p { margin-bottom: 0.1in; line-height: 115%; } No panic! Investors have a few areas of concerns, such as risk of a trade war, but they remain fairly confident overall, according to the latest Fund Manager Survey from Bank of America Merrill Lynch, covering a sample of 201 respondents, representing a total of USD579bn in assets under management, between 9 and 15 March. In a sign of investor confidence, cash allocations fell slightly in March, to 4.6%, from 4.7% the previous month. The threat of a trade war represents the extreme risk cited most often (30%), for the first time since January 2017, followed by inflation (23%) and a slowdown in the global economy (16%). Three quarters of investors, however, recognize that the global economy is at the end of a cycle, the highest percentage in the history of the monthly survey. 58% of investors think that profits per share will rise globally by another 10% in the next 12 months. «Cracks in the bull case are beginning to be seen, as asset managers cite concerns about global commerce, stagflation, and leverage,” asys Michael Hartnett, head strategist at BofA Merrill Lynch Global Research. “Investors can still be expected to react to these concerns, though interest rates and profits are supporting the optimism of the optimists,” he adds.

Virgin Money and Aberdeen Standard Investments (ASI) announced that they have agreed in principle to enter into a new strategic joint venture for the provision of asset management services to Virgin Money customers. As part of the joint venture, ASI will provide fund management services and access to its state-of-the-art digital technology. Under the terms agreed in principle, and subject to further mutual due diligence, regulatory and other relevant approvals and agreement of definitive contracts, ASI is expected to acquire 50 per cent of Virgin Money Unit Trust Managers Limited (“VMUTM”) for an upfront cash payment in excess of GBP40 million which is expected to result in an increase of approximately 40 basis points in Virgin Money’s CET1 ratio.Virgin Money currently has over 200,000 retail investment customers and GBP3.7 billion in assets under management. The joint venture with ASI will broaden Virgin Money’s retail investment proposition, explains the press release. It will also extend ASI’s strength and depth in providing customer focused diversified solutions to Virgin Money’s existing investor base and leverage the strength of both brands to increase assets under management over time. “This mutually beneficial relationship will give our customers a broader fund choice and the tools and capability to invest for the future with confidence. As a result, it offers a compelling proposition for our customers and offers excellent value for our shareholders. It is expected to generate significant growth in assets under management, drive additional capital-light returns and to be game-changing for our investment business over the longer term.”, said Jayne-Anne Gadhia, Chief Executive at Virgin Money.Completion of the transaction is expected to take place by the end of 2018.

p { margin-bottom: 0.1in; line-height: 115%; } The investment company Ardian has engaged the Rothschild bank to sell its 49% stake in Luton airport, the fifth-largest airport in the United Kingdom, Reuters reports, citing banking sources. Ardian and the Spanish airport operator Aena, who controls the remaining 51%, acquired the site from Albertis in 2013 for EUR508m. Aena has a preferential right to acquire the stake held by Ardian, which will be valued at over USD400m (EUR326m), sources say. At a meeting with analysts this month, the chairman of Aena stated that the Spanish group was not prepared to acquire the stake held by Ardian at any price, and that in the operation it sees an occasion to bring a new financial partner into the capital at Luton.

p { margin-bottom: 0.1in; line-height: 115%; } The Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ) on 20 March announced an investment of USD10m, in the form of share capital, in FX Innovation, one of the leaders in information technology consulting services in Quebec. The transaction will allow FX Innovation to pursue its growth plan, which aims for expansion of its activities, and acquisitions in North America. The Motreal-based business is also planning to invest in development of innovative solutions related to automation of management for information technology. “With the importance that we place on the digital transformation, the IT sector has strong potential for growth, particularly in IT could services. FX Innovation also has one of the largest expert centres in Montreal,” a statement says.

