Lundi 12 avril, Henderson Group, prenant en compte les rumeurs qui circulent dans les médias, a confirmé être en pourparlers au sujet de l’acquisition potentielle de certaines des activités de l’américain RidgeWorth Capital Management Inc (63,1 milliards de dollars d’encours), filiale de SunTrust Banks Inc. Le gestionnaire britannique souligne toutefois que les négociations sont toujours en cours et qu’il n’y a aucune certitude qu’elles aboutiront.

Jeudi soir, Van Eck Global a annoncé le lancement du Market Vectors Latin America Small-Cap Index ETF (acronyme LATM sur NYSE Arca), qui se veut le premier ETF ouvert coté aux Etats-Unis permettant aux souscripteurs d’investir dans les petites capitalisations latino-américaines qui font partie du Market Vectors Latin America Small-Cap Index. Ce dernier comporte actuellement 81 valeurs de sociétés affichant une capitalisation boursière d’au moins 150 millions de dollars et un volume de transactions journalier minimum d’un million de dollars sur trois mois. Actuellement, les trois secteurs les plus importants sont les matériaux (26 %), les biens de consommation discrétionnaires (23 %) et les industrielles (14 %).Le taux de frais ressort à 0,63 % en net.Le LATM est le 25ème ETF de la gamme Market Vectors de Van Eck, une gamme qui pèse environ 13,5 milliards de dollars d’encours.

Charles Schwab Corp a indiqué que l’encours de ses huit ETF a désormais franchi la barre du milliard de dollars, alors que les actifs sous gestion au 3 février se trouvaient encore à 570 millions de dollars, rapporte The Wall Street. Les quatre premiers produits ont été lancés voici tout juste cinq mois, les quatre autres ont suivi en décembre et janvier.

Lundi, la Deutsche Bank a annoncé la création de Deutsche Gulf Finance, une coentreprise dans laquelle sa succursale de Riyad détient 40 % et dont les 60 % restants sont contrôlés par un groupe d’investisseurs saoudiens animé par Fahad Abdullah Abdulaziz Al Rajhi. Cette société a pour objet un financement de logements conforme à la charia. Initialement, Deutsche Gulf Finance aura un capital de 110 millions de dollars et se limitera au financement immobilier en Arabie saoudite. Ensuite, l’activité sera étendue à Bahreïn, au Qatar et au Koweit.

Selon Les Echos, une étude récente réalisée auprès de 915 sociétés cotées d’Europe occidentale montre que les sociétés cotées à fort capital familial se montrent plus parcimonieuses à l'égard de leurs dirigeants que les sociétés à capital dilué. Les dirigeants de société à fort capital familial gagnent en moyenne 20 % de moins que les patrons d’entreprise à capital dilué, avec un peu moins de 1,4 million d’euros par an. En outre, la rémunération médiane totale d’un dirigeant de société « familiale » d’Europe continentale, entre 2001 et 2008, se situe à quelque 595.000 euros par an, soit 36 % de moins que le salaire médian référencé pour les patrons d’entreprise non patrimoniale. La moindre propension des entreprises patrimoniales à distribuer des titres à leurs dirigeants expliquerait en grande partie cet écart.

GMAC a vendu son activité européenne de prêts hypothécaires à la société de hedge funds Fortress Investment Group, rapporte le Financial Times. La cession inclut 40 % environ des actifs de Residential Capital, son pôle «mortgage finance», incluant 1 milliard de dollars de prêts hypothécaires provenant de GMAC et environ 11 milliards de dollars de titrisations.

