L’Agefi Switzerland reports that the asset management arm of the Aegon insurance group, which is present particularly in the United Kingdom, the Netherlands and the United States, has made its debut on the Swiss market. The first wave of licensed products includes bond funds. A small team shares responsibility for management of four funds available in Switzerland, including David Roberts (Investment Grade Global Bond and Strategic Global Bond), Phil Milburn (High Yield Global Bond and Strategic Global Bond) and Euan McNeil (Euro Bond). The Strategic Global Bond may invest in investment grade bonds (which six months ago accounted for 90% of its investments, and now total around 70%), but may also add to this investment in speculative debt such as inflation-linked bonds. It aims to generate returns from six sources: asset allocation, duration management, positioning on the return curve, sectoral allocation, selection of securities and ratings preferences.
Deutsche Börse has widened the range of products available on Xetra: since Thursday, investors may trade Exchange Traded Notes (ETN). The first two listings are iPath products from Barclays Capital, which replicate the volatility indices S&P 500 VIX Short Term Futures Index TR and S&P 500 VIX Mid-Term Futures Index TR. The two German-registered products corresponding to these indices, the iPath S&P 500 VIX Short-Term Futures Index ETN and iPath S&P 500 VIX Mid-Term Futures Index ETN, charge fees of 0.89%. Along with ETCs, these two ETN products represent a new class of products in Frankfurt, known as Exchange Traded Products (ETP). Currently, Deutsche Börse lists 543 ETFs, 141 ETCs, and now 2 ETNs.
In November, funds on sale in Sweden posted net subscriptions of SEK11.4bn (EUR1.1bn), according to the most recent statistics from the Swedish fund association fondbolagens förening. As in previous months, investors preferred equities funds, which saw net inflows of EUR4.6bn. Since the beginning of the year, this category of funds has attracted SEK84.7bn in net inflows, out of net subscriptions of SEK98bn for the sector as a whole. In November, all categories of funds posted net subscriptions, except hedge funds (-SEK0.6bn).
According to the issue of “Format” to be released this Friday, F&C is about to acquire a majority stake in the Austrian firm C-Quadrat, fondsprofessionell reports. The British asset manager would buy the stakes owned by the two largest individual shareholders, Alexander Schütz and Thomas Riess, who control 23.6% and 23.3%, respectively, as well as the stake held by AvW Gruppe (32.65), which has had to be transferred to Capital Bank, as AvW is experiencing some financial difficulties. The stakes are valued at about EUR35m.
Putnam Investments has announced to its employees that it will be laying off 104 people, or 5% of its staff, largely in the operations and technologies sectors, but 16 investment professionals will be affected, particularly in support functions. Mutual Fund Wire reports that the layoffs would reduce the total number of employees to 1,827. In February, the management firm laid off 260 people. According to Jon Goldstein, a spokesman for Putnam, the firm recruited 64 people in 2009, of whom 12 are investment professionals, and “strategic” recruitments will continue.
Although a Blomberg survey cited by La Tribune finds that 75% of Americans feel banks which received public funds as part of the TARP program should not pay bonuses to their employees, and 51% of them think it is premature to pay bonuses this year, Goldman Sachs, Morgan Stanley and JP Morgan Chase are planning to pay USD29.7bn (EUR20.1bn ) in bonuses in 2009. This represents a 60% increase over last year, and beats the all-time record of USD26.8bn, set in 2007.
On Thursday, Vanguard announced that F. William McNabb III, who is currently president & CEO of the asset management firm (USD1.3trn in assets), will combine his responsibilities as CEO with the new position of Chairman, which he will take over from John J. Brennan on 1 January. McNabb also succeeded Brennan in the position of CEO in August 2008.
Investment Week reports that Henderson has appointed Mark Harris as head of its multi-manager activities, which account for slightly over GBP1.10bn. He succeeds Bill McQuaker, who will concentrate on his reponsibilities as head of equities for the group. McQuaker will continue to manage the Income & Growth (GBP194.3bn), Distribution (GBP30.6bn) and Growth (GBP91bn) funds. He will also continue to supervise all equities assets at Henderson.
