The British asset management firm Baillie Gifford will open an entity in Dublin due to Brexit, the British press reported widely on Friday, 3 August. The independent firm, with about GBP193bn n assets under management, has selected the Irish capital after a long process which also considered Luxembourg. “Baillie Gifford is increasingly getting questions from European clients,” Andrew Talfer, a senior partner at the firm, explains, cited in the Financial Times. “We have committed to serve our current clients based in the European Union and those who will be. We have explored various options to let us continue our development after the departure of the United Kingdom from the European Union.”Before Baillie Gifford, other British asset management firms have also chosen Dublin as a hub for their trade with the EU-27, including Legal & General IM, Standard Life Aberdeen and State Street Global Advisors.
p { margin-bottom: 0.1in; line-height: 115%; background: transparent none repeat scroll 0% 0%; } The British wealth management firm Brewin Dolphin on 2 August announced that it is opening a new office in London, located in the West End, at 8 Waterloo Place, St. James’s. This is its second location in the British capital, after its headquarters at 12 Smithfield Street in London. The new location brings the number of offices in the UK to 30. The new office will be directed by Simon Blowey, who has been working at Brewin Dolphin for 11 years. It has a team of 21 professionals, who will work to “assist clients with complex financial needs,” according to a statement. The team will include investment specialists, wealth managers, and financial planning professionals. These will include Nicholas Hammond, who was appointed as chief operating officer in June.
Get out the champagne for US equities, and especially tech stocks, analysts in the weekly Bank of America Merrill Lynch Global Research report on global investment flows proclaim. At the end of the week ending Wednesday, 1 August, only 14 days of trading remained until the S&P 500 enters its longest rising streak in history (3,543 days), analysts write. Meanwhile, Apple has become the first US firm to top USD1trn in market capitalisation. Before that, the record had been held by PetroChina in 2007. IBM was the fisrt company to top USD100bn in 1987, and US Steel broke the USD1bn barrier in 1901. But North American optimism has not been shared elsewhere. The week was marked by a risk-off trend. Equity investment funds worldwide saw USD2bn in net redemptions, while bond funds saw inflows of USD2.2bn. Gold funds, for their part, saw a “small” outflow of USD400m.US equities saw outflows (-USD800m), but funds present in the tech sector continued to be favoured by investors (a net +USD900m). The energy and financial sectors saw outflows of USD400m and USD1.1bn, respectively.European and Japanese equity funds saw redemptions (-USD900m and -USD600m), while emerging markets returned to positive inflows for the first time in 11 weeks (+USD700m).For bond funds, investment grade specialist funds saw the largest inflows of money (+USD2.6bn), while emerging market debt funds and Treasury bonds saw outflows.
p { margin-bottom: 0.1in; line-height: 115%; background: transparent none repeat scroll 0% 0%; } The US asset management firm Neuberger Berman has announced that it has signed a partnership with the University of Waterloo in Canada for quantitative investment research. The research partnership unites quantitative investment professionals at its affiliate Neuberger Berman Breton Hill in Toronto with researchers at the University of Waterloo, led by professors at the David R. Cheriton School of Computer Science and the Faculty of Mathematics. “We will continue to help the field of quantitative invesment progress, to create more effective strategies for our clients,” says Roy Carroll, chief investment officer at Neuberger Berman Breton Hill, in a statement.
p { margin-bottom: 0.1in; line-height: 115%; background: transparent none repeat scroll 0% 0%; } Axa Investment Managers (Axa IM) is overhauling its Axa World Funds Framlington Health fund, focused on companies specialised in medical and health care products and services worldwide, InvestmentEurope reports. The vehicle will be renamed as Ax World Funds – Framlington Longevity Economy from 31 August 2018. The investment strategy will also change extensively. The fund will invest at least two thirds of its net assets in stocks related to the theme of ageing populations. The Axa World Funds – Framlington Health fund is currently managed by Dani Saurymper and Linden Thomson, and has EUR95.36m in assets as of 1 August. According to Investment Europe, several other funds will be changing names from 3 August, but without changes to their investment policies. The Axa WF – Framlington Euro Relative Value fund will be renamed as Axa WF – Framlington Opportunities. The Axa WF – Planet Bones becomes Axa WF – Global Green Bonds. The Axa WF – MiX in Perspectives fund becomes Axa WF – Framlington Women Empowerment, while the Axa WF – Framlington Global fund becomes Axa WF – Framlington Evolving Trends.
