According to reports in Handelsblatt, Marina Natale will be leaving her job as head of the UniCredit private bank (5,000 employees, 200,000 clients) next week, to become chief financial officer. She will leave her previous position to Andreas Wölfer, a board member at HypoVereinsbank (HVB), who will become the second German member of the management board at the Italian banking group, alongside Theodor Weimer. Wölfer will continue to serve as director of wealth management in Germany, a sector which generated pre-tax profits of EUR132m last year, though profits fell by one third in a difficult business climate.
For 2008, Robeco has posted operating profits of EUR270.2m, compared with EUR276.6m in the previous year, on operating revenues us EUR889.8m, compared with EUR819.6m. Net profits have fallen to EUR171.2m, from EUR200.1m.At the end of December, despite net subscriptions of EUR600m, assets totalled EUR110.7bn, compared with EUR145.8bn. This 24% decline is due to negative market effects of EUR29.1bn, offset by positive currency effects of EUR1.9bn due to the rising US dollar. The decline in assets under management is also due to the sale of the firm’s bond management activities in the United States.
S&P has lowered its rating for FMR LLC, the parent company of Fidelity Investments, to A+/A-1, down from AA-/A-1, due to declining profits due to market turbulence, the Wall Street Journal reports. Assets declined last year by 22% to USD1.25trn.
Like Franklin Resources, BlackRock, T. Rowe Price and Invesco have posted an improvement in their results in first quarter, although Janus Capital Group and AllianceBernstein have undergone heavier decreases in their profits compared with Q4 2008, the Wall Street Journal reports. Federated Investors has seen a contraction of 37% in its profits to USD35.1m, after growth of 3% to USD54.3m in October-December. Waddell & Reed Financial has announced net profits of Usd15.5m, compared with USD28.3m in the corresponding quarter of last year, and losses of USD0.73m in October-December.
La Tribune suggests that a 10% decline in analysts’ projections of dividends for the year 2009 is still overly optimistic. The dividend swaps market has implicitly integrated a 44% fall in distributed dividends. The current levels may be closer to the returns on risk-free bonds, says Benoît Trioux at AXA IM.
Robert Morse, formerly CEO of the Asian institutional clients group at Citigroup, has become the co-CEO of a new private equity fund, Primus Financial Holdings, based in Hong Kong. He will be joined by former colleagues from Citi, and will focus on the financial services sector. He states that he has already raised USD1bn from an Asian family, the Wall Street Journal reports. The fund is a successor ot Primus Pacific Partners, a USD500m fund also focused on financial services in Asia, says Wing-Fai Ng, the other co-CEO.
State Street Global Advisors (SSgA) on 14 April launched the first ETF based on US convertible bonds in the United States. The SPDR Barclays Capital Convertible Bond Index-ETF, which replicates the Barclays Capital Concvertible Bond > $500MM Index, charges a flat fee of 0.40%. The product has been available since 16 April on the NYSE Arca platform.
Damon Buffini, chairman of Permira, says the private equity sector has never faces such uncertainties as it does now, and admits that it will take time to get back to the times of large deals, the Financial Times reports. Last year, Permira wrote down the value of its portfolio by 36%.
On Tuesday, Robeco announced that it is setting an objective of integrating environmental, social and governance (ESG) factors into all of its investment processes in all areas of activity. To achieve this goal, the management firm has set four priorities in 2009 and 2010. Firstly, ti will introduce responsible investment standards in equities, bond, and private equity management. Secondly, Robeco is planning to offer investors a full set of ESG analysis tools. Thirdly, ESG factors will be integrated into all analysis and investment decisions. Lastly, Robeco is hoping to create gross cash flow for socially responsible investment products and ?engaged? financial services.
Ecofi Investissements (Crédit Coopératif group) has created a class of retail shares in its fixed income OPCVM products Ecofi Taux Fixe 2011 and Ecofi Taux Fixe 2013. Ecofi Investissements first entered the fixed income OPCVM market in March 2007 with the creation of the bond fund Ecofi Taux Fixes Octobre 2009, and has since extended its range with the creation of Ecofi Taux Fixe 2013 (February 2008) and Ecofi Taux Fixe 2011 (January 2009). This type of product, which was initially designed to help institutional investors to honour their liabilities by offering total liduiqity, is now open to all investors who wish to benefit from an attractive rate curve for 2011 and 2013 horizons.
Les hedge funds pourraient être amenés à externaliser leur administration pour rassurer les clients, rapporte le Financial Times. Dans un secteur récemment mis à mal par le scandale Madoff et les faillites de Bear Stearns et Lehman Brothers, les investisseurs s"inquiètent de plus en plus du risque de contrepartie et font pression sur les hedge funds pour qu"ils changent leurs pratiques.
