Au mois de février, les hedge funds ont drainé un montant estimé de 16,6 milliards de dollars, selon Hedge Week qui cite des données communiquées par Trim Tabs Investment Research et BarclayHedge. Les actifs des hedge funds totalisaient 1.500 milliards de dollars fin février.
Le suisse SAM Sustainable Asset Management, filiale de Robeco, a annoncé mercredi qu’elle lance sa douzième opération annuelle d'évaluation des grandes entreprises du monde en fonction de critères économiques, écologiques et sociaux. Le questionnaire, qui comporte une centaine de rubriques, est adressé aux 2.500 plus grandes sociétés par la capitalisation du flottant.L’analyse de ces sociétés sous l’angle du développement durable permet à celles qui obtiennent le meilleur classement d’entrer dans la composition des indices sectoriels Dow Jones Sustainability indexes (DJSI).SAM précise que, sur la période 2001 à 2008, les «sustainability leaders» de son classement ont affiché une performance supérieure en moyenne de 148 points de base à celle des «sustainability laggards».
Plus d’un an après l’acquisition de la Dresdner Bank pour la Commerzbank, la transaction est désormais bouclée aussi au Luxembourg entre Commerzbank International SA Luxembourg (Cisal) et Dresdner Bank Luxembourg, note la Börsen-Zeitung. Dans ce processus, la Commerzbank fait du Grand-Duché la plaque tournante et le centre de compétence pour sa gestion de fortune à l’international.
Sheikh Hamid bin Zayed Al-Nahyan a été nommé mercredi managing director de l’Abu Dhabi Investment Authority, l’un des plus gros fonds souverains au monde, rapporte le Financial Times. C’est le frère du précédent dirigeant du fonds, Sheikh Ahmed, qui a disparu dans un accident de planeur au Maroc. Il occupe plusieurs postes au sein du gouvernement d’Abou Dabi.
Citigroup vient d’annoncer la vente de son activité de hedge funds à la société américaine d’investissements alternatifs SkyBridge Capital, se délestant ainsi d’un actif non stratégique. Concrètement, la transaction, dont le montant n’a pas été dévoilé, porte sur Citi Alternative Investments (CAI), qui représente un encours géré et conseillé de 4,2 milliards de dollars. Cela porte les encours de SkyBridge à 5,6 milliards de dollars, le plaçant parmi les «principales sociétés de gestion alternative dans le monde», indique un communiqué. Raymond Nolte, qui dirige les activités de CAI depuis 2005, va devenir directeur des investissements (CIO) et managing partner de SkyBridge. Son équipe se compose de 20 personnes.
A fin mars, les actifs sous gestion de legg Mason ressortaient à 684,5 milliards de dollars contre 681,6 milliards fin décembre et 632,3 milliards douze mois plus tôt. A fin septembre 2009, l’encours total ressortait à 702,7 milliards de dollars, toutefois.La plus forte hausse a été enregistrée par l’encours des fonds d’actions, qui ont porté sur 173,8 milliards de dollars fin mars contre 168,7 milliards au 31 décembre et 126,9 milliards fin mars 2009.
Le résultat net des activités de gestion d’actifs de JP Morgan Chase s’est élevé au premier trimestre à 392 millions de dollars, en hausse de 168 millions ou 75% par rapport au premier trimestre de l’année précédente. Ce résultat s’inscrit toutefois en retrait par rapport au quatrième trimestre 2009.Les actifs sous gestion totalisaient 1.200 milliards de dollars à la fin du trimestre, en hausse de 9% par rapport à la fin 2009. Une progression due à l’effet marché alors que la collecte nette en actions et obligations a été largement effacée par la décollecte sur les produits courts.
Le fonds obligataire de Pimco, le Total Return fund, qui pèse quelque 220 milliards de dollars, a réduit son exposition à la dette américaine à 33% à fin mars contre 35% un mois plus tôt, selon les données de la société.Le Total Retrun Fund a par ailleurs porté à 6% contre 5% précédemment son exposition aux marchés émergents, tout en maintenant les obligations corporate à 16% et le high yield à 3%. La poche de cash a été relevée à 5% contre 2% fin février.