p { margin-bottom: 0.1in; line-height: 115%; background: transparent none repeat scroll 0% 0%; } Rothschld & Company will close its wealth management office in Singapore and run its Asian operations from its regional office in Hong Kong, the website InternationalInvest reports. The consulting activities of the bank will not be affected. Clients may choose to transfer their assets to the Hong Kong or Zurich branch, a spokesperson has told InternationalInvestment. The news comes one month after Mike Hue left his position as head of the wealth management arm of Rothschild in Singapore for Schroders WM, also based in Singapore.
p { margin-bottom: 0.1in; line-height: 115%; background: transparent none repeat scroll 0% 0%; } The French investment fund Ardian has agreed to pay EUR850m to set up a strategic partnership with the Italian Gavio group, to support the growth of the motorway infrsatructure company ASTM-SIAS, the news agency Reuters reports. By the terms of the agreement, Ardian will acquire a 40% stake in the capital of Nuova Argo Financiaria, a financial vehicle which controls 58.6% of ASTM, which in turn owns 63.4% of SIAS. Nuova Argo Finanziaria is owned by Aurelia, a holding company controlled by Gavio. The strategic partnership will strengthen the role of Gavio in the infrastructure sector. Aurelia and Ardian say in a joint statement that, subject to certain conditions, Aurelia will receive up to EUR95m of the sum paid by Ardian.
At the conclusion of its first fiscal quarter, ending on 30 June, the Japanese Government Pension Investment Fund (GPIF) earned returns of 1.68%, a gain of JPY2.662trn, the fund announced on 3 August. At the end of June 2018, assets under management total JPY158.580trn, or USD1.4trn.In the past quarter, the international equity portfolio was the largest contributor to these returns, with gains of 5.17%, or JPY2trn. Its portfolio of domestic equities also did well, with returns of 1.03%, or JPY403bn. Lastly, the portfolio of international bonds returned 0.56%, or JPY134bn.According to figures by Reuters, the GPIF is reported to have acquired a net USD6.9bn (JPY770bn) in foreign equities in the quarter. Pension funds are reported to have invested JPY660bn in international bonds, and JPY110bn in international equities. Meanwhile, the GPIF is reported to have reduced its investments in domestic bonds by JPY870bn.As of 30 June 2018, the portfolio of the GPIF was 27.14% composed of domestic bonds, and 22.55% composed of domestic equities. International equities represent 25.32% of investments, while international bonds account for 15.34%. Short-term assets represent 6.65% of its portfolio as of the end of June 2018.
A l’issue de son premier trimestre fiscal clos au 30 juin, le fonds de pension japonais Government Pension Investment Fund (GPIF), a dégagé une performance de 1,68%, soit un gain de 2.662 milliards de yens, a-t-il annoncé ce 3 août. A fin juin 2018, ses actifs sous gestion atteignent désormais 158.580 milliards de yens, soit 1.400 milliards de dollars.Au cours du trimestre écoulé, son portefeuille d’actions internationales a été le principal contributeur de cette performance, avec un gain de 5,17%, soit 2.000 milliards de yens. Son portefeuilles d’actions domestiques n’est pas en reste, affichant un rendement de 1,03%, soit 420 milliards de yens. Enfin, son portefeuille d’obligations internationales affiche une performance de 0,56%, soit 134 milliards de yens.En outre, selon des calculs réalisés par Reuters, le GPIF aurait acheté, en net, 6,9 milliards de dollars (770 milliards de yens) d’actifs étrangers au cours du trimestre. Dans le détail, le fonds de pension aurait investi 660 milliards de yens dans des obligations internationales et 110 milliards de yens dans des actions internationales. A l’inverse, le GPIF aurait réduit ses investissements dans les obligations domestiques de 870 milliards de yens.Au 30 juin 2018, le portefeuille du GPIF était composé à 27,14% d’obligations domestiques et à 25,55% d’actions domestiques. Les actions internationales représentent 25,32% de ses placements, tandis que les obligations internationales pèsent 15,34%. Les actifs de court terme représentent 6,65% de son portefeuille à fin juin 2018.
