Swisscanto a annoncé en fin de semaine dernière le lancement de quatre fonds en actions passifs à destination des investisseurs privés et institutionnels. Plus proches de la réalité du marché financier que les ETF classiques ou les fonds indiciels, ces fonds présentent de meilleures propriétés risque/rendement. Au lieu de reposer sur la capitalisation boursière, ils prennent en compte la performance économique effective des entreprises et la fluctuation de leur valeur. Les risques additionnels sont évités en renonçant aux instruments dérivés et au prêt de titres.Nom du fonds Frais des tranches B/J* Swisscanto SmartCore® Global Equity (ex CH) 0.65 %/0.45 % Swisscanto SmartCore® European Equity (ex CH) 0.60 %/0.45 % Swisscanto SmartCore® North American Equity 0.65 %/0.45 % Swisscanto SmartCore® Asia Pacific Equity 0.70 %/0.50 % *Tranche B à capitalisation pour investisseurs privés, tranche J à capitalisation pour investisseurs institutionnels

Après être parvenu non seulement à stabiliser sa base de clientèle haut de gamme, mais à l'élargir quelque peu, Lazard Frères Gestion (LFG) passe résolument en mode "conquête" et vise désormais celle de ses concurrents. En misant sur une approche de gestion dédiée pour chacun de ses clients.

Natixis chercherait à vendre sur le marché secondaire un portefeuille de participations dans le capital investissement, rapporte Financial News. Le portefeuille s'élèverait à 200 millions de dollars et serait constitué de participations en LBO levés par des acteurs tels que 3i Group, Cinven et PAI Partners.

Neuberger Berman négocie avec plusieurs grands réseaux de conseillers financiers afin de distribuer ses fonds en Italie, a déclaré Marco Avanzo Barbieri, directeur exécutif de la société, au site Internet italien Bluerating. Derrière le nom Neuberger Berman se cache l’ancienne activité de gestion d’actifs de Lehman Brothers, rappelle le site. Basée à New York, la nouvelle structure cherche à se développer en Europe. Un bureau a été ouvert en Italie en novembre 2011 et d’autres pourraient être inaugurés en Europe.

Le conseil d’administration de la banque italienne Banca Generali a approuvé le projet de fusion par incorporation de sa filiale de gestion BG SGR qui avait été présenté en décembre, annonce un communiqué de presse du 21 juin. L’opération a aussi obtenu le feu vert de la Banque d’Italie et de l’assemblée des actionnaires de BG SGR.Cette intégration s’insère dans le projet de rationalisation des activités de gestion de Banca Generali lancé en septembre dernier avec la cession par BG SGR de ses fonds à Generali Investments Italy. La fusion, qui est la seconde étape du projet, permet de réintégrer dans le périmètre de Banca Generali les activités restantes de BG SGR, c’est-à-dire les gestions sous mandat, représentant 3,1 milliards d’euros. Ces activités deviendront une division autonome au sein de la banque, spécialisée dans la gestion sous mandats.

L’exposition des fonds monétaires américains aux banques européennes a continué de diminuer en mai pour s'établir à environ 12% du total des actifs des fonds, indique l’agence d'évaluation financière Fitch Ratings dans sa dernière étude sur les fonds monétaires («U.S. Money Fund Exposure and European Banks: Disengagement Continues»).La légère augmentation de l’exposition des fonds monétaires américains aux banques européennes durant les deux premiers mois de l’année n’aura finalement été qu’un feu de paille alors que les inquiétudes des investisseurs sur la situation dans la zone euro sont très vite revenues sur le devant de la scène.Depuis la fin novembre 2011, l’exposition du monétaire américain aux banques européennes s’est ainsi en moyenne maintenue autour de 12% après une forte baisse de cette exposition dans la première partie du second semestre 2011.A noter que pour la première fois, Fitch Ratings propose des séries temporelles de données sur la part des prises en pension collatéralisées par des titres du Trésor.

L’opérateur espagnol d’autoroutes à péage Abertis a annoncé le 22 juin la cession d’une participation supplémentaire de 7% dans l’opérateur de satellites Eutelsat au fonds souverain chinois China Investment Corporation (CIC) pour un montant de 385,2 millions d’euros. Cette opération de cession va générer une plus-value de 237 millions d’euros, précise Abertis dans un communiqué qui ajoute que sa participation dans Eutelsat n’est plus désormais que de 8,35% à l’issue de la transaction.