La convocation à l’assemblée générale du 6 mai 2010 de Partners Group prévoit au point 4 de l’ordre du jour que le conseil d’administration sera autorisé dans le cadre d’un programme public de rachat d’actions valable trois ans de racheter jusqu'à 10 % du capital social et des droits de vote qui seront destinés à être annulés.Le volume des rachats sera déterminé d’un côté par celui des liquidités disponibles et de l’autre de l’appréciation des conditions de marché par le conseil d’administration. La réduction du capital qui en découlera sera soumise au vote de futures assemblées générales.Par ailleurs, Partners Group propose de servir au titre de 2009, le 14 mai, un dividende de 4,50 francs suisses par action contre 4,25 francs au titre de 2008.
A l’occasion de l’assemblée générale d’UBS, son directeur général, Oswald Grübel, a souligné qu’il fallait s’attendre, malgré la remise en ordre de marche de la banque, à ce qu’elle subisse «encore des sorties de fonds». De 226 milliards de francs l’année précédente, les sorties de fonds ne se montaient plus qu’à 147 milliards de francs l’an dernier, «mais ce résultat ne nous satisfait pas encore et une de nos priorités absolues est de stopper les sorties de fonds », a insisté Oswald Grübel.
L’assemblée générale d’UBS a refusé avec une majorité de 53 % d’accorder le quitus aux dirigeants de la banque de leur gestion pour l’exercice 2007. Cette première dans l’histoire boursière concerne l'état major qui entourait Marcel Ospel, président du conseil d’administration, et Peter Wüffli, président du directoire, précise la Frankfurter Allgemeine Zeitung. En revanche, le quitus a été voté pour les exercices 2008 et 2009. En février et mars 2009, la présidence du directoire et celle du conseil d’administration ont été assumées par Oswald Grübel et Kaspar Villiger.Inspirés par la fondation Ethos, les actionnaires ont par ailleurs été 40 % à voter contre le rapport sur les rémunérations
La société sud-coréenne Mirae Asset Securities vient de lancer le premier fonds CTA distribué auprès des investisseurs coréens qualifiés, rapporte Asian Investor. La stratégie est gérée par Transtrend, une société contrôlée à 100% par Robeco Asset Management. Transtrend gère quelque 8 milliards de dollars d’actifs."L’un des avantages de ce fonds CTA est sa faible corrélation aux autres classes d’actifs traditionnelles, ce qui améliore encore le profil rendement/risque d’un investisseur», relève Won Hwoi-ku, responsable de la stratégie et de la planification chez Mirae Asset Securities, qui souhaite développer ses activités auprès des hedge funds.
Jeudi, le Conseil national chinois de la Sécurité sociale (National Council for Social Security Fund ou NCSSF) a dévoilé le nom des gestionnaires étrangers d’actifs qu’il a désignés en 2009 pour gérer un portefeuille offshore de plus de 5 milliards de dollars. Le NCSSF a annoncé 13 mandats actions actifs et le nom des 12 gestionnaires gagnants qui sont tous des gestionnaires multi-classes d’actifs, mais dont deux seulement (Martin Currie et Bosera) étaient connus jusqu'à présent pour avoir des liens avec le NCSSF qui gérait fin 2009 environ 776,9 milliards de yuans ou 113,7 milliards de dollars.Pour les actions chinoises cotées à l'étranger, les gagnants sont Schroders, Bosera et Barings. Dans les actions Asie-Pacifique hors Japon, le NCSSF a retenu Martin Currie, JF et Principal tandis que pour les actions marchés émergents les vainqueurs ont été Batterymarch, Morgan Stanley et Schroders. Pour les actions européennes , les sélectionnés ont été Fidelity et Newton tandis que pour les actions monde, les deux gestionnaires retenus sont Prudential et Wellington.Z-Ben Advisors souligne que le NCSSF n’a communiqué ni la taille des mandats ni les objectifs de performance. Il est raisonnable de penser que les mandats portent sur 100-200 millions d’euros, que Pékin veut un rendement de 300 points de base supérieur aux indices et qu’il a imposé des commissions très faibles.
