for the liquidation of pension funds.
Raj Rajaratnam, president and founder of the alternative management firm Galleon, has rejected accusations by the SEC that he has been involved in insider trading of shares in Intel, AMD, Google, and Hilton Hotels (among others), Handelsblatt reports. In addition, the Sri Lankan manager has filed a lawsuit against the US regulatory authority in which he accuses them of spying on him by illegal means.
On Tuesday, Scottish Widows Investment Partnership (SWIP) announced the recruitment of James Taylor as investment director, government bonds. Taylor, who was previously head of fixed income portfolios at Gulf International Bank UK, will report to Graeme Caughey, head of government bonds. SWIP has made several recruitments in the past few weeks, including Robert Webb as investment director, corporate bonds, who joins from Aviva Investors, where he was head of credit portfolio management. Andrew Tunks has been appointed director of fixed income at SWIP. He was previously head of fixed income and global macro.
The Swiss bank Mirabaud has signed an agreement to buy a minority stake in venture Finanzas, a Spanish firm specialised in brokerage, analysis, management and sales of investment funds. The investment, whose total amount has not been disclosed, allows the Swiss firm a point of entry into the Spanish market. “Spain is an important European market for our strategic activities,” says Thierry Fauchier-Magnan, partner and chairman of the executive board at Mirabaud. “Our development priorities for the next five years are domestic private clients, institutionals, brokerage and corporate finance, and product distribution,” he adds. The minority investment is only a first step, as Mirabaud is planning to increase its stake so as to become a majority stakeholder by mid-2010. The goal is to integrate the Venture Finanzas product range (which consists of several funds and Sicav products). “Our aim is for Venture’s activities to be conducted under the Mirabaud brand name by the middle of next year,” says Antonio Palma, managing partner and member of the executive board at the Swiss firm.
The Worldwide Securities Services division of JP Morgan has announced the acquisition from the Australian firm ANZ of its administration services activities, including access to over 100 clients, with assets under administration of AUD99bn.
As part of its investment strategy for 2010, unveiled yesterday at a press conference, Allianz Global Investors predicted that several positive influences will affect equities markets in 2010, including the effects of stimulus packages, and continued restocking. Current valuations are not excessive, says Allianz GI, and several investment themes are interesting: exposure to emerging markets, the environment and green technologies, and research into returns from value strategies. Shares in the luxuries, spirits, rail, energy, and financial services sectors also provide Europe with exposure to emerging markets. In the environmental theme, Allianz GI observes that ‘green’ investments will occupy a significant place in government stimulus packages. As an illustration, “green tech” represents 15% of total investment, while the amounts allocated by the Chinese stimulus plan to these areas is high (USD221bn out of USD267bn in Asia-Pacific). Lastly, in the area of returns, Allianz GI observes that “the services sector has ambitious investment plans.” Meanwhile, the telecom sector offers high returns, but not growth, while health and agribusiness offer a good combination of yield and returns.
The Spanish Inverco association of management firms on Tuesday unveiled its first “savings barometer,” a survey undertaken between 5 and 22 October of 2,500 savings investors, of whom only 1,900 said they were able to save, Cinco Días reports. 24% thus consider that they have no way in their current circumstances to set aside savings. 71.7% of respondents say that liquidity is the most important characteristic in a financial product, above security, transparency, and performance. Returns are the most important quality only for investors aged under 40 and are the least important aspect for those aged over 55.
Selon l’Echo belge qui cite des calculs réalisés par les quotidiens De Standaard et Het Nieuwsblad, les fonds d'épargne pension défensifs performent encore un peu mieux que les indices boursiers. Cela s’explique principalement par le fait que les plus défensifs ont moins chuté en 2008 et ont donc, cette année, moins de retard à rattraper. Tout le contraire des fonds dynamiques, qui, s’ils ont augmenté en moyenne de plus de 20% en 2009, avaient perdu en moyenne plus du quart de leur valeur en 2008.
Le hedge fund focalisé sur l’Asie centrale The Sturgeon Fund, géré depuis 2006 par Clemente Cappello, a sélectionné BNY Mellon Alternative Investment Services en tant que conservateur international.Selon The Sturgeon Fund, cette décision s’inscrit dans un plan de modernisation qui inclut également l’ouverture d’un bureau à Londres, l’enregistrement auprès de la FSA et la redomiciliation de l’investment manager du fonds des îles Caïman vers Malte.
Credit Suisse a nommé Enrico Camerini en tant que responsable pour l’Italie de Xmtch, sa plate-forme d’ETF, rapporte Bluerating. Il aura pour mission de développer le portefeuille d’ETF de Xmtch dans la Péninsule. Avant d’arriver au Credit Suisse, Enrico Camerini était responsable pour l’Italie du desk Advisory & Trading de UniCredit HVB.
Le secteur des fonds de hedge funds a engrangé au troisième trimestre une forte collecte nette, avec des rendements positifs pour chaque mois du trimestre, selon une étude publiée par Standard & Poor’s.Le rendement du secteur s’est élevé à plus de 4% au troisième trimestre et atteint plus de 8% sur les neuf premiers mois de l’année.Parmi les fonds de hedge funds notés par Standard & Poor’s, GAM Multi-Emerging Markets a dégagé 20,5%, Permal Asian Holdings 24,8% et Permal Emerging Markets Holdings 26,1%.
