P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } MEP Sharon Bowles has proposed an amendment to the Prips directive on sales of retail investment products, which would create an online resource to allow investors to better estimate the value of their funds, after fees and commissions, Money Marketing reports. Bowles, chairwoman of the economic and monetary affairs commission of the European Parliament, took the initiative with the amendment after being approached by the pressure group True and Fair Campaign, which militates for transparency of fund fees and commissions. A resource of this type already exists in the United States, and there are plans to make one available on the website of the European Securities Markets Association (ESMA)

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } Handelsblatt reports that the sale of BHF-Bank by Deutsche Bank to RHJ International (Kleinwort Benson), concluded in September 2012, has still not received approval from BaFin. This is due to the fact that the German regulator has yet to review the financials not onfly for the Kleinwort Benson group alone, but also for the buyers associated with the deal, BlackRock, the billionaire Stefan Quandt and the Chinese conglomerate Fosun. BaFin has confirmed that it is not yet in possession of all the required documents. However, permission is expected in April or May.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } In a market statement on 11 March, Lloyds Banking Group announced plans to sell at least 102 million ordinary shares in the asset management firm St James’s Place (GBP33.8bn in assets as of the end of December), about 20% of ordinary capital in circulation. That will reduce the stake of Lloyds Banking Group in St James’s Place to 37%. The vendor plans to bring in capital gains of GBP350-400m through the sale.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } The hedge fund Brevan Howard will donate GBP20.1m over eight years to the Imperial College Business School in London, to create a research centre in financial economy, the Brevan Howard Centre for Finance, the Financial Times reports. The donation is one of the largest ever given to a British business school. It was initiated by Alan Howard, founder of the hedge fund and an alumnus of the school.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } US firms such as Pimco, Franklin Templeton and BlackRock were the asset management firms to post the largest inflows in Europe in the past 10 years (excluding money markets and ETFs). Pimco has posted average annual subscriptoins of USD8.668bn over the decade, ahead of Franklin Templeton (EUR7.824bn) and BlackRock (EUR7.797bn). Jn fourth place is one of the only French firms in the top 25, Axa, with EUR5.386bn. The other French firm is Carmignac, which is in sixth place (after M&G), with average annual subscriptions of EUR4.053bn. Lipper notes that the 20 firms in the rankings of best-sellers over the past decade have a different profile. There are independent firms, private banks and affilates of banks.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } On 11 March, Aberdeen Asset Management (GBP193bn as of the end of December) released a British-registered OEIC fund, the Aberdeen Strategic Bond Fund, which is managed with a bottom-up, bond-picking style by the team led by Oliver Boulind, head of global credit & global high yield.The portfolio will be invested worldwide in investment-grade and/or speculative debt instruments, and bonds from governments, corporations, government agencies and supranational organisations. Asset allocation will be dynamic.Management commission is 0.5%, and minimal subscription is GBP500.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } Total British wealth management assets set a record at GBP527bn in fourth quarter 2012, despite concerns about RDR regulations, which might have slowed inflows, according to statistics from ComPeer, reported by Investment Week. Inflows rose 9.2% in fourth quarter compared with the end of December 2011, and 3% compared with third quarter 2012. The average asset manager succeeded in reducing its costs by 3%, which may be surprising given the increases in spending related to the introduction og RDR regulations on 1 January.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } Investment Week reports that Threadneedle is preparing to partially close the Pan-European Smaller Companies Fund, managed by Philip Dicken, with assets which have risen from EUR500m in early 2012 to EUR1bn currently, to subscriptions.