Durant les dix années à fin 2009, l’encours des ETF dans le monde s’est accru annuellement de 56,3 %, mais en Europe le taux d’expansion s’est établi à 90,5 %, et BlackRock s’attend que les actifs sous gestion dans les ETF européens augmentent de 30 % cette année et franchissent la barre des 500 milliards de dollars en 2012.Dans une étude publiée à l’occasion du dixième anniversaire des ETF en Europe (ETF Landscape, Celebrating 10 years of ETFs in Europe), Deborah Fuhr, Managing Director, Global Head of ETF Research and Implementation Strategy chez BlackRock met néanmoins en exergue les défis à relever par le secteur. Elle constate en effet l’apparition de fonds qui se prétendent des ETF mais dont les portefeuilles ne sont pas transparents, qui n’offrent pas de remboursement en numéraire et qui n’ont pas de valeur liquidative indicative en temps réel. Il existe également des produits qui ne sont même pas des fonds et qui sont baptisés ETF.Maintenant que le secteur représente plus de 1.000 milliards de dollars, les développeurs de produits déploient de grands efforts pour essayer de faire tenir des produits structurés, des hedge funds et des fonds actifs dans une enveloppe d’ETF sans respecter les caractéristiques de ce type de fonds. Si on laissait perdurer une telle situation, ajoute Deborah Fuhr, il y a un risque de confusion et de déception chez les investisseurs, ce qui serait très négatif pour le secteur.D’autre part, poursuit BlackRock, le secteur des ETF est confronté au risque causé par l’incertitude provoquée par les changements réglementaires et fiscaux qui sont actuellement en discussion dans le monde, et par la manière dont ils seront mis en œuvre.Enfin, souligne Deborah Fuhr, il faudrait que l’on s’accorde et que l’on clarifie la définition des différents produits (ETF, ETN, ETP, ETV, ETC) pour être sûrs que les investisseurs comprennent la structure, le mode de fonctionnement ainsi que les implications fiscales et réglementaires des produits qu’ils utilisent.

Le taux de défaut des émetteurs européens notés en catégorie spéculative s’est replié à 12,8% à la fin du quatrième trimestre 2009 contre 14,2% un trimestre plus tôt, selon les données communiquées par Standard & Poor’s.L’agence estime que ce taux de défaillance devrait continuer à reculer pour s'établir autour de 8,7% vers la fin de l’année 2010.Au total, 96 émetteurs européens ont fait défaut en 2009, représentant un total de dette de 60,3 milliards d’euros. Par pays, l’Allemagne et le Royaume-Uni totalisent le plus grand nombre défaillances (18 chacun), suivis de la France (16).En France, le taux de défaillance s’est établi à 11,1% en 2009, contre 2,7% en 2008. A l’inverse de la tendance européenne, le nombre de défaillances a fortement augmenté au cours du quatrième trimestre 2009.

L’ancien responsable du fonds d’infrastructure du Santander, Nicolás Merigó, a été nommé administrateur délégué de Marguerite Admisor, le gestionnaire du plus grand fonds public d’Europe consacré aux énergies, le 2020 European Fund for Energy, Climate Change & Infrastructure. Ce fonds, qui a un statut de sicav luxembourgeoise, pourra investir 6,5 milliards d’euros, dont 1,5 milliard apportés en numéraire.Créé en 2008 sous présidence française de l’UE, il est «soutenu» par des établissements de crédit publics espagnol, italien, allemand, français et polonais ainsi que par la Banque européenne d’investissement qui ont chacun apporté 100 millions d’euros, rappelle Cotizalia. un complément de 100 millions d’euros a été fourni par le portugaisd Caixa Geral de Depósitos, la Bank of Valleta (Malte) et la Commission européenne. Parallèlement, les associés-promoteurs ont créé une «initiative de financement» par l'émission de dette à hauteur de 5 milliards d’euros.Le bouclage des 1,5 milliard d’euros de fonds propres est attendu pour la fin de l’année.

Morningstar UK, la filiale britannique de Morningstar, a annoncé le 12 avril l’acquisition du fournisseur britannique de recherche indépendante, de notation et de conseil sur les fonds, OBSR (Old Broad Street Research), pour un montant de 11,95 millions de livres.L'équipe du fournisseur britannique (une trentaine de personnes), renommé «OBSR, a Morningstar company», analyse et recommande quelque 500 fonds domiciliés ou non au Royaume-Uni, ainsi que de nombreux autres produits comme les produits de retraite.