Calpers a perdu des centaines de millions de dollars en raison d’investissements dans des forêts aux Etats-Unis pendant la crise financière de 2008, montre une étude du Financial Times. Le fonds dirigeait un groupe appelé Lincoln Timber qui a acquis 5.600 mètres carrés environ dans des terres forestières du sud des Etats-Unis pour 2,38 milliards de dollars en 2007. Le mois dernier, il a vendu ce qui lui restait pour 1,39 milliard à un groupe dirigé par CatchMark Timber Trust et incluant Highland Capital et Timberland Investment Group. La vente totale de ces terres a représenté en net 1,85 milliard de dollars, ce qui représente pour Calpers et ses partenaires une perte de 534 millions avant revenus du bois, inflation, frais de gestion et coûts de service.
Franklin Templeton vient de nommer deux nouveaux gérants pour prendre en charge deux stratégies axées sur les marchés émergents, rapporte Citywire Selector. Effectif à compter du 1er août, Alexey Ilin devient ainsi gérant pour le fonds FTIF – Templeton Eastern Europe. La gestion était précédemment assurée par Grergorz Konieczny, qui a quitté la société de gestion au début de l’année pour rejoindre la nouvelle société lancée par Mark Mobius et Carlos Hardenberg, deux anciens de Franklin Templeton. Alexey Ilin travaille depuis 10 ans chez Franklin Templeton.En parallèle, Sukumar Rajah est nommé gérant principal du fonds FTIF – Templeton Thailand, précédemment supervisé par Mark Mobius. Basé à Singapour, Sukumar Rajah est directeur de la gestion de portefeuille au sein de l’équipe en charge des actions des marchés émergents. Il est également le gérant principal des portefeuilles actions asiatiques et il supervise la division dédiée aux actions indiennes.
Le gestionnaire de fortune britannique Brewin Dolphin a annoncé, le 2 août, l’ouverture d’un nouveau bureau à Londres, situé dans le West end, au 8 Waterloo Place à St. James’s. Il s’agit de sa deuxième implantation dans la capitale britannique, son siège social demeurant au 12 Smithfield Street à Londres. Cette nouvelle structure porte surtout à 30 nombre de bureaux répartis sur l’ensemble du territoire britannique.Ce nouveau bureau sera dirigé par Simon Blowey, qui travaille depuis 11 ans au sein de Brewin Dolphin. Il comptera une équipe de 21 professionnels dont la vocation est « d’aider les clients ayant des besoins financiers complexes », selon un communiqué. Cette équipe sera composée de spécialistes de l’investissement, de gérants de fortune et de professionnels de la planification financière. Elle comptera dans ses rangs Nicholas Hammond, nommé directeur des opérations au mois de juin.
Le gérant d’actifs britannique Baillie Gifford va établir une entité à Dublin en raison du Brexit, pouvait-on lire partout dans la presse britannique vendredi 3 août. La société indépendante qui gère quelque 193 milliards de livres, a sélectionné la capitale irlandaise après une longue réflexion qui s’est aussi orientée vers le Luxembourg. «Baillie Gifford a de plus en plus de questions de la part de clients européens, explique Andrew Talfer, un des senior partners de la société, cité dans le Financial Times. Or, nous sommes engagés à servir nos actuels clients basés dans l’Union européenne et ceux qui le deviendront. Nous avons exploré différentes options pour nous permettre de poursuivre notre développement après le départ du Royaume-Uni de l’Union européenne». Avant Baillie Gifford, d’autres sociétés de gestion britanniques ont aussi choisi Dublin comme hub pour leurs activités avec l’UE à 27: Legal & General IM, Standard Life Aberdeen, ou encore State Street Global Advisors.
Axa Investment Managers (Axa IM) réorganise en profondeur son fonds Axa World Funds Framlington Heath, axé sur les sociétés spécialisées dans les produits et les services médicaux et de santé à travers le monde, a appris InvestmentEurope. Ce véhicule va en effet être rebaptisé Axa World Funds – Framlington Longevity Economy à compter du 31 août 2018. Sa stratégie d’investissement évolue également très fortement. De fait, le fonds investira au moins les deux tiers de son actif net dans des valeurs liées à la thématique du vieillissement de la population. Le fonds Axa World Funds – Framlington Health est actuellement géré par Dani Saurymper et Linden Thomson et affiche 95,36 millions d’euros d’encours en date du 1er août.Toujours selon InvestmentEurope, plusieurs autres fonds vont changer de nom à compter du 3 août, mais sans modification de leur politique d’investissement. Ainsi, le fonds Axa WF – Framlington Euro Relative Value va devenir Axa WF – Framlington Opportunities. Pour sa part, le fonds Axa WF – Planet Bones sera rebaptisé Axa WF – Global Green Bonds. De même, le fonds Axa WF – MiX in Perspectives va devenir Axa WF – Framlington Women Empowerment tandis que le fonds Axa WF – Framlington Global sera renommé Axa WF – Framlington Evolving Trends.
