State Street Global Exchange has launched FundConnect, an online multi-sponsor Exchange Traded Fund (ETF) platform for authorised participants (AP’s) in Europe, the first of the kind, according to a press release.“FundConnect® enables AP’s to trade multiple products through a secure, online interface,” comments State Street. “The platform revolutionises the European ETF order-taking process from one that traditionally relies on faxes to a real-time electronic platform that creates significant efficiencies and reduces risks.” SPDR ETFs, part of State Street Group, is the first provider to go live on FundConnect. “By including FundConnect in the order-taking workflow, the time taken to complete an order has been significantly reduced. AP’s and ETF Fund Sponsors now have a real-time view of their orders and are able to run historic transactional reports from the platform,” according to a press release.FundConnect was first launched in the US market in 2008. With the growth of the European ETF market the platform has been enhanced to accommodate the increased complexities of the non-US marketplace with features such as multiple settlement locations, settlement type and estimated deal value.

P { margin-bottom: 0.08in; } Stefan Sluke, fixed income manager at GLG, has left the firm less than one year after the launch of the UCITS version of his fund, Citywire Global reveals. Sluke had been manager of the Nomura Man Systematic Fixed Income UCITS, launched in July 2013, with Andre Rzym, head of fixed income at Man Systematic Strategies.

P { margin-bottom: 0.08in; } Standard Life Investments has recruited the economist James McCann for its GARS multi-asset class team, FundWeb reports. McCann joins from Royal Bank of Scotland.

P { margin-bottom: 0.08in; } The portfolio manager Jin Wong has left Ignis Asset Management, after six years at the asset management firm, Citywire Global reports. He had worked in the fixed income team, which oversaw EUR33.5bn in assets. Commenting on his departure, Ignis AM stated: “we will not be replacing Jin immediately; this is partly due to increased automation helping to streamline the portfolio management process, but we have also hired two graduates who, by taking on some of the more basic tasks, are freeing up further fund manager time.”

P { margin-bottom: 0.08in; } More than 40% of US citizens who had hidden money outside their country had done so in accounts in Switzerland, according to a study which has recently been published by the Government Accountability Office (GAO), dating from the first partial US tax amnesty in 2009. The study was carried out at the request of an ad-hoc US Senate committee. The data leave little room for interpretation: 5427 out of 12,899 accounts analysed were in Switzerland. This is followed by a group of countries, the United Kingdom, Canada, France, Israel and Germany, which represent 24% of the total, with 8% in the United Kingdom and 4% each for the other countries. The US tax amnesty promised fraudsters reduced fined and an exemption from prison in exchange for settling up concerning their assets. More than 40,000 taxpayers came forward, which allowed the United States to recuperate USD5.5bn. The study also focused on the geographical origin of fraudsters. More than half of US fraudsters were in California, New York and Florida. California led with 24%, followed by New York (18%) and Florida (10%).

P { margin-bottom: 0.08in; } Franklin Templeton has launched a fund which is intended to benefit from opportunities in the short-duration segment in the European bond universe, Citywire reports. The FTIF Franklin Euro Short Duration Bond fund, domiciled in Luxembourg, was officially launched on 21 February 2014. The strategy will be led by the head of European bonds at Franklin Templeton, David Zahn, and manager Rod McPhee, who joined the firm in November 2013. The fund will invest primarily in high quality short duration fixed income and variable rate bonds.

P { margin-bottom: 0.08in; } Ignis has introduced dollar and euro sub-funds of its Sterling Short Duration Cash Fund, whose assets under management total about GBP1.3bn, which will allow institutionals invested in euros or US dollars to expose themselves in their currency of reference without any currency risks. The Ignis Sterling Short Duration fund has earned returns of 0.89% in the 12 months of 31 January 2014, compared with 0.51% for the British Libor 3-month.