During 2017 AP2’s employees designed new indices for the global equities asset class. This means that the Fund now has ESG exposure on all internal capital in the foreign equity asset class, totalling SEK 99 billion. This is an important part of the Fund’s continued work with implementing ESG factors (Environmental, Social and Governance) in investment decisions. The new indices are fully in line with AP2’s mission, as they are expected to give a greater return at a lower risk and at the same time take into account aspects of sustainability.“We analysed which properties that were interesting to have in our new indices and concluded that we wanted to have exposure to four properties, but just two indices. This means that we have designed the indices for the benefit of equities in companies that have a low value and a good ESG profile, and equities whose returns are low volatile and independent of the returns of other equities,” says Tomas Morsing, Head of Quantitative Strategies at AP2.At the end of 2016, a project was initiated with the aim of replacing the current six single factor indices with two new ones; one for developed countries and one for emerging countries. These two indices would reflect all the properties that AP2 is seeking exposure to, so-called multi-factor indices.Including exposure to companies with a good ESG profile in the indices has been especially important for AP2. That is why the Fund’s new indices consider many different aspects of climate and environment, social factors and corporate governance factors during index construction. For example, equities in companieswith low carbon dioxide emissions or that have many women employees are favoured, while equities in companies that are often involved in a variety of controversies or that attempt to devote themselves to manipulative accounting will receive a lower index weighting.“Our new indices include many properties in ESG. To determine what we should focus on, we have turned to our sustainability strategy, our previous ESG work and to research within the area,” says Tomas Morsing.Previously, AP2 purchased finished indices from an external party, but the indices will now be designed internally. For this purpose, the Fund has developed a methodology that makes it possible to compare and study how the different properties affect an index return and risk profile.

Employee savings are growing. At the conclusion of 2017, assets in employee savings set a new record at EUR131.5bn, up 7.3% compared with the end of 2016, according to an annual survey published on 20 March by the Association Française de la Gestion financière (AFG) “This growth is largely due to a positive one-year market effect,” AFG says.As of the end of 2017, employee shareholding assets represented EUR50.7bn, or 38.5% of the total. For their part, diversified funds, which themselves invest largely in equities, totalled EUR80.8bn, or 61.5% of total assets.The AFG also states that assets in SRI funds (excluding technical effects) rose 14% in 2017. The result is that “more than one euro out of four is placed in SRI, excluding employee shareholding,” the professional association says. Meanwhile, solidaristic funds have continued to grow, with EUR7.4bn, up more than 19% in one year.Although assets have risen strongly, the number of employee shareholding accounts has remained stable at over EUR10.3bn. However, the number of companies participating rose 3% to a total of 315,000, “including 310,000 SMEs with fewer than 250 employees who subscribe to employee savings,” the AFG says.

p { margin-bottom: 0.1in; line-height: 115%; } The Spanish bank CaixaBank on Monday, 19 March announced that it is launching Smart Money, the first digital investment advising service to join its online banking platform. The new service offers clients customized investment recommendations, and allows them to oversee all of their investments via the online banking platform. Smart Money also allows clients to access a wide range of different assets and markets via managed portfolios, with a minimal investment of EUR1,000 and a cost of EUR6 per year. Each client is required to first answer a questionnaire, to allow the platform to evaluate their personal situation. “Users will instantly receive appropriate recommensations, depending on their investment objectives and their tolerance to risk,” CaixaBank says in a statement. “Then they have access to the portfolio of investment funds from the bank.” The new service, which is 100% online, is compliant with the MiFID 2 directive. At this launch, CaixaBank specially created new funds to allow for Smart Money portfolios to be constructed. The asset management unit at CaixaBank currently has EUR44.89bn in assets under management, and a market share of 16.71% as of the end of February in Spain, according to statistics from Inverco, the Spanish asset management association.

Virgin Money et Aberdeen Standard Investments, la division de gestion d’actifs du groupe Standard Life Aberdeen, ont annoncé hier la création d’une co-entreprise. L’objectif de la structure est de développer les services de gestion d’actifs offerts aux clients de la banque britannique, qui affiche pour l’heure 200.000 clients et 3,7 milliards de livres (4,22 milliards d’euros) d’encours. Aberdeen Standard Investments prendra une participation de 50% dans Virgin Money Unit Trust Managers en échange d’un versement de 40 millions de livres.

Fin 2017, les encours sous gestion d'Aviva Investors France, filiale de l'assureur britannique Aviva, ont atteint 108,5 milliards d'euros, en progression de 3,4 milliards d'euros par rapport à 2016. Une augmentation portée notamment par les encours de la clientèle externe passés de 5% à fin 2016 à 18% à fin 2017.

