In its latest weekly newsletter, TrimTabs shows a marked optimism about US equities. The research agency says that it is optimistic (“100% long”), wher eit had previous been cautiously optimistic (“50% long”), largely due to a strong increase in equity purchases last week totalling USD35.1bn, the highest level since September 2008.In April, TrimTabs remarks, acquisitions (including acquisitions of businesses paid in cash and equity buyback operations), totalling USD55.5bn, were USD31.8bn larger in volume than sales deals (sales and insider sale operations), which totalled a net USD23.7bn.TrimTabs also points to two other factors favourable to US equities: purchases of Treasury bonds this week by the Federal Reserve, and favourable demand indicators. However, TrimTabs points out, rising inflation in a slow economic context means that optimism must be limited at this time.

The independent company Assya compagnie financière on 2 May announced at a presentation of its annual results that it is expecting to take a major step in its development with the integration not only of an independent investment business based in Greece, Eurocorp Securities, but also with the opening of two new affiliates dedicated to wealth management in Geneva and Monaco.The new development brings a significant extension of the group’s perimeter in first half 2011, which now includes Asset Management activities, with nearly EUR350m in assets under management, and a position in the major asset management markets, the group says in a statement.Last year, net profits for the part of the group totalled EUR3.3m, compared with a negative bottom line of EUR9.1m the previous year. Capital gains from sales of the companies of the Privera group (which were non-strategic participations), associated with the revaluation of real estate assets held by the group, totalling EUR10.2m overall, make a full contribution to this result, the statement says. The firm also states that it is planning to “continue its external growth strategy, seize opportunities to create value around financial services, and to bring independent actors into its federation built around its planned expansion.”

The Dutch automotive firm Spyker Cars has announced that the asset management firm Gemini, based in the Bahamas, has lent it EUR30m for six months at 7%, to allow it to restart the activities of the Swedish car company Saab, Handelsblatt reports.Meanwhile, the CEO of Spyker, Victor Muller, is seeking “robust” investors in China who may be inclined to buy stakes in Saab. Talks are expected to conclude soon.

Currently, EUR28bn are invested in open-ended real estate funds in Germany whose redemptions are suspended. And in 2010, German real estate funds saw average losses of 2.7%. The best of them, the Inter Immoprofil from iii, earned only 3.6%, Die Welt reports.By comparison, Swiss real estate funds (CHF24.9bn, or EUR19.3bn in total assets), in which Germans are easily able to acquire shares, look like a field of dreams: in 2010, they generated returns of over 10%. There is, however, evidently currency risk.Nonetheless, unlike German real estate funds, Swiss funds invest primarily in Switzerland, not abroad, and they have a lot of residential properties on their books, which are less vulnerable than office properties to fluctuations in conjuncture.In addition, since its beginnings in 1938, Switzerland has adopted well-adapted legislation in this area. Shares in real estate funds may be redeemed only once per year on a set date, with an advance notice of at least one year. In addition, funds may issue shares only if they need capital in order to acquire a property.

47% of hedge funds and 45% of investment bankers feel that working conditions and outlooks are worse in the United Kingdom than in other jurisdictions, according to a survey of over 9,000 members of the CFA Society of the United Kingdom, relayed by Financial Times Fund Management.

The first annual “national retirement planning day” (Giornata Nazionale della Previdenza) will be held in Milan, in the Piazza Affari (at the Borsa Italiana), on 4 and 5 May. The event will be the first major professional conference for actors in retirement planning, held jointly by the research institute Itinerari Previdenziali, Borsa Italiana, and the consultant Prometeia. The two major sponsors are Intesa Sanpaolo and ENI.The event will bring together four public insitutions, including Covip and the INPS (the pension fund and social retirement plan supervisory authorities, respectively), as well as 18 privatised retirement organisms, 18 pension funds, four health industry funds, and 35 banks, asset management and retirement planning firms. Among the asset management firms to be present are Aberdeen, Arca SGR, Axa IM, BNP Paribas IP, Carmignac Gestion, Eurizon Capital, JP Morgan AM, Lyxor AM, Man Investments, and State Street Global Advisors (SSgA).The program includes 3 institutional conferences and 23 seminar sessions. In order to get the younger generation involved in retirement planning issues, the event will be broadcast live to six Italian universities (Venice, Turin, Bologna, Rome, Naples, and Catania), where viewers in the audience will be able to address questions to the speakers.

