Vendredi, Quest Software a annoncé qu’elle accepte une offre publique d’achat de la part du capital-investisseur Insight Venture Partners sur la base de 23 dollars par action en numéraire, soit au total environ 2 milliards de dollars. Le PDG Vinny Smith, qui a déjà accepté d’apporter ses 34 % du capital à l’acquéreur, restera à la tête de l’entreprise.Les 23 dollars correspondent à une prime de 19 % sur le cours de clôture du 8 mars.Quest met en place parallèlement une commission qui va gérer la période de 60 jours de «go-shop» pendant laquelle pourront être reçues des offres concurrentes supérieures. Quest devra payer à Insight Venture Partners un dédit de 4,2 millions de dollars pour une éventuelle rupture de l’accord avant la fin du délai de 60 jours et de 6,3 millions après cette date.

Très bon début d’année pour les hedge funds asiatiques après un exercice 2011 calamiteux. Selon les statistiques d’Eurekahedge, les hedge funds asiatiques hors Japon ont réalisé un gain de 4,40% en février après une progression de 4,26% en janvier. Sur les deux premiers mois de l’année, la progression est donc de 8,66%.A noter également que l’indice Mizuho-Eurekahedge Asie hors Japon affiche un gain de 9,55% depuis le début de l’année, suggérant que les fonds de grande taille ont surperformé sur les deux premiers mois de l’année.Les stratégies «event-driven» se sont particulièrment bien comportées avec un gain estimé sur deux mois de 19%.L’indice HFRI Emerging Markets: Asia Ex-Japan Index calculé par Hedge Fund Research a pour sa part progressé de 5,21% le mois dernier, ce qui porte la performance des deux premiers mois de l’année à 10,54%.

Pour févirer, les fonds suédois dans leur ensemble ont enregistré des rentrées nettes de 5,4 milliards de couronnes, les souscriptions nettes de 12,4 milliards enregistrées par les fonds d’actions surcompensant largement les remboursement nets de 7,4 milliards subis par les fondés monétaires, indique l’Association suédoise des fonds d’investissement (Fondbolagens förening). Les fonds diversifiés ont pour leur part drainé 1,2 milliard de couronnes en net.Pour les deux premiers mois de l’année, les souscriptions nettes sont ressorties à 6,9 milliards de couronnes, grâce aux 25,7 milliards attirés par les fonds d’actions, alors que les fonds monétaires subissaient une saignée de 14,9 milliards et que les fonds d’obligations accusaient des sorties nettes de 3,6 milliards, les hedge funds ayant pour leur part 2 milliards de couronnes de rachats. Les fonds diversifiés ont bénéficié de rentrées nettes de 1,2 milliards.Au 29 février, l’encours total des fonds suédois se situait à 1.958 milliards de couronnes, soit 62 milliards de plus que fin janvier. C’est le montant le plus élevé après le record de 1.970 milliards enregistré pour mai 2011.Sur le total, les fonds d’actions représentaient 55 % ou 1.077 milliards de couronnes, les produits d’actions suédoises totalisant 298,6 milliards et ceux d’actions internationales, 247,52 milliards.

Skandia va regrouper ses activités de wealth management en Europe continentale, qui comprennent la France et l’Italie, avec Skandia Retail Europe, qui comprend l’Allemagne, l’Autriche, la Pologne et la Suisse, pour créer Wealth Management Europe. Cette nouvelle entité va représenter 736.000 clients, 800 collaborateurs et plus de 11 milliards d’euros d’actifs sous gestion. Par ailleurs, Skandia UK a pour projet l’extension des services disponibles pour les conseillers et ceux qui pourraient être accessibles en direct à la clientèle des conseillers.Fin 2011, les actifs sous gestion de Skandia outre-Manche s'établissaient à 33,4 milliards de livres, en recul de 500 millions de livres d’une année sur l’autre. Le bénéfice d’exploitation de l’exercice a reculé de 37 millions de livres à 103 millions de livres.

