On Thursday, ETF Securities (ETFS) announced the launch of four “long” ETF products based on cocoa, lead, pewter and platinum, which are listed on the London Stock Exchange. The new products bring the number of producs in the ETFS range of ETC products to 148. Its commodities platform now has over USD16bn in assets, triple their levels twelve months ago.
On Thursday, the FBI estimated that the Ponzi type pyramid fraud scheme operated by lawyer Scott W. Rothstein probably ran to over USD1bn, the Wall Street Journal reports. On Monday, the US government filed a civil case against the high-profile Florida lawyer, accusing him of selling investors participations in fictitious legal settlements, promising double-digit returns. The fraud began in 2005, and only came to light in October, when investors complained of not having been paid. The FBI says the investigation will take time, and criminal charges are not expected to be filed for several more weeks.
Hans Rademaker, currently head of fiduciary management at Kempen Capital Management, will join the Dutch management firm Robeco (EUR127bn in assets as of the end of September) on 1 February 2010, as head of mainstream investments, a position which was left vacant on 1 December 2008 with the departure of Jean-Louis Laurens, who has since become head of Rothschild & Cie Gestion, a position he has held since 1 September.Mainstream investments at Robeco are divided between five locations in Rotterdam, Paris, Boston, New York, and Hong Kong.
At the request of the Financial Services Authority (FSA), the Serious Fraud Office (SFO) is investigating Dynamic Decision Fund Management, an alternative asset management firm based in the Cayman Islands, which managed GBP500m, Handelsblatt reports. The FSA and the SFO have both been flooded with complaints from subscribers about investment practices at Dynamic Decision. Investigators are focusing on the Dynamic Decisions Growth Premium Master Fund, the firm’s main hedge fund, which was closed last year after suffering heavy losses.
The market for over-the-counter derivative products grew by 10% in the first six months of the year compared with the previous half, to a total of nearly USD604.6trn, the Bank of International Settlements (BIS) has announced in its most recent semiannual report. The markets for derivative instruments based on fixed income, currencies, and equities all grew in the period under review, while assets in contracts based on commodities stabilised. The CDS market continued to contract, losing 14% to USD36trn, following a 27% contraction in the second half of 2008.
The chairman of the board of trustees at CalPERS, Rob Feckner, has called on his colleagues on the board to militate for strengthened legislation to regulate the activities of placement agents or organizations which use their services, in order to make them subject to the same ethical and reporting standards which apply to lobbying groups. CalPERS says in a statement that Feckner has sent a letter to this effect to the 13 members of the board of trustees, following recent events in which placement agents attempted to unduly influence the California pension fund’s investment decisions.
European hedge funds will be confronted with more severe restrictions in terms of pay scales than banks, under last-minute changes to the draft directive on alternative management (AIFM). The most recent version of the bill, obtained by the Financial Times, now includes a three-page appendix of provisions restricting pay policies.
The Organisation for Economic Cooperation and Development (OECD) has removed Liechtenstein from its “grey list” of countries which refuse to exchange tax information. The OECD is still monitoring 28 countries which, in many cases, have engaged to comply with OECD standards for tax information sharing, but have not yet done so in practice.
The Global Classic, Global Dynamic, Global Challenge, Global Balance, Global Discovery and Stable Value sub-funds of the Luxembourg Sicav BG Umbrella Fund will be liquidated on 1 January 2010, as a result of the Madoff scandal. Subscribers will be able to redeem their investments at this time, LRI Invest announces.
DWS Investment is launching DWS Sachwerte, a diversified fund which invests in asset classes which provide the investor the best possible protection in case of steep inflation. The portfolio is composed of equities, stakes in real estate properties, commodities, metals (particularly gold), inflation-indexes bonds, and currencies. The equities portion will not exceed 10% of the portfolio, says DWS.
The German press has been invited by Credit Suisse to a breakfast press conference on 17 November, where it will present its range of ETF products under the Xmtch brand name, which has recently been enlarged (see article in Newsmanagers of 6 July). The Swiss management firm is planning to list the products on the XTF segment of the Xetra electronic trading platorm from Deutsche Börse. Credit Suisse is also planning to list the Xmtch products, which have previously been available only in Switzerland, in other European countries beyond Germany.
