The situation has not turned out well for John Paulson in August, the Financial Times reports. His flagship fund, Advantage Plus had lost 38.7% since the beginning of the year as of Friday, according to a source familiar with the matter. The fund has lost 22% in the first 19 days of August. Paulson suffered in particular from the plummeting Hewlett-Packard share price.

JP Morgan Asset Management on 24 August announced that it is adding to the range of products on offer on its WealthManager+ platform, with the inclusion of 51 funds from Threadneedle, bringing the number of third-party funds available to slightly over 600.

Chief financial officers are playing an increasingly important role in the definition and communication of socially and environmentally responsible policies at their businesses, a report published by Ernst & Young funds. This is for a simple reason: investors want to evaluate the financial performance of businesses in the light of their social and environmental impact. Hence the increasingly prominent place of ESG criteria in the current fiscal year, which has gradually become the province of CFOs, whose responsibilities have been enlarged into an area that extends well beyond the expertise required of them a few years ago. The CFO is now expected to lay out the sustainable development policies of businesses to investors, who now view the financial and extra-financial performance of a company as two sides of the same coin. A growing number of instruments to measure sustainable development are also a manifestation of this fundamental trend. Shareholders in companies are also tuned in to these issues: in 2011 general shareholders’ meetings, 40% of proposals voted on were related to social or environmental issues. While in 2005, only 3% of resolutions which were social or environmental in nature received 30% or more votes in favour, in 2001, 31.6% of resolutions achieved this level of support. Reporting on sustainable development has become the norm. According to Ernst & Young, an integrated report on sustainable development and financial results may become the new standard by the end of this decade.

In June, even before the turmoil in the global markets, investors were already holding back from risky assets due to uncertainties over the strength of the economic recovery and increasingly visible tensions in European debt markets.According to the most recent statistics from the European Fund and Asset Management Association (EFAMA), which brings together 23 professional associations representing more than 97% of total UCITS and non-UCITS assets, UCITS witnessed a swing in net sales in June to record net outflows of EUR29bn, after recording net inflows of EUR 22 billion in May. This turnaround in net sales is attributable to large net outflows from money market funds and reduced net sales of equity and bond funds. Long-term UCITS (UCITS excluding money market funds) experienced reduced net inflows in June of EUR 7 billion, down from net inflows of EUR 16 billion in May. Balanced funds continued to record strong net sales in June increasing to EUR 6 billion, up from EUR 5 billion in May.Bond funds, however, experienced a drop in net sales to breakeven point in June, after recording net inflows of EUR 8 billion in the previous month. Equity funds experienced a turnaround in net flows during the month to record net outflows of EUR 3 billion, after recording net inflows of EUR 1 billion last month. Money market funds experienced large net outflows in June amounting to EUR 36 billion, significantly lower than the net inflows of EUR 6 billion recorded in May.

In second quarter 2011, commodity funds posted an outflow of USD3.9bn, according to statistics from Barclays Capital. All categories of products were affected, including soft commodities and energies in particular. Assets under management nonetheless remain above USD400bn, with a total as of the end of June of USD410bn.

In the past two months to the end of July, hedge funds have faced net redemptions totalling USD1.8bn, after attracting USD13.9bn in the first five months of the year, according to estimates by TrimTabs, which may yet be subject to significant corrections, as 21% of hedge fund managers have not yet disclosed figures about the evolution of their assets and their performance in the month of July.In July, multi-strategy funds attracted a record USD16.2bn. In the first seven months of the year, these funds have earned 1.4%.Fixed income funds and macro funds have seen significant inflows since the beginning of the year, of USD15.1bn for the former, and USD9.5bn for the latter. Fixed income funds have earned 5.1% in the first seven months of the year, while macro funds have lost 1%.