Lundi, Skandia a annoncé qu’il va désormais distribuer son Skandia European Best Ideas Fund (240 millions d’euros) sur le marché britannique au travers de sa plate-forme Skandia Investment Solutions. Ce produit de droit irlandais géré par Skandia Investment Group (SIG) est confié à dix gérants stars externes qui investissent chacun dans dix lignes correspondant à leurs «meilleures idées» (lire notre article du 31 mars). Le lead portfolio manager est Lee Freeman-Shor et la performance du fonds a été de 5,41 points supérieure sur deux ans à l’indice MSCI Europe.

Amundi ETF a annoncé lundi 12 avril avoir fait enregistrer 46 ETF aux Pays-Bas. Outre les accès aux produits de la gamme Amundi ETF sur les trois principales Bourses européennes - NYSE Euronext Paris, Deutsche Börse et Borsa Italiana - les investisseurs institutionnels néerlandais y auront donc accès grâce à un enregistrement local.Dans le détail, les 46 ETF enregistrés sont : - 16 ETF Actions Régions & Pays permettant aux investisseurs de bénéficier d’une exposition aux principaux secteurs géographiques ou des marchés émergents.- 13 ETF Sectoriels offrant une exposition aux principaux secteurs mondiaux et européens.- 7 ETF Actions sur indices de Stratégie incluant des produits à effet de levier et short quotidiens, pour les investisseurs souhaitant renforcer leurs positions ou se couvrir sur desmarchés spécifiques.- 1 ETF Monétaire offrant un placement transparent et efficace des liquidités à court et moyen terme.- 9 ETF Obligataires offrant des emprunts d’Etats de la zone euro avec des maturités allant de 3 mois à 15 ans, une couverture contre le risque inflationniste ou permettant d’investir dans des «corporates».

Société Générale Private Banking a annoncé lundi 12 avril l’ouverture d’un département «Moyen-Orient» à Genève et le recrutement de 5 conseillers privés exclusivement dédiés à la clientèle fortunée du Moyen-Orient. Christopher Urwick est nommé directeur du département composé de Claude Tendon, Amr Barakat, Sandra Bavaud et Nathalie Wyss, précise la banque dans un communiqué.Cette équipe est placée sous la responsabilité d’Eric Lorentz, directeur de la clientèle Moyen-Orient basé aux Emirats Arabes Unis, en charge de la coordination internationale de l’offre commerciale dédiée à cette clientèle.Avant de rejoindre Société Générale Private Banking en 2010 avec son équipe pour développer les activités de gestion de fortune de la banque privée vis-à-vis de la clientèle arabe, Christopher Urwick, 47 ans, était responsable depuis 1993 du département Moyen-Orient au sein de la Lloyd’s Bank.

The asset management firm for the German co-operative banks, Union Investment, on Monday announced the launch of an equities fund investing in shares from the Middle East and North Africa (MENA) region. The product is registered in Luxembourg and denominated in Euros, is entitled UniEM Middle East & North Africa, and is managed by Omar Abu Rasheed, who insists on the need for diversification due to considerations of performance and risk distribution. The portfolio is constructed through stock-picking of shares from the Middle East, North Africa, and sub-Saharan Africa. Characteristics Name: UniEM Middle East & North Africa ISIN: LU0483176268 Front-end fee: 5% Management commission: 1.55% (maximum 1.75%) Depository banking commission: 0.10%

Amundi ETF announced on Monday, 12 April that it has registered 46 ETFs in the Netherlands. In addition to access to products of the Amundi ETF range through the three largest European stock markets – NYSE Euronext Paris, Deutsche Börse and Borsa Italiana – institutional investors in the Netherlands will now have access to the funds through local registrations. The 46 ETFs which were registered include: -16 Countries & Regions equities ETFs, which allow investors exposure to the major geographical sectors and emerging markets -13 Sectoral ETFs, offering exposure to the major global and European sectors -7 Equities ETFs -1 Money Market ETF, offering transparent and effective investment of liquidity for the short and mid-term. -9 Bond ETFs offering Euro zone government bonds with maturities ranging from 3 months to 15 years, with coverage against inflationary risks, or providing investment in corporates.