Malgré un premier trimestre 2009 encourageant, la conjoncture reste incertaine pour les hedge funds et les fonds de hedge funds, estime Fitch Ratings dans sa dernière lettre trimestrielle (Funds of Hedge Funds Quarterly- Q109, avril 2009). Les efforts engagés l’an dernier pour réduire le levier des portefeuilles ainsi que l’orientation directionnelle des marchés commencent à porter leurs fruits. Comparée à la baisse tendencielle des marchés actions, les hedge funds résistent et affichent même des performances positives pour certaines stratégies. #Le premier trimestre, notamment le mois de février, a été l’une des meilleures périodes en termes de surperformance par rapport aux marchés des actions internationales sur les vingt dernières années#, estime Aymeric Poizot, responsable du groupe de notation EMEA Fund and Asset Manager. #Il est intéressant de noter que les stratégies les plus performantes ont généralement été celles qui ont réalisé les plus mauvaises performances en 2008, comme l’arbitrage de convertibles ou le long/short equity#, remarque Aymeric Poizot.
Pour janvier-mars, les fonds diversifiés ont accusé selon BNY Mellon Asset Servicing une perte moyenne de 7,9 % contre 3,4 % au dernier trimestre 2008. En d’autres termes, il s’agit de la cinquième perte trimestrielle consécutive, le dernier résultat positif remontant à la performance moyenne de 1 % constatée pour le quatrième trimestre 2007. Cette période prolongée de pertes a également affecté les résultats sur un et trois ans, qui sont ressortis respectivement à - 20,5 % et - 6,6 %. Sur cinq et dix ans, les performances se sont situées à 3,2 % et 1,4 %.
Arpad Busson, fondateur et président d"EIM, est confiant quant à l’avenir des hedge funds. Dans un entretien au Temps, il estime que les rachats #se stabiliseront d"ici à la fin de l"été#. Il faut selon lui que les hedge funds réalisent 15 % à 25 % de performance pour récupérer 2008 et toucher à nouveau des commissions de performance. #Cela est possible dans les prochains 18-36 mois#, prévoit Arpad Busson.
EIM, la société de gestion de fonds de hedge funds basée à Nyon, Londres et New York, a vu ses encours chuter de 16 % sur l"année 2008, à 10,9 milliards de dollars, a indiqué dans un entretien au Temps Arpad Busson, président exécutif du groupe. Pour faire face aux difficultés, EIM a supprimé la distinction entre gestion traditionnelle et alternative. Les effectifs d"EIM seront réduits de 70 postes, soit 30 %, au niveau mondial.
Pour le premier trimestre 2009, le BBVA affiche un bénéfice net part du groupe de presque 1,24 milliard d’euros, ce qui représente une baisse de 14,2 % sur janvier-mars 2008, mais le groupe bancaire espagnol insiste mardi sur le fait que si l’on shunte les plus-values de 509 millions d’euros sur la cession du Banco Bradesco au premier trimestre de l’an dernier, le bénéfice net a gonflé de 36,6 % ; par rapport à octobre décembre 2008, il est en hausse de 13,2 %.. En outre, le coefficient d’exploitation s’améliore à 42,3 % contre 43,7 %. Hors exceptionnels, le rendement des fonds propres ressort à 19,4 % contre 25,2 %. Le taux de créances douteuses ressort à 2,8 % contre 1,1 % pour la période correspondante de l’an dernier.
Pour le premier trimestre, le Banco Popular a accusé une contraction de 30,7 % de son bénéfice net, à 224,7 millions d’euros, après constitution de provisions volontaires de 175 millions d’euros, indique Cinco Días. L’administrateur délégué Roberto Higuera, qui a déclaré voir déjà une lueur au bout du tunnel, a aussi annoncé que la banque va fermer sur les deux ans à venir 300 des 2.256 agences avec lesquelles elle a commencé cet exercice, en Espagne. D’ailleurs, 70 ont déjà été fermées depuis le début de l’année.
A son tour, Pioneer lance en Espagne un fonds obligataire à échéance, Euro Credit Recovery 2012, investi en obligations privées européennes à taux fixe. Le fonds investira en emprunts «de haute qualité» d"une centaine d"entreprises, avec échéance en 2012. Le portefeuille comportera 60% de financières et 40% d"autres types de sociétés. Le fonds distribuera un coupon annuel calculé au 31 décembre. D"une durée de trois ans, ce fonds sera commercialisé jusqu"au 8 mai 2009.
Mediolanum veut devenir la troisième société de gestion en Italie, selon Reuters, cité par Ignites. Elle est actuellement sixième, avec des encours de 12 milliards fin mars 2009.
