In the first six months of the year, the French national pension fund, the Fonds de réserve pour les retraites (FRR), has earned net returns of +3.3%. “This performance is largely the result of a strong rebound on equities markets since the second half of the month of March,” the FRR comments. In first quarter, the fund lost 6.5%, while it gained 10.5% between April and June. This “has allowed the fund to return to a slightly positive annualised performance,” the fund adds. Annualised performance for the FRR, net of all financial and administrative operating costs, since its operational launch (June 2004), is +0.9%. Given these developments, total assets for the FRR as of 30 June total EUR28.8bn, a slight increase compared with the EUR27.7bn it held as of 31 December 2008. As of 30 June 2009, these assets were 48% invested in performance assets (equities, real estate, and commodities), and 52% in bond assets and cash awaiting investment deployment, the FRR states.
Hedge funds posted returns of 2.54% in July, Credit Suisse indicates in the Credit Suisse/Tremont Hedge Funds Index. Since the beginning of the year, the index has gained 9.9% in annualised terms. Convertible arbitrage continues to be the top performer, with 5.8% in July and +31.14% since the beginning of the year.
Bradley Birkenfeld, the former UBS manager whose statements to the United States tax authorities brought to light the tax evasion methods used by UBS in the United States since 2001, would like to inform to the Zurich federal prosecutors also, the Swiss newspaper Le Temps reports. The move comes as part of an investigation into the responsibilities of high-ranking executives at the bank. The former manager claims high-ranking directors at the bank, “driven by blind arrogance and an ultimately suicidal sense of impunity, planned and put into execution a large-scale fraud which allowed the cream of US taxpayers to escape the tax authorities in their country.” In his opinion, these directors are responsible for killing off banking secrecy, and in particular, Peter Kurer, general counsel, Raoul Weil, former head of wealth management, and Martin Liechti, head of the Americas region. Birkenfeld, who has been under house arrest for fifteen months in Boston, will be tried today, Friday, 21 August, before a Florida court. He faces a prison sentence of up to 30 months without parole.
The US on Thursday indicted a former senior UBS banker,Hansruedi Schumacher, and a Swiss lawyer, Matthias Rickenbach, for allegedly helping wealthy Americans hide assets in secret accounts, says the FT.
Au cours d’un entretien à Bloomberg, Robert Benmoshe, le patron d’AIG, a déclaré qu’il pense AIG capable de rembourser l'État et de pouvoir faire quelque chose pour ses actionnaires, indique la Tribune.
The CFTC (Commodity Futures Trading Commission) and the SEC (Securities & Exchange Commission) will hold joint hearings on 2 and 3 September to harmonise their regulations, La Tribune reports. There are still some grey areas in markets for commodities futures and other financial products.
Jupiter Asset Management announces that it has improved the tax transparency of several unit trust products in Austria and Germany to meet client demand. In Germany, Jupiter will be making three unit trusts – Jupiter European, Jupiter European Special Situations and Jupiter UK Special Situations – fully tax transparent from 1 September 2009. This will include the daily calculation of equity gains and interim profits by Jupiter’s administrator, HSBC Edinburgh, together with annual year end tax reporting for each unit trust. In Austria, Jupiter has made seven unit trusts – Jupiter Emerging European Opportunities, Jupiter European, Jupiter European Special Situations, Jupiter Financial Opportunities, Jupiter Japan Income, Jupiter North American Income and Jupiter UK Special Situations - semi tax transparent (‘weiss’) with immediate effect.
“Even though we are optimistic about the potential for growth on emerging markets, it must be borne in mind that volatility is likely to stay and will persist for a while longer,” says Mark Mobius, a specialist in the sector at Franklin Templeton Investments, in the most recent monthly review of emerging markets from the asset management firm. “We should thus expect both rising and falling movements. Due to the significant increases we have already observed, we should remain attentive to valuations and to long-term growth outlooks for results in order to avoid buying or holding overvalued shares. Current valuations are not above five-year peak levels, and are therefore not excessive,” he adds.
Citing a risk of increased delays in payments of coupons, the ratings agency Fitch has lowered its ratings of hybrid securities from European banks including BPCE, Natixis, Dexia, Lloyds Banking Group, Royal Bank of Scotland, ING and ABN AMRO, Les Echos reports.
Aviva Investors has hired John Wood, who will join the firm on October 1, to manage the Aviva Investors UK Growth Fund and to contribute to the development of institutional activities in UK equities. Wood joins from Artemis Asset Management, where he was senior fund manager covering the United Kingdom and Europe. He was previously head of UK equities at Deutsche Asset Management.