Legal & General Investment Management (LGIM) vient d'annoncer la finalisation de Canvas, plateforme européenne d’ETFs anciennement détenue par ETF Securities.

Swiss Life et l’assureur espagnol Mapfre veulent investir ensemble sur le marché immobilier français. Pour ce faire, les deux sociétés mettront en place au cours des prochains mois un véhicule d’investissement, géré par Swiss Life AM, qui investira dans l’immobilier de bureaux «prime» dans plusieurs villes françaises. Visant un investissement de 150 millions d’euros et un rendement de 4% par année sur une période de un à deux ans, le fonds sera d’abord alimenté par deux actifs immobiliers fournis par Swiss Life. Cet investissement initial de 75 millions d’euros consistera en deux bâtiments haussmaniens situés dans le quartier central des affaires de Paris. «D’autres investissements sont prévus, l’objectif étant d’avancer rapidement et d’investir de manière significative dans l’immobilier paneuropéen», indiquent les deux groupes dans un communiqué. Et de poursuivre : «Cette opération fait partie de la stratégie de Mapfre visant à diversifier son portefeuille [...] et à augmenter progressivement ses investissements alternatifs». Sur cette opération, Mapfre et Swiss Life ont été conseillés par IDBO Consultants en Espagne et Philinx Consulting en France.

Virgin Money et Aberdeen Standard Investments, la division de gestion d’actifs du groupe Standard Life Aberdeen, ont annoncé mardi la création d’une co-entreprise. L’objectif de la structure est de développer les services de gestion d’actifs offerts aux clients de la banque britannique, qui affiche pour l’heure 200.000 clients et 3,7 milliards de livres d’encours. Aberdeen Standard Investments prendra une participation de 50% dans Virgin Money Unit Trust Managers en échange d’un versement de 40 millions de livres.

La Caisse des Dépôts a nommé Olivier Mareuse directeur des fonds d’épargne et des gestions d’actifs dans la cadre de la refonte des instances de direction du groupe annoncée lundi. Il est également membre du comité de direction du Groupe.Olivier Mareuse est entré le 1er juin 1988 dans le groupe Caisse des Dépôts. Il a occupé différents postes de direction au sein de CNP Assurances. De 1993 à 1998, il était directeur de la stratégie, du contrôle de gestion et des relations avec les actionnaires, chargé de l’Introduction en bourse de CNP Assurances puis, de 1998 à 2010, il fut directeur des investissements de CNP Assurances. En 2010, il devient directeur des finances du groupe Caisse des Dépôts avant d’être nommé directeur du Fonds d’épargne en 2016. Les nouvelles instances de la Caisse des Dépôts annoncées hier sont constituées d’un comité exécutif et d’un comité de direction du Groupe. La composition du comité exécutif reflète les cinq métiers qui constituent le cœur des activités du Groupe : le soutien aux projets des territoires ; le financement des entreprises via sa filiale commune avec l’Etat : Bpifrance ; les métiers des retraites et de la formation professionnelle ; les gestions d’actifs ; le suivi des filiales et participations. Outre Olivier Mareuse, Olivier Sichel est nommé directeur général adjoint ; Nicolas Dufourcq, directeur général de Bpifrance ; Virginie Chapron-du Jeu, directrice des finances ; Pierre Chevalier, directeur juridique et fiscal ; Catherine Mayenobe, secrétaire générale ; Paul Peny, directeur des ressources humaines ; Sophie Quatrehomme, directrice de la communication ; Michel Yahiel, directeur des retraites et de la solidarité.