P { margin-bottom: 0.08in; } DNCA Finance is the most recent example of a firm convinced that the countries of Southern Europe are in a situation of sustained recovery, and asset management professionals are developing new product ranges developed especially for this region, such as Generali Investments Europe and the Spanish firm Bestinver, Les Echos reports. According to the newspaper, the independent boutique is planning to gamble on the future of the countries on the periphery of Europe and is expected to transform its European fund into a fund dedicated to the region. The move is still pending the approval fo the regulator. Isaac Chebar, a manager interviewed by Les Echos, says this allows a way to “extend the choice of securities selected and to invest in countries which have the common characteristics of deficit but which have put structural reforms in place.”

P { margin-bottom: 0.08in; } Allianz Global Investors is planning to launch seven emerging market debt funds in the first half of this year, despite an increase in volatility and redemptions of investors in this sector, Financial Times fund management reports. The German firm has developed a range with the assistance of Greg Saichin, who joined the firm in July from Pioneer Investments. The funds will cover various strategies, including short-term bonds, absolute returns and debt in local currencies.

P { margin-bottom: 0.08in; } The European securities markets authority (ESMA) has published its 2013 annual report on ratings agencies in the European Union. While welcoming progress made recently in transparency, ESMA claims that improvements are still needed in some areas, such as validation of ratings methodologies, which must take into account all components of risk. The report also cites internal governance at agencies, in order to avoid conflicts of interest and robust IT systems which can support the ratings process. In addition to these attention points, ESMA is now pursuing two studies to evaluate ratings of structured products and ratings of SMEs.

P { margin-bottom: 0.08in; } A flotilla of hedge funds is expected to be released in 2014, each with at least USD500m in seed money, the Wall Street Journal reports. One hedge fund is even starting up with USD2bn. The banks and lawyers who work with these funds say that it is expeted to be the busiest year in terms of launches since the financial crisis. Among the new arrivals this year are fund veterans who are going their own way, such as Herb Wagner, who had worked at Baupost Group, Metthew Sidman, from Highfields Capital Management, and Jim Parsons, from Viking.

P { margin-bottom: 0.08in; } Hedge funds have finished the month of January with losses of 0.17%, according to the Preqin benchmark index, Hedge Fund Analyst. This is the first time since August 2013 that the index has been in negative territory. The best results were for relative value and event-driven strategies, which gained 0.77% and 0.66%, respectively. Long/short funds, however, were penalised by the falling markets, with declines of 0.28% for long/short equity and 1.45% for long bias. UCITS funds also lost ground, with an average loss of 0.41% dur to the negative performance of its long/short funds (-0.76%) and macro funds (-0.12%).

P { margin-bottom: 0.08in; } The international alternative management fund association MFA has published a hedge fund glossary on its website, the The Book of Jargon® – Hedge Funds, written by the law firm Latham & Watkins. Alongside important terms for beginners such as “basis point,” readers will find more obscure vocabulary such as “bear hug letter” and “Bermuda option.” The online dictionary of more than 900 terms comes as a complement tot he pedagogical range already available from the professional association.

Flows into – and out of -- equity and bond funds during the seven days ending February 19 stuck largely to the previous week’s script: Japan, US and Europe equity funds again attracted solid amounts of fresh money while redemptions from emerging markets equity and bond funds continued to moderate, according to EPFR.One difference, however, was the level of retail interest, especially in some bond classes, especially global bond funds and high yield bond funds. Overall, equity funds took in another USD13.3 billion during the third week of February and bond funds USD2.58 billion while USD44.5 billion flowed out of money market funds.

P { margin-bottom: 0.08in; } Tim McCarthy has left his position as head of equities at Valartis Asset Management to take on a position as managing director at VTB Capital Investment Management, a boutique based in Geneva specialised in the Russian market, Citywire reports. This coincided with the selection by Valartis Bank, parent company of Valartis Asset Management, of VTB as outsourced manager of the Valartis Russian Market fund.

P { margin-bottom: 0.08in; } Credit Suisse Group (CS) has appointed Clarissa Haller as head of Corporate Communications. She will report directly to CEO Brady W. Dougan, Credit Suisse announced in a statement on 21 February. “Ms. Haller has long experience and will be responsible for communication within the business and communication concerning activities in our four regions of the world,” the CEO states. Before joining Credit Suisse, Haller had been head of the Corporate Communications Group at ABB. Haller succeeds Andrés Luther, who joins Hirzel.Neef.Schmid.Konsulenten as a partner.