La pression concurrentielle dans le secteur institutionnel de la gestion d’actifs a atteint un tel niveau que les clients ont commencé à réagir aux périodes de sous-performance en demandant des réductions de frais, selon un article de Financial News. Et dans de nombreux cas, ils les obtiennent.

La BaFin a délivré son agrément de commercialisation en Allemagne au nouveau fonds d’actions Axa WF Framlington LatAm créé le 14 mai et géré par Julian Thompson, global head of emerging markets d’Axa Framlington (lire Newsmanagers du 15 juin).Distribué par Axa Investment Managers (Axa IM), ce fonds de droit luxembourgeois (LU0746602159) est chargé à 1,5 % pour les particuliers (pas de minimum de souscription) et à 0,75 % pour les institutionnels (à partir de 0,5 million d’euros).Axa IM précise avoir l’intention de solliciter l’agrément de commercialisation dans d’autres pays européens.

Le premier versement aux porteurs du fonds immobilier allemand CS Euroreal (6 milliards d’euros fin avril) que Credit Suisse a décidé de liquider sera effectué le 3 juillet. Il sera de 4,50 euros pour chaque part en euros (*) et de 6,70 francs pour chaque part en francs suisses (**). Au total, Credit Suisse distribuera ainsi 446,9 millions d’euros, soit 7,7 % de l’encours du fonds.Le versement suivant interviendra avec la distribution annuelle du dividende en décembre 2012. Son montant dépendra d’un côté du volume des cessions d’actifs et de l’autre du résultat des négociations sur les possibilités de remboursement anticipé des crédits avec les banques. Comme pour tout crédit, les créanciers doivent être servis avant les actionnaires. (*) DE0009805002 (**) DE0009751404

Jeudi, la Deutsche Börse a admis à la négociation sur le segment XTF de sa plate-forme électronique Xetra l’ETF iShares DJ Emerging Markets Select Dividend, un fonds de droit allemand suivi vendredi par deux produits de droit luxembourgeois d’UBS Global Asset Management.Cela porte à 984 le nombre des ETF cotés à Francfort. Un ajustement a dû avoir lieu récemment, puisque l’on dénombrait en fait déjà 983 produits le 18 juin et même 986 le 10 juin...Caractéristiques Dénomination: iShares Dow Jones Emerging Markets Select DividendCode Isin: DE000A1JXDN6Indice de référence: Dow Jones Emerging Markets Select DividendTFE: 0,65 %Dénomination: UBS-ETF MSCI Pacific (ex Japan) ICode Isin: LU0446734799Indice de référence: MSCI Pacific ex JapanTFE: 0,30 %Dénomination: UBS-ETF FTSE 100 ICode Isin: LU0446735176Indice de référence: FTSE 100TFE: 0,23 %

Renforcement des équipes commerciales, réédition de produits «domestiques» en vue d’une commercialisation à l’échelon européen: le gestionnaire britannique M&G Investments (243 milliards d’euros d’encours) a désormais adapté pour l’essentiel ses équipes et sa gamme à l’évolution de la demande constatée depuis le début de la dernière crise, comme l’a expliqué à Londres vendredi Jonathan Willcocks, directeur commercial.«Après Lehman et Madoff, l’environnement dans lequel se meuvent les gestionnaires d’actifs dans toute l’Europe s’est considérablement modifié : le point de vente s’est déplacé des fonds de fonds vers les banques privées, l’accent est passé du discrétionnaire au conseil. Cela influe sur le mode de distribution, parce que les banques privées ont tendance à s’approvisionner en produits sur les plates-formes, de sorte que les producteurs que nous sommes se retrouvent ipso facto en face des conseillers financiers que nous connaissons bien, déjà, au Royaume-Uni. Et si le coût d’acquisition de la clientèle retail est plus élevé, c’est aussi de l’argent qui est moins volatil, donc à terme plus intéressant que celui apporté par les spécialistes des aller-retour», souligne le manager.Concrètement, l’effectif commercial à Paris et Milan a ainsi été doublé. En France et en Italie, «nous pratiquons une offre claire et concentrée sur un petit nombre de fonds, et nous mettons bien la marque M&G en avant. Au passage, nous allons commercialiser activement en France, à partir du second semestre, notre Global Macro Bond Fund, qui ajoutera un volet «diversification du portefeuille» à une offre que nous avions volontairement limitée à trois produits», a annoncé Jonathan Willcocks à Newsmanagers.M&G, qui a ouvert tout récemment des bureaux à Singapour et Hong-Kong, a aussi conclu en l’espace de deux ans seulement neuf partenariats mondiaux de distribution, notamment avec de grandes banques, ce qui correspond à une volonté délibérée de privilégier la relation de partenariat par rapport à celle de vendeur-client. En outre, le gestionnaire étudie la possibilité d’ouvrir une antenne à Dubaï ainsi que la pertinence de s’implanter directement en Amérique latine.Interrogé sur l’évolution de la gamme, déjà très complète, Jonathan Willcocks a mis l’accent sur les produits multi-classes d’actifs, «qui s’avèrent moins volatils que les fonds mono-stratégie et qui répondent aux exigences d’une clientèle recherchant désormais à la fois du revenu et des solutions». Ainsi, M&G est en train de revisiter au Royaume-Uni une série de quatre produits Episode (défensif, équilibré, revenu, croissance), le fonds défensif devant être lancé le premier, en septembre. Ces fonds, conformes à la directive OPCVM, auront donc vocation, ultérieurement, à être distribués en Europe continentale.De même, M&G va rééditer sous forme coordonnée un fonds de valeurs immobilières du monde entier qui avait été lancé en tant que produit britannique (NURS) en avril 2008. Ce M&G Global Real Estate Securities Fund, qui devrait obtenir son agrément de commercialisation dans les prochains jours outre-Manche et pourrait être ensuite distribué en Europe continentale, pèse 75 millions d’euros. Géré par Gillian Tiltman, il sera investi à 70-80 % en Reit, le reliquat étant placé en immobilier direct.