ICBC Credit Suisse sera le 15 avril le premier gestionnaire de fonds en Chine à lancer un second fonds QDII, le Global Enhanced Equity Fund, assorti d’une commission de gestion de 1,80 %. Ce fonds sera investi en actions dans une proportion de 60 à 95 %. Il aura le même gérant de portefeuille que le premier fonds QDII de ICBC Credit Suisse, qui est centré sur l’Asie et qui se traite actuellement sous sa valeur liquidative initiale de 100 yuans.Selon l’agence Z-Ben Advisors, il s’agit d’un projet ambitieux alors que E-Fund et China Merchants n’ont réussi à drainer que respectivement 592 millions et 553 millions de yuans pour leurs derniers fonds. Cependant, ICBC Credit Suisse possède un atout de taille, la force de placement de sa maison-mère ICBC, ce qui, selon Z-Ben Advisors, devrait lui permettre de lever entre 800 millions et 1 milliard de yuans durant la période d’offre initiale.
Denis Clough, ancien gérant star de Schroder Tokyo, qui avait quitté la société de gestion en 2004, rejoint l'équipe de Morant Wright spécialisée dans les actions japonaises, composée de six personnes. Morant Wright gère 1,86 milliard de livres.
Following the acquisition of the British ratings agency OBSR by Morningstar (see Newsmanagers of 13 April), the two firms have told Investment Week that they have given themselves until summer to harmonise their databasis in cases where they may have attributed different ratings to a fund. OBSR says that of about 120 funds which are rated by both firms, fewer than 25 have different ratings. The head of research at Morningstar, Don Phillips, adds that the differences observed are usually minimal.
At the second summit of BRIC countries (Brazil, Russia, India and China), to open tomorrow in Brasilia, La Tribune reports that the Russian president will insist on the need for more concerted risk management between the countries, in particular involving an exchange of information on potential speculative attacks which could damage the value of the countries’ respective currencies, their equity markets, and commodities. Brazil last year imposed a tax which aims to stabilise flows of foreign capital on the stock markets, the newspaper adds. Indonesia may soon do similarly. However, these countries prefer to use more market friendly methods, such as strengthening the required owners’ equity levels at banks, some observers remark. Excepting China, the flows of capital towards these countries is massive (USD20bn since the beginning of the year), but speculative in nature.
According to a study by Russell Investments entitled “Are your FX fees too high?” foreign exchange commissions paid by managers are indeed excessive. Over a 40-year period, commissions for currency exchange transactions can represent as much as 2% of the total value of a portfolio, Russell finds. Russell analysed 40,000 currency transactions conducted by managers with custodians or other counterparties between January 2008 and December 2009, on institutional assets totalling USD19bn. The cost of a transaction came to about 9 basis points, compared with an average range of 1 to 3 basis points for the most commonly-traded currencies. These findings are highly similar to those of a study undertaken in 2004, covering 36,000 transactons. Costs have been neglected for a long time, the study estimates, and suggests that using the services of an agent like Russell can reduce fees or at least keep them low.
Optimism seems to have returned in full to the investment world. A growing number of investors are anticipating a recovery of the global economy, and a vigorous one at that, according to the most recent survey, undertaken in April, of 197 participating managers, with USD546bn under management, undertaken by BofA Merrill Lynch. The number of investors who are taking higher-than-average risks with their portfolios has returned to its highest level since January 2006. Participants in the survey increasingly expect strong growth combined with low inflation: 32%, compared with 21% in March, have this opinion. Inflationary fears remain highly moderate, and 42% of respondents, compared with 385 the previous month, do not expect the Fed to raise interest rates before 2011. As a result of this rising optimism, a net total of 52% of respondents are overweight in equities, compared with 33% in February. This brings the proportion back to its January level, with investors underweight in financials and more exposed to cyclical shares. In terms of geographical attraction, investors are avoiding the Euro zone due to concerns about Greek debt, even though European investors still consider European shares inexpensive, with 28% of this opinion, compared with 29% in July 2007, when 18% of respondents were underweight in Euro zone equities.