EDHEC-Risk Institute, in a statement published on March 11th, disagrees with the position of the ESMA Securities and Markets Stakeholder Group (SMSG) in its advice to ESMA dated 26 February 2013, which not only makes the assumption that the governance approach and transparency approach are substitutable and that therefore a lack of transparency could be compensated by an improvement in the rules of governance, but also presents the governance approach as the high road and transparency as a fallback solution enabling external monitoring to be carried out in the absence of “sound governance mechanisms.” As an academic institution, EDHEC-Risk Institute wishes to recall that the position of the SMSG is in total contradiction with research results which show clearly that the efficiency and integrity of a market are directly related to the quantity and quality of the information available and not to the goodwill displayed by participants in the market. Edhec also points out that smart beta indices contain exposures to different risk factors than cap-weighted indices and rely on methodologies that obviously present model and parameter estimation risks. It is therefore essential for investors to be able to carry out risk analysis easily and to avail of non-biased information on the quality of track records and the robustness of the performance displayed by index providers. Providing the public with the information required to independently replicate an index for evaluation or research purposes should not be misrepresented as denying index providers the right to protect and enforce their intellectual property rights. There are legal as well as contractual tools (e.g. licenses) to defend index providers against unauthorised uses of their methodologies and data, Edhec concludes.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } Major asset management firms such as BlackRock, TCW Group and Pimco are preparing for the day when interest rates begin to rise again, the Wall Street Journal reports. But instead of trying to guess exactly when that time will come, they are making purchases which are intended to pay off when interest rates rise again. That includes buying up debt with floating interest rates, as well as interest rate swaps and inflation-protected bonds. Other investors are protecting themselves against potential bond losses by making negative bets on US Treasury bonds via derivatives.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } Russell Investments has announced that NYSE Euronext and the Chicago Board Options Exchange (CBOE) will exclusively offer options based on Russell indices. The agreement will reinforce the complementary strengths of the two operators, the largest on the US options market, according to a statement from Russell. The newagreement with CBOE, a pioneering operator in the development of the options and index options market, will also improve Russell’s capacity to provide education in options. Trading of Russell index options is expected to begin in late April.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } In 2012 overall, assets under management at Natixis Global Asset Management (NGAM) increased by EUR47bn to EUR591bn, with the strongest net subscriptions coming from the United States, at EUR4.5bn, the Börsen-Zeitung reports. Pierre Servant, CEO of NGAM, states that the holding company has since 2000 been run from Paris and Boston. As the global asset management market is 50% located in the United States and 30% in Europe, it is highly important to be Franco-American, the manager says.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } The AXA Private Equity firm, which since October 2012 has been the major shareholder in the industrial negineering group Fives, on Monday, 11 March announced that the firm has signed an agreement to acquire MAG Americas, an international group specialised in high-tech equipment. The operation is pending approval from the relevant regulatory authorities. MAG Americas has about 1,000 employees based in the United States, France, Canada, China and South Korea. In 2012, the firm had a portfolio of 100 patents, and earned revenues of about EUR400m, two thirds of which was in North America.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } In line with what was recently announced in Paris (see Newsmangers of 27 February), Dominique Carrel-Billiard, CEO of Axa Investment Managers, has told Financial Times Fund Management (FTFM) that the firm he leads will be highly active in the recruitment of teams from competitors, a formula whose profitability is much more sure than external growth. The manager is particularly interested in emerging market, loans and liability-driven investment (LDI) teams.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } Despite their exponential growth, ETFs remain products which some catgories of investors are still wary of. Three quarters of advisers do, of course, use ETPs, according to a surey by WealthManagement.com of 735 advisers («Advisor Use of ETPs –And Lessons From the Trenches,”) which nonetheless fins that one quarter are still not using ETFs in client portfolios. Among non-users, 42.5% of advisres say that they do not have adequate knowledge of these investment vehicles. Some (18.6%) also say that mutual funds are more appropriate products for their clients, while others (18%) say that ETPs are not products made for their clients. Many advisers claim that they need more and more robust information about ETPs. “It is normal that advisers are not yet completely at ease, since this is really a new sector of activity,” says Adam Patti, CEO and founder of the ETF provider IndexIQ. The survey also finds that advisers are attached to vehicles which they know well, such as actively-managed mutual funds. When asked about their vehicled of choice other than ETPs, 44.7% of adviers mention actively-managed mutual funds, well ahead of tracker mutual funds (25.6%). There is thus still a lot of work and education to be done. The primary sources of information for adviers who use ETPs are websites (52.9%) and documents provided by sponsors (50.4%). Far fewer are interested in independent research on the subject. Specialists regret that there is not yet a good reference resource for ETFs. The US asset management association (ICI) last autumn launched an informational website about ETFs (http://www.understandetfs.org), which represents an initial step in that direction.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } BNY Mellon has announced that it has been granted three patents on processes developed by the firm, which allow for commodities to be traded via ETFs. The commodities covered by the patents also include silver and other industrial and precious metals. “These patents recognize that BNY Mellon has created an innovative processes which transforms metal or other commodities which are generally an encumbrance into easily-traded securities,” says Joseph Keenan, head of the Global ETF Services unit at BNY Mellon. BNY Mellon acts as a custodian and administrator for about half of all ETFs traded in the United States.

