La société de gestion indépendante Alken Asset Management, basée à Londres, a décidé de se renforcer sur le marché français. Alken vient en effet de recruter Marie Fournier au poste de responsable de la communication avec la presse en France, et faire le suivi des clients hors de Paris. Avant de rejoindre Alken le 15 octobre, Marie Fournier a notamment travaillé chez BNP Paribas Investment Partners, Oddo Banque Privée ou encore en tant que responsable de la distribution au sein d’un TPM (Tierce Partie Marketeer).Isabel Ortega, responsable de l'équipe de distribution, continuera de suivre la clientèle francophone basée à Paris, Genève, au Luxembourg, en Belgique et en Espagne. L'équipe dirigée par Isabel Ortega reste sinon inchangée, avec Jaime Mesia, qui suit l’Italie, l’Espagne avec Isabel Ortega, le Portugal, les pays nordiques, Israel et l’Amérique latine; Alistair Bell qui est en charge du Royaume-Uni et de l’Asie, et enfin Teresa del Alacar qui suit l’Allemagne, Zurich et les Pays-Bas.Cette présence accrue sur le marché français est liée au développement des activités dans l’Hexagone. «Compte tenu de l’importance de la clientèle française dans nos portefeuilles, nous avons décidé de renforcer la couverture du marché français. Les clients français représentent environ 25% de nos encours», explique Isabel Ortega.Les actifs sous gestion s'élèvent actuellement (à fin octobre) à environ 6,4 milliards d’euros contre autour de 4 milliards d’euros en début d’année. Outre la bonne performance des fonds, cette progression très significative est aussi liée à une collecte nette d’environ 1,5 milliard d’euros.Le fonds phare Alken European Opportunities – European Equity Long Only (LU0235308482), qui a été fermé aux nouveaux investisseurs début octobre, pèse désormais 4,4 milliards d’euros contre 3 milliards d’euros en début d’année. Il faut dire aussi que cette stratégie affiche une performance de 29,49% depuis le début de l’année (au 28 octobre), à comparer à 17,28% pour l’indice de référence (DJ Stoxx 600EUR). Le fonds enregistre en outre une surperformance annualisée de 5,5% par rapport au DJ Stoxx Europe 600 depuis son lancement en Janvier 2006.Une autre stratégie a particulièrement bien fonctionné. Il s’agit d’Alken Absolute Return Europe – European Equity L/S (LU057286674), une stratégie directionnelle lancée début 2011 dont les actifs sous gestion s'élèvent désormais à 900 millions d’euros contre à peine 300 millions d’euros en début d’année. Là aussi, la performance est au-rendez, 15,10% depuis le début de l’année jusqu’au 28 octobre, avec une volatilité à moins de 7% et un ratio Sharpe de 1,24. Ce fonds a été très demandé par les investisseurs français –banques privées, assureurs.Cette explosion des encours va-t-elle pousser Alken, qui emploie au total 23 personnes dont une équipe d’investissement de 9 professionnels, vers de nouveaux territoires ? «Nous n’avons pas du tout l’intention de lancer de nouveaux produits dans l´immédiat. Nous avons même récemment complètement fermé à toutes nouvelles souscriptions le 25 octobre notre fonds de petites capitalisations européennes, Alken Small Cap – European Equity Long Only Small Cap (LU0300834669), dont les actifs s'élèvent à 130 millions d’euros mais dont la performance devait être protégée de mouvements de balancier trop violents. C’est justement la performance qui reste notre principal objectif. Maintenir et développer la performance de nos fonds», explique Isabel Ortega.