Investment Week reports that Henderson has appointed Mark Harris as head of its multi-manager activities, which account for slightly over GBP1.10bn. He succeeds Bill McQuaker, who will concentrate on his reponsibilities as head of equities for the group. McQuaker will continue to manage the Income & Growth (GBP194.3bn), Distribution (GBP30.6bn) and Growth (GBP91bn) funds. He will also continue to supervise all equities assets at Henderson.
Speaking at the climate summit in Copenhagen, George Soros unveiled a plan on Thursday to give poor countries access to USD100bn in financial assistance to deal with the threat of climate change. The money would come from the International Monetary Fund. Special drawing rights or SDRs could be lent to developing countries, through a “green fund” set up for the purpose.
On 4 December, UBS was granted sales licenses in Germany for the Climate Change Sustainable P-acc and Sustainable Global Leaders (EUR) P-acc sub-funds of its Luxembourg Sicav UBS (Lux) Equity, launched on 27 November, which carries an all-in fee of 2.04%. The first of these two funds will invest in businesses of the renewable and alternative energies sector, as well as in energy efficiency, as well as in energy transport, low energy consumption real estate property management, and development of energy-efficient lighting systems. The portfolio will include 40 to 70 positions, selected from a universe of 500 shares worldwide. The Sustainable Global Leaders fund, with 40-60 positions selected from a universe of 1,000 businesses, will invest primarily in four themes: climate change (38%), demography (25%), development (25%), and water (12%).
Les hedge funds se préparent à clôturer la plus belle année depuis une décennie, selon HedgeWeek. En novembre, selon les données de Hedge Fund Research, l’indice HFRI Fund Weighted Composite a gagné 1,75 % en novembre, soit une performance de 18,8 % depuis le début de l’année. La stratégie macro a réalisé la plus forte performance (+2,54 %), contre un gain de 0,73 % pour la stratégie «relative value», la moins bonne en novembre.
Selon les chiffres de HedgeFund.net publiés mardi 8 décembre, après avoir augmenté de 3,39 %, les actifs des hedge funds ont passé la barre des 2.000 milliards de dollars en novembre 2009, un niveau qui n’avait plus été atteint depuis novembre 2008.Dans le détail, l’augmentation de l’encours est due à la fois à un effet performance et à l’apport d’une nouvelle collecte. Ainsi, le rendement des actifs a fait augmenter les actifs de 40,5 milliards, tandis que les investisseurs ont alloué 26,3 milliards de dollars aux hedge funds. L’enquête de Hedgefund.net relève également que novembre est le 7ème mois consécutif où les hedge funds ont enregistré des souscriptions nettes. Durant cette période,119,91 milliards de dollars ont été invetis dans ces fonds. Enfin, les performances des hedge funds ont été positives en novembre, tirée par les stratégies menées sur les produits de base et les stratégies axées sur les marchés émergents. La stratégie long / short equity, de son côté, a sous-performé l’indice S & P 500 de plus de 450 points de base.
Peter Langeman, president et CEO de Mutual Series Group, va prendre avec effet immédiat la gestion du Franklin Mutual Global Discovery Fund en remplacement d’Anne Gudefin et de Charles Lahr qui ont quitté l’entreprise le 4 décembre pour rejoindre Pimco (Allianz). Son co-gérant sera Philippe Brugère-Trélat, qui gère le Franlin Mutual European Fund.Le départ d’Anne Gudefin se répercute aussi sur le Franklin Mutual Beacon Fund, qui sera dorénavant co-géré par Steve Segal et Deborah Turner.
BNY Mellon Asset Servicing a annoncé avoir obtenu du néerlandais Pensioenfonds Horeca & Catering (PH&C) un mandat de conservation et de services à valeur ajoutée de 2,8 milliards d’euros. PH&C est le fonds de pension des secteurs de la restauration, de l’hôtellerie et des traiteurs, avec 800.000 adhérents et 30.000 entreprises affiliées.