P { margin-bottom: 0.08in; } Although most Spanish funds were hurt by the financial crisis, which led to a fall on the markets and an exodus of subscribers, some original products, so-called “author funds,” have already made it through this difficult period, Cotizalia notes.The Pegasus fund from Renta4 (managed by Miguel Jiménez), has seen its assets which rise since 2007 from EUR14m to EUR60m, while the net asset value has increased by nearly 40%.Bestinvest, with the Bestinfond fund managed by García Paramés, Álvaro Guzmán and Fernando Bernad, has seen an increase in its NAV of 27% since 2007, as has the EDM Ahorro, managed by Karina Sirkia. The Cartesio X fund, managed by Cayetano Cornet and the BK Kilimanjaro by Vicente López, now has a NAV 20% and 9.7% higher than in 2007, respecitvely.The situation is, of course, more difficult for funds specialised in Spanish equities exclusively, since the Ibex index has lost a total of more than 40%. Even the BPA Fondo Ibérico Acciones, by Gonzalo Lardiés, has a NAV 21% lower than its pre-crisis levels.

P { margin-bottom: 0.08in; }A:link { } The Future Fund, which manages AUD80bn in assets (EUR62.5bn) in public employee pensions, at the end of February announced that it would be pulling its capita out of all makers of of tobacco worldwide, Les Echos reports. That represents about AUD222m (EUR174.2m, or 0.3% of assets), invested in 14 tobacco producers, including the global leaders Philip Morris and Imperial Tobacco. The decision follows a review of responsible management policies.

Les américaines Pimco, Franklin Templeton et BlackRock ont été les sociétés de gestion ayant enregistré la plus forte collecte en Europe sur les dix dernières années (hors fonds monétaires et ETF). Ainsi, Pimco a enregistré des souscriptions annuelles moyennes de 8,668 milliards de dollars sur la décennie, devant Franklin Templeton (7,824 milliards) et BlackRock (7,797 milliards).En quatrième position arrive l’un des deux seuls français du top 25, Axa, avec 5,386 milliards d’euros. L’autre français est Carmignac, qui est sixième (après M&G) avec des souscriptions annuelles moyennes de 4,053 milliards d’euros.Lipper note que les 20 sociétés figurant dans le classement des «best sellers» sur la dernière décennie ont un profil différent. Ainsi, on y retrouve des sociétés indépendantes, des banques privées et des filiales de banques.

Le fonds qui s’est le mieux vendu en 2012 en Europe a été le AllianceBernstein – American Income Portfolio du groupe Axa-Alliance Bernstein, avec des souscriptions nettes de 8,23 milliards d’euros, selon le rapport annuel sur les fonds européen de Lipper publié lundi.Pimco occupe les trois places qui suivent, avec le Pimco GIS Total Return Bond Fund (8,06 milliards d’euros), le Pimco GIS Global Investment Grade Credit (5,86 milliards d’euros) et le Pimco GIS Diversified Income Fund (5,58 milliards d’euros).A la quatrième et à la cinquième places, figurent deux sociétés de gestion britanniques : Standard Life et M&G avec le Standard Life Global Absolute Return Strategies (5,49 milliards d’euros) et M&G Optimal Income Fund (5,14 milliards d’euros).En septième et huitième position, le groupe Axa resurgit avec deux fonds obligataires à haut rendement Axa IM FIIS – US Short Duration High Yield (4,55 milliards d’euros) et le AllianceBernstein – Global High Yield Portfolio (3,79 milliards d’euros). Un autre fonds high yield se classe neuvième : le Allianz Global Investors Fund – Allianz US High Yield (3,72 milliards d’euros). Enfin, à la dixième place on retrouve Pimco, avec le Pimco GIS Unconstrained Bond Fund (2,92 milliards d’euros).Le classement est clairement dominé par les fonds obligataires, qui ont en 2012 enregistré des souscriptions nettes de 225,2 milliards d’euros en Europe, tandis que le secteur dans son ensemble engrangeait en net 225,2 milliards d’euros.Le premier fonds actions n’arrive qu’en douzième place avec le M&G Global Dividend.Deux seuls groupes français figurent dans le classement des 25 fonds les plus vendus : Axa, plusieurs fois cités dans le top 10, et Carmignac Gestion, avec Carmignac Patrimoine, qui a recueilli en 2012 1,97 milliard d’euros.Ce dernier reste néanmoins le deuxième plus gros fonds paneuropéen, avec 28,01 milliards d’euros à fin décembre. Le premier fonds n’a pas non plus changé : il s’agit du Templeton Global Bond Fund, avec 34,25 milliards d’euros. Quant au Pimco GIS Total Return Bond Fund, il se hisse de la quatrième à la troisième place, avec 25,83 milliards d’euros, dépassant le Templeton Glohal Total Return Fund.