The Ethos Foundation on 22 June announced the creation of a non-profit association to serve private shareholders. The aim of the Ethos Académie is to promote the principles of socially responnsible investment in civil society. With this initiatives, the Foundation, which represents institutional investors, “is seeking to provide private individuals with a way to contribute to the development of a healthy and sustainable economy,” the chairman of the Ethos foundation, Kaspar Müller, says, cited in a statement. The mission of the new entity is primarily to stabilise. Concretely, “its strong points will be holding public events, conferences and debates on current topics in corporate and investor social responsibility. Studies in the areas of expertise of Ethos will be undertaken,” says Ethos.

On Friday, the Swiss federal financial market authority (Finma) approved a proposed acqusition of a 46.07% stake in the capital, and a 68.63% stake in the voting rights of the Basel-based Banque Sarasin (see Newsmanagers of 28 November 2011) by the Safra group.Pending final approval by various international regulatory authorities, the transaction (CHF1.04bn) may be completed by July 2012.The board of directors at Banque Sarasin will be composed of Dagmar D. Wohrl, Pierre-Alain Bracher, Philippe Dupont, Hans-Rudolf Hufschmid, Sergio Penchas, Jacob J. Safra, Sipko N. Schat et Marcelo Szerman.

The board of directors at the Italian Banca Generali has approved a proposed merger via incorporation of its asset management affiliate, BG SGR, which was first proposed in December, a press statement announced on 21 June. The operation has also been approved by the Bank of Italy and the shareholders of BG SGR. The integration comes as part of a planned rationalisation of management activities at Banca Generali, begun in September last year with the sale of BG SGR’s funds to Generali Investments Italy. The merger, which is the second stage in the project, will allow Banca Generali to reintegrate the remaining activities of BG SGR into the perimeter of Banca Generali, including mandated management, which represents EUR3.1bn. These activities will become an independent division within the bank, specialised in mandated management.

The first payment to shareholders in the German open-ended real estate fund CS Euroreal (EUR6bn in assets as of the end of April), which Credit Suisse has decided to liquidate (see Newsmanagers of 22 May) will be made on 3 July. It will be EUR4.50 for each share in euros (DE0009805002) and CHF6.70 for each share in Swiss francs (DE0009751404). Overall, Credit Suisse will distribute EUR446.9m, or 7.7% of total assets in the fund.The next payment will come with the fund’s annual distribution in December 2012. Its total amount will depend on the volume of properties sold off, on the one hand, and on the results of negotiations over potential early repayment of bank loans, on the other. As for all credit, lenders must be paid off before shareholders.