German asset manager and private bank Berenberg has recruited Max White, senior private banker at Morgan Stanley, for its British private banking affiliate, WealthBriefing reports. White becomes head of clients for the Channel Islands, the Isle of Man and the North-Western United Kingdom.The recruitment is the third in two months by the two directors, Fred Harvey and Ross Elder, following the recruitment of Richard Brass, who arrived in July from Schroders Private Banking, and Matthew Stemp, who will have dual duties in private banking and asset management (Berenberg Asset Management) in London and Hamburg. Stemp joins from UBS Global Asset Management.

In the past three weeks, the British hedge fund management firm Brevan Howard (USD32bn) has made more than USD1.5bn due to turbulence on the markets, because it had already been positioned to anticipate a global downturn since the beginning of the year, the Financial Times reports.Like most hedge funds, Brevan Howard has suffered due to market volatility for the past year. Recent gains, however, will allow its Master Fund, which showed neither gains nor losses for this year, to post gains of 11% YTD, according to a source familiar with the matter. This comes in an environment in which the average global macro hedge fund has lost 0.2% since the beginning of the year, according to Hedge Fund Research.

Andreas Folgner, who has been at HSBC Trinkhaus for ten years, has been appointed as head of the new «corporate business» service at HSBC Global Asset Management (Deutschland). With his team, which also includes two other people, Folgner will be in charge of relationship management for major corporations and SMBs which are headquartered in Germany, Austria and Eastern Europe. He will also be in charge of development of asset management solutions for short and long-term capital investment by corporate clients.The new corporate business service is part of the Institutional & Corporate Business Germany/Austria unit at HSBC GAM Germany, led by Leonard Fröhling.

The BdB association of German private sector banks has told Handelsblatt that it has revised its projection of the cost of the Lehman bankruptcy to its guarantee fund downward from EUR6.7bn to EUR6.2bn.Since the beginning of 2009, banks of the association have managed to recuperate EUR1.3bn in assets from the German affiliate Lehman Brothers Bankhaus AG.

For its institutional fund SEB Europe REI, the German asset management firm SEB Asset Management has acquired a wholly-leased office building in Warsaw for EUR38m. The vendor of the 13,270 square metre property is Investec GLL Global Special Opportunities Real Estate Fund. The Polish portfolio of the various SEB AM funds now includes 8 properties, with an area of 199,200 square metres, and a book value of EUR352m.

The Libyan National transitional council has appointed Mahmoud Badi to track foreign assets belonging to the country, including those held by the sovereign fund Libyan Investment Authority, with total assets of USD65bn, and to investigate potential corruption, the Financial Times reports. Badi, who hopes that the sovereign fund will have a new board in three months, has told the Financial Times that several LIA funds have lost as much as 40% of their value in the past six months, but that asset management firms were still making millions of dollars in fees.

The Danish pension fund ATP on 25 August announced net profits of DKK8.1bn (about EUR1.1bn) for first half 2011, compared with DKK12.7bn in the corresponding period of last year. The positive bottom line is primarily due to exposure to inflation-linked bonds.Although investments generated profits of DKK8.4bn, hedging operations cost DKK1.3bn, while modifications to guaranteed pension benefits brought an improvement of DKK1bn to accounts.As of 30 June, ATP managed DKK469bn for 4.7 million policyholders. The fund delivered benefits in January-June of DKK5.5bn to nearly 813,000 pensioners.Annually updated statistics have also shown that life expectancy for those aged 65 has increased by 3 1/2 months for men, and 2 months for women.

In a notification to the Canadian market regulator, Vanguard has announced plans to launch a range of ETF funds domiciled in Canada. The range, composed of six products, will allow investors to track the evolution of the MSCI Canada index and five other equities and bond indices.

La société de gestion britannique RWC Partners vient de lancer un fonds value international qui sera piloté par des anciens gérants de Schroders, Nick Purves et Ian Lance, rapporte Investment Week. Il s’agit du troisième fonds confié aux deux gérants qui ont toujours donné la priorité à une approche value doublée d’une forte propension à l’international. Le fonds Income Opportunities, l’un des deux fonds qu’ils gèrent depuis leur lancement l’an dernier, affichait au 30 juin une poche de près de 50% dédiée à l’international. Le fonds, qui a été doté de capitaux maison à l’occasion de son lancement, est ouvert aux investisseurs mais RWC Partners n’envisage pas de pousser cette offre auprès des investisseurs externes avant au moins douze mois.