P { margin-bottom: 0.08in; } According to figures from the Chinese asset management association (AMAC), overall assets under management in the industry in China have set a record at RMB4.27trn (USD677.2bn) as of the end of January 2014, an increase of 1.07% year on year, Asia Asset Management reports. About 73% of total assets under management come from mutual funds. As of the end of January 2014, China has a total of 92 asset management firms registered, includng 48 joint ventures, 42 domestic entities and 2 securities brokerages.

P { margin-bottom: 0.08in; } The US asset management firm BlackRock has increased its stake in the Italian bank Intesa Sanpaolo to 5.004%, according to the website of the italian group. BlackRock had previously owned less than 2% of capital. The US asset management firm becomes the second largest shareholder in Intesa Sanpaolo.

P { margin-bottom: 0.08in; } March Gestión, the asset management affiliate of the Spanish March group, has finished the year 2013 with more than EUR4bn in assets under management, up 80% compared with 2012. This development is largely linked to a net inflow of EUR1.6m via funds registered in Spain, Luxembourg and the United Kingdom. March Gestión has also benefited from its merger with Consulnor Gestión, which brought in nearly EUR500m in assets. In the past five years, the firm has tripled its assets under management, driven largely by sales of its products in Austria, Chile, Italy, Luxembourg and the United Kingdom.

P { margin-bottom: 0.08in; } The Norwegian sovereign fund (USD840bn) is seeking to double the number of industry managers in its equity team, Petter Johnson, head of equity investments, has told the Financial Times. The fund has organized its equity team, composed of 85-90 people, into four groups. Three are investment specialists: one with sector specialists, another who is responsible for special situations or projects (such as initial public offerings), and a third which invests more broadly in global equities. The last group is dedicated to training. Johnsen says that the fund now has about 20 sector specialists.

L’Agefi rapporte que l’américain Colony Capital vise la foncière Risanamento après s'être associé pour l’occasion au fondateur et ancien directeur général du groupe italien, Gianni Zunino. Colony contrôle 70% de la holding OUI monté pour l’opération. L’ancien dirigeant détient le solde du capital. Les deux prétendants proposent de racheter les actions de Risanamento encore cotées à la Bourse de Milan pour un prix de 0,25 euro par titre, soit une prime de 18% par rapport au cours précédant les premières rumeurs d’offre parues dans la presse italienne en milieu de semaine dernière. Le capital flottant est réduit à la portion congrue.

Les hedge funds ont terminé le mois de janvier sur une perte de 0,17%, selon l’indice de référence de Preqin, le Hedge Fund Analyst. C’est la première fois depuis août 2013 que l’indice se retrouve en territoire négatif.Les meilleurs résultats ont été enregistrés par les stratégies relative value et event driven qui ont progressé respectivement de 0,77% et 0,66%. Les fonds long/short ont en revanche été pénalisés par la baisse des marchés, avec des reculs de 0,28% pour le long/short equity et de 1,45% pour le long bias.Les fonds Ucits ont eux aussi perdu du terrain, avec une baisse moyenne de 0,41% en raison des performances négatives enregistrées par les fonds long/short (-0,76%) et les fonds macro (-0,12%).