Due to a recent modification of the regulations governing investment funds, which allow ETFs to have the status of Sicavs, Barclays Global Investors is now able to register its iShares products in Spain. Initially, Funds People reports, the manager will apply for licenses for twelve ETF products. The products replicate equities indices for developed markets, including the DJ Euro Stoxx 50, S&P 500, FTSE 100, MSCI Japan and MSCI World. Other products will replicate equities indices of emerging markets: FTSE BRIC 50, MSCI Latin America, FTSE/Xinhua China 25, MSCI AC Far East ex-Japan, MSCI Brazil, MSCI Eastern Europe 10/40, and MSCI Emerging Markets. The funds will be sub-funds of the iShares Public Limited Company and iShares II Public Limited Company Sicav vehicles.
iShares announced on 12 November that it has launched three new bond ETF products, which will be available to French investors: iShares Barclays Euro Government Bond 5-7, iShares Barclays Euro Government Bond 10-15, and iShares Barclays Euro Treasury Bond. The three new funds are additions to the iShares bond ETF range, which now includes 21 products registered for sale on the French market. In this range, a statement says, the iShares € Corporate Bond (based on the iBoxx Euro Liquid Corporate Bond index), launched in March 2003, has been particularly successful, and is now the largest bond ETF in Europe, with more than EUR3bn in assets. More recently, iShares launched the iShares Barclays Euro Corporate Bond fund, which already has assets of EUR325m after only 7 months of existence. This fund, like the three new products, is part of the Barclays Capital Aggregate fund, which previously bore the Lehman Brothers brand name, and which is among the most popular in the world.
In January-October, net subscriptions to mutual funds in the United States represented USD314.1bn (of which USD40.3bn were in October), while net redemptions in the corresponding period of last year totalled USD154.2bn, according to statistics from Morningstar. For ETF funds, net inflows have totalled USD63.9bn in the first ten months of the year, of which USD8bn were in October.The strongest net subscriptions in January-October were USD81.96bn for Vanguard and USD56.14bn for Pimco Funds, Fidelity and Franklin Templeton, which attracted USD17.08bn and USD14.37bn. However, American Funds saw net redemptions of USD21.28bn.
The US affiliate of the German firm Evonik Industries, Evonik Degussa Corporation, has selected Prudential Retirement to manage all its corporate retirement savings plans. Prudential which was already one of the providers of defined-benefit solutions to Evonik Degussa Corp, will now administer all of Evonik Degussa’s programs, including defined-benefit and defined-contribution as well as other programs. These now represent more than USD650m, manages for about 11,000 active and retired employees.
Axa Investment Managers has announced the appointment of Jean-Pierre Leoni as director for the Asia-Pacific region. He will be based in Hong Kong, and will oversee development of the management firm’s presence in the Asia-Pacific region. He will begin in his new role from 1 January 2010, and will be a member of the executive board at Axa IM and Axa Rosenberg. Leoni joined Axa IM in 1998 as head of the credit expertise team, and in 2005 created a specialist products unit, which he has led until the present time. “The appointment of Jean-Pierre Leoni confirms our commitment to growing our activities in this region,” says Dominique Carrel-Billiard, CEO of Axa IM. To increase its presence in Asia, the asset management firm is also planning to strengthen its sales teams in the next few months.
As of 30 September, assets under management at the financial services provider MLP set a new record at EUR12.5bn, compard with EUR11.7bn as of 30 June, and EUR11.4bn one year previously. Net profits in third quarter totalled EUR4.7bn, compared with EUR0.5m in second quarter, while net profits from ongoing operations rose to EUR5.1m from EUR1.4m. However, due to restructuring costs at some affiliates, legal advising costs related to the hostile takeover bid or Swiss Life, and the consequences of the economic crisis, net profits for January-September fell to EUR5m, from EUR18.8m in the corresponding period of last year. Total revenues contracted 15% to EUR345.3m. MLP also states that it recruited more than 24,000 new clients in the first three quarters of the year, including about 9,200 in July-September, for a total as of the end of September of 781,000 customers.
