Hedge funds upsized their bets against the euro at the end of 2011, the Financial Times reports. The number of short positions on the European single currency outnumbered long positions by 127,900 contracts as of 27 December, a record level. One week earlier, the difference had been 113,700 contracts, according to figures frm the Commodity Futures Trading Commission. But analysts stay divided on the projected evolution of the currency in 2012.
Taking into account five defaults in the second week of December, the default rate for high yield debt issuers will rise from 1.7% for the twelve months to the end of November to 1.9% for 2011 worldwide, Agefi reports. “This marks a break with an ongoing falling trend in default rates over the past eight months,” analysts at the ratings agency Standard & Poor’s point out. However, specialists are not worried. According to Deutsche Bank, the default rate will return to a level lower than or equal to the historic average, which is about 5%. AG CIB predicts that the rate will stabilise at about 2.5%.
US blue chips dominate the 2011 rankings of global large caps, Les Echos reports. Of the top ten performers on the stock markets (as measured in US dollars), no less than seven are US firms. ExxonMibil and Apple – which took second place from PetroChina – lead the list. This is a strong comeback for Wall Street at the top of the list, as there had been onlye three “made in USA” giants in the top ten last year. There is only one European firm in the top 10, Royal Dutch Shell, reflecting the torments which have been afflicting the continent. Emerging market shares also suffered, as did the banking sector: the total cumulative market capitalisation for all banks in the euro zone (more than USD420bn) is close to that of ExxonMobil or Apple alone.
Afer, which has been the subject of a fraud scandal involving the period from Deember 1986 to July 1997, which has been mandated by 55,000 of its members to recuperate EUR24m in assets confiscated by the courts, last Thursday submitted a restitution request before the Paris court of appeals, Les Echos reports, relaying a report by AFP on 2 January. In December 2009, the two founding directors of Afer, Gérard Athias and André Le Saux, were sentenced by the Court of Cassation to two years in prison, with suspended sentence, and a fine of EUR200,000 for abuse of trust. The Paris court of appeals found them guilty of having skimmed nearly EUR128m from Afer members, via a hidden remuneration agreement with the insurer Abeille Vie (which later became Aviva), the provider of retirement savings policies to members of the association.
Allianz Real Estate has acquired an office property in Levallois-Perret on behalf of French companies of the Allianz group. The property, with about 20,000 square metres in area, is leased for a fixed 10-year term, a statement says. The sale price is about EUR115m.
Via the Aerofund, the portfolio management firm ACE Management has undertaken two large operations in the aviation subcontracting industry, acquiring the Toulouse-based company Mecahers from Mecachrome, via a capital increase of EUR17m, and an investment of EUR5m in the capital of the company Le Piston Français, to support its growth, partly via acquisitions. In the context of an increasing pace of production in the aviation industry, “these two operations reflect the strategy conducted for the past seven years by the Aerofund, focused on development and consolidation of businesses in the aviation industry, in order to strengthen the supply chain for major groups (Airbus, Safran, etc.)” the firm says in a statement released on 2 January. In order to be in a position to undertake the action, ACE Management is already at work on creating a new fund (Aerofund III), dedicated to the aviation sector. Ace Management has already made 15 investments in this area, representing earnings of EUR1.3bn and over 12,000 employees worldwide, and 5 more operations are in the process of being finalised by summer 2012.
After ignoring them for years, Fidelity Investments now appears to be preparing a push on the ETF market, according to reports in the Wall Street Journal. The group has recently submitted an application to the Securities and Exchange Commission to offer a wide range of the exchange-traded funds. If the file is approved, Fidelity may offer nearly every type of ETFs available, including international and long/short ETFs.
The new head of distribution for the United States at RBC Global Asset Management, Matthew Appelstein, is now recruiting five to seven people to strengthen his team, which already includes 15 people, MutualFundWire reports. Appelstein joined RBC GAM in September last year, to take up the newly-created position of head of distribution for the United States. He previously worked at Old Mutual Asset Management. Appelstein has told MutualFundWire that he would like to develop relationships with consultants in particular.