In first quarter, the most conservative Spanish funds (money market and short-term bond funds) saw net redemptions of EUR5.5bn, according to figures from Inverco. Expansión comments that this exodus of investors coincides with promotional campaigns launched in March by Santander, Sabadell and Popular, who are offering savings accounts with 3.75%-4% interest rates. In March along, net outflows from funds totalled EUR2bn. According to the Bank of Spain, banks took in EUR7bn in deposits in January and February.

BlackRock said it expected more hedge fund managers to create ETFs by using their own funds as the underlying exposure. Deborah Fuhr, global head of ETF research at BlackRock, cautioned that these new products would be more challenging for investors to understand.

On Thursday evening, Van Eck Global announced the launch of the Market Vectors Latin America Small-Cap Index ETF (acronym LATM on NYSE Arca), which claims a place as the fisrt publicly-traded ETF in the United States which provides subscribers a way to invest in Latin American small caps of the Market Vectors Latin America Small-Cap Index. The index currently includes 81 shares in companies with a market capitalization of at least USD150m, and a daily trading volume of at least USD1m over the past three months. Currently, the three largest sectors are materials (26%), discretionary consumer goods (23%) and industrials (14%). Management fees for the fund total 0.63%, net. The LATM is the 25th ETF of the Market Vectors range from Van Eck, which has about USD13.5bn in assets.

Charles Schwab Corp has announced that assets in its eight ETFs have now exceeded USD1bn, while assets under management as of 3 February totaled USD570m, the Wall Street Journal reports. The first four products were launched only five months ago, while four more followed in December and January.

As announced earlier this year (see Newsmanagers of 14 January), HDF has launched HDF Marlin, a multi-strategy flexible fund of funds which complies with European UCITS standards. The product offers weekly liquidity with a 2-day advance notice. According to Christophe Jaubert, director of management, “we are looking for performance of 6% to 10% per year, over a three-year period, with reduced volatility.” HDF launched HDF Marlin at the request of certain clients in search of HDF’s expertise in a form which also offers the liquidity and flexibility of the UCITS format. Among the flexible styles and strategies which will be available in the UCITS format (flexible equities, global macro, systematic management, etc.), HDF has selected the ones which are expected to function best in the current economic environment. HDF Marlin is invested with the best expert managers for these flexible styles and strategies. HDF Marlin: Detailed characteristics Date of creation: 23 March 2010 Net assets at launch: EUR35m Classification: Diversified OPCVM Life Insurance: Eligible for unit-linked policies Valuation: weekly (liquidity every Friday) Advance notice for redemption: 2 days, before noon Settlement and transfer: open 3 days after the valuation date (following Wednesday) ISIN codes: IB shares: FR0010868448 , C shares: FR0010868455

The Luxembourg-based management firm Alken Asset Management was Friday issued a license by the Spanish regulator, the CNMV, and will now be allowed to release the Alken European Opportunities fund, launched in January 2006 (EUR1.97bn in assets as of 26 February), in Spain. The product is managed by Nicolas Walewski.

On Monday, Henderson Group, responding to rumours that have been reported in the media, confirmed that it is in talks concerning a potential acquisition of some of the activities of the US firm RIdgeWorth Capital Management Inc (USD63.1bn in assets), an affiliate of SunTrust Banks Inc. The British management firm emphasizes that the talks are still underway and that there is no guarantee that the negotiations will result in a deal.