ING va travailler sur une introduction en Bourse de son activité assurances en début d’année prochaine, même si le groupe néerlandais n’a pas exclu de trouver un acquéreur pour les actifs de tout ou partie la division, rapporte le Financial Times.
NYSE Euronext a annoncé le 10 novembre que sa plate-forme européenne d’échanges alternative opaque Smart Pool comptait trois nouveaux membres, dont Bank of America Merrill Lynch et Crédit Agricole Cheuvreux, qui rejoignent ainsi BNP Paribas, JP Morgan, HSBC, Credit Suisse ou encore UBS. L’identité du troisième nouveau membre n’a pas été divulguée. SmartPool compte désormais plus d’une quinzaine de membres.
Le fonds souverain norvégien a enregistré un rendement record de 13,5 % au troisième trimestre, note la Tribune. Premier investisseur sur les Bourses européennes, il affiche un encours de 304,3 milliards d’euros à fin septembre.
La banque privée genevoise Pictet publie des actifs sous gestion en progression de 17,7% au 30 septembre. Ces derniers s’élèvent à 244,3 milliards de francs suisses, répartis pour moitié entre de la fortune privée et institutionnelle, selon des chiffres remis au Temps mardi.
La perte de confiance des investisseurs a été importante pour les hedge funds en 2008, note l’Agefi, les promesses de rendements absolus n’ayant pas été tenues pour beaucoup d’entre eux. Mais la roue tourne. 73 % des investisseurs institutionnels interrogés par le consultant Preqin se disent satisfaits des performances enregistrées en 2009. Cela étant, la performance a perdu cette année son statut de principal critère de sélection des hedge funds, au bénéfice de la transparence et de la réputation du fonds.
A l'échelon mondial, les actifs gérés dans des ETF ont marqué un nouveau record de 941,85 milliards de dollars fin octobre, soit 0,9 % de plus que les 933 milliards de fin septembre, rapporte Barclays Global Investors (BGI) dans son dernier bulletin mensuel. Depuis le début de l’année, l’encours a ainsi gonflé de 32,5 % alors que l’indice MSCI monde gagnait 20,2 % en dollars. A fin août, d’après Strategic Insight, les souscriptions nettes ont porté sur 76,8 milliards de dollars.On recensait fin octobre 1.859 ETF émis par 97 fournisseurs et cotés au total 3.327 fois sur 40 Bourses. Le nombre d’ETF s’est accrue de 16,8 %, avec 336 lancements et 73 fermetures. On recense actuellement des projets de lancement pour 805 nouveaux ETF.BGI précise aussi que sa marque iShares est restée le premier opérateur mondial avec 405 ETF et des encours de 455,72 milliards fin octobre, ce qui représente une part de marché de 48,4 %. Les numéro deux et trois demeurent State Street Global Advisors (SSgA) avec 106 produits et 137,08 milliards de dollars pour le premier et 40 produits/80,76 milliards pour le second. Cela correspond à des parts de marchés respectives de 14,6 % et 8,6 %.
L’indice Hennessee des hedge funds a marqué pour octobre sa première baisse après sept mois de hausse. Il affiche une perte de 0,50 % qui ramène la performance moyenne pour les dix premiers mois de l’année à 20,12 %. L’indice Barclay des hedge funds est pour sa part en repli de 0,17 % pour octobre, sur un échantillon de 1.1177 fonds ayant publié leurs résultats au 11 novembre. Sur janvier-octobre, la performance moyenne s’inscrit à 19,80 %, malgré une perte de 15,02 % pour les 6 fonds equity short bias et de 0,77 % pour les 35 fonds equity market neutral. Pour octobre 9 stratégies sur 17 sont dans le rouge, la plus forte baisse (1,94 %) correspondant à l’equity long bias.Sur octobre, la meilleure performance est enregistrée par les distressed securities (2,96 %) tandis que depuis le début de l’année le score le plus élevé est celui de l’arbitrage de convertibles (48,71 %), qui est également le meilleur chez Hennessee, avec une performance de 40,74 %, et chez Credit Suisse/Tremont avec 45,64 %.