Antonio Palma, associé et CEO de Mirabaud, a indiqué selon Funds People que le groupe est en phase de redéploiement en Espagne après l’acquisition de Venture Finanzas. Cela se traduira par une gamme unique de fonds espagnols qui seront commercialisés dans tout le groupe et modernisés pour tenir compte de la directive OPCVM IV, ce qui passera par des suppressions de produits, une réorganisation et le changement de philosophie de gestion de certains fonds. La gamme se composera des fonds d’actions espagnoles et d’un produit monétaire local. Les fonds d’actions européennes de Venture seront fusionnés avec un de ceux de Mirabaud. D’autre part, Mirabaud enregistrera progressivement ses fonds auprès de la CNMV.

L’OEIC irlandais Thames River World Government Bond fund (82,4 millions de livres), qui a été lancé le 12 novembre 2008, va être liquidé le 31 mars par F&C, le client pour lequel il a été lancé ayant décidé de réviser son allocation et de ne plus investir en obligations d’Etat, rapporte Fund Web.

Selon les proches du dossier, le capital-investisseur Triton, très présent en Scandinavie et en Allemagne, projette de lever 2,5 milliards d’euros pour un nouveau fonds deux ans après avoir drainé 2,4 milliards, rapporte le Handelsblatt.Triton est spécialiste des PME et a revenus fin 2011 le logisticien Lehnkering au sud-africain Imperial Holdings pour 270 millions d’euros. Le groupe de private equity contrôle en Allemagne Compo (la division terreau de K+S), le designer Basler et une ancienne filiale de Siemens, Dematic.

Selon le site de L’Argus de l’assurance, un projet de reprise de Gan Eurocourtage va être présenté dans les prochains jours par son management à la direction générale de Groupama, la maison mère, et à l’autorité de contrôle prudentiel (ACP). Initié par son directeur général adjoint, Daniel Ellezam, il est porté par un pool composé d’investisseurs et de réassureurs de référence.

Durant la première semaine de mars, l’appétit pour le risque ne s’est démenti et les investisseurs ont donné la préférence aux fonds obligataires émergents ainsi qu’aux fonds d’actions émergentes qui ont enregistré pour plus de 1 milliard de dollars de souscriptions nettes, selon les statistiques d’EPFR Global. Dans l’attente en Europe des résultats de l’échange de dette grecque, les fonds européens ont encore subi des rachats limités.Les fonds actions dans leur ensemble ont terminé la semaine au 7 mars sur une décollecte de 4,3 milliards de dollars, les fonds obligataires enregistrant de leur côté une collecte nette de 6,9 milliards de dollars. Les fonds monétaires ont enregistré des souscriptions nettes pour un montant de 5,9 milliards de dollars. Depuis le début de l’année, les fonds monétaires américains affichent une décollecte de 53,8 milliards de dollars alors que les fonds monétaires européens sont dans le vert pour un montant de 3,49 milliards de dollars. Outre-Atlantique, les fonds d’actions américaines ont subi une décollecte de plus de 5 milliards de dollars, si bien que les souscriptions nettes depuis le début de l’année ont repassé sous la barre du milliard de dollars. L’essentiel des rachats est attribuable aux ETF petites et grandes capitalisations.Les fonds d’actions japonaises ont subi des rachats de près de 450 millions de dollars, les investisseurs étant préoccupés par la hausse de la facture énergétique et les lenteurs du programme de reconstruction. Depuis le début de l’année, la décollecte atteint 1,6 milliard de dollars alors que les fonds d’actions japonaises affichent une performance de 12%. A noter enfin que depuis le début de l’année, les fonds d’obligations high yield, toujours très recherchées, ont enregistré une collecte nette de plus de 23 milliards de dollars.

Eagle Investment Systems LLC, prestataire de technologie de services financiers et filiale de BNY Mellon, annonce l’ouverture à Pékin d’un bureau de représentation. L’entité sera dirigée par John Legrand.

Skandia Investment Group a choisi le gestionnaire de fortune quantitatif américain Analytic Investors pour piloter son fonds d’actions Skandia Swiss Equity Fund (65 millions de francs). L’objectif consiste à surperformer le marché suisse dans son ensemble avec une volatilité moindre.