Carlyle is in advanced talks to set up a fund in China denominated in local currency, with assets of several billion yuan, the Wall Street Journal reports, citing sources familiar with the matter. This would be Carlyle’s second Chinese fund. KKR is also actively planning to create a fund denominated in Chinese yuan.
According to the Swiss newspaper Le Temps, the Swiss federal government will pocket CHF1.8bn over two and a half years, for its loan of CHF6bn to UBS, which translates to annual returns of 12.5%. Eight months after the launch of the operation, the Swiss government will see a net gain of CHF1.2bn. UBS will ultimately pay CHF1.8bn, but from this a sum of CHF439m must be deducted for sales of equities yesterday, 20 August, and transaction costs. In annualised terms, this net gain of CHF1.2bn will bring in returns of about 8.6%, the newspaper reports.
Finance & Ethics Research has examined 100 funds on sale in Austria which use ethical and environmental investment criteria, Das Investment reports. Only two funds appear to be 100% sustainable: Espa WWF Stock Climate Change, and Espa WWF Stock Umwelt, both from Erste Sparinvest.
Au Royaume-Uni, les souscriptions aux fonds dédiés aux particuliers ont atteint des niveaux record au deuxième trimestre 2009, grâce à la fois à la faiblesse des taux d’intérêt sur les dépôts et au rallye du marché actions, relève Lipper FMI dans son dernier UK Fund Flash. Le trait le plus marquant de la période est le regain d’intérêt pour les fonds actions : 3 milliards de livres ont été investis dans cette classe d’actifs, dont 2,5 milliards provenant d’investisseurs particuliers. En termes de souscriptions nettes, les sociétés de gestion gagnantes du trimestre sont M&G, avec 1,4 milliard de livres et Invesco Perpetual avec 1,09 milliard. L’australien First State se positionne à la troisième place avec 603,6 millions de livres, devant BlackRock (515,7 millions), Jupiter (499,9 millions), Neptune (479,7 millions), BNY Mellon (456,4 millions), Threadneedle (381,9 millions), Scottish Widows (343,6 millions) et HSBC (302,6 millions).
Selon la Tribune qui cite le «Times», Hogarth Davies Lloyds (HDL), cabinet de chasseurs de têtes, a porté plainte contre l’antenne britannique de la banque japonaise Nomura. En cause, le recrutement de deux cent cinquante anciens employés de Lehman Brothers par le groupe japonais via HDL qui aurait dû être payé entre 47 et 105 millions d’euros, estime le cabinet.
En dépit d'énormes difficultés, précise la Tribune, Lloyds Banking Group (LBG) annule cependant son projet de fermeture des 164 agences de la filiale Cheltenham et Gloucester.
Le groupe immobilier chinois SOHO China a annoncé avoir conclu le rachat d’un immeuble de bureaux à Shanghai à la banque Morgan Stanley pour 2,45 milliards de yuans (358,7 millions de dollars), indique les Echos.Loué à environ 30%, Soho China a précisé qu’il allait le restructurer.En raison de la crise, le taux de vacance dans les bureaux de Shanghai a atteint un record.
Fitch Ratings a attribué la note asset manager de M1 à Alcentra pour ses activités de gestion d’actifs européennes, laquelle remplace la note CAM1 pour les CDO. Cela fait suite au changement de méthodologie de l’agence pour noter les gestionnaires crédit.
Credit Suisse Asset Management vient de lancer le Credit Suisse SICAV One (Lux) Equity Middle East & North Africa (MENA), un fonds actions de droit luxembourgeois investi au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Le nouveau produit sera géré par Farid Samji, qui affiche 5 ans d’expérience dans la gestion de fonds MENA au Moyen-Orient. «La stratégie d’investissement repose sur une gestion active, recourant à une analyse tant top-down que bottom-up», indique CSAM, qui ajoute que l’indice de référence est le MSCI Arabia ex Saudi Arabia (Domestic).
Selon le Wall Street Journal et Financial News, la Chine supplante Londres comme le domicile préféré des gérants spécialisés sur l’Asie et remplace le Japon dans le domaine des hedge funds asiatiques. Hedge Fund Research montre que 24 % des hedge funds spécialisés sur l’Asie sont désormais basés en Chine, soit une hausse de plus de 5 % par rapport à l’année dernière.