After leaving SAC Capital Advisors to found the boutique Sursum Capital Management, a specialist in long/short management, Paul Orwicz will now be rejoining his former employer, Absolute Return reports. Results at Sursum were disappointing, and Orwicz has decided to close the fund, sources familiar with the matter say.
The activist alternative asset management firm Trian Partners, based in New York, last year took on USD1.3bn in inflows to its hedge fund and long-only equity funds.
EFG International on 2 January announced that it has agreed to sell EFG Bank Denmark to SEB Wealth Management, effective from 1 January 2012. The terms have not being disclosed. The transaction is part of a business review at EFG International.
Funds People reports that the French asset management firm Lazard Frères Gestion has registered the entirety of its “Objectif” range of investment funds for sale in Spain. Nine of the funds have had a sales licence in Spain since late October.
With the Bankinter Renta Fija 2 Garantizado, FI, Bankinter has launched a bond fund which guarantees both 100% of net asset value as of 24 January 2012 on 1 February 2014, and also a coupon of 7.85% at maturity, which represents an overall return of 3.80% per year, Cinco Días reports.Subscriptions will be open until 23 January 2012, but may be closed sooner if target asset levels are reached.The portfolio will be invested in bonds issued or guaranteed by public borrowers, and in corporate bonds with a maturity similar to that of the fund.Minimal subscription is set at EUR600, and management commission is 0.20% (up to the beginning of the guarantee period), while depository banking commission will be 0.10%.
La Maif a indiqué avoir augmenté sa part actions, de 6,5% à 8% aujourd’hui. « La fiscalité ou la réglementation ne sont pas les meilleurs indicateurs pour investir », revendique Benoit Jullien, directeur des investissements et des placements. L’assureur mutualiste inclut le coût en capital requis que peut représenter un placement par rapport à ses fonds propres, mais il n’en reste pas là. « Si on considère que les placements actions peuvent rapporter beaucoup plus qu’un placement obligataire dans le futur, alors que les taux d’intérêt ont rarement été aussi faibles et que le risque d’inflation est élevé, cela vaut peut être le coup. 2011 nous a amenés à reconsidérer l’actif sans risque : c'était l’emprunt d’Etat pendant des années. Aujourd’hui, il s’agit peut-être des actions, ou des devises de certains pays exportateurs de matières premières. »
Le nouveau patron de la distribution aux Etats-Unis de RBC Global Asset Management, Matthew Appelstein, est en train de recruter entre cinq et sept personnes pour renforcer son équipe qui compte déjà une quinzaine de collaborateurs, rapporte MutualFundWire.Matthew Appelstein a rejoint RBC GAM en septembre dernier pour prendre la fonction nouvellement créée de responsable de la distribution pour les Etats-Unis. Il travaillait précédemment chez Old Mutual Asset Management. Matthew Appelstein a précisé à MutualFundWire qu’il souhaitait plus particulièrement développer les relations avec les consultants.
La Banque Postale Asset Management (LBPAM) vient de créer une part «ID» sur son fonds LBPAM Trésorerie destinée aux personnes morales, dont la souscription initiale minimum est de 3 millions d’euros. Cette part a pour objectif de distribuer tout ou partie des revenus. Les frais de gestion annuels maximum sont fixés à 0,3 % et la valeur liquidative d’origine s'élève à 10.000 euros.
Veolia Environnement a rebondi hier de 5,5% à l’annonce des noms de possibles candidats à la reprise de ses activités d’eau régulée au Royaume-Uni, rapporte L’Agefi. Selon le Sunday Times cité par le quotidien, quatre acquéreurs potentiels seraient sur les rangs : Allianz, le fonds de pension canadien Borealis, et les japonais Itochu et Marubeni. Veolia s’est refusé à commenter ces rumeurs, et à dévoiler le nom de la banque d’affaires qui doit être prochainement chargée de cette cession.