Le gestionnaire d’actifs Aberdeen Standard Investments s’est associé à la société 21 Partners afin de lancer une nouvelle coentreprise à 50-50, baptisée 21 Aberdeen Standard Investments Limited (21ASI). Basée au Royaume-Uni, cette nouvelle entité compte lancer dans les prochains mois un fonds de 1 milliard d’euros dédié à l’investissement direct en capital-investissement. Ce fonds aura vocation à prendre des participations minoritaires actives avec l’objectif d’apporter aux entreprise du capital de long terme. « Le fonds vise à accompagner et faciliter la croissance des entreprises sans que les propriétaires cèdent leurs participations majoritaires », précise Aberdeen Standard Investments dans un communiqué.Au-delà du financement, 21ASI entend également accompagner les entreprises en portefeuille afin de les « aider à gérer leurs défis, notamment la gestion de leur croissance, les perturbations potentielles de leurs industries et ceux liés à la succession et au changement générationnel à la tête de ces entreprises », indiquent les deux partenaires. Ce véhicule d’investissement se concentrera principalement sur l’Europe et aura une durée de vie maximum de 15 ans.Basée à Londres, la coentreprise comptera une équipe initiale de six personnes. Son conseil d’administration sera dirigé par Alessandro Benetton, fondateur et « managing partners » de 21 Partners.

Sherborne, le fonds activiste d’Edward Bramson, a investi 580 millions de livres sterling, soit 662 millions d’euros, dans des actions et des dérivés de la banque Barclays lui donnant 5,16 % des droits de vote, a annoncé Barclays ce 19 mars. « Comme avec tous ses actionnaires, Barclays, continuera à avoir un dialogue engagé avec Sherborne et lui souhaite bienvenue comme actionnaire », a indiqué la banque britannique. L’activiste entend tirer les bénéfices du redressement du groupe bancaire sous la houlette de Jes Staley, note pour sa part Les Echos. A la suite de cette annonce, le titre de la banque a bondi de 4% à la Bourse de Londres, a observé le quotidien économique. Edward Bramson, un Britannique installé à New York, a déjà misé par le passé sur la restructuration d’institutions financières britanniques. A son tableau de chasse figurent le groupe de « private equity » Electra ou F&C Asset Management. En 2013, il est sorti de 3i Group, le plus gros fonds coté anglais de capital-investissement avec un retour sur investissement de 38%.

Paul-Georges Moucan, un ancien d’Amundi, vient de rejoindre H2O Asset Management (H2O AM, la société de gestion dirigée par Bruno Crastes, affiliée à Natixis Investment Management), selon le profil Linkedin de l’intéressé. Paul-Georges Moucan a rejoint H2O AM à Londres en février 2018 en qualité de gérant de portefeuille. Auparavant, il officiait chez Quadra Capital qu’il avait intégré en mars 2015 en tant qu’associé (« partner ») et responsable des actions. Avant cela, Paul-Georges Moucan avait officié pendant un peu plus de 9 ans comme responsable des fonds actions monde et thématiques chez Amundi, société qu’il avait quittée en octobre 2013.

Alors que l’environnement est en train de devenir moins favorable, la plupart des gestionnaires d’actifs n’ont peut-être pas profité des années fastes pour adapter leur activité aux défis du secteur. Telle est l’idée défendue par Morgan Stanley qui a fait appel aux conseil du cabinet Oliver Wyman, rapporte le quotidien Les Echos. « 2017 apparaît à première vue comme une très bonne année pour les asset managers mondiaux. Mais à première vue seulement, et surtout grâce à un effet marché. Les bons résultats enregistrés l’année dernière avec 13 % de croissance des encours mais 9 % seulement de croissance des revenus cachent un besoin profond de transformation », résume Bruno de Saint-Florent, associé chez Oliver Wyman, cité par le quotidien économique.De fait, les marges des gestionnaires d’actifs, déjà sous pression, ont toutes les chances de continuer à se réduire. Et à l’avenir, les marchés boursiers seront moins porteurs. Oliver Wyman a imaginé trois scénarios. Dans le scénario médian de hausse des taux graduelle et de volatilité accrue, les encours sous gestion progresseraient de 10 %, mais la pression sur les commissions de gestion et l’attrait des produits à bas coût conduiraient au final à une attrition des revenus de 3 %. Dans le scénario le plus défavorable, cette baisse atteindrait même potentiellement 29 %.Dans ce contexte, les gestionnaires d’actifs n’ont pas d’autre choix que d’opérer une transformation radicale. « Mais cette fois, les gains d’efficacité et les réductions de coûts fixes ne seront pas suffisants », poursuit Oliver Wyman. L’automatisation et l’externalisation d’un certain nombre de fonctions support permettraient notamment de diminuer la base de coûts de l’industrie de 30 %.