Alors que les investisseurs se ruent vers les fonds obligataires à haut rendement, le Financial Times Fund Management prévient que les rendements de ces produits pourraient être bien inférieurs à ceux des indices obligataires high yield en raison des coûts élevés de transactions et des inefficiences de marchés. Le constat est particulièrement vrai pour les ETF. Des chiffres de Lipper montrent que ces cinq dernières années, l’ETF high yield moyen était en retrait de 46 points de base par rapport à son indice sur un mois, ou 552 points par an, ce qui est bien supérieur aux frais de gestion de 40-50 points de base.

La société de gestion britannique F&C vient de recruter Steve Ilott en qualité de responsable des investissements multi-stratégie au sein de son nouveau pôle IIB (investment and institutional business).Steve Ilott a travaillé précédemment chez Alignment Investors, une division de BlueCrest Capital, où il était associé. Il a été auparavant responsable mondial du fixed income chez Aberdeen Asset Management jusqu’en 2007.

Le britannique Ignis Asset Management vient de recruter le gérant issu de LV= Asset Management, Graham Ashby, rapporte Money Marketing. Graham Ashby va piloter le fonds actions de revenu, Ignis UK equity income fund, dont les actifs sous gestion s'élèvent à 90,6 millions de livres. Graham Ashby était responsable des actions britanniques chez LV=.

Pour le compte du gestionnaire de fortune Dr. Upgang Vermögensberatung, Universal-Investment, spécialiste des produits blancs, compte lancer le mois prochain le Responsible Selection Fund UI, un fonds d’ETF «développement durable» qui investira principalement dans des ETF répliquant des indices d’actions comme le Dow Jones Sustainability World Enlarged ou le S&P Global Water Index, mais aussi dans des fonds de micro-finance, des produits immobiliers ou des fonds forêts.Ce fonds s’adresse principalement aux CGPI qui travaillent sur honoraires, raison pour laquelle Universal n’a prévu ni droit d’entrée ni commission de performance. De plus, la composition du portefeuille sera consultable en permanence, avec les pondérations, sur le site www.responsibleselection- fund.de.CaractéristiquesDénomination : Responsible Selection Fund UICode Isin : DE000A1JLRD2Commission de gestion : 0,92 %

Skandia Investment Group has selected the quantitative wealth management firm Analytic Investors to manage its Skandia Swiss Equity Fund (CHF65m), The objective is to outperform the Swiss market overall with reduced volatility.

The British Financial Services Authority (FSA) announced on 9 March that it has placed the brokerage firm Pritchard Stockbrokers on a special administrative regime. The decision follows a freeze of Pritchard’s assets on 10 February this year, when the FSA observed unorthodox use of client assets, to cover the firm’s costs. ON 29 February, another brokerage firm, WH Ireland, announced that it had taken charge of the assets of most of Pritchard’s clients. The FSA says in a statement that it has named three trustees from the auditing firm Mazars who will review client positions and restore as much as possible to each client.

The Irish-registered OEIC fund Thames River World Government Bond fund (GBP82.4m), which was launched on 12 November 2008, will be liquidated on 31 March by F&C, as the client for whom the fund was launched has decided to revise its allocation and no longer to invest in government bonds, Fund Web reports.

