On Friday, the Japanese regulator ordered the asset management firm AIJ Investment Advisors Co., which had lost most of the JPY183bn (USD2.3bn) in pension assets entrusted to it, to cease its operations, the Wall Street Journal reports. Since 2009, the Rating & Investment Information Inc agency had been issuing warnings about “unnaturally stable returns” at AIJ in a falling market.
The Japanese financial regulatory will investigate the 263 asset management firms in the country, after one of them, AIJ Investment Advisors, revealed that it had lost JPY200bn (about USD2.5bn) in assets entrusted to it. The asset management firm admitted that it could not explain to investors what had happened to their money. The regulator has ordered AIJ, which managed the pension assets of over 100 businesses, to cease its activities for a month, while the country’s surveillance commission continued its investigation of the structure.
Threadneedle, the asset management firm at the centre of a suspected USD150m fraud, has been ordered by the Financial Services Authority to undertake an internal enquiry into its own controls and systems, according to reports in the Daily Telegraph. The injunction comes as the asset management firm has been working with police investigating an attempt at a fraudulent transaction last year. One man has been arrested and another, Vladimir Gersamia, has been fired, the British newspaper continues. The transaction concerned orders for Argentine warrants by former employees of the Russian Otkritie group.
Geneva-based Alix Capital, which already publishes the UCITS Alternative Index, on 21 February launched five strategy indices of the new UAIX range for UCITS-compliant hedge funds. The indices include UAIX Commodities, CTA, Fixed Income, Long/Short Equity and Volatility. The objective is to outperform the corresponding UCITS Alternative indices. Each index is composed of 6 to 15 UCITS-compliant hedge funds. The indices are rebalanced once per quarter.Among the major criteria a fund must meet to be included in the UAIX indices, they must belong to the larger universe of the UCITS Alternative Index, have at least EUR30m in assets, and be accepting new investments.The UAIX indices use a methodology which is compatible with the UCITS directive. They are designed to be investable, and offer weekly pricing.
La Banque populaire de Chine se donne trois ans pour assouplir le contrôle des investissements directs étrangers. Dans 5 à 10 ans, le pays pourrait progressivement ouvrir aux investisseurs étrangers les opérations de trading sur les marchés immobiliers, des actions et des obligations.
Les banques centrales et les investisseurs des pays émergents auraient été acheteurs nets d’euros à mi-février pour la première fois depuis novembre dernier, selon le journal qui cite une étude réalisée par Bank of America Merrill Lynch. La banque prévoit une demande forte pour les 2 à 3 milliards d’euros d’obligations de dette européenne à 20 ans qui doivent être émise cette semaine.
Un groupement de fonds de pension serait sur le point de lancer un véhicule d’investissement en projets d’infrastructures dans le traitement de l’eau ou la construction publique, selon le quotidien qui cite des personnes faisant parti du projet. Ce véhicule aurait une capacité limitée à 4 milliards de livres (4,7 milliards d’euros), dont la moitié en dette.
«Il est possible que ce ne soit pas la dernière fois que le parlement allemand aura à examiner une aide financière à la Grèce», écrit le ministre allemand des Finances, Wolfgang Schäuble, dans une lettre adressée aux parlementaires, les invitant à approuver le plan de renflouement à Athènes. Le vote au Bundestag est programmé aujourd’hui. Le président de l’Eurogroupe Jean-Claude Juncker tient un discours similaire, ne pouvant pas exclure qu’il faille un troisième plan d’aide à la Grèce.
Le PDG de Berkshire Hathaway se dit dans sa traditionnelle lettre aux actionnaires «en quête» d’acquisitions d’envergure, alors que le trésor de guerre de la société d’investissement a atteint 37,3 milliards de dollars fin décembre 2011. Depuis la fin de 2009, Berkshire a dépensé plus de 35 milliards de dollars en numéraire et en titres pour différentes opérations, dont les rachats de Burlington Northern Santa Fe et de Lubrizol. Au quatrième trimestre, le résultat net a reculéde 30%, à 3,05 milliards de dollars, en raison de gains moins élevés sur les dérivés. Sur l’ensemble de l’exercice, le bénéfice net ressort à 10,3 milliards de dollars, contre 13 milliards en 2010, alors que les profits tirés des activités d’assurance ont fondu de 88% à 154 millions de dollars. Le sage d’Omaha, à la tête de Berkshire depuis 1970, a par ailleurs indiqué que le conseil d’administration avait statué sur le nom de son successeur.