L’ancien responsable de l’investissement du fonds souverain Korea Investment Corporation (KIC), Guan Ong, vient de lancer un nouveau produit à Singapour, rapporte Asian Investor.Sa société Blue Rice Investment Management (Brim) propose un produit de performance absolue, le Brim Asian Credit Fund. Il espère que le fonds puisse gérer quelque 30 à 50 millions de dollars d’ici au début 2010. Sa capacité devrait tourner autour du milliard de dollars. Il s’intéresse en priorité aux obligations corporate asiatiques libellées en dollar et autres devises internationales. Guan Ong a précisé qu’il évite délibérément les devises locales pour ne pas ajouter le risque de change au risque de crédit. Il privilégie le papier en catégorie d’investissement et évite les situations spéciales. Son prime broket est Credit Suisse, les services d’administration étant pris en charge par Deutsche Bank.Le fonds, qui peut recourir au levier (deux fois le portefeuille), vise un rendement de 10 à 15% en 2010.
Alberto Ruiz, directeur d’Omega Gestión de Inversiones, filiale espagnole d’Omega Capital, a annoncé qu'à compter de début 2010 le fonds Cerrado passera d’une liquidité annuelle à une liquidité mensuelle. Les fonds Fractal et Turaco passeront d’une fenêtre de liquidité trimestrielle à une ouverture mensuelle, rapport Funds People. Pour Alberto Ruiz, Omega va s’efforcer d'éviter dans toute la mesure du possible d’investir dans des fonds qui pratiquent les «side-pockets», parce que ce genre de disposition est souvent abusif. En revanche, il comprend parfaitement que les gestionnaires instaurent des «gates» pour protéger les investisseurs.Omega Gestión de Inversiones a obtenu en octobre 2006 un agrément de la CNMV pour gérer des hedge funds de droit espagnol. Elle en a lancé deux, dont le Laredo Inversión Libre, dont la performance sur un an se situe à 8,20% et l’Alphaville, qui a été mis sur le marché en octobre.
Le cabinet Deminor attaque Fortis Holding en justice pour «information trompeuse» et demande des dommages et intérêts. Il estime que Fortis n’a pas correctement informé les investisseurs sur sa situation financière depuis le lancement de l’OPA sur ABN Amro jusqu'à la veille du démantèlement du groupe à l’automne 2008.
Goldman Sachs vient d’obtenir la licence lui permettant de proposer des services de gestion de fonds onshore et de conseil en finance d’entreprise en Malaisie, indique Asian Investor. La banque ouvrira un bureau dans le pays, à Kuala Lumpur, au cours du premier semestre 2010. Cette décision de la part du régulateur s’inscrit dans la volonté de la Malaisie de libéraliser le marché de la finance locale.
Après le départ de Dario Frigerio de la direction de Pioneer Investments, le comité nominations d’UniCredit, la maison mère de la société de gestion, «a exprimé un avis positif au conseil d’administration concernant la désignation de Roger Yates comme nouveau responsable des activités de gestion d’actifs du groupe», rapporte Il Sole – 24 Ore. Agé de 52 ans, le Britannique Roger Yates a été pendant dix ans, de 1999 à 2008, CEO de Henderson Group. Selon le journal italien, cette nomination reflète la volonté du groupe italien de miser sur la relance et la valorisation de Pioneer, qui ne serait donc plus à vendre.
Russell Investments a lancé en Italie OpenWorld, sa Sicav de droit irlandais qui donne accès - y compris aux particuliers - à des gérants spécialisés souvent réservés aux institutionnels. Dans le détail, les compartiments disponibles sont : OpenWorld Global Climate Change (géré par Impax AM), OpenWorld Global Listed Infrastructure (RARE Infrastructure Limited) et OpenWorld Global Opportunistic Listed Property (CB Richard Ellis Global Real Estate Securities).
Schroders a annoncé que Hardeep Dogra, associé chez Goldman Sachs International à Londres et responsable du secteur fixed income, devises et matières premières, rejoint Clive Dennis comme co-gérant du fonds mondial devises lancé en juin, le compartiment Global Managed Currency de la sicav luxembourgeoise Schroder ISF (lire notre article du 9 juin). D’autre part, le gestionnaire britannique indique que deux nouvelles classes de parts «euro-hedged» sont disponibles pour les investisseurs allemands et autrichiens.La souscription minimale est fixée à 1.000 euros et la commission de gestion à 1 %, le droit d’entrée se situant à 5 % maximum.