As of the end of December, DekaBank Luxembourg (EUR720m in assets, of which EUR680m are in the form of Deka funds) acquired LBBW Lux and WestLB International. Now that the German savings banks are the sole shareholders in DekaBank, they have asked their central asset management firm to also acquire LB Lux, an affiliate of BayernLB, the Frankfurter Allgemeine Zeitung reports.As the Landesbanken have received government assistance, Brussels is requiring them to sell off their affiliates, and the savings banks would like to avoid letting these lucrative private banks be acquired by their competitors.The idea is to construct a credible private banking unit in Luxembourg, where the German savings banks could serve high net worth clients who remain sceptical of their professionalism in Germany. Commissions would be shared 50/50.

Dow Jones Indexes has announced that its Global Dow index, which measures the performance of the 150 largest corporations in the world by market capitalisation, will serve as the benchmark index for the SPDR® Global Dow ETF from State Street Global Advisors.

Following an agreement between the US based asset management firms Brandes Investment Partners and Sparinvest of Denmark earlier this year (see Newsmanagers of 13/01/2011), a new fund has been born. The two value style investment specialists announced on Monday, 2 May that they have launched the Sparinvest – Corporate Value Bonds fund, which will be jointly managed by the two firms. North American bond issuers will be selected by San Diego based Brandes, while Danish Sparinvest will select issuers from the rest of the world. The fund’s portfolio will include 80 to 120 bonds. Characteristics ISIN code (R share class): LU0620744002ISIN code (I (EUR) share class): LU0620744770 Management fees for R share class (private clients): 1% Management fees for I share class (institutional): 0.55% Front-end fee: up to 2% for R share class; 0% for I share class Exit fees: 0% for both share classes

Société Générale Private Banking has appointed Philippe Boutron as regional chief investment officer for the Middle East. Boutron will be based in Dubai, and will report to Eddy Abramo, chief executive officer of Société Générale Private Banking (Middle East). Boutron, 40, joined Société Générale in 1993 as head of marketing and commercial development for the retail bank.

During the week ending 27 April, a slowdown in US growth and continuing problems with sovereign borrowers on the periphery of the Euro zone showed little sign of dampening investors’ activities. According to EPFR Global, most fund categories posted net subscriptions, with USD3.04bn flowing into bond funds, USD7.89bn into equities funds, and nearly USD21bn – a level not observed for 20 weeks – into money market funds.Funds dedicated to emerging markets equities attracted USD1.8bn as of the end of April, though net outflows since the beginning of the year totalled USD7.4bn. Net inflows to Asia ex Japan equities ran to nearly USD3bn.Among the BRIC countries, interest in Russia has not let up, and net inflows to Russian equities funds since the beginning of the year have totalled over USD4.5bn.Concerns about the US dollar and inflation have continued to influence flows, with a particular interest being accorded to funds dedicated to gold and precious metals in the commodities sector, where, given the pace of subscriptions since the beginning of the year, assets may beat the all-time record set last year of USD32bn.Bond and emerging markets funds invested in local currencies have also posted a net inflows of USD403.7m, more than ten times higher than the inflows to funds of bonds denominated in major currencies. Assets in these funds now total USD52.8bn, higher than the total major currency bond assets (USD49.2bn).

Uwe Diehl, who was most recently country head Germany at Lombard Odier, after previously serving as director of distribution at Henderson Global Investors, on 1 May joined Axa Investment Managers Germany as head of wholesale/retail distribution for Germany and Austria. He replaces Bernard Klocke, who has left the business after seven years there.

UBS Global Asset Management has recruited Clemens Bertram as head of distribution partners for Germany.In this position he will actually be responsible for all wholesale activities of the Swiss asset management firm on the German market, which corresponds to the experience he has been able to build up during his four years at Schroder Investment Management Germany as head of key accounts & insurances, and previously five years as head of key accounts, private banks and insurers at BlackRock (and Merrill Lynch) Germany.Bertram will report locally to Andreas Varnavides, CEO Global Asset Management Germany & Eastern Europe, and functionally to Rob Lay, head of distribution partners Europe & Middle East.

The Belgian asset management firm Petercam has licensed the Real Estate Europe Dividend sub-fund of its Belgian Sicav Petercam B Fund, which invests in equities in the real estate sector which offer higher than average dividends, with the goal of generating gross returns of 6.75%, in France.A few months after its launch in late 2010, the non-benchmarked sub-fund, co-managed by Olivier Hertoghe and Damien Marichal, has assets of EUR75m. It will be closed to new subscriptions when it reached EUR150m, as its investment universe is limited.Initially, the managers targeted “promising” markets for dividends, which included France, Belgium and the Netherlands, but they have subsequently found investment ideas in Germany, which has become a major country for the fund, as well as Italy and Switzerland. The portfolio now consists of 30 positions. It is not wholly invested, and the liquidity quotient, though it has been reduced, remains high at 10%.

