A monthly Lipper survey of the major Spanish managers finds that despite a relative comeback on the equities markets in December, 15.38% of fund managers are underweight in this asset class, compared with 7.69% in December, while the average exposure to cash has increased to 34.05% from 33.09%, Cinco Días reports.
Private equity firms are expected to warn clients in the next few weeks that their investments have depreciated, the Financial Times reports. The newspaper estimates that losses may be in the 20%-30% range.
Ten days before his arrest, Bernard Madoff obtained USD250m from Carl Shapiro, the billionaire who helped him at the beginning of his career in 1960, the Wall Street Journal reports. On 5 December, Madoff also received USD10m from Martin Rosenman, president of a fuel company in the Bronx. And just before Thanksgiving, Madoff contacted two eminent investors, Langone and Holzmann, to announce to them that he was planning to launch a new USD500m to USD1bn fund very soon.
Qi Jin, Chinese vice-minister for housing, has announced at a press conference that banking regulators are working on plans to introduce REITs to stimulate the local real estate market, the Financial Times reports.
The Wall Street Journal reported on the reasons that Tom Forester, who has his own management firm, which manages a small diversified US equities fund with USD60m in assets, was the only manager to post positive returns in 2008 (0.4%), in a category that includes 2,800 funds. Most of the atypical manager’s secret consists in the face that he focuses on potential losses (downside). In addition, he did not hesitate to hold onto a 30% allocation to cash (he is currently 100% in cash), and he has no benchmark, which saved him from having to invest in the financial sector. Over five years, the S&P 500 has lost 19%, while Forester’s fund has earned 11%.
This year, La Française des Placements (LFP) is planning to dedicate high-visibility efforts to developing sales of credit products, an area in which it now offers a full range of funds, from investment grade to high yield, including convertible bonds and money market funds, Pascale Auclair, deputy CEO for management, has announced.
Axa Investment Managers Germany announced on Tuesday that Stephan Heitz has begun in his new position as head of Northern Europe at the Axa IM group, as announced last year (see Newsmanagers of 15 July 2008). Heitz will be based in Frankfurt, and will be in charge of the German, Austrian, Swiss, Belgian, Luxembourg, and Netherlands markets. In addition, he will serve as CEO of Axa Investment Managers Deutschland. Heitz was previously CEO of Swiss Life Asset Management (SLAM) in Zurich.
The fall of the pound sterling last year came as a blessing for British pension funds: it enabled them to make up for losses on equities markets, the Financial Times reports. According to State Street, pension funds in the United Kingdom showed average losses of about 13% in 2008, far better than the 30% fall on UK equities markets, and the 40% drops seen in the United States, Japan, and Europe.
As a general rule, ETFs lost money last year, since they replicate the evolution of the markets. However, in the equities ETF fund class, the ProShares UltraShort S&P 500, which uses short positions and leverage, posted performance of 61%, the Wall Street Journal reports. In bond funds, the iShares Lehman 20+ Year Treasury Bond Fund and the SPDR Lehman Long Term Treasury ETF gained 34% and 24%, respectively, according to Morningstar.
In December, RBC Asset Management (RBC AM) and Philips, Hager & North (PH&N) posted net subscriptions of CAD680bn, the sum of CAD1.1bn in net subscriptions for money market funds and net redemptions of CAD433m for long-term funds. Asset increased by CAD0.7bn, or 0.8%. At the end of December, RBC AM and PH&N had CAD92bn in assets in investment funds, plus CAD48bn in assets under management in other forms, for retail and institutional investors.
On Thursday, four French law firms representing out-of-pocket savings investors met their correspondents in Luxembourg to define the legal strategy they would adopt against UBS, which was the depositary bank for the Luxalpha American Selection and Luxinvest US Equity funds, which are linked to the Madoff scandal, Les Echos reports.
Jeff Diermeier has left his job as president and CEO of the CFA Institute, which he had held since January 2005. His successor, who was elected by the Board of Governors, and who began in his new job immediately, is John D. Rogers. Rogers was president and CEO of Invesco Institutional; he left Invesco, which he joined in 1997, in 2007, to found Jade River Capital Management.
Les Echos reports that the discovery of USD830m in liquid assets in bank accounts in the name of Bernard Madoff’s company, Bernard Madoff Investment Securities (BMIS), has reopened the question of reimbursement of victims, which has been hanging over the case for a long time.