On Thursday, Deutsche Börse admitted the iShares DJ Emerging Markets Select Dividend ETF to trading on the Xetra electronic trading platform. On Friday, the German-registered product was followed by two Luxembourg-registered products from UBS Global Asset Management.The new additions bring the number of ETFs listed in Frankfurt to 984. This represents some recent stagnation, as the number of products was 983 on 18 June, and 986 on 10 June.CharacteristicsName: iShares Dow Jones Emerging Markets Select DividendISIN code: DE000A1JXDN6Benchmark index: Dow Jones Emerging Markets Select DividendTER: 0.65%Name: UBS-ETF MSCI Pacific (ex Japan) IISIN code: LU0446734799Benchmark index: MSCI Pacific ex JapanTER: 0.30%Name: UBS-ETF FTSE 100 IISIN code: LU0446735176Benchmark index: FTSE 100TER: 0.23%

BaFin has issued a sales license for Germany to the equity fund Axa WF Framlington LatAm, created on 14 May, and managed by Julian Thompson, global head of emerging markets at Axa Framlington (see Newsmanagers of 15 June).The Luxembourg-registered fund, distributed by Axa Investment Managers (LU0746602159), charges fees of 1.5% to retail investors (no minimal subscription), and 0.75% for institutional investors (from EUR0.5m).Axa IM states that it is planning to apply for a sales license in other European countries.

It is still a little early to measure the effects of the UCITS IV directive, but “I can tell you at this stage that it’s not a revolution,” says the re-elected president of the French financial management association (AFG), Paul-Henri de La Porte du Theil, in an interview with Les Echos. “One year on, the passport for asset management firms is not widely-used. The product passport, an innovation of the previous directive, works better. However, the master/feeder framework, which was created to promote the recovery of certain financial management industries in France, has left us cold. Exports of French ‘feeder’ funds are now possible, but creations of master funds, unfortunately, are now happening more in Luxembourg than Paris. That’s where regulations face considerable competition: asset management is strategic for Luxembourg, and its regulator, the financial sector surveillance commission (CSSF),” the AFG president explains.

The money manager J. Exra Merkin has agreed to pay about USD410m to settle claims that he transferred billions of US dollars of investors’ money to Bernard Madoff, the Wall Street Journal reports. The agreement will be announced on Monday.

After managing not only to stabilize its high net worth client base, but also to enlarge it a bit, Lazard Frères Gestion (LFG) is resolutely moving into “conquering” mode and is now also targeting its rivals' customer base, with the choice of a dedicated management approach for each of its clients.

Exposure of US money market funds to European banks continued to fall in May, to a total of about 12% of assets in funds, the financial ratings agency Fitch Ratings reports in its latest study of money market funds (“U.S. Money Fund Exposure and European Banks: Disengagement Continues.”) The slight increase in the exposure of US money market funds to European banks in the first two months of the year was ultimatel a sop, quickly wiped out when investor concerns about the situation in the euro zone returned to the foreground. Since late November 2011, the exposure of US money market funds to European banks have remained at about 12%, after a steep fall in this exposure level in the first part of second half 2011. For the first time, Fitch Ratings is offering a temporal data series for the proportion of pension assets collateralised with US Treasury debt.

The Euorpean hedge fund manager Brevan Howard Asset Management is currently seeking to get USD20m together for a debt fund, Bloomberg reports. The fund, Brevan Howard Credit Value Master Fund, will invest in mortgage-backed securities (MBS), CDOs backed by real estate, and illiquid shares which are trading below their intrinsic value, Brevan Howard says in sales documentation obtained by the news agency.

Aberdeen Asset Management established the presence of Fujitsu Technology Solutions SA in the building River Plaza in Asnières ( 92 ), through a green lease of 6 years. This building, property of the DEGI Europa Fund, is currently 92 % let to 4 prime tenants.

In the equity universe, midcaps in general, and US midcaps in particular, are not taken adequately into account, claims Steven Pollack, manager of the Robeco Boston Partners Mid Cap Value Equity fund at Robeco for more than 10 years. “A US pension fund will look at large caps as a first priority, or at small caps with an eye to diversification, but in few cases will they look specifically at midcaps,” Pollack opined last week on a visit to Paris. The Los Angeles-based manager, whose midcaps fund has nearly USD2bn in assets, and whose strategy has been available since September 2011 as a Luxembourg Sicav, U.S. Select Opportunities (USD50m in assets as of the end of May), claims that the US midcaps universe, made up of over 2,000 companies, and exploited in the United States by mutual funds, is too neglected by institutional investors, even though it offers real opportunities, and historically better returns than small or large caps. The fund managed by Pollack, which is highly diversified, with about 120 holdings, is primarily interested in companies which meet three requirements: attractive valuation, solid fundamentals, and growth outlooks. “If one of these three selection criteria deteriorates, we sell,” says Pollack. Currently, the fund’s largest position is CBS, at 2%, followed by Moody’s (1.6%) and Wesco (1.6%). Overweight sectors include consumer services, health and technologies. However, the fund is underweight in utilities, energy and transport. Since the beginning of the year, the fund has earned net performance after commissions of 5.21% compared with 3.98% for the Russell Midcap Value Index. It has earned annual returns of 19% over three years, compared with 18.57% for the benchmark index, and nearly 12% since its launch in May 1995, compared with 10.38% for the benchmark.