Le gestionnaire d’actifs néerlandais NN Investment Partners a annoncé, le 1er août, la nomination de Holger Grupe en qualité de directeur du marketing en Allemagne. L’intéressé sera basé dans les bureaux de Francfort de la société de gestion. Holger Grupe, 41 ans, compte plus de 18 ans d’expérience en marketing dans les services financiers. Il arrive en provenance de Fidelity International où il travaillé depuis 2010, dernièrement en tant que directeur associé en charge de la distribution et du marketing. Au cours de sa carrière, il a également officié chez Commerzbank et American Express.
Berkshire Hathaway, le conglomérat dirigé par Warren Buffett, a enregistré au deuxième trimestre un bénéfice d’exploitation de 6,89 milliards de dollars, en hausse de 67% par rapport à celui du deuxième trimestre de l’an dernier, selon un communiqué publié le 4 août. Les différentes activités logées dans la holding ont pour la plupart bénéficié de la bonne conjoncture économique aux Etats-Unis et d’une hausse de la demande. Le bénéfice net de Berkshire a quasiment triplé pour s'établir à un peu plus de 12 milliards de dollars, une performance il est vrai favorisée par des changements dans les règles comptables (intégration des plus-values ou moins-values latentes) et une baisse du taux d’imposition moyen à 20% contre 28,9% précédemment, conséquence de la réforme fiscale adoptée en décembre 2017 par le Congrès américain. Sur les six premiers mois de l’année, le bénéfice net ressort à 10,87 milliards de dollars contre 8,32 milliards de dollars pour le premier semestre 2017. Sur la période, la nouvelle règle comptable se traduit par une moins-value latente de 1,7 milliard de dollars tandis que le deuxième trimestre bénéficie d’une plus-value latente de 4,5 milliards de dollars. Le communiqué souligne que ce type d’information n’a aucun intérêt sur un trimestre et peut même tromper les investisseurs qui ne connaissent pas forcément les règles comptables.
Rothschild & Company va fermer son bureau de gestion de fortune à Singapour et exploiter ses activités en Asie à partir de son bureau régional de Hong Kong, a appris le site InternationalInvestment. Les activités de conseil de la banque ne sont pas concernées. Les clients pourront choisir de transférer leurs actifs à la succursale de Hong Kong ou de Zurich, précise un porte-parole auprès d’InternationalInvestment.La nouvelle intervient juste un mois après que Mike Hue a quitté son poste de responsable de la branche gestion de patrimoine de Rothschild à Singapour pour Schroders WM, également à Singapour.
A l’issue du deuxième trimestre 2018, les actifs sous gestion d’Apollo Global Management se sont inscrits à 269,5 milliards de dollars, en hausse de 9% par rapport au premier trimestre 2018 et en croissance de 16% sur un an, a annoncé la firme de capital-investissement lors de la publication de ses résultats. Au cours du trimestre écoulé, Apollo a enregistré une collecte nette de 25,17 milliards de dollars, a précisé la société.Au cours de ce trimestre, Apollo a dégagé un bénéfice net de 63,6 millions de dollars, en chute de 31% sur un an. Ses revenus s’établissent à 523,3 millions de dollars, en croissance de 16,4% sur un an.
Le gestionnaire d’actifs américain Neuberger Berman vient d’annoncer la signature d’un partenariat avec l’Université de Waterloo au Canada portant sur la recherche en investissement quantitatif. L’objectif est d’étudier et de développer des techniques de gestion d’actifs basées sur les données. Ce partenariat de recherche réunit les professionnels de l’investissement quantitatif de sa filiale Neuberger Berman Breton Hill, basés à Toronto, avec les chercheurs de l’Université de Waterloo, sous la direction des professeurs de David R. Cheriton School of Computer Science de la Faculté de mathématiques. « Nous devons continuer à faire progresser le domaine de l’investissement quantitatif afin de créer les stratégies les plus efficaces pour nos clients », a commenté Ray Carroll, directeur des investissements de Neuberger Berman Breton Hill, cité dans un communiqué.