Morgan Stanley Investment Management (MSIM) a annoncé le 11 mars le lancement du Morgan Stanley Investment Funds (“MS INVF”) Global Mortgage Securities Fund. «Le fonds proposera un taux de rendement attrayant en investissant dans un portefeuille de prêts hypothécaires et d’instruments de créances titrisése émis par des agences gouvernementales et des institutions privées», précise un communiqué de Morgan Stanley IM."Le marché hypothécaire international est vaste et dynamique. Les préférences et les convictions des investisseurs peuvent changer au fil du temps pour des raisons de contraintes réglementaires, de valeurs d’actifs et d’accès au crédit. Cela crée des dislocations en valeur relative et de fortes opportunités d’investissement dans l’hypothécaire. Pour identifier rapidement ces opportunités avec une perspective de long terme, notre équipe expérimentée et informée s’appuie sur un processus de placement rigoureux et sur la recherche», déclare Sheila Huang, responsable de l’équipe MSIM Mortgage.Le nouveau fonds adopte une logique d’investissement constante et thématique de type «bottom-up», qui combine analyse macroéconomique globale, recherche et analyse de tendances sectorielles pour créer un portefeuille diversifié de produits titrisés. Les équipes de recherche de MSIM Global Mortgage cherchent à identifier des opportunités de création de valeur potentielle dans tous les segments du marché de la titrisation. La constitution des portefeuilles s’effectue en trois étapes : l’identification de valeur, la mise en oeuvre et l’évaluation."Nous nous concentrons sur nos clients – dans ces conditions difficiles de marché, notre objectif est de développer des produits offrant à nos clients un accès à différentes classes d’actifs. Le Global Mortgage Securities Fund fait valoir l’expertise de professionnels de l’investissement Long-Only et aide nos clients à atteindre leurs objectifs d’investissement», ajoute Arthur Lev, responsable de MSIM Long-Only Business.

Le gérant de hedge funds milliardaire John Paulson envisage d’abandonner New York, où il est né, pour Porto Rico, en vue de protéger sa fortune des autorités fiscales américaines, rapporte le Financial Times. Porto Rico vient de faire passer une loi destinée à encourager les personnes fortunées à s’installer dans l’île. Parallèlement, les Etats-Unis pourraient éliminer un abattement fiscal pour les entreprises dans la gestion alternative.

L’Agefi rapporte que les fonds Blackstone et Ivanhoé Cambridge (Caisse des dépôts du Québec) se posent comme futurs actionnaires de référence de la foncière française Gecina. Les deux fonds continuent à acheter la dette des familles Rivero et Soler, qui détiennent respectivement 16,11% et 15,24% du capital de l’entreprise via deux holdings qui ne peuvent faire face au refinancement de leur dette de 1,6 milliard d’euros, garantie par leurs actions Gecina. Blackstone et Ivanhoé Cambridge ont annoncé hier soir détenir 64,7% de cette dette, soit environ 1,04 milliard d’euros, indique le quotidien.

L’Agefi rapporte que Jean-Laurent Bonnafé, directeur général de BNP Paribas, a bénéficié l’an dernier d’une rémunération de 2,87 millions d’euros (et touché effectivement 1, 93 million d’euros). Ce package qui comprend les salaires fixe et variable, les jetons de présence et avantages en nature est en hausse de 42 % par rapport à l’exercice précédent. Jean-Laurent Bonnafé était alors directeur général délégué, avant d'être promu le 1er décembre 2011. Son salaire fixe, qui était de 820.000 euros en 2011, a été porté de 1,05 million d’euros à 1,25 million d’euros le 1er juillet dernier. Sa rémunération totale a quant à elle progressé de 31%, pour atteindre 3,18 millions d’euros.

Confirmant ce qu’il l’avait indiqué récemment à Paris (lire Newsmanagers du 27 février), Dominique Carrel-Billiard, directeur général d’Axa Investment Managers a indiqué au Financial Times Fund Management (FTFM) que la société qu’il dirige va être très active en matière de débauchage d'équipes auprès de la concurrence, une formule dont la rentabilité est beaucoup plus sûre que la croissance externe. Le manager est particulièrement intéressé par des équipes marchés émergents, loans et de gestion sous contrainte de passif (LDI).