The French affiliate of ING Investment Management (ING IM) has reported a net inflow of EUR300m in first quarter. Assets under management in France thus totalled EUR2.9bn as of 31 March this year, compared with EUR2.7bn as of the end of December. The difference takes into account a negative market effect of EUR100m. This result is “highly satisfactory,” says Thierry Rigoulet, CEO of ING Investment Management in France, who is still aiming for assets of about EUR5bn in the mid-term.French investors, 50% of whom are funds of funds and private banks, and 50% institutional investors, largely went for High Dividend trategies dedicated to Euro zone equities. Emerging market debt attracted EUR50m, while the remaining EUR100m went to a dedicated diversified fund and a contrarian opportunistic management fund.In a context in which investors are continuing to privilege the quest for returns, ING IM France has obtained a license from the AMF to release a strategy dedicated to European high yield bonds for sale in France.

From 2 May until, probably, 24 June, Union Investment is offering the UniGarant: Emerging Markets (2018) fund for sale in Germany. The product will be launched on 30 June, and will mature on 22 June 2018.As its name indicates, the product is a fund which guarantees 100% of initial capital at maturity, minus a front-end fee of 4%, and a share of the average evolution of a basket of indices of equities from BRIC countries (Brazil, Russia, India, China), Latin America, and Asia. Early withdrawals are possible, but the guarantee does not apply in this case, and a 2% penalty will be charged and transfered to the fund.Union Investment (co-operative banks) is the German leader in guaranteed funds, with about 80 funds and assets as of the end of February of EUR16.6bn in this segment.CharacteristicsName: UniGarant: Emerging Markets (2018)ISIN code: LU0595487439Front-end fee: 4%Management commission: 1% (maximum 1.5%)

Audley Capital, the London hedge fund run by Julian Treger, is to open up its flagship fund to new investments after withdrawals from long-term investors over the past few months, according to the Financial Times. The USD750m European Opportunities fund returned 140 per cent in 2009 and 100 per cent last year. Audley is also considering changing the liquidity terms on the fund.

Durant la semaine au 27 avril, le ralentissement de la croissance américaine et les problèmes récurrents des emprunteurs périphériques de la zone euro n’ont pas beaucoup freiné l’activité des investisseurs. Selon EPFR Global, la plupart des différentes catégories de fonds ont enregistré des souscriptions nettes, avec notamment 3,04 milliards de dollars à destination des fonds obligataires, 7,89 milliards pour les fonds actions et près de 21 milliards de dollars –du jamais depuis vingt semaines- pour les fonds monétaires.Les fonds dédiés aux actions émergentes ont encore drainé 1,8 milliard de dollars fin avril si bien que la décollecte nette depuis le début de l’année a été ramenée à 7,4 milliards de dollars. La collecte nette des seuls fonds actions asiatiques hors Japon ont attiré près de 3 milliards de dollars. Parmi les pays des BRIC, l’intérêt pour la Russie ne se dément pas si bien que la collecte nette des fonds d’actions russes depuis le début de l’année atteint plus de 4,5 milliards de dollars. Les inquiétudes relatives au dollar et à l’inflation ont continué d’influencer les flux, avec un intérêt tout particulier pour les fonds dédiés à l’or et aux métaux précieux au sein des fonds du secteur des matières premières qui, sur la base du rythme de souscriptions enregistrées depuis le début de l’année, pourraient battre cette année le record enregistré l’an dernier de 32 milliards de dollars. On observe en outre que les fonds obligataires des marchés émergents investis en devises locales ont enregistré une collecte nette de 403,7 millions de dollars, soit plus de dix fois le montant de la collecte des fonds obligataires en devises fortes. L’encours de ces fonds s’inscrit désormais à 52,8 milliards de dollars, dépassant ainsi le montant des actifs obligataires invesetis dans les devises fortes (49,2 milliards de dollars).

Dow Jones Indexes a annoncé que son indice The Global Dow, qui mesure la performance des 150 plus grandes capitalisations au monde, sera l’indice de référence de l’ETF SPDR® Global Dow de State Street Global Advisors.