Le bureau parisien de Pictet, qui célèbre cette année son dixième anniversaire, prépare une nouvelle offensive sur le marché français. «Nous voulons nous rapprocher de nos clients finaux. Nous souhaitons développer nos relations avec les prescripteurs directs, à savoir les conseillers en gestion de patrimoine indépendants et les conseillers en investissement des réseaux bancaires et des assureurs», a indiqué à Newsmanagers Hervé Thiard, directeur général de Pictet & Cie en France et responsable de Pictet Asset Management France & Benelux. Dans cette perspective, Pictet à Paris est en train de recruter un commercial qui sera dédié au développement des relations avec les prescripteurs. Toujours dans cette optique, «Pictet AM France travaille à l'élaboration d’un nouveau site avec un contenu adapté qui permettra une meilleure communication avec les clients finaux et les prescripteurs», indique Hervé Thiard. Les travaux sont bien avancés et le site devrait être opérationnel dans les prochaines semaines.Autre chantier pour 2014, le redéploiement des ressources commerciales pour intensifier le suivi du segment des investisseurs institutionnels. «Nous souhaitons notamment proposer un reporting mieux adapté à la nouvelle donne réglementaire», précise le responsable. Actuellement, les institutionnels représentent environ 40% de la clientèle, contre environ 50% pour les distributeurs wholesale et 10% pour les prescripteurs. Il est par ailleurs question d’adapter au format Ucits une stratégie offshore existante market neutral sur les actions européennes. «Nous n’avons pas sinon de projet de lancement nouveau dans l’immédiat», indique Hervé Thiard qui rappelle que l’offre disponible est déjà très large.Durant l’année écoulée, les stratégies les plus recherchées ont été notamment les fonds thématiques qui ont collecté quelque 3 milliards d’euros et dont les encours ont atteint en fin d’année 16 milliards d’euros. Egalement recherchées les stratégies dédiées aux actions japonaises et aux actions européennes et le high yield court terme. En revanche, les décollectes ont été significatives sur les fonds monétaires, la dette émergente en devises locales ou encore les actions émergentes.Dans ce contexte, les actifs du bureau parisien ont très légèrement progressé l’an dernier à 3,2 milliards d’euros à fin décembre 2013 contre 3,1 milliards d’euros fin 2012, grâce pour l’essentiel à l’effet marché. «L’année écoulée aura été une année de très forte rotation. Nous avons notamment subi des sorties importantes sur la dette émergente émanant d’investisseurs qui s'étaient exposés en 2010/2011», explique Hervé Thiard.Pour 2014, Hervé Thiard estime que les stratégies émergentes pourraient revenir sur le devant de la scène. «La recherche de la performance absolue va probablement figurer en tête des préoccupations des investisseurs. Compte tenu des niveaux atteints sur les marchés et de la volatilité, nous recommandons notamment les stratégies sur les actions émergentes à dividendes élevés. Par ailleurs, dans un contexte de taux bas, les investisseurs pourraient également revenir sur le high yield, les stratégies de portage retrouvant de la légitimité».Les actifs sous gestion du groupe Pictet s’inscrivaient fin 2013 à 138 milliards de francs suisses, en progression de 3 milliards de francs par rapport à fin 2012. Les effectifs du groupe ont atteint l’an dernier la barre des 700 contre 638 un an plus tôt, en raison notamment de nombreux recrutements pour le contrôle et la gestion du risque, la compliance mais aussi le desk de trading options dédié à l’asset management."La croissance des effectifs est en ligne avec la croissance des actifs», relève Hervé Thiard qui ajoute que Pictet va poursuivre sur la voie de la croissance organique. Outre le renforcement de l’effectif parisien qui va donc passer de 8 à 9, l'équipe du Benelux (environ 3 milliards d’euros d’actifs sous gestion) va s'étoffer dans les prochains mois avec l’arrivée d’un commercial, ce qui va porter l’effectif à 5.

Le fournisseur de recherche et de données S&P Capital IQ a annoncé l’arrivée de Imogen Dillon Hatcher en qualité de chief commercial officer à compter du 14 avril.Dans son poste nouvellement créé, Imogen Dillon Hatcher va piloter les ventes de S&P capital IQ au niveau mondial, les services à la clientèle ainsi que les activités de marketing et recherche. Imogen Dillon Hatcher travaillait précédemment au London Stock Exchange où elle était executive director pour les ventes au niveau mondial.

Fidelity Investments a annoncé, le 20 février, la nomination de Charles Morrison au poste de président pour son activité de gestion d’actifs. Il succède ainsi à Ronald P. O’Hanley, en poste depuis 2010, qui a récemment annoncé son intention de quitter la compagnie à compter de fin février (lire NewsManagers du 23 janvier 2014).Dans son nouveau rôle, Charles Morrison, 53 ans, supervisera une division qui gère 1.900 milliards de dollars d’actifs pour le compte d’investisseurs individuels, d’intermédiaires et d’investisseurs institutionnels à l’échelle mondiale.Arrivé chez Fidelity en 1987 en tant qu’analyste sur les obligations d’entreprise, Charles Morrison a effectué toute sa carrière au sein de la compagnie où il a grimpé tous les échelons. Depuis 2011, il officiait en tant que président de la division Fixed Income, qui gère plus de 750 milliards de dollars d’actifs.