Merchant Capital envisage de lancer une structure de fonds OPCVM III qui constituera pour les gérants de hedge funds un véhicule approprié et efficace de gestion de leurs propres fonds Ucits III, selon Hedge Week. Il faut compter environ de trois à six mois pour construire et lancer sur le marché un produit OPCVM. Pour les fonds qui utiliseront la plate-forme de Merchant Capital, le délai devrait tomber dans une fourchette de quatre à six semaines, avec à la clé une réduction significative des frais. Par ailleurs, les gérants de hedge funds n’auront pas à payer de frais d’entrée et devraient aussi bénéficier de coûts administratifs et juridiques réduits.
Patrick Pittaway, le gérant du futur fonds URAM Gold Allocator, qui investira dans des ETF or et des actions or, pense que le récent repli du prix de l’or est bienvenu, mais que 2.000 dollars reste une cible raisonnable sur le long terme, rapporte Citywire. Compartiment de la Julius Baer Multipartner SICAV, le nouveau produit sera une copie du fonds offshore de droit caïman URAM lancé l’an passé.
Mercredi, l’allemand SEB Asset Management a annoncé que son fonds immobilier offert au public SEB Immoinvest (6,2 milliards d’euros d’encours) a pris livraison de l’immeuble Werfthaus (14.000 mètres carrés) de Francfort/Main qui a nécessité un investissement de 69,5 millions d’euros et de la tour Kop van Zuid de Rotterdam (38.000 mètres carrés) qui a coûté environ 162 millions d’euros.Le Werfthaus est loué à 85 % et SEB bénéficie d’une garantie sur 5 ans des vendeurs (Groß & Partner Grundstücksentwicklungsgesellschaft mbH et OFB Projektentwicklung GmbH) pour les 15 % restants. Les 44 étages du Kop van Zuid sont pour leur part entièrement loués pour dix ans.
Si la communauté financière européenne a su éviter une catastrophe bancaire telle que celle vécue de l’autre côté de l’Atlantique, «il ne faut pas céder à la complaisance», insiste Jean-Claude Trichet, président de la Banque centrale européenne. «Nous avons encore beaucoup de travail à accomplir pour renforcer les bilans des institutions financières et des banques commerciales en particulier. Nous les encourageons à renforcer leur bilan de manière résolue», rappelle-t-il dans un entretien à L’Echo. Le président de la BCE pense par ailleurs qu’il convient d'être extrêmement raisonnable en matière de rémunérations et de distribution de bonus. «A la fois pour des raisons d'éthique, pour éviter les prises de risques inconsidérées, et aussi des raisons liées à la solidité nécessaire des banques». Concernant la croissance, Jean-Claude Trichet indique qu'à partir du troisième trimestre 2009, l’Europe a renoué avec unecroissance positive. «Ce sera le cas aussi au quatrième trimestre. L’année prochaine, selon les estimations des experts de l’Eurosystème, la croissance en moyenne devrait être également positive, bien qu’encore modeste», explique-t-il.
La boutique de gestion alternative Future Capital Partners (FCP, 6 milliards de livres d’encours) a annoncé avoir embauché Piers Denne comme head of sales & marketing avec des compétences larges pour conduire la stratégie de développement. Dans un premier temps, il aura pour mission d’assurer le marketing d’une importante gamme de nouveaux produits que FCP compte lancer dans le courant du premier trimestre 2010. L’intéressé, qui a assumé des fonctions importantes dans le marketing chez Gartmore, Fidelity et Threadneedle, est aussi secretary de l’Investment Funds Association.
Legal & General Unit Trust Managers a recruté un responsable de la commercialisation aux distributeurs externes. Sean Gardner supervisera la relation commerciale avec les plateformes, les compagnies d’assurance vie et les conseillers en gestion de patrimoine affiliés, indique Money Marketing.