Selon les données d’Europerformance-SIX Telekurs portant sur les performances des fonds au cours des quinze premiers jours du mois d’août, la catégorie investie sur des valeurs foncières et titres immobiliers a été sensiblement plus performante que les catégories dites généralistes (fonds «actions françaises - Général» ; fonds «actions européennes - Général, etc). Leur progression moyenne est de 11,11 % avec pour les meilleurs comme HSBC Immobilier (HSBC) ou Stratégie Indice Pierre (Legal & General France), des hausses respectives de 14,98 % et 14,94 %. A titre de comparaison, les fonds composés de grandes valeurs françaises ont enregistré une hausse moyenne de 1,90 %, les meilleurs parvenant néanmoins à flirter avec les 10 %. A l’image de UFF Actions France A (UFF) ou Echiquier Quatuor (Financière de l’Echiquier) dont les gains sont de 9,70 % et 9,03 % respectivement. Les fonds investis sur les petites et moyennes capitalisations font mieux, notamment la catégorie spécialisée sur le vieux Continent. Son gain moyen atteint 3,94 % et les meilleurs fonds comme Echiquier Agenor (Financière de l’Echiquier) ou Metropole Smallcap (Metropole Gestion) affichent des hausses respectives de 8,34 % et 5,81 %.
Invesco commercialise en France un nouveau fonds de type «américain», Euro Liquidity Portfolio. Lancé en juin 2006 à destination des trésoriers et des investisseurs pour y placer des liquidités à court terme, le portefeuille avec 719 millions d’euros d’actifs sous gestion est composé de deux poches. La première, qui représente jusqu’à 30 % du portefeuille, a vocation à assurer une liquidité permanente quelles que soient les conditions de marché. Pour cela, elle est constituée de titres à maturité de 1 à 3 jours. La seconde poche est investie dans des titres de première qualité avec une maturité résiduelle de 397 jours maximum. Ces titres sont conservés jusqu'à leur échéance. En pratique, la maturité pondérée du portefeuille est d’environ 35 jours. Une quarantaine d'émetteurs composent le portefeuille. Ce fonds bénéficie de la notation de crédit la plus élevée, AAA. Sa performance entre le 31 juillet 2008 et le 31 juillet 2009 a été de 2,62 % contre 2,13 % pour l’eonia, sa référence. Caractéristiques du fonds Code Isin : IE00B15FG88 (capitalisation)/ IE0004904748 (part institutionnelle)/ IE0008005567 (capitalisation, part libellée en dollars) Montant de la part constante (hors capitalisation) : 1 euro Total Expense Ratio : 0,15 % Montant minimum d’investissement 150 000 euros
L’australien Macquarie Group a annoncé mercredi l’acquisition de Delaware Investments, la société de gestion d’actifs de l’américain Lincoln Financial Group, pour 428 millions de dollars. Cette opération aux Etats-Unis permet au groupe australien d'étoffer ses encours de 125 milliards de dollars US, pour les porter à plus de 300 milliards de dollars. Elle s’inscrit dans le cadre de la stratégie de Macquarie de développer son activité de gestion d’actifs. Delaware, qui emploie 580 personnes, fournit des services d’investissement à des investisseurs particuliers et institutionnels. Son siège restera à Philadelphie et son équipe de professionnels de l’investissement continuera à servir ses clients comme avant, précise le communiqué de presse. Mais désormais, ces derniers se verront aussi offrir les stratégies d’investissement de Macquarie. L’inverse sera aussi possible pour les clients de Macquarie.
Selon Citywire, BlackRock a procédé a quelques changements de gérants pour un certain nombre de fonds de sa gamme BGF. Le changement le plus notable est le remplacement de Bob Doll, le CIO actions mondiales, qui cède le contrôle du fonds BGF US Growth Fund (100 millions d’euros) au duo composé de Jeff Lindsay et Ed Dowd. Il continuera néanmoins à gérer ses autres fonds, précise Citywire.
Fidelity Investments a annoncé lors d’une présentation à Boston que ses fonds avaient affiché des souscriptions nettes de 44,2 milliards de dollars au premier semestre, rapporte le Wall Street Journal. Ses encours sous gestion ont augmenté de 9 % à 1.360 milliards de dollars.
The optimism of investors worldwide about the global economy reached its highest level in six years in August, according to the most recent survey of portfolio managers undertaken by Merrill Lynch. 75% of those surveyed think the global economy will get stronger in the next 12 months, which represents the highest level since November 2003, and an increase from the 63% seen in July. 70% of respondents predict that profits will increase at businesses in the next year, compared with 51% last month. This regain of optimism may also be observed in asset allocations. Exposure to equities increased strongly in one month, as 34% of managers surveyed are overweight in this asset class, compared with 7% in July, while the proportion of cash has fallen from 4.7% to 3.5%. The Risk and Liquidity indicator from Merrill Lynch has also increased to 41, its highest level in two years. The survey covered 204 managers representing assets of USD554bn.