Une flopée de hedge funds devrait voir le jour en 2014, avec chacun au moins 500 millions de dollars de capitaux, rapporte le Wall Street Journal. Un hedge fund démarre même avec 2 milliards de dollars. Les banquiers et avocats qui travaillent avec ces fonds indiquent que ce devrait être l’année la plus intense en termes de lancements depuis la crise financière. Parmi les nouveaux arrivants cette année figurent des anciens de fonds bien établis qui prennent leur envol, dont Herb Wagner, qui travaillait chez Baupost Group, Metthew Sidman, de Highfields Capital Management, et Jim Parsons, de Viking.

Legal & General s’ouvre les portes du marché américain de la gestion. Le groupe britannique de services financiers a conclu, le 21 février, un accord portant sur l’acquisition de Global Index Advisors (GIA), une société de conseil en investissement et de gestion basée à Atlanta et spécialisée sur les fonds à horizon. Selon des données de Morningstar, GIA figure dans le Top 5 des fournisseurs de fonds à horizon aux Etats-Unis.Cette opération, la première de Legal & General aux Etats-Unis, est évaluée à 50 millions de dollars et devrait être finalisée mi-2014. Elle confirme la volonté du groupe britannique d’accélérer sa croissance à l’international dans le métier de la gestion d’actifs, incarnée par sa filiale Legal & General Investment Management (LGIM). Avec cette acquisition, son entité américaine Legal & General Investment Management America (LGIMA) porte surtout ses encours pro-forma au-delà des 50 milliards de dollars. Elle lui permet aussi de renforcer sa présence sur le secteur américain des prestations définies (defined contribution), un marché évalué à 6.000 milliards de dollars. Or sur ce marché, «les prévisions tablent sur un doublement des actifs des fonds à horizon d’ici à 2017», observe Legal & General dans un communiqué. Dans le détail, Legal & General va débourser 30,75 millions de dollars, suivi d’un paiement différé de 1,5 million de dollars payable deux ans après la finalisation de l’opération et d’un autre paiement différé d’une maximum de 18,15 millions de dollars au bout de trois ans en fonction des performances et du niveau des actifs additionnels.

Pimco a annoncé la nomination de successeurs pour deux fonds précédemment gérés par Mohamed El-Erian, le co-CIO de Pimco qui a récemment annoncé son départ en mars prochain.Le gérant obligataire Mihir Worah va ainsi remplacer El-Erian pour le pilotage du fonds Pimco GIS Global Multi-Asset.Il travaillera avec les deux autres gérants du fonds, Curtis Mewbourne et Vineer Bhansali.Second changement, Lupin Rahman, une spécialiste des marchés émergents, reprend les responsabilités d’El-Erian sur le fonds Pimco GIS Global Advantage. Elle travaillera aux côtés d’Andrew Ball et Ramin Toloui.

La société de conseil en investissements Koris International démarre l'année 2014 sur les chapeaux de roue, avec l'annonce de plusieurs accords commerciaux en France et à l'international. Dans un entretien à Newsmanagers, son directeur général, Jean-René Giraud, remet en perspective l'activité de la société issue du monde académique, explique sa stratégie et évoque les projets de développement des tout prochains mois.

Franklin Templeton vient de lancer un fonds destiné à tirer parti des opportunités sur le segment des durations courtes dans l’univers obligataire européen, rapporte Citywire. Le fonds FTIF Franklin Euro Short Duration Bond, domicilié au Luxembourg, a été officiellement lancé le 21 février 2014.La stratégie sera pilotée par le patron de l’obligataire européen de Franklin Templeton, David Zahn, et le gérant Rod MacPhee, qui a rejoint la société en novembre 2013.Le fonds investira principalement dans des obligations de grande qualité à échéances courtes à taux fixe et variable.