La Compagnie San Paolo a annoncé lundi à la surprise générale être sur le point d"augmenter sa participation dans Intesa Sanpaolo de 7,96 % à 9,89 %, après avoir réservé 1,93 % auprès de Barclays, rapporte Il Sole ? 24 Ore. Cela intervient quelques jours après l"annonce d"un pacte d"actionnaires entre Crédit Agricole et Generali portant sur environ 10 % du capital.
Société de gestion alternative basée à Lausannne et mondialement implantée, Gottex Fund Management a annoncé que l"encours de ses actifs a chuté de 12,2% au premier trimestre 2009, à 8,5 milliards de dollars contre 9,6 milliards de dollars au premier trimestre 2008. Les causes en sont la chute de l"effet de levier (pour 480 millions de dollars), les rachats de clients (pour 480 millions de dollars également) et d"autres facteurs techniques. La société indique disposer d"une trésorerie nette de 45 millions de dollars. Gottex indique que ses fonds «market neutral» et directionnels ont fourni de meilleurs performances que les actions et que les principaux indices de hedge funds au cours de la période.
Selon L"Agefi suisse, les cinq associés d"Aurelia Finance, mis en examen vendredi dernier pour «gestion déloyale avec dessein d"enrichissement», réfutent ces accusations. «Nous estimons avoir correctement accompli nos devoirs de due diligence et saine gestion des portefeuilles de nos clients», indique Pascal Cataneo, l"un des cinq associés inculpés, dans un entretien au quotidien. A l"accusation d"avoir investi dans des produits Madoff à l"insu des clients, l"associé reconnaît que « le client qui prétend n"avoir jamais entendu parler de Madoff a dans certains cas raison. Nous lui en parlions comme des 150 autres gérants dans lesquels nous investissions les fonds de nos clients. Dans les prospectus, le conseiller parle de ce que fait le fonds, mais pas nécessairement des personnes des gérants. Ces derniers changent d"ailleurs souvent. Madoff aurait pu changer dans six mois parce que le fonds aurait préféré un autre gestionnaire ».
Associé directeur et CEO d’INOKS Capital à Genève depuis 2004, Maximilian Tomei a été nommé COO de Reyl Asset Management (RAM). Il sera chargé de diriger et de faire évoluer la partie opérationnelle liée à l’ensemble des fonds gérés par RAM, Reyl Funds, une gamme qui comprend des fonds actions directionnels, des fonds actions décorrélés, des fonds obligataires et des fonds alternatifs.
Selon le Financial Times, Alistair Darling, le chancelier britannique, devrait annoncer le mois prochain que les grandes banques telles que Royal Bank of Scotland, Lloyds Banking Group et Barclays pourraient être obligées de détenir davantage de capital que la moyenne du secteur.
Fortis Investments vient de nommer Wael Elkhouly responsable de la gestion d"actifs au sein de l"équipe GlobalInfrastructure Fund, basée à Londres, et comptant 19 collaborateurs sous la responsabilité de Hans Meissner. Bénéficiant de la double nationalité britannique et égyptienne, Wael Elkhouly a travaillé précédemment cinq ans chez Citigroup, où il participait au groupe consultatif pour l"infrastructure. Avant Citigroup, il a passé plus de dix ans dans le pôle dédié à la banque d"investissement du groupe Bechtel.
Selon le Wall Street Journal, le groupe de banques emmené par Deutsche Bank, JP Morgan Chase et Icap s’apprête à faire une offre sur le britannique LCH.Clearnet Group d"ici à la fin du mois, ce qui pourrait faire capoter le projet du Depository Trust & Clearing Corp de créer une chambre de compensation transatlantique pour les actions, les obligations et les dérivés. Le consortium serait maintenant composé de 12 membres, contre 9 précédemment.
Selon Les Echos, les dirigeants de la société de conseil indépendante, et son président fondateur, David Vafai, ont achevé un MBO (« management buy-out ») aux termes duquel les capital-investisseurs Carlyle Group et Net Partners ont cédé leurs participations respectives dans le cabinet de conseil. Selon David Vafai, cette opération arrive à point nommé après une année 2008 en demi-teinte. « Rien qu’en France, nous gérons ou avons géré une vingtaine de missions de sélection de gérants sur toutes les classes d"actis », indique-t-il au quotidien.
Spécialisée dans le conseil aux directions financières et aux investisseurs instiutionnels, la société bfinance vient de faire l"objet d"un rachat par son management (management buy-out, MBO), au terme duquel le P-DG et fondateur David Vafai et le management détiennent 100% du capital. Financée par BMS Finance, cette opération conduit à la sortie des actionnaires actuels, Carlyle Group et Net Partners, dont la participation au capital remonte à la création de bfinance en 1999 . La société, qui comporte une ligne de métier Investment Consulting dédiée à la gestion d"actifs et à la sélection de gérants, connaît une croissance annuelle moyenne de plus de 30% et opère dans plus de vingt pays.