The index provider S&P Indices on 22 June announced the launch of an index dedicated to companies which respect Islamic Sharia law, the S&P/OIC COMEC 50 Shariah Index, designed to evaluate the performance of 50 major Sharia-compliant businesses based in member countries of the Organization for Islamic Cooperation (OIC).The index has been developed in partnership with the OIC, a statement from S&P Indices states, adding that all companies in the 19 countries and territories whose stock markets are members of the OIC stock markets, and which are monitored by S&P Indices, are eligible to be included in the index.The composition of the index must include at least one company, and up to 8 companies from each country, in order to ensure diversification. Major positions of the index Country Weight in index Number of shares Bahrain 0.1% 1 Bangladesh 0.3% 1 Ivory Coast 0.4% 1 Egypt 0.6% 1 Indonesia 19.7% 8 Jordan 0.1% 1 Kazakhstan 3.6% 2 Kuwait 9.0% 3 Lebanon 1.1% 1 Malaysia 20.4% 7 Morocco 2.4% 2 Nigeria 0.6% 1 Oman 0.6% 1 Pakistan 0.9% 1 Qatar 7.5% 3 Saudi Arabia 20.7% 8 Tunisia 0.1% 1 Turkey 11.7% 6 U.A.E. 0.3% 1 Total 100.0% 50 Counry Company Weight in index Indonesia Telekomunikasi Indonesia Tbk PT 5.3% Saudi Arabia Al Rajhi Banking & Investment Corp. 5.1% Kuwait Mobile Telecommunications Company 5.1% Saudi Arabia SAUDI BASIC INDUSTRIES CORP 5.1% Malaysia Sime Darby Bhd 4.5% Qatar Industries Qatar 4.2% Malaysia IOI Corp Bhd 3.5% Turkey BIM Birlesik Magazalar AS 3.3% Kuwait Kuwait Finance House 3.2% Malaysia Maxis Bhd 3.1% Total 42.4%

Sovereign funds invested 42% more tin 2011 than in 2010, according to a study by the Sovereign Investment Lab at the University of Bocconi in Milan, cited by the Financial Times. In 2011, there were 237 direct investments by these funds, totalling USD80.9bn. Most of this money went to developed countries, particularly businesses with exposure to emerging markets.

Le secteur de la gestion d’actifs peine à renouer avec son niveau de rentabilité d’avant crise. Si les actifs sont revenus à leur plus haut niveau (38.200 milliards d’euros en 2011, contre 38.100 milliards d’euros en 2007 au niveau mondial), les bénéfices enregistrés sont ainsi restés de 20 à 30% inférieurs au niveau de 2007 dans des zones telles que l’Amérique du Nord et l’Europe occidentale, selon une étude mondiale sur le secteur réalisée par McKinsey.

Increasing competition in the institutional asset management industry has reached such a level that clients have begun to react to under-performing periods, asking for fee reductions, an article in Financial News reports. In many cases, they get them.

La Banque Postale Asset Management is opening up to the new asset class of debt funds, and on Monday announced that it has recruited three specialist managers. The team is composed of René Kassis, who will serve as director of management for debt funds, and in this role, head of current infrastructure and real estate fund projects. He also becomes a member of the board of directors at LBPAM. In the unit, Kassis works with Pierre Saeli, a specialist manager of real estate debt, and Pierre Bonnet, a manager specialised in infrastructure debt. The members of the team, who will report to Vincent Cornet, chief investment officer and a board member at LBPAM, all hail from the banking industry. Kasss, 44, had been head of infrastructure financing at Dexia, and since 2009, had served as deputy director of project financing at Dexia Crédit Local, while Saeli, 38, was in 2005 director of real estate financing at Royal Bank of Scotland, and then in 2012 joined Deutsche Pfandbriefbank. Lastly, Bonnet, aged 33, had served since 2008 as director of projects and co-head of public-private partnerships for France for direction of project financing, the infrastructure sector, and Dexia Crédit Local.