Touchée par un scandale de fraude entre décembre 1986 et juillet 1997, l’Afer, qui a été mandatée par plus de 55.000 de ses adhérents pour tenter de récupérer 24 millions d’euros confisqués par la justice, a déposé jeudi dernier, selon l’AFP du 2 décembre, une requête en restitution devant la cour d’appel de Paris, rapporte Les Echos.En décembre 2009, les deux dirigeants fondateurs de l’Afer, Gérard Athias et André Le Saux, avaient été définitivement condamnés par la Cour de cassation à deux ans de prison avec sursis et 200.000 euros d’amende pour abus de confiance. La cour d’appel de Paris les avait reconnus coupables d’avoir détourné près de 128 millions d’euros au détriment des adhérents de l’Afer, par le biais d’un accord occulte de rémunération passé avec l’assureur Abeille Vie (devenue Aviva), le fournisseur des contrats d'épargne-retraite des adhérents de l’association.
Après avoir quitté SAC Capital Advisors pour créer la boutique Sursum Capital Management spécialisée dans le long/short, le gérant Paul Orwicz va réintégrer son ancienne structure, rapporte Absolute Return. Les résultats de Sursum étant décevantes, l’intéressé a décidé de fermer le fonds, indiquent des sources proches du dossier.
Allianz Real Estate vient d’acquérir un immeuble de bureaux à Levallois-Perret pour le compte de compagnies françaises du groupe Allianz. L’actif d’environ20.000m² est loué à travers un bail d’une durée ferme de 10 ans, précise un communiqué. Le montant de la transaction s'élève à environ 115 millions d’euros.
La société de gestion alternative activiste Trian Partners, basée à New York, a collecté l’an dernier 1,3 milliard de dollars pour son hedge fund et ses fonds d’actions long only.
Ivan Monème, directeur exécutif Communication & Marketing France et Communication Institutionnelle Europe (Allemagne, Autriche, France, Suisse) quitte Fidelity Worldwide Investment après y être resté onze ans. Dans l’immédiat, le responsable entend se consacrer à l'écriture durant 6 ou 9 mois en réalisant un ouvrage sur la communication avant d’achever un roman.
Les hedge funds ont perdu en moyenne 5 % l’an dernier, alors que l’indice S&P 500 gagnait 2,1 %, dividendes réinvestis (total return), selon Hedge Fund Research. The Wall Street Journal souligne que 2011 a été la troisième année consécutive durant laquelle les hedge funds ont fait moins bien que le rendement du marché des actions.Ces performances décevantes sont principalement dues aux fluctuations brutales des marchés. Face à la chute des actions en août et septembre, beaucoup de gérants ont réduit leur exposition, ce qui était la bonne chose à faire du point de vue de la gestion des risques, de sorte qu’ils ont manqué le rally d’octobre, l’un des meilleurs mois pour cette classe d’actifs depuis des décennies.
Les actifs des fonds de pension des entreprises du S&P 500 couvrent désormais seulement 74 % des engagements estimés, soit un déficit d’environ 450 milliards de dollars, selon le Financial Times, qui cite des chiffres de Credit Suisse. Au début de l’année, le déficit était estimé à 250 milliards de dollars. En 2007, les fonds de pension affichaient un léger excédent.
A travers les fonds Aerofund, la société de gestion de portefeuille ACE Management vient de mener deux opérations d’envergure dans le domaine de la sous-traitance aéronautique, avec le rachat du toulousain Mecahers par Mecachrome, réalisé via une augmentation de capital de 17 millions d’euros, et un investissement de 7 millions d’euros au capital de la société Le Piston Français pour soutenir sa croissance notamment par acquisitions. En pratique, l’acquisition de Mecahers a été souscrite par chacun des trois actionnaires du holding de tête Meca Dev: les fonds Aerofund et Aerofund II, gérés par ACE Management (35% du capital), le Fonds de solidarité FTQ (35%) et le Fonds Stratégique d’Investissement (30%). Pour sa part, l’investissement au capital de la société Le Piston Français a été réalisée via le fonds Aerofund II. Dans un contexte marqué par la montée des cadences de production de l’industrie aéronautique, «ces deux opérations reflètent la stratégie conduite depuis 7 ans par les fonds Aerofund, axée sur le développement et la consolidation des entreprises de la filière aéronautique, en vue du renforcement de la supply chain des grands groupes (Airbus, Safran…)», souligne la société dans un communiqué publié le 2 janvier. Pour être en mesure de poursuivre cette action, ACE Management travaille d’ores et déjà sur la création d’un nouveau fonds (Aerofund III) dédié au secteur aéronautique. Ace Management a déjà réalisé 15 investissements dans ce domaine, représentant un chiffre d’affaires de 1,3 milliard d’euros et un effectif global de plus de 12.000 personnes, et 5 opérations supplémentaires sont en phase de finalisation d’ici à l’été 2012.