ETF use among U.S. pension funds, endowments and foundations has grown to about 14%, according to the results of Greenwich Associates’ most recent annual study of the U.S. investment management market. Despite that relatively modest share, institutions actually represent roughly half the assets invested in ETFs in the United States according to recent industry estimates. Almost half the institutional users in the Greenwich Associates annual study say they employ ETFs for what they consider «tactical» tasks related to the management of their portfolios. Approximately 20% of institutional ETF users say they use the funds to implement «strategic or long-term» investment decisions, and an equal share report that they use ETFs for both tactical and strategic purposes.

The board of directors at DynCorp International on Monday accepted an acquisition offer from a fund of the private equity investor Cerberus Capital Management, for about USD1.5bn, including debt. Shareholders will receive USD17.55 per share, which represents a premium of about 49% above the closing share price of USD11.75 on 9 April, and slightly over 50% higher than the average closing price over the past 90 days. The acquisition of the defence group will be partly self-financed by Cerberus, which will also contract loans from Bank of America Merrill Lynch, Citigroup Global Markets, Barclays Bank and Deutsche Bank Securities. The transaction will be completed in third or fourth quarter, but DynCorp will retain the ability to entertain other acquisition offers from third parties for a period of 28 days, with a USD30m charge to cancel the Cerberus deal.

On Monday, Deutsche Bank announced the creation of Deutsche Gulf Finance, a joint venture in which the Saudi government owns 40%, and the remaining 60% are controlled by a group of Saudi investors led by Fahad Abdullah Abdulaziz Al Rahji. The firm will aim to finance the construction of housing which meets Sharia requirements. Initially, Deutsche Gulf Finance will have USD110m in capital, and will be limited to financing construction projects in Saudi Arabia. Activities will later be extended to Bahrain, Qatar and Kuwait.

The largest bank in Singapore, DBS Bank, has announced the appointment of Tan Su Shan, currently head of private management at Morgan Stanley for South-East Asia, as head of private banking, including asset management, from 1 July, Asian Investor reports. She will be a member of the board of directors at the DBS group. One of her first tasks will be to recruit for the team in charge of high net worth clients.

The former head of the Santander infrastructure fund, Nicolás Merigó, has been appointed as CEO of Marguerite Admisor, the manager of the largest public fund in Europe dedicated to energy, the 2020 European Fund for Energy, Climate Change & Infrastructure. The fund, which is in the format of a Luxembourg Sicav, may have an investment firepower of EUR6.5bn, of which EUR1.5bn would be in cash.Founded in 2008 under the French EU presidency, the fund is “supported” by Spanish, Italian, German, French and Polish public lending institutions, each of which have contributed EUR100m, Cotizalia reports. Additional contributions of EUR100m each were provided by the Portuguese management firm Caixa General de Depósitos, the Bank of Valleta (Malta) and the European Commission. The partner-promoters have also created a “financing initiative” to issue EUR5bn in debt. The fund is planning to close with EUR1.5bn in capital at the end of this year.

Despite an environment which remains difficult and more uncertain long-term outlooks, outlooks for ratings of money market funds remain stable in the United States and elsewhere in the world, Moody’s says in its annual report on money market funds, which finds that liquidity and the quality of credit improved last year. In the United States, regulatory changes likely to come by the end of the year may bring deep changes to the money market fund sector.

Citywire, which coined the term “Newcits” to describe UCITS III-compliant hedge fund strategies, has created a database of these funds. The database, which will be updated monthly, includes ratings of 276 funds using 13 strategies, of which the largest category is long/short, with 70 funds, followed by credit strategies (44), multi-strategy (36) and market neutral (25). Assets under management in these funds total about USD49bn. Three quarters of these products have a one-year track record, while 40% have a three-year track record.

US investors are finally starting to succumb to the charms of Ucits, says the Financial Times Fund Management. A number of US investors are now said to be looking at the new generation of Ucits III-compliant hedge fund strategies, known as Newcits, as an alternative to investing in Cayman or British Virgin Islands hedge funds.