In early August, Axa Wealth announced in a statement that it plans to triple its assets under management by 2015. Its managing director, David Thompson, has recently told the specialist site MoneyMarketing that the goal is to achieve assets of about GBP45bn by 2015. This optimism is based on strong growth in assets under management at Axa Wealth, thanks to the Elevate distribution platform. In first half, assets under management on the platform increased 107% compared with first half 2010, to GBP2.9bn. Activity on Elevate represents 40% of total sales, compared with 21% in the corresponding period of 2010. Assets under management at Axa Wealth, which also includes Architas (with assets up 48% in twelve months, to GBP8.6bn), have increased 21% in the past twelve months, from GBP15.6bn to GBP18.9bn.

The British asset management firm RWC Partners has announced the launch of the RWC Global Value fund, an unconstrained UCITS-compliant deep value fund, which may invest up to 100% of its assets abroad. RWC will provide the seed capital, but has no plans to open the fund to external investors for one year.The managers are Nick Purves and Ian Lance, who were recruited by the firm in August 2010. They left Schroders (which has since acquired a 49% stake in RWC) in May 2010; they will be assisted by John Teahan, also formerly of Schroders, as an analyst.

Jonathan Sharpe and Ralph Jainz, who founded Ratio Asset Management in late 2005, have decided to close the Ratio European Fund and return all assets to investors. The catalyst has been fund redemptions by two of their largest long standing investors and in the light of this and continued market uncertainty, they believe this is the best course of action for our investors. According to Financial News, the investors withdrew USD60m on total assets under management of USD160m. During 2010 the fund delivered a return of 12.7%, but this year stock selection has not proved profitable. The fund is currently down just over 4% year to date. Since its launch in February 2006, the fund produced a net return of over 25%.“We fully intend to return to the fray with another investment vehicle in the future”, Jonathan Sharpe and Ralph Jainz write in a letter to investors.

La boutique de gestion alternative londonienne Ratio Asset Management, fondée par Jonathan Sharpe et Ralph Jainz fin 2005, va fermer son fonds Ratio European Fund et rembourser les investisseurs. Le déclencheur de cette décision a été des demandes de rachats de la part deux investisseurs importants. «Dans ce contexte, et compte tenu de la persistance des incertitudes des marchés, nous pensons que c’est la meilleure chose pour nos investisseurs», écrivent les fondateurs dans une lettre datée du 11 août. Selon Financial News, ces deux investisseurs représentaient 60 millions de dollars sur un encours qui en faisait 160 millions. En 2010, le Ratio European Fund avait dégagé une performance de 12,7 %, mais, depuis le début de l’année, le fonds perd un peu plus de 4 %. Néanmoins, depuis le lancement en février 2006, le fonds a enregistré une performance nette de plus de 25 %. Jonathan Sharpe et Ralph Jainz affirment qu’ils comptent revenir sur les marchés avec un autre fonds, lorsque la période sera favorable.

L’allemand Berenberg a recruté Max White, senior private banker de Morgan Stanley, pour sa filiale de banque privée britannique, rapporte WealthBriefing. L’intéressé est responsable de la clientèle dans les îles anglo-normandes, l'île de Man et le Nord-Ouest du Royaume-Uni.Il s’agit de la troisième embauche en deux mois par le tandem de dirigeants Fred Hervey et Ross Elder, après celles de Richard Brass, qui est arrivé en juillet de Schroders Private Banking, et de Matthew Stemp, qui sera "à cheval» sur la banque privée et la gestion d’actifs (Berenberg Asset Management) à Londres et à Hambourg. Matthew Stemp vient d’UBS Global Asset Management.