La société AXA Private Equity, qui est depuis octobre 2012 actionnaire de référence du groupe d’ingénierie industrielle Fives, a annoncé, lundi 11 mars, que ce dernier a signé un accord en vue de l’acquisition de MAG Americas, un groupe international spécialiste des biens d’équipements de haute technologie. La réalisation de cette opération est soumise à l’approbation des autorités réglementaires compétentes.MAG Americas emploie environ 1 000 personnes basées aux Etats-Unis, en France, au Canada, en Chine et en Corée du Sud. En 2012, la société dispose d’un portefeuille de 100 brevets et a réalisé un chiffre d’affaires d’environ 400 millions de dollars, dont deux tiers en Amérique du Nord.

Sur l’ensemble de 2012, l’encours géré par Natixis Global Asset Management (NGAM) a augmenté de 47 milliards d’euros pour atteindre 591 milliards, les plus fortes souscriptions nettes provenant des Etats-Unis, avec 4,5 milliards d’euros, rapporte la Börsen-Zeitung. Pierre Servant, directeur général de NGAM, précise que le holding est dirigé depuis 2000 de Paris et de Boston. Comme le marché mondial de la gestion d’actifs se situe à 50 % aux Etats-Unis et à 30 % en Europe, il est très important d’être franco-américain, souligne le manager.

Crédit agricole S.A. signera la cession du courtier Cheuvreux à Kepler Capital Markets le 22 mars et prend à sa charge un plan de restructuration de la filiale à hauteur de 100 millions d’euros, a déclaré à Reuters une source proche du courtier actions. La valeur de l’opération devrait ainsi être «négative» à hauteur de 70 millions pour la banque verte, a-t-elle ajouté. CASA avait prévenu au troisième trimestre que la cession de Cheuvreux se traduirait par une charge exceptionnelle de 181 millions d’euros, sans donner davantage de détails. «Ce montant atteint en réalité 192 millions d’euros. Il y a la perte de Cheuvreux au titre de 2012, soit 92 millions, et 100 millions pour la restructuration qui interviendra cette année», a expliqué la source. La somme prévue dans le plan de restructuration servira notamment à financer 290 départs au sein de Cheuvreux en France, une structure qui compte près de 360 personnes.En juillet 2012, Kepler et CASA avait annoncé leur entrée en discussions exclusives en vue de créer un «leader indépendant du courtage en Europe», en partenariat avec l’Italien UniCredit (Newsmanagers du 18/07/2012). «Il a été convenu que Kepler paye 30 millions d’euros au Crédit agricole mais, retraité du coût de la restructuration, le ‘deal’ est négatif de 70 millions», a fait valoir la source.Une porte-parole du Crédit agricole s’est refusée à tout commentaire lundi après-midi et personne n'était immédiatement joignable chez Kepler. A l’issue de la transaction, le capital de la nouvelle entité, Kepler Cheuvreux, sera contrôlé à 40% par les salariés, à 16,5% par le fonds d’investissement BlackFin, à 14% par la Caisse des dépôts et à 4,5% par Crédit Mutuel Arkea. UniCredit et Gruppo Banca Leonardo détiendront chacun une participation de 5% tandis que CASA, via Crédit agricole corporate and investment banking (Cacib), restera propriétaire d’une participation résiduelle de 15%.

Funds People annonce qu’Alberto Roldán, directeur de l’analyse et de la stratégie chez Inverseguros, rejoint Lloyds Investments España comme directeur des investissements, succédant à Benito del Rincón, qui vient d'être nommé directeur général en remplacement de José María Sáez Matesanz.Lloyds Investments España gère quatre fonds d’investissement pour un encours total de 97 millions d’euros ainsi qu’une sicav.

En février, les fonds commercialisés en Suède ont enregistré des souscriptions nettes pour 14,6 milliards de couronnes suédoises (1,9 milliard d’euros), selon le dernier rapport de l’association suédoise des fonds d’investissement Fondbolagens Förening. Il s’agit du plus haut niveau atteint depuis octobre 2009.La collecte a notamment été portée par les fonds actions (7 milliards de couronnes) et les fonds diversifiés (7,6 milliards de couronnes). Les fonds monétaires ont aussi attiré 3,9 milliards de couronnes. S’agissant des fonds actions, ce sont les produits d’actions suédoises qui se sont taillé la part du lion, avec 6,2 milliards de couronnes de collecte. En revanche, les fonds obligataires voient sortir 3,8 milliards de couronnes.Depuis le début de l’année, les fonds ont enregistré des souscriptions nettes de 22,8 milliards de couronnes, dont 16,7 milliards dans des fonds actions.A fin février, les encours des fonds commercialisés en Suède ressortaient à 2.153 milliards de couronnes suédoises, un niveau record. Sur le total, 54 % sont gérés dans des fonds actions.