Le gestionnaire d’actifs américain State Street Global Advisors a promu Rory Tobin en tant que seul responsable mondial de SPDR ETF, sa division dédiée aux fonds indiciels cotés, rapporte Financial News. Jusque-là, SPDR ETF était supervisé par deux co-responsables, à savoir Rory Tobin et Nick Good. Ce dernier a été nommé au poste nouvellement créé de directeur de la croissance et de la stratégie (« chief growth and strategy officer ») au sein de State Street. A ce titre, il sera rattaché à Eric Aboaf, directeur financier de State Street. Agé de 53, Rory Tobin a rejoint le groupe State Street en 2014 après un passage chez Barclays.

Le groupe suisse Lombard Odier vient de recruter Javier Basa en qualité de « senior vice president » au sein de ses équipes en Espagne, rapporte le site spécialisé Funds People. L’intéressé, qui compte plus de 16 ans d’expérience dans le secteur de la banque privée, arrive en provenance de Credit Suisse où il était directeur de l’équipe dédiée aux clients très fortunés (« ultra high net worth individual » ou UHNWI). Auparavant, il a officié chez Barclays, déjà comme directeur de la clientèle UHNWI.Par ailleurs, Lombard Odier a renforcé son équipe de banquiers privés en recrutant Julio Lopez-Elola comme banquier senior et Cristina Villanueva comme assistante banquier privé. Tous deux travaillaient précédemment dans l’équipe de Javier Basa chez Credit Suisse.Enfin, le groupe suisse a recruté Rocio Esquivias en qualité de directrice des opérations. Comptant plus de 12 ans d’expérience, elle arrive en provenance d’Edmond de Rothschild où elle a travaillé pendant 10 ans, dernièrement en tant que directrice de la conformité.

Franklin Templeton Investments vient de recruter Beatriz Gonzalez-Robatto au sein de ses équipes commerciales en Espagne en qualité de « sales executive », rapporte le site spécialisé Funds People. La nouvelle recrue est rattachée à Ana Alvarez, directrice commerciale en charge de la distribution pour la péninsule ibérique au sein de la société de gestion. Beatriz Gonzalez-Robatto a précédemment travaillé chez Santander, BBVA et, dernièrement de la société Preventiva Seguros où elle était gérante.

La banque privée Andbank a annoncé, lundi 19 mars, la nomination de José de Alarcon en tant que nouveau directeur commercial de sa filiale Andbank Espagne. L’intéressé sera également membre du comité de direction du groupe bancaire. Dans le cadre de ses nouvelles fonctions, José de Alarcon pilotera la stratégie commerciale de la société via le réseau commercial des banquiers, les agents et les conseillers financiers espagnols. Il est également chargé du développement des services de banque digitale.José de Alarcon, qui compte plus de 20 ans d’expérience dans le secteur financier, a rejoint Andbank Espagne en 2012 en qualité de directeur général de Medpatrimonia, une coentreprise entre Andbank et le Collège des médecins de Barcelone. Avant cela, il a travaillé au sein de plusieurs cabinets de conseil, comme PwC, The Boston Consulting Group (BCG) et Accenture.

Le groupe d’assurance espagnol Santalucia a annoncé, ce 19 mars, la nomination de Gonzalo Meseguer en qualité de directeur général de Santalucia Gestion, sa filiale de gestion d’actifs. L’intéressé sera chargé de piloter le développement de cette activité, née en 2015 avec l’acquisition d’Alpha Plus puis d’Aviva Gestion, renommée depuis Santalucia Gestion. A fin février 2018, ce pôle d’activité totalise un peu plus de 2,1 milliards d’euros d’actifs sous gestion.Gonzalo Meseguer, qui compte plus de 25 ans d’expérience dans la finance et l’assurance, arrive en provenance de BBVA Asset Management où, depuis 2011, il a officié en tant que directeur commercial et marketing. Au cours de sa carrière, il a également travaillé chez Banco Santander, Citibank España et MetLife.