Après les avoir ignorés pendant des années, Fidelity Investments semble préparer une offensive dans les ETF, selon les informations du Wall Street Journal. Le groupe a récemment déposé une candidature auprès de la Securities and Exchange Commission en vue d’offrir une large gamme de ces fonds indiciels cotés. Si son dossier est approuvé, Fidelity pourra proposer presque tous les types d’ETF disponibles, dont des fonds internationaux et des ETF long/short.
La branche française du fonds européen 21 Partners, 21 Centrale Partners, entend réaliser entre trois et quatre investissements cette année selon Gérard Pluvinet, le président du directoire de 21 Centrale Partner. La société d’investissement continuera par ailleurs «à renforcer les participations de son portefeuille et devrait procéder à quatre ou cinq opérations de build-up, pour la plupart déjà identifiées. Le climat macroéconomique actuel pesant sur les valorisations, l’année 2012 devrait plus être marquée par les investissements que par les cessions, note le quotidien.
Les «blue chips» américaines dominent le palmarès 2011 des grandes capitalisations mondiales, rapporte Les Echos. Sur le palmarès des dix stars de la cote (exprimés en dollars), figurent pas moins de sept américaines. ExxonMobil et Apple -qui a ravi la deuxième place à PetroChina-font la course en tête. Un vrai retour en force de Wall Street dans le haut du tableau, puisque les géants «made in USA» étaient seulement au nombre de trois à la même période l’an dernier. Dans le Top 10 ne figure plus qu’une seule européenne (Royal Dutch Shell), reflet de la tourmente qui s’est abattue sur le Vieux Continent. Les valeurs des pays émergents ont aussi beaucoup souffert. Ainsi que les valeurs bancaires: la capitalisation totale cumulée de l’ensemble des banques de la zone euro (plus de 420 milliards de dollars) est toute proche de celle d’ExxonMobil ou d’Apple.
Borsa Italiana supprime de la cote six ETF de J.P. Morgan Structured Fund Management : JP Morgan etf gbi local Us, JP Morgan etf gbi emu, JP Morgan etf gbi emu 1-3y, JP Morgan etf gbi emu 3-5y, JP Morgan etf gbi emu 5-7y e JP Morgan etf gbi emu 7-10y. La liquidation est effective le 3 janvier. Ces six ETF avaient été lancés en 2008 par JPMorgan, lequel a désormais une plate-forme pour les ETF, appelée Source. La société a néanmoins décidé de ne pas transférer ces ETF sur Source, cette dernière ayant considéré que la stratégie d’investissement de ces produits était trop difficile à commercialiser à la lumière de la crise souveraine.
Les gestionnaires enregistrés en Espagne ont accusé en décembre 2011 des remboursements nets de 1,05 milliard d’euros contre 1,25 milliard en novembre, selon l’association Inverco du secteur.Sur les 14 plus grandes sociétés de gestion par le volume des encours, seule Ibercaja Gestión (4,38 milliards d’euros d’actifs sous gestion en fin de mois) a enregistré des souscriptions nettes, et encore de seulement 10 millions d’euros.Les plus fortes sorties ont touché Santander Asset Management (21,22 milliards d’euros d’encours), avec 249,78 millions, BBVA Asset Management (19,42 milliards) avec 131,72 millions et Ahorro Corporación Gestión (5,03 milliards) avec 130,44 millions.Pour leur part, InverCaixa Gestión (15,5 milliards d’euros d’encours) et CatalunyaCaixa Inversió (2,58 milliards) ont subi des remboursements nets de 105,63 millions et 106,16 millions d’euros respectivement.