Only one European savings investor in three has been offered a product by his or her financial institution which does not come from the house range, according to a study by TNS Sofres for Fidelity Investments, covering investors in 11 countries. This finding seems to show that open architecture is far from widespread. In France, the market is even more closed, as only 22% of savings investors have been offered a third-party product, and 16% were offered a product which was not from the establishment at their last time of purchase. However, although two thirds of European savings investors consider it “important” to have a choice of investments from different financial establishments, more than 4 out of 10 estimate that this complicates things and that they have enough products to choose from currently. In France, 48% think that this is important, but 60% think they have access to a sufficient number of products. In addition to this, although two thirds of European savings investors say they are 100% independent in the management of their investments, only slightly over half say that they have a good level of knowledge about financial investments. In this environment, a wide range of products on offer is not necessarily a good thing.
Thomas Meyer, CE of Wertgrund Immobilien, has announced the forthcoming launch, on 20 April, of the first open-ended real estate fund to invest solely in residential real estate located in Germany, the Wertgrund Wohnselect D, which will aim to raise about EUR300m, the Börsen-Zeitung reports. This would correspond to about 4,000 to 5,000 housing units.
As of the end of March, Atlas Capital Gestión de Patrimonios managed EUR1.3bn in assets for 2,276 clients, 20% and 3% more, respectively, than at the end of 2009, Expansión reports. The firm has appointed Jaime Espinosa de los Monteros as head of its private banking activities; he joins a team led by Jorge Sanz. He previously served at Kepler Capital Markets and Espinoza Partners.
In March, funds on sale in Sweden posted net inflows of SEK11bn (EUR1.1bn), according to the most recent statistics from the Swedish investment fund association (Fondbolagens Förening). Inflows were driven by equities funds, which attracted SEK15.2bn. However, money market funds saw outflows of SEK8.1bn. In first quarter, Swedish funds have seen net subscriptions of nearly SEK25bn, of which EUR18.9bn have gone to equities funds. As of 31 March, assets totalled SEK1.789trn (EUR183.6bn), of which SEK1.075trn were in equities funds. This is the highest level of assets since 2007.
Agnes Deng, head of China equities, who is based in Hong Kong, will manage the new Baring A-Share Fund Plc, which was launched on Tuesday, and which already has USD200m in assets pledged by institutional investors, while the full capacity of the fund is USD285m. Deng is already manager of the Baring Hong Kong China Fund (USD4.74bn as of 26 February). The Irish-registered fund, with 40-70 positions, will allow subscribers, largely institutional investors, access to companies which are based in the People’s Republic of China or operate there. At least 70% of assets will be invested in A-class shares traded on the Shanghai and Shenzhen markets. Minimal subscription for the fund is set at USD25,000. Baring Asset Management has a Qualified Foreign Institutional Investor (QFII) quota of USD200m.
L’Echo reports that Clearstream is at work on creating a stock market for investment funds. The Luxembourg chamber of compensation (owned by Deutsche Börse) is testing a new system, Emporium, which would eliminate intermediary costs between asset management firms and final investors, who would have access to a platform of 77,000 European funds. The testing phase is planned for September, says Philippe Seyll, director of investment fund services at Clearstream.
Jean-Paul Gauzes, the MEP responsible for steering the AIFM directive through the EU’s parliamentary process, has proposed a “two-tier” approach to the registration of non-EU funds, says the Financial Times. Non-EU managers looking to market in the EU would be able to obtain a “passport” to do so throughout the bloc if they agreed to comply with the EU’s new rules on registration, leverage and so on. This would have to be backed by an agreement with their home country market regulator, adds the newspaper.
The first major moves to breathe new life into the MiFID directive are being taken. The Committee of European Securities Regulators (CESR) on 13 April published three consultation documents to allow respondents to make technical recommendations to the Committee. The three documents proposed for consultation until 31 May concern the protection of investors and intermediaries, equities markets, and transaction reporting. In these areas, the CESR has identified a need for improvement, in areas including quality, cost and consolidation of post-market data, the CESR says in a statement. The CESR says that a public hearing on these subjects is planned for 17 May, at the CESR offices in Paris. The Committee is planning to announce the conclusions of the consultation by the end of July. The Committee also announces that it is continuing to work on several specific questions, and that some of them (transparency of markets other than equities markets, and the level of standardization necessary for securities trading), it may launch further consultations at some time in spring. The CESR may also ask participants about various aspects of the classification of clients or about issues related to reporting of positions and transactions.