La société de capital-investissement H.I.G. Capital vient de lever 2,39 milliards de dollars pour un fonds d’investissement dédié aux petites et moyennes entreprises américaines, rapporte Financial News qui cite une source proche du dossier. La société cherche à lever un montant total de 2,75 milliards de dollars pour ce véhicule baptisé H.I.G. Advantage Fund, selon des documents déposés auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC), le gendarme américain des marchés financiers.
La Chine a annoncé vendredi qu’elle envisageait d’imposer de nouvelles taxes sur une liste de produits américains d’une valeur de 60 milliards de dollars (52 milliards d’euros) en représailles aux menaces formulées cette semaine par Washington de taxer de nouveaux produits chinois. Le ministère chinois des Finances a présenté une série de droits de douanes allant de 5 à 25% sur plus de 5.200 produits américains. Les produits concernés vont du gaz naturel liquéfié à certains hélicoptères et avions de petite taille, en passant par des biens agricoles comme l’huile de soja ou le boeuf, les spiritueux, certains semi-conducteurs, ou encore le minerai de fer. Le ministère précise que la date d’application de ces mesures dépendrait des initiatives qui seraient prises par l’administration Trump. Les Chinois «feraient mieux de ne pas sous-estimer le président» Donald Trump, a répondu Larry Kudlow, conseiller économique de la Maison blanche, dans un entretien à Fox Business Network.
Le déficit commercial des Etats-Unis a enregistré en juin sa plus forte hausse mensuelle en un an et demi, le boom des exportations de soja s’estompant tandis que la hausse des cours des prix du pétrole a pesé sur la facture des importations. Le département du Commerce a annoncé vendredi que le déficit avait augmenté de 7,3% à 46,3 milliards de dollars (39,92 milliards d’euros), la hausse mensuelle la plus élevée depuis novembre 2016, après un déficit de 43,2 milliards (43,1 milliards en première estimation) en mai. Ajusté de l’inflation, le déficit commercial ressort à 79,3 milliards de dollars en juin, contre 75,5 milliards en mai.
Le gouverneur de la Banque d’Angleterre, Mark Carney, s’est inquiété vendredi dans un entretien à la BBC du risque «désagréablement élevé» d’une sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne sans qu’un accord ait pu être trouvé sur les relations entre Londres et Bruxelles après le Brexit. A moins de huit mois de la date prévue pour l’entrée en vigueur du Brexit, aucun accord ne semble en vue et le gouvernement britannique n'écarte pas la possibilité d’un départ de l’UE sans accord. Ses propos ont fait reculer la livre sterling qui est repassé nettement sous le seuil de 1,30 dollar déjà enfoncé jeudi et qui constituait un point bas depuis l’automne 2017.
L'économie américaine devrait connaître une croissance de 2,58% en rythme annualisé au troisième trimestre, a déclaré vendredi l’antenne de la Réserve fédérale à New York en s’appuyant sur son modèle Nowcast. Cette estimation traduit un ralentissement par rapport à la prévision de la semaine dernière qui s'établissait à 2,83%. La Fed de New York a revu en baisse sa projection de PIB du troisième trimestre à la suite de statistiques publiées vendredi montrant un ralentissement des créations d’emplois en juillet et un déficit commercial américain, qui a enregistré en juin sa plus forte hausse mensuelle depuis novembre 2016.
L’Inde a annoncé samedi le report au 18 septembre prochain de l’entrée en vigueur de droits de douane accrus sur une série de produits agricoles (amandes, noix...) et sidérurgiques importés des Etats-Unis, en représailles aux taxes américaines sur l’acier et l’aluminium. New Delhi avait annoncé en juin que ces nouveaux tarifs douaniers seraient instaurés à partir du 4 août. Plusieurs représentants américains, dont le secrétaire d’Etat Mike Pompeo et le secrétaire à la Défense Jim Mattis, doivent prendre part en septembre à une série de réunions avec leurs homologues indiens pour des discussions stratégiques.