Selon Cinco Días, CVC Capital Partners, Magnum, le fonds d’infrastructures de Morgan Stanley et l’australien Macquarie sont chacun candidats à l’acquisition de 500.000 clients que Gas Natural s’est engagé vis-à-vis de la Commission nationale de la concurrence à vendre d’ici à la fin de l’année.
Selon Funds People, Myriam Luque, qui était directrice de la distribution pour les marchés mondiaux, a été nommée directeur général de la plate-forme de multigestion du BBVA, Quality Funds. Elle remplace Juan Pablo Jimeno (nommé en juillet), qui devient patron de la gestion d’actifs traditionnels de BBVA Asset Management.
Goldman Sachs et Credit Suisse ont annoncé mardi que le fonds souverain Qatar Investment Agency (QIA) a vendu la moitié de ses actions préférentielles Volkswagen, soit 25 millions de titres, pour 60 euros par action. Le titre avait gagné jusqu'à lundi soir 88 % depuis le début de l’année.Avec le milliard et demi d’euros ainsi récolté, la QIA pourra financer au moins en partie l’augmentation à 17 % contre 7 %, prévue pour décembre 2009, de sa participation dans le capital ordinaire de Volkswagen.
Le directeur du fonds de hedge funds K1 a chargé Grant Thornton de procéder à la liquidation du fonds K1 Invest qui est en cessation de paiements, rapporte Das Investment. Selon l’administrateur de K1 en Suisse, le fonds affichait environ 348 millions d’euros d’encours fin juillet, mais on ne sait quelle part de ces actifs correspond à une dette vis-à-vis des banques. K1 a été créé par Michael Kiener, qui se trouve en détention préventive depuis fin octobre et auquel la justice reproche d’avoir escroqué Barclays et BNP Paribas de 280 millions d’euros.
Le même jour que son concurrent MLP, le prestataire de services financiers AWD (groupe Swiss Life), a présenté ses résultats pour le troisième trimestre. Il fait état d’un bénéfice d’exploitation de 6,2 millions d’euros avant charges exceptionnelles et de restructuration, ce qui porte le solde positif pour janvier-septembre à 3,5 millions d’euros.Néanmoins, sur les trois premiers trimestres, AWD accuse une perte nette de 20 millions d’euros contre un bénéfice net de 27,5 millions pour la période correspondante de 2008, le chiffre d’affaires ayant pour sa part plongé de 19,7 % à 381,5 millions d’euros, principalement à cause des difficultés sur les marchés autrichien, d’Europe de l’Est et britannique. Les charges exceptionnelles et de restructuration ont représenté 22,9 millions d’euros, dont 15,3 millions pour juillet-septembre.
Au 30 septembre, les actifs sous gestion du prestataire de services financiers MLP ont atteint un nouveau record de 12,5 milliards d’euros contre 11,7 milliards au 30 juin et 11,4 milliard un an auparavant.Le bénéfice net du troisième trimestre est ressorti à 4,7 millions d’euros contre 0,5 million pour le deuxième, celui des secteurs d’activité conservés bondissant à 5,1 millions contre 1,4 million. Cependant, compte tenu des charges de restructuration pour certaines filiales, des frais de conseil juridique pour repousser l’OPA hostile de Swiss Life et des conséquences de la crise économique et financière, le bénéfice net de janvier-septembre est tombé à 5 millions d’euros contre 18,8 millions pour la période correspondante de l’an dernier. Quant aux recettes totales, elles se sont contractées de 15 % à 345,3 millions d’euros.MLP précise par ailleurs avoir recruté plus de 24.000 nouveaux clients durant les trois premiers trimestres, dont environ 9.200 en juillet-septembre pour atteindre fin septembre un total de 781.000 clients