UBS Global Asset Management a recruté Clemens Bertram comme head of distribution partners pour l’Allemagne.A ce poste, il sera en fait le responsable de toute l’activité wholesale du gestionnaire helvétique pour le marché allemand, ce qui correspond à l’expérience qu’il a pu accumuler pendant quatre ans chez Schroder Investment Management Allemagne comme head of key accounts & insurances. Auparavant, Clemens Bertram est resté cinq années comme responsable des grands comptes, des banques privées et des assurances chez BlackRock (et Merrill Lynch) Allemagne.L’intéressé est subordonné géographiquement à Andreas Varnavides, CEO Global Asset Management Germany & Eastern Europe, et fonctionnellement à Rob Lay, head of distribution partners Europe & Middle East.

Jusqu’au 24 juin, Union Investment commercialise en Allemagne le fonds UniGarant: Emerging Markets (2018) qui sera lancé le 30 juin et dont l'échéance est fixée au 22 juin 2018.Comme son nom l’indique, ce produit est un fonds qui garantit à l'échéance 100 % du capital initial, hors droit d’entrée de 4 %, ainsi qu’une participation à l'évolution moyenne d’un panier d’indices d’actions des pays BRIC (Brésil, Russie, Inde, Chine), d’Amérique latine et d’Asie. Union Investment est le leader allemand des fonds garantis, avec environ 80 fonds et un encours à fin février de 16,6 milliards d’euros dans ce segment.Caractéristiques : Dénomination : UniGarant: Emerging Markets (2018)Code Isin : LU0595487439Droit d’entrée : 4 %Commission de gestion : 1 % (maximum 1,5 %)Pénalités en cas de remboursement anticipé : 2 % acquise au fonds

Uwe Diehl, qui était en dernier lieu country head Germany chez Lombard Odier, après avoir été notamment directeur de la distribution de Henderson Global Investors, vient de rejoindre, au 1er mai, Axa Investment Managers Allemagne comme head of wholesale/retail distribution pour l’Allemagne et l’Autriche. Il remplace Bernhard Klocke, qui a quitté l’entreprise au bout de sept ans.

Le 3 mai, le groupe Julius Baer (267 milliards de francs suisses d’encours fin décembre) a annoncé avoir acquis, pour un montant non divulgué, 30 % du premier gestionnaire de fortune indépendant du Brésil, GPS, qui coiffe GPS Planejamento Financeiro Ltda. et CFO Administração de Recursos Ltda. GPS, qui emploie 84 personnes, affiche un encours de 8,5 milliards de reals ou 5 milliards de dollars. La société a été créée en 1999 par José Eduardo Martins, Marco Belda et Roberto Rudge. Les neuf associés actuels continueront de diriger l’activité de manière indépendante avec la même équipe et maintiendront la stratégie mise en œuvre jusqu'à présent. Julius Baer sera représenté par deux personnes au conseil d’administration.Le holding qui contrôle GPS est Pulsar Invest, qui comporte également une division de private equity et de corporate finance au travers de sa marque Green Capital qui ne fait pas partie du partenariat conclu avec Julius Baer.

La succursale française d’ING Investment Management (ING IM) a fait état pour le premier trimestre d’une collecte nette de quelque 300 millions d’euros. Les actifs commercialisés en France se sont ainsi inscrits à 2,9 milliards d’euros au 31 mars dernier contre 2,7 milliards d’euros à fin décembre. La différence est à mettre sur le compte d’un effet marché négatif d’une centaine de millions. Un résultat «très satisfaisant» selon Thierry Rigoulet, le directeur général d’ING Investment Management en France, qui continue à viser un encours de l’ordre de 5 milliards d’euros à moyen terme.Les investisseurs français, à 50% fonds de fonds et banques privées et 50% investisseurs institutionnels, se sont notamment portés, pour un montant de 150 millions d’euros, sur la stratégie High Dividend dédiées aux actions de la zone euro. Les obligations des marchés émergents libellées en devises fortes et en devises locales ont drainé 50 millions d’euros au travers des fonds ING (L) Renta Fund Emerging Markets Debt Hard Currency et ING (L) Renta Fund Emerging Markets Debt Local Currency & Local Bonds. Le reste de la collecte (100 millions d’euros) a été réalisé pour l’essentiel sur la stratégie actions Europe opportuniste ainsi que sur un fonds dédié diversifié. Dans un contexte où les investisseurs continuent de privilégier la recherche de rendement, ING IM France va continuer de mettre en avant sa gestion High Yield. lNG IM France a d’ailleurs récemment obtenu l’agrément de l’AMF pour la commercialisation d’une stratégie dédiée aux obligations européennes à haut rendement (ING (L) Renta Fund Europe High Yield)