Les créations d’emplois ont décéléré aux Etats-Unis en juillet du fait de la pénurie d’une main d’oeuvre qualifiée mais ont conservé un rythme assez élevé, le taux de chômage continuant à baisser. Selon le rapport mensuel publié vendredi par le département du Travail, l'économie américaine a créé 157.000 emplois non-agricoles le mois dernier contre 248.000 en juin et 268.000 en mai, en hausse de 59.000 par rapport aux précédentes estimations. De son côté le taux de chômage a reculé à 3,9% contre 4% en juin. Il avait atteint un plus bas de 18 ans en mai à 3,8%. Du fait de la pénurie de main d’oeuvre, les Etats-Unis comptent actuellement 6,6 millions d’offres d’emploi non pourvues. Le secteur manufacturier a créé 37.000 emplois le mois dernier après 33.000 en juin. Le secteur de la construction a embauché 19.000 personnes supplémentaires après 13.000 créations de postes en juin. Le secteur de la distribution a recruté 7.100 personnes, après avoir détruit 20.200 postes le mois précédent. Le secteur public a supprimé 13.000 emplois en juillet et les secteurs du transport, des services aux collectivités et de la finance ont aussi enregistré des destructions de postes.
Une chute du gouvernement allemand n’est pas à exclure si de nouvelles dissensions apparaissent au sein de la fragile coalition conduite par Angela Merkel, a estimé vendredi la chef de file du Parti social démocrate (SPD). La récente bataille intestine entre la CDU et son alliée bavaroise la CSU sur la politique migratoire a engendré des frustrations, y compris à l’intérieur de l’alliance conservatrice, car elle a tourné à la querelle de personnes et ne s’est pas concentrée sur les problèmes essentiels, a commenté Andrea Nahles. Interrogée par le groupe de presse RND pour savoir si la «grande coalition» conduite par Merkel pouvait être remise en cause, Nahles a répondu : «après les expériences des mois passés, je ne peux pas l’exclure. C'était grave».
The US asset management firm Pimco, an affiliate of the Allianz group, has announced that it has been granted a license by the Taiwan regulator to create a new structure in the country, entitled Pimco Taiwan Limited. The entity will operate as master agent for 13 funds of the Global Investor Series (GIS) range. The 13 funds will now be registered for sale to Taiwanese investors. Pimco Taiwan Limited will also now be permitted to directly manage its local distribution partnerships.Pimco is currently working in close collaboration with Allianz Global Investors Taiwan, its current principal agent for these 13 funds, before transferring responsibility for these products.The opening of the new Taiwan structure, which became official on 31 July, now brings the number of locations for Pimco in Asia to five, including Hong Kong, Singapore, Sydney and Tokyo.Meanwhile, Pimco has announced the appointment of Mitch Wang as general manager of the new Pimco Taiwan entity. He will be responsible for steering growth for the activity in the country, developing distribution partnerships, and reinforcing relationships with institutional investors in Taiwan. He will report directly to Haining Yin, head for Greater China, who is based in Hong Kong.Wang has over 20 years of experience in the asset management sector. Before joining Pimco, he was recently head of the activity serving intermediaries at Taiwan at FIL Securities Investments, the asset mangement activities of Fidelity International in Taiwan. Before that, he was general manager at Pioneer Global Investments (Taiwan), and chairman of ABN Amro Securities Investment Consultant in Taiwan.
The British asset management firm Aviva Investors has seen a net outflow of GBP3.7bn in first half 2018, compared with a net inflow of GBP500m last year at the same time, the Aviva group announced on 2 August at a publication of its results. In this context, assets under management fell 1% to a total of GBP347bn as of the end of June 2018, compared with GBP351bn as of the end of December 2017.Despite this negative result, Aviva Investors has seen its operating profits rise 7% year over year to GBP76m at the end of first half 2018. Operating costs increased 3% to GBP208m, “as we invest to strengthen our expertise in distribution and equity management,” the British insurer says. At the same time, earnings have risen 4% year over year to a total of GBP284m as of the end of June 2018.Taking all activities into account, the Aviva group has reported a 2% decline in operating profits to GBP1.44bn. The insurer has been penalised by the impact of sales of assets, lower profits in Canada, and an increase in damages due to weather conditions.