The British management firm Griffin Capital Management on Tuesday announced the recruitment of Jens Mueller as head of sales, in charge of investor relationship management for the German-speaking countries (Germany, Austria, and Switzerland). He will be responsible in particular for distribution partners and institutional investors for sales of traditional UCITS III-compliant funds and long/short products that invest in western and eastern Europe. Mueller held a similar position from 2006 at the London-based management firm Atlas Capital, after serving as head of marketing & development wholesale Europe at F&C Asset Management.
Le 30 décembre, l"Autorité des marchés financiers a publié une instruction (n° 2008-06 du 9 décembre) concernant la valorisation des instruments financiers détenus par les OPCVM, les OPCI et dans le cadre de mandats de gestion. Elle s"applique à l"ensemble des sociétés de gestion de portefeuille et aux prestataires de services d"investissement exerçant le service de gestion de portefeuille pour le compte de tiers."Aux termes du I de l"article R. 214-19 du code monétaire et financier, «Les organismes de placement collectif en valeurs mobilières doivent pouvoir à tout moment valoriser de manière précise et indépendante leurs éléments d’actif et de hors-bilan». Cette valorisation précise et indépendante doit permettre au prestataire de services d"investissement de respecter le principe d"égalité de traitement entre les porteurs d"un même OPCVM, énoncé à l"article 411-11 du règlement général de l"AMF, quelles que soient les circonstances de marché. Conformément au iii du b du 2° du I de l"article R. 214-13 du code monétaire et financier, les instruments financiers à terme non négociés sur des marchés réglementés «font l’objet d’une valorisation effectuée par l"organisme de placement collectif en valeurs mobilières, qui ne se fonde pas uniquement sur des prix de marché donnés par la contrepartie» et qui satisfait aux critères mentionnés audit article», énonce l"AMF dans l"article 2 de l"instruction. Sont par ailleurs précisées les procédures de valorisation et les conditions de recours à un modèle de valorisation.
L"interdiction des ventes à découvert sur les valeurs financiers ne sera pas étendue au delà du 16 janvier, a annoncé lundi la Financial Services Authority. Mais les investisseurs devront continuer à dévoiler leurs positions vendeuses au moins jusqu"au 30 juin.
Selon la Deutsche Börse, le marché à terme germano-suisse Eurex (Deutsche Börse et SWX) a enregistré pour 2008 un nouveau record en matière de volume de transactions, avec 2,17 milliards de contrats (sans compter ceux d’ISE), ce qui représente un gonflement de 14 % sur l’année précédente. Cela correspond à une moyenne journalière de 8,5 millions de contrats, contre 7,5 millions pour 2007.Le plus fort taux de croissance des échanges a été enregistré par les dérivés d’actions (36 %), qui sont devenus pour la première fois de ce fait, avec plus d’un milliard de contrats, le segment le plus actif d’Eurex. Sur le total, les contrats concernant l’Euro Stoxx 50 ont servi de base à eux seuls à 480 millions de contrats (+ 28 %). Les échanges sur les dérivés de taux ont en revanche baissé à 658 millions de contrats contre 771 millions.
La Deutsche Börse a annoncé lundi avoir enregistré 226 millions de transactions en 2008 sur sa plate-forme électronique de négociation Xetra, ce qui représente un gonflement de 28 % par rapport à 2007. Cependant, le volume de transactions sur cette plate-forme (livre d’ordres) a diminué de 10 % à 2,1 billions d’euros pendant que celui du marché à la criée de la Bourse de Francfort se contractait de 30 % à 112,9 milliards d’euros.Pour l’ensemble des places boursières allemandes, le volume de transactions est ressorti à environ 2,5 billions d’euros, soit 12 % de moins que l’année précédente.
Selon les informations du Handelsblatt, Allianz, l’actuel propriétaire, et la Commerzbank, le futur, négocient actuellement avec le Fonds de stabilisation des marchés financiers (Soffin) une aide d’Etat pour la Dresdner Bank. Les porte-parole des trois établissements ont refusé de commenter. Les garanties concerneraient le portefeuille de valeurs mobilières de la Dresdner. Le Handelsblatt a d’ailleurs appris que la Commerzbank essaie d’obtenir également d’Allianz des garanties sur les risques du portefeuille de la Dresdner. Tant que ces négociations n’auront pas abouti, le closing de l’acquisition de la Dresdner par la Commerzbank ne se fera pas. Il est censé intervenir avant fin janvier?