Près de 80% des investisseurs institutionnels estiment que les commissions prelevées par les hedge funds sont trop élevées, selon l'édition 2010 du Preqin Hedge Fund Investor Review.HedgeWeek rappelle que ces derniers mois, plusieurs grands investisseurs dans les hedge funds, notamment Calpers, ont publiquement invité les gérants de hedge funds à revoir leurs frais de gestion ainsi que leurs commissions de performance.Selon Preqin, seulement 24% des investisseurs institutionnels estiment que les frais de gestion des hedge funds sont justifiés à leur niveau actuel. Environ 60% des institutionnels indiquent que les fees sont trop élevés et ils sont en outre 17% à estimer que malgré les baisses initiées, les commissions restent trop élevées.Environ un investisseur institutionnel sur deux a tenté de renégocier ses commissions, et parmi eux, 62% ont vu leur tentative couronnée de succès.Cela dit, 73% des institutionnels sont satisfaits des performances enregistrées par les hedge funds en 2009, contre 62% en 2008. A noter aussi que 29% des investisseurs institutionnels envisagent d’augmenter leurs investissements dans les hedge funds en 2010, 51% prévoyant un maintien de leur exposition et 20% une diminution de leur exposition.
En Espagne, la Deutsche Bank annonce le lancement d’une campagne de promotion des plans d'épargne retraite pour laquelle elle offre aux souscripteurs pendant un an un prêt à taux zéro pour financer des apports d’un montant compris entre 2.000 et 10.000 euros pour les moins de 50 ans et de 2.000 à 12.500 euros pour les plus de 50 ans, rapporte Cinco Días. Si le client désire un prêt sur trois ans, il lui en coûtera 1,99 % la première année et l’euribor plus 150 points de base pour les deux dernières années.
Les capital-investisseurs CVC, PAI et Permira, qui possèdent chacun un tiers de la société de distribution de vêtements Cortefiel, ont affecté chacun 20 millions d’euros à la création début août de Fashion Auction Spain, qui est une société destinée à restructurer la dette de Cortefiel.
Carlos Franco Suanzes a été nommé directeur général d’Aviva Gestión, la société de gestion espagnole d’Aviva Vida y Pensiones, tandis qu’Iván Martín, directeur de la gestion actions, a été promu directeur de la gestion, tout en restant directeur de la gestion actions, rapporte Funds People.La société de courtage du groupe, Aviva Valores, sera liquidtée et ses activités seront reprises par Aviva Gestión, qui devrait terminer 2009 avec un encours de 318 millions d’euros répartis sur sept fonds et plusieurs mandats.
Caja Catalunya offre une cafetière Nespresso Delonghi de 115,07 euros pour tout transfert à ses fonds d’un montant compris entre 10.000 et 24.999 euros, rapporte Funds People. Aux clients qui lui transféreront d’ici au 31 janvier plus de 25.000 euros, la caisse promet un téléviseur 19 pouces équipé pour recevoir la télévision numérique terrestre, d’une valeur de 248 euros.
Le canadien Manulife Financial a annoncé avoir acquis auprès de BNP Paribas une participation de 49 % daans ABN Amro TEDA Fund Management pour 105 millions d’euros, soit bien moins que les 165 millions d’euros qu’Old Mutual avait proposés l’an dernier. Pour BNP Paribas, cela permet de réduire de trois à deux le nombre de participations non-conformes à la législation : il ne lui reste plus qu'à choisir celle des participations qu’il conserve entre les 49 % dans Fortis Haitong et les 33 % dans SYWG BNP Paribas, souligne Z-Ben Advisors.Ce cabinet a été le conseil de Manulife dans l’opération qui valorise ABN Amro TEDA à 2,18 milliards de yuans ou 8,39 % de l’encours moyen de 25,9 milliards de yuans. Cela est certainement cher aux normes internationales, mais le prix est voisin des 8,6 % des actifs payés par Generali pour acheter 30 % de Guotai Asset Management et des 7,8 % qui ont été payés pour Bosera Fund Management. Old Mutual avait d’ailleurs proposé 16,24 % de l’encours.
Selon L’Agefi suisse, les entreprises qui veulent vendre ou acheter des droits d’émission de CO2 peuvent le faire via internet depuis lundi dernier. Mais la plateforme de négoce gérée par la Banque cantonale bernoise (BCBE) n’a enregistré aucune transaction pour l’instant. La banque est toutefois en contact avec plusieurs entreprises intéressées.
Plus de la moitié des sociétés européennes de hedge funds prévoient de lancer des versions «onshore» et régulées de leurs stratégies ou bien l’ont déjà fait, selon HedgeFund Intelligence, cité par le Financial Times Fund Management. Un cinquième des gestionnaires de hedge funds européens ont lancé, ou lancent, un Ucits III. Un autre tiers envisage de le faire, précise l’hebdomadaire.
Selon les statistiques établies par Lipper FMI pour Responsible Investor, les souscriptions nettes des fonds ISR en Europe sont tombées à 47,2 millions d’euros contre 822,3 millions pour juillet et 760,7 millions pour juin. Les 20 premiers fonds ISR ont tous enregistré des rentées nettes, mais les autres maisons ont presque toutes accusé des remboursements nets.A fin août, l’encours total des fonds ISR se situait à 47,62 milliards d’euros. Quatre de ces fonds, tous de droit français, affichaient des actifs sous gestion supérieurs à un milliard d’euros :Allianz Securicash SRI, avec près de 2,93 milliards d’euros, SGAM Invest Monetaire ISR, avec presque 1,7 milliard, AGF Valeurs Durables (C), avec 1,06 milliards et de BNP Paribas Moné Etheis, avec un peu plus de 1,03 milliard.