En Hongrie, le gouverneur de la banque centrale a proposé de réduire son salaire à un montant symbolique jusqu'à la fin de son mandat l’année prochaine si le législateur revient sur une réduction unilatérale des rémunérations au sein de la banque centrale, un différend qui compromet une éventuelle aide financière internationale à la Hongrie.
Le Trésor espagnol a annoncé trois adjudications obligataires pour le 1er mars. Un premier emprunt venant à échéance le 30 avril 2014 sera assorti d’un coupon de 3,4% ; une seconde émission venant à échéance le 30 juillet 2015 aura un coupon de 4% ; la troisième opération venant à échéance le 31 octobre 2016 est prévue avec un coupon de 4,25%.
Les principales puissances émergentes ont publiquement rejeté hier le principe selon lequel la présidence de la Banque mondiale revient de facto à une personnalité américaine et ont dit songer à présenter leur propre candidature. Les ministres des Finances de l’ensemble BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud) se sont réunis ce week-end en marge du sommet du G20 organisé à Mexico. «Les candidatures devraient être fondées sur le mérite et non pas sur la nationalité», a déclaré le ministre brésilien des Finances Guido Mantega. «L’heure est venue de rompre avec les anciennes traditions voulant que les Etats-Unis et l’Union européennes se partagent les deux sièges et nous devons cette fois faire davantage d’efforts pour parvenir à un consensus», a déclaré de son côté le ministre sud-africain des Finances Pravin Gordhan. Le mandat de l’actuel président Robert Zoellick expire en juin.
Le Fonds monétaire international a mis en garde vendredi sur les risques que fait peser sur l'économie mondiale la hausse des prix du pétrole alimentée par les tensions entre l’Iran et les Occidentaux autour des ambitions nucléaires de la république islamique. Le gouvernement Obama a dit de son côté étudier la possibilité d’utiliser les réserves pétrolières stratégiques des Etats-Unis.
Le Fonds européen de stabilité financière a lancé vendredi un emprunt obligataire multi-tranches avec deux tranches de 15 milliards d’euros chacune 2013 et 2014 et une tranche de 5,5 milliards à six ans.
Le chômage a poursuivi sa progression en janvier en France, selon les chiffres publiés vendredi par le ministère du Travail. Le nombre de demandeurs d’emploi en catégorie A (ceux n’ayant exercé aucune activité) a augmenté de 13.400 (+0,5%) en France métropolitaine par rapport à décembre pour s'établir à 2.861.700. Sur un an, la hausse est de 6,2%.
Athènes a avancé au 8 mars la date limite fixée aux investisseurs pour qu’ils apportent leurs titres dans le cadre de l'échange de dette lancé officiellement vendredi, d’après un document dévoilant ses modalités. Cette échéance pourrait toutefois être prorogée si nécessaire. La Grèce avait initialement fixé comme date limite le 12 mars.
Alors que l’activité du pays devrait se contracter de 0,1% en 2012, le gouvernement belge devrait décider dans la semaine de réaliser 2 milliards d’euros d’économies supplémentaires afin de respecter l’objectif d’un déficit budgétaire annuel contenu à 2,8% du PIB, rapporte l’agence de presse Belga.
Selon les résultats définitifs de l’enquête mensuelle Thomson Reuters-Université du Michigan, le moral des consommateurs américains s’est légèrement amélioré en février à un plus haut d’un an grâce à un regain d’optimisme sur la solidité de la reprise aux Etats-Unis. L’indice de confiance a atteint 75,3 contre 75 en janvier, à son plus niveau depuis février 2011. Il dépasse l’estimation provisoire de 72,5 publiée il y a deux semaines.