Among the four or five strategies that Morgan Stanley Investment Management (MSIM) is planning to promote in France this year is the Global Convertible Bond Fund, a sub-fund of the Luxembourg Sicav MS Investment Funds, a product which as of the end of January had USD1bn in assets, according to the product factsheet.The lead manager, Tom Wills, explains to Newsmanagers that, in a universe in which the range of convertible now stands at about 50% Americas, 25% Europe, Africa and the Middle East, and 25% Asia, including Japan, issuance is too low in Europe. “This universe includes 95 names. In other words, we feel European convertible bonds are not a diversified asset class in and of themselves. The idea, therefore, is that if investors want convertible bonds in their portfolios, because they like the optionality of this asset class, since that allows them to capture much of the gains and protect themselves against the losses, they need to invest in a global product which is not limited to Europe.”For these reasons, MSIM claims to be offering a more sustainable profitable international solution than those offered by competing firms, which often focus on a single region. Over five years, the Global Convertible Bond Fund has generated returns of 1.39% per year, compared with 1.32% for the UBS Focus index (in US dollars).Another factor which makes the product stand out from its rivals, according to Wills, is that “one of the particularities of our convertible fund is that we focus on convexity, the ‘sweet spot,’ while other providers are either defensive on the equities portion, or aggressive on the credit portion, while we push for the ‘right’ mix, with a delta of 40-50%.The portfolio includes about 100 positions. “We typically turn over our positions at a pace of about 6-10% per month, but due to market conditions, the turnover rate was lower in 2011. On average, our securities are investment grade,” says Wills.CharacteristicsName: MS INVF Global Convertible Bond FundISIN code: LU0360484504 (ZH institutional shares, hedged in euros) LU0410168768 (AH retail shares, hedged in eurosManagement commission:ZH shares: 0.60%AH shares: 1%

OFI AM on Friday, 9 March announced the departure of Thierry Callault from OFI AM, where he had served as deputy CEO. “Thierry Callault is leaving his position in order to pursue personal projects, after spending nine years at the group,” a statement says. At the next general shareholders’ meeting, Gérard Bourret, the CEO, will nominate Maxime du Chayla and Jean-Marie Mercadal to the board of directors as deputy CEO. OFI Asset management had EUR48.7bn in assets under management as of 31 January 2012..

The pension fund for South Korean public sector employees (GEPS) has recruited a new chief investment officer (CIO), Yoo Seung Rok, who has an international outlook, Asian Investor reports. His predecessor’s contract was not renewed. Assets in the pension fund total about USD7bn. Yoo previously worked at Hi Asset Management Company, an affiliate of Hyundai Heavy Industries, where he was chairman and CEO. GEPS has announced plans to increase its exposure to equities to 23.2%, up from 19% currently, and to reduce its bond allocation (currently 60%). Yoo has announced that he plans to take advantage of international investment opportunities, particularly in alternative management. An additional allocation of USD160m has been set aside for alternative investment, which represents 16% of the current portfolio.

Profit margins have not been the highlight of the asset management industry in the past few years. In the United States, out of 21 independent publicly-traded asset management firms and 12 asset management affiliates belonging to major groups, the median operating profit was about 27% in 2010 and 2011, according to the most recent statistics from Casey, Quirk & Associates. The profit margins for independent firms is higher than for affiliates. The median profit margin for the former was 35% in 2010, compared with 25% for affiliates. In 2011, the profit margin for independent firms was 15%, compared with 6% for affiliates.

Legg Mason Global Asset Management is continuing its development in France. The multi-boutique asset management firm will target institutional investors in particular this year. “We have plans to recruit for an additional development position,” says Vincent Passa, director of distribution for France, Monaco and Benelux. “One person may join us in the next few months, with a mixed profile for retail and institutional clients.”Some products will be foregrounded to institutionals. “I am thinking more particularly of absolute return strategies managed by Permal and Western Asset. The global government bond fund from Brandywine also corresponds very well to the expectations of this type of client, with its exclusive positioning on investment grade. They could be interested in the US equity management fund from ClearBridge as well, with its controlled volatility,” says Passa.Alongside these developments in France, Legg Mason Global Asset Management is also taking strides forward in Switzerland. The Swiss market, which has hitherto been served from the Paris office, which also serves France, Monaco and Benelux, will now have its own office. The office will be located in Geneva, and will be led by Christian Zeller, the new director of distribution for Switzerland.Zeller joins Legg Mason Global AM from F&C Investments, where he had been head for Austria and Switzerland. He will aim to develop distribution activities on the Swiss market, particularly serving financial intermediaries, asset managers, fund of fund managers, banks, and high net worth distribution platforms.

