Le projet de fusion entre les banques privées genevoise Cramer et zurichoise Hottinger, annoncé en novembre 2011, a échoué, selon un communiqué commun publié par les deux groupes.Les deux établissements et la société de participations genevoise Norinvest, propriétaire de Cramer, ont décidé de renoncer à fusionner, «pour des raisons liées au développement stratégique futur de leurs activités».La décision a été prise d’un commun accord et «les deux groupes poursuivront leurs activités de manière indépendante en développant chacun leur stratégie existante et en optimisant leur structure pour soutenir une croissance durable».Hottinger est présent en Suisse (Zurich, Bâle, Genève) ainsi qu'à New York et aux Bahamas. Cramer est présent en Suisse, où la banque emploie 45 personnes, et aux Bahamas.

Comme notifié à la SEC dès le 7 juillet 2011, Pimco (groupe Allianz Global Investors) a lancé le 1er mars son ETF calqué sur le Pimco total Return Fund de Bill Gross. Le nouveau produit, dont l’acronyme sur NYSE Arca est TRXT, est chargé comme prévu à 0,55 %. Il est aussi géré par Bill Gross, fondateur et co-CIO de Pimco.Le portefeuille du nouveau fonds sera lui aussi constitué d’obligations de haute qualité ; il sera géré activement, mais n’utilisera ni options, ni futures, ni swaps.

BNP Paribas a souligné, dans un communiqué publié jeudi 1er mars, être un «simple témoin assisté» dans le volet français de l’affaire Madoff, en réaction à la publication d’un article du site Mediapart faisant état d’une possible mise en examen de la banque, rapporte L’Agefi. Selon Mediapart, ajoute le quotidien, un arrêt de la cour d’appel de Paris souligne que «la responsabilité de Bernard Madoff n’exclut pas l’hypothèse d’un comportement frauduleux des intermédiaires comme la BNP».

Stephen Schwarzman, fondateur de Blackstone, a été le patron le mieux rémunéré de l’industrie du capital-investissement l’an dernier. Il a reçu, l’an passé, 213,5millions de dollars en salaire, distribution de bénéfices et cash. Cela le place au premier rang dans la profession et représente une augmentation de 33% par rapport à ses revenus de 2010. Il a toutefois perçu l’an dernier moitié moins qu’en 2006, l’année qui avait précédé