La société de gestion belge Petercam vient de faire agréer en France le compartiment Real Estate Europe Dividend de sa sicav de droit belge Petercam B Fund, qui est investi sur les actions du secteur de l’immobilier offrant un dividende supérieur à la moyenne, l’objectif étant de générer une performance brute de 6,75 %.Quelques mois après son lancement fin 2010, le compartiment «non benchmarké», co-géré par Olivier Hertoghe et Damien Marichal, affiche un encours de 75 millions d’euros. Il sera fermé aux nouvelles souscriptions à 150 millions d’euros, l’univers d’investissement étant limité. Initialement, les gérants visaient principalement les marchés «prometteurs» en matière de dividendes que sont la France, la Belgique et les Pays-Bas, mais ils ont finalement aussi trouvé des idées d’investissement en Allemagne, devenu un pays important dans le fonds, mais aussi en Italie et en Suisse. Le portefeuille se compose aujourd’hui d’une trentaine de titres, sachant qu’il n’est pas totalement investi puisque la part de liquidités, même si elle a été réduite, demeure élevée à 10 %.

Selon La Tribune, après dix années de procédures civiles, les épargnants du Cref seront indemnisés. La Cour d’appel de Paris a condamné l’ex-mutuelle de retraite de la fonction publique (MRFP), qui gérait le Cref, pour défaut d’information vis-à-vis de ses adhérents. Elle devra payer aux requérants une indemnité correspondant environ à 10 % des sommes demandées par les plaignants, soit un montant de 1.000 à 2.000 euros par personne en moyenne.

Calao Finance poursuit son recrutement de spécialistes et annonce la nomination de Jean-Paul Gillyboeu, qui devient conseiller aux investissements de la société de gestion française spécialisée dans la gestion de fonds de capital investissement généralistes et thématiques. Cet ingénieur général de l’armement, ancien directeur général des systèmes d’informations et de communication du Ministère de la Défense apportera son expertise à l'équipe du FCPI Innovation Stratégique dans l’analyse des PME développant des hautes technologies stratégiques ou sensibles dans les domaines de l’aérospatial, des télécommunications et dans les applications technologiques dites « duales ».

La société indépendante Assya compagnie financière a indiqué le 2 mai à l’occasion de la publication de ses résultats annuels, qu’elle se préparait à franchir une nouvelle étape majeure dans son développement avec non seulement l’intégration d’une entreprise d’investissement indépendante basée en Grèce, Eurocorp Securities, mais aussi avec l’ouverture de deux nouvelles filiales dédiées à la gestion de fortune à Genève et à Monaco.Ces nouveaux développements modifient significativement le périmètre du groupe au premier semestre 2011 avec désormais la consolidation de l’activité «Asset Management» avec près de 350 millions d’euros d’encours sous gestion et un positionnement sur les principales places de gestion d’actifs, souligne le groupe dans un communiqué. L’an dernier, le résultat net part du groupe s’est élevé à 3,3 millions d’euros contre un résultat net négatif de 9,1 millions d’euros l’année précédente. La plus-value de cession de sociétés du groupe Privera (participations non stratégiques) associée à la revalorisation d’actifs immobiliers du groupe pour un montant global de 10,2 millions d’euros participent pleinement à cette performance, précise le communiqué. La société relève enfin qu’elle compte «poursuivre sa stratégie de croissance externe, saisir les opportunités de création de valeur autour des services financiers et fédérer des acteurs indépendants autour de son projet d’expansion».

Crédit Agricole Cheuvreux a annoncé le 2 mai la nomination de Luca Solca en tant que responsable de la recherche Europe. Basé à Paris, l’intéressé sera rattaché à la direction générale de CA Cheuvreux. Luca Solca a occupé, pendant six ans, le poste de responsable sectoriel Luxe et Distribution chez Sanford C. Bernstein.

A fin décembre, DekaBank Luxembourg (720 millions d’encours, dont 680 millions sous forme de fonds Deka) a acheté LBBW Lux et WestLB International. A présent que les caisses d'épargne allemandes sont les seuls actionnaires de DekaBank, elles ont demandé à leur gestionnaire central, selon la Frankfurter Allgemeine Zeitung, d’acheter aussi la LB Lux, filiale de la BayernLB.Comme les Landesbanken ont reçu des subventions, Bruxelles les contraint à se défaire de leurs filiales et les caisses d'épargne veulent éviter que ces banques privées lucratives soient rachetées par la concurrence. L’idée est alors de constituer au Luxembourg un pôle de banque privée crédible auquel les caisses d'épargne allemandes pourraient adresser leurs clients haut de gamme peu convaincus de leur professionnalisme en Allemagne. En partageant les commissions à 50/50.