It has been a very good start to the year for Asian hedge funds, after a calamitous year in 2011. According to statistics from Eurekahedge, Asia ex Japan hedge funds earned gains of 4.40% in February, after growth of 4.26% in January. In the first two months of this year, thw growth comes to 8.66%. The Mizuho-Eurekahedge Asia ex Japan index has also posted gains of 9.55% since the beginning of the year, suggesting that larger funds outperformed in the first two months of the year. Event-driven strategies have done particularly well, with estimated gains over two months of 19%. The HFRI Emerging Markets: Asia Ex-Japan Index, calculated by Hedge Fund Research, gained 5.21% last month, bringing performance in the first two months of the year to 10.54%.

Universal-Investment, a specialist in white-label products, is planning to launch the Responsible Selection Fund UI, a “sustainable development” ETF fund which will invest primarily in ETFs which replicate equity indices such as the Dow Jones Sustainability World Enlarged and the S&P Global Water Index, as well as micro-finance funds, real estate products and forestry funds, for the wealth management firm Dr. Upgang Vermögensberatung.The fund is aimed primarily at IFAs who work on a commission basis, for which reason Universal is not planning to charge any front-end fee or performance commission. In addition, the composition of the portfolio will be viewable at any time, with weighting, on the website www.responsibleselection-fund.de.CharacteristicsName: Responsible Selection Fund UIISIN code: DE000A1JLRD2Management commission: 0.92%

Only 13% of Germans who have invested in shares in funds or equities, and among those who invest in funds, 32% have shares in only one product, and 49% hold shares in only two or three funds, according to a survey by GfK on behalf of Gothaer Asset Management (GoAM), undertaken in January 2012.The study finds that Germans prefer safety (60.9% compared with 45% in 2010), and their favourite vehicle is the savings account (47%, compared with 31%), while 24% prefer sight deposits. But 29% say that they are not in a position to save.Also of note is the fact that among motives for savings, the macroeconomic picture, investment in the country’s means of production, plays virtually no role.

Klaus Kaldemorgen, an icon in German asset management, has admitted with irritation that he has been too defensive over the past two years, and that his cash allocation was in euros when it should have been in US dollars or in Swiss francs, Die Welt reports. His wealth management fund Vermögensbildungsfonds I from DWS (which still has EUR5.1bn in assets) lost 11% in 2011, 9 points more than the MSCI World index, and it made only 11% in 2010, again 9 points below the index.But the first weeks of 2012 are behind us and the fund has gained two points over its benchmark. The bet of increasing exposure to the financial sector paid off. And Kaldemorgen is also betting more on oil, gas, and commodities. It remains to be seen if this will be enough to hold onto a three-star rating from Morningstar.

Despite EUR650m in net inflows for high-risk assets in 2011, EdRAM has opted for diversification. It has constructed an expertise in less volatile real estate assets. Philippe Couvrecelle, chairman of the board, discusses the motives for this enlargement of the capabilities of the firm, the next steps in building the team dedicated to this activity, and the launch of the first house OPCI funds. But if such a development were to take place to the detriment of the equities unit, it would be a step too far.

Funds People reports that Antonio Palma, partner and CEO at Mirabaud, has announced that the group is in a redeployment phase in Spain, following its acquisition of Venture Finanzas. The changes will result in a single range of Spanish funds, which will be on sale throughout the group, and modernised to comply with the UCITS IV directive. This will involve discontinuations of products, a reshuffle, and changes to the management philosophy for some funds. The range will be made up of Spanish equity funds and one local money market product. European equity funds from Venture will be merged with the equivalent Mirabaud products. Meanwhile, Mirabaud will gradually register its funds with the CNMV.

The Hennessee hedge fund index in February posted gains of 1.72%, following performance of 2.30% in January, bringing total gains of 4.07% since the beginning of the year.The only strategy to show losses is short bias funds, with losses of 5.06% in February, compared with 5.08% in January, and losses of 9.89% for first quarter 2012.Excluding financial and regional strategies, the best performer was event-driven, with gains of 1.66% in February, compared with 3.78% in January and gains of 5.50% for the first two months of the year.