NN Investment Partners (NN IP) vient de lancer un nouveau fonds d’obligations marchés émergentes à duration courte, afin de répondre à la demande de ses clients, rapporte Investment Week. Géré par Roy Scheep, gérant de portefeuille principal, ce nouveau fonds repose sur un portefeuille de 123 titres libellés en dollar américain avec une duration maximale de cinq ans. Son indice de référence est le Libor 3 mois en dollar américain. Le fonds investit uniquement dans des émetteurs souverains ou des dettes d’entreprises d’une montant minimum de 500 millions de dollars afin d’éviter le risque de liquidité. La note de crédit du portefeuille sera de BBB en moyenne.

La plateforme paneuropéenne de distribution de fonds Allfunds Bank a annoncé, ce lundi 19 mars, le lancement d’une nouvelle solution opérationnelle et technologie qui permet aux distributeurs espagnols d’opérer et d’effectuer des transferts entre ETF et fonds communs de placement de manière interchangeable. Grâce à cette solution, « n’importe quel distributeur financier membre de la plateforme peut permettre à ses investisseurs d’échanger des investissements dans l’univers transférable, sans aucun impact fiscal pour l’investisseur final », revendique Allfunds dans un communiqué.Concrètement, Allfunds offre la possibilité de transférer des fonds d’investissements vers des ETF, des ETF vers d’autres ETF, et des ETF vers des fonds, couvrant ainsi les différents cas permis aujourd’hui par le régime fiscal espagnol baptisé « traspaso ». Dans le cadre de ce service, Allfunds a dû relever plusieurs défis, à savoir la gestion effective des décimales dans les ETF, l’identification des instruments sur les différents marchés, la gestion des éléments fiscaux associés aux transferts, ainsi que la consolidation opérationnelle totale des fonds et des ETF via un seul et unique canal efficient, souligne la société.

Nordea Liv & Pension a recruté Claus Hvalsøe en tant que responsable de la construction de portefeuille et de l’overlay, rapporte le site danois FinansWatch. L’intéressé vient de Danske Bank où il était gérant de portefeuilles senior. Il prendra ses fonctions le 1er mai.

La société de capital-investissement Eight Roads Ventures, qui a investi dans la fintech française Compte-Nickel et le spécialiste britannique du meuble Made.com, lance un nouveau fonds européen de 375 millions de dollars, rapporte le quotidien Les Echos. Ce véhicule sera dédié aux « scale-up », ces start-up qui, fortes d’un business model déjà éprouvé, cherchent à changer de dimension. Un premier fonds analogue avait été lancé en 2010 pour 150 millions, et un second en 2015 pour 250 millions. Alimenté uniquement par Fidelity International, le fonds prendra des tickets de 10 à 30 millions de dollars dans 15 à 20 entreprises, seul ou avec des partenaires. Les « scale-up » seront basées en Europe, mais aussi en Israël, où Eight Roads Ventures souhaite intervenir de manière plus intense après deux premières opérations dans AppsFlyer (plateforme d’attribution pour la publicité mobile) et Hibob (logiciels de ressources humaines.

J.P. Morgan Private Bank a nommé Riccardo Pironti nouveau responsable des marchés de la Scandinavie et des Pays-Bas, rapporte Bluerating. L’intéressé continuera toutefois à assumer la responsabilité de l’Italie, qu’il couvre depuis 16 ans.

Legal & General Investment Management a bouclé l’acquisition de Canvas, la plate-forme d’ETF européens d’ETF Securities. « LGIM va désormais proposer une gamme irrésistible d’ETF aux côtés de sa gamme existante de fonds indiciels », commente Mark Zinkula, CEO de la société de gestion, dans un communiqué.L’acquisition, qui a été annoncée en novembre 2017, concerne la plate-forme d’ETF Canvas et son infrastructure intégrée, ainsi que 2,86 milliards d’euros d’encours sous gestion répartis dans 20 produits cotés sur différentes Bourses européennes et autorisés à la distribution dans 14 pays européens. LGIM va continuer à faire croître la plate-forme, y ajoutant ses propres produits à la gamme dans le courant de l’année. En attendant, Howie Li, l’ancien CEO de Canvas, a rejoint les bureaux londoniens de LGIM avec l’équipe de Canvas.