Dans un communiqué boursier, Porsche Automobil Holding SE a annoncé avoir encore acheté des actions ordinaires de Volkswagen et porté sa participation au capital de ce dernier à 50,76 % du capital ordinaires. De ce fait, Porsche prend indirectement le contrôle de Scania, dont VW détient 68,6 %, ce qui l’oblige à lancer une OPA sur le reliquat du capital du constructeur suédois, mais au prix minimal, qui correspond au cours moyen pondéré de l’action Scania sur les 20 séances précédant l’annonce de la prise d’une participation majoritaire dans Volkswagen (soit environ 62,75 couronnes). Porsche souligne n’avoir aucun intérêt stratégique à une prise de contrôle du constructeur suédois et à l’achat d’actions Scania.
Continental a indiqué lundi dans un communiqué boursier que la banque privée B. Metzler seel. Sohn & Co Holding lui a notifié le 30 décembre avoir franchi le seuil des 3 % de son capital et détenir à présent 3,99 % des droits de vote. En d’autres termes, Schaeffler, qui vient de vendre par ailleurs 5,43 % de Conti à Sal. Oppenheim, poursuit son délestage des actions Conti excédentaires provenant de l’OPA sur le manufacturier. Cette opération lui avait permis de ramasser plus de 90 % de Conti, mais le groupe s’est engagé à ne pas franchir les 49,99 % du capital.
Selon Les Echos, la naissance au Brésil d’un fonds souverain de quelque 4,3 milliards d’euros, soit 0,5% du PIB de la plus grande économie d"Amérique latine, a donné lieu à une véritable foire d’empoigne. Le Trésor brésilien va finalement émettre des obligations pour le financer.
Nasdaq OMX Group a annoncé lundi que l’International Derivatives Clearing Group (IDCG) est désormais opérationnel et que cette plate-forme a commencé à compenser et à régler des transactions sur les futures de taux en dollars US. Bob Greifeld, CEO de Nasdaq OMX, a précisé que son entreprise de marché, qui détient 80 % d’IDCG, compte ouvrir le capital de ce dernier à d’autres partenaires avant la fin du premier semestre, rapporte The Wall Street Journal. L’ICDG sera concurrente des plates-formes montées par CME Group et LCH Clearnet. Le journal précise que CME Group et InterContinentalExchange vont lancer leurs chambres de compensation sur les CDS avant fin janvier, car ils ont obtenu les autorisations définitives des régulateurs américains.
Selon La Tribune, la Réserve fédérale pourrait consacrer jusqu'à 500 milliards de dollars pour racheter des titres adossés à des créances immobilières. L"opération a été lancée lundi 5 janvier avec le rachat de titres de Freddie Mac, de Fannie Mae et de Ginnie Mae et elle devrait se poursuivre durant toute le premier semestre 2009.
Les fonds européens (hors fonds monétaires) ont accusé des rachats nets de 416 milliards d"euros entre juin 2007 et septembre 2008, selon les chiffres de Lipper FMI cités par le Financial Times Fund Management du 5 janvier. Avec l"effet marché, les encours ont plongé de 28 % à 3.200 milliards d"euros. EPFR Global estime de son côté que les actifs des fonds actions européens ont diminué de 248 milliards d"euros à 188 milliards en 2008. Toutefois, on observe certains signes de stabilisation, note l"hebdomadaire. Les acheteurs de fonds actions ont dépassé le nombre de vendeurs pour chacune des sept semaines au 19 décembre, selon EPFR.
Alors que les instruments financiers sophistiqués ne font plus recette, certaines sociétés de gestion proposent à une clientèle aisée d"investir dans des fonds investis en actifs bien tangibles, rapporte Les Echos. Le quotidien donne l"exemple de la société de gestion française Pergam Finance, qui a lancé le fonds Pergam Partners III (PP3) au Luxembourg, et a acquis à travers la société argentine Campos Orientales des fermes en Uruguay et en Argentine. En transformant une partie des terres à bétail en cultures céréalières, le gestionnaire vise des plus-values latentes de 30 % en deux ans pour ses clients.