Début août, Axa Wealth indiquait dans un communiqué son ambition de tripler ses actifs sous gestion d’ici à 2015. Son managing director, David Thompson, vient de déclarer au site spécialisé MoneyMarketing que l’objectif était d’arriver à un encours de l’ordre de 45 milliards de livres d’ici à 2015.Cet optimisme se fonde sur la forte croissance des actifs sous gestion d’Axa Wealth par le biais de sa plate-forme de distribution Elevate. Au premier semestre, les actifs sous gestion de la plate-forme se sont accrus de 107% par rapport au premier semestre 2010 à 2,9 milliards de livres. L’activité sur Elevate représente 40% de l’ensemble des ventes contre 21% durant la période correspondante de 2010. Les actifs sous gestion d’Axa Wealth, qui comprend également Architas (avec des actifs en progression de 48% sur douze mois à 8,6 milliards de livres) se sont accrus de 21% au cours des douze derniers mois, passant de 15,6 milliards de livres à 18,9 milliards de livres.

La société de gestion britannique RWC Partners vient de lancer un fonds value international qui sera piloté par des anciens gérants de Schroders, Nick Purves et Ian Lance, rapporte Investment Week. Il s’agit du troisième fonds confié aux deux gérants qui ont toujours donné la priorité à une approche value doublée d’une forte propension à l’international. Le fonds Income Opportunities, l’un des deux fonds qu’ils gèrent depuis leur lancement l’an dernier, affichait au 30 juin une poche de près de 50% dédiée à l’international. Le fonds, qui a été doté de capitaux maison à l’occasion de son lancement, est ouvert aux investisseurs, mais RWC Partners n’envisage pas de pousser cette offre auprès des investisseurs externes avant au moins douze mois.

Le gestionnaire britannique RWC Partners a annoncé le lancement du RWC Global Value fund, produit coordonné deep value «sans contrainte» qui pourra être investi jusqu'à 100 % à l'étranger. RWC fournit le capital d’amorçage mais n’a pas l’intention de l’ouvrir à des investisseurs extérieurs avant un an.Les gérants sont Nick Purves et Ian Lance recrutés en août 2010. Ils avaient quitté Schroders (qui détient entre-temps 49 % de RWC) en mai 2010 et seront assistés de John Teahan, également un ancien de Schroders, comme analyste.Nick Purves et Ian Lance gèrent environ 1,1 milliard de livres chez RWC, qui leur a notamment confié les fonds Enhanced Income et Income Opportunities.

Andreas Folgner, qui travaille depuis dix ans chez HSBC Trinkaus, a été nommé directeur du nouveau service «corporate business» chez HSBC Global Asset Management (Deutschland). Avec son équipe qui comprend deux autres personnes, il sera chargé du suivi de la clientèle de grandes enterprises et de PME ayant leur siège en Allemagne, en Autriche et en Europe de l’Est. Il sera également responsable du développement de solutions de gestion d’actifs pour les placements de capitaux à court et long termes pour la clientèle entreprises.Le nouveau service «corporate business» fait partie du pôle «Institutional & Corporate Business Germany/Austria“ de HSBC GAM Allemagne dirigé par Leonhard Fröhling.

Pour son fonds immobilier institutionnel SEB Europe REI, l’allemand SEB Asset Management a acheté pour 38 millions d’euros un immeuble de bureaux entièrement loué situé à Varsovie. Le vendeur de cet actif de 13.270 mètres carrés est le Investec GLL Global Special Opportunities Real Estate Fund.Désormais, le portefeuille polonais des différents fonds de SEB AM comprend 8 immeubles pour une superficie de 199.200 mètres carrés et une valeur vénale de 352 millions d’euros.

L’américain Southeastern Asset Management a notifié le 24 août à la CNMV qu’il a franchi le seuil des 5 % du capital dans Ferrovial, le principal actif de la famille Del Pino, pour atteindre 5,012 %, ce qui correspond à quelque 36,76 millions d’actions sur 733,51 millions.Ce paquet de titres, aux cours actuels (8,40 euros) représente 303,3 millions d’euros. Il fait de Southeastern AM le deuxième plus gros actionnaire de Ferrovial derrièe la famille Del Pino, qui conserve 45,57 %.Début août, le gestionnaire américain avait déjà annoncé qu’il détenait 3,07 % du groupe espagnol, ce qui représentait alors 166 millions d’euros.

Le spécialiste de la gestion asiatique Stewart Aldcroft vient de rejoindre la division global transaction services de Citi, selon Asian Investor.Il travaillait précédemment à la société de gestion de Hong Kong EIP (Enhanced Investment Products). Il a pris ses fonctions le 22 août en qualité de managing director et conseiller senior pour les services aux investisseurs dans la région Asie-Pacifique.

WealthBriefing rapporte qu’UBS a recruté en juillet à Zurich Toby FitzGerald comme associate director. En 2008, l’intéressé a été avec Stephen Conolly à l’origine chez Credit Suisse d’une gamme de services de banque privée avec des conseillers homosexuels à destination d’un public d’homosexuels, lesbiennes et transsexuels. Cela posé, UBS a précisé que Toby FitzGerald ne se focalisera pas uniquement sur cette clientèle, mais que cette possibilité n’est pas exclue.L’impétrant est subordonné à Shona Baijal, executive director dans la division gestion de fortune d’UBS.

Clariden Leu, filiale de Credit Suisse, a nommé Marco Bartolucci à la direction de sa division Investment Products, membre de la direction générale, avec effet immédiat. Marco Bartolucci était depuis 2003 à la tête de la division Produits structurés de Clariden Leu, indique un communiqué publié le 25 août.

Saint-Gobain dispose d’un volume de cash conséquent (2.8 milliards d’euros à fin décembre 2010 dont environ deux tiers au niveau de la holding; 1.3 milliards d’euros à fin juin 2011). Mais le groupe peut avoir - ce fut le cas au cours du premier semestre 2011 - à gérer des sorties importantes pour rembourser un emprunt obligataire (800 millions d’euros) ou assurer le paiement de ses dividendes (600 millions d’euros). Sur le plan opérationnel, la holding centralise et gère les entrées de cash flows et sorties d’investissement (ou d’acquisitions) de ses filiales ainsi que leurs besoins en fonds de roulement (BFR), dont le volume varie en fonction de la saisonnalité et qui, compte tenu de l’importance de leurs chiffres d’affaires, peuvent être significatifs d’une semaine à l’autre. Conséquence: l’amplitude du cash géré au niveau de la centrale peut être très forte et imprévisible. Face à cette volatilité, explique Daniel Biarneix, directeur financier adjoint chez Saint-Gobain, nous avons pour politique de ne jamais engager notre trésorerie sur le long terme, ni sur des produits risqués. Nous n’investissons que sur des supports totalement liquides (essentiellement des OPCVM monétaires), ayant des contreparties de première catégorie, dont la valeur liquidative n’est pas exposée à des variations importantes, représentant chacun une part limitée de nos placements et au sein desquels nous ne pesons qu’une faible part de l’actif total pour ne pas mettre le produit en péril en cas d’obligation de sortie rapide. J’ajoute que nous ne plaçons qu’en monnaie locale, à l’abri , par conséquent, de tout risque de change. Et les titres actions, trop volatils, nous sont interdits. Seule nouveauté depuis un an et demi environ, le groupe a investi une petite partie de ses avoirs sur des comptes à terme (CAT) qui offrent une performance supérieure tout en satisfaisant à ses impératifs de risques et de liquidité. Nous en négocions le taux avec la banque et considérons de manière très attentive les fenêtres de retrait ainsi que la durée de délais de préavis imposée en cas de sortie pour ne pas être conduits à dépasser un blocage effectif d’un mois poursuit le directeur financier. Source: L’Agefi Hebdo (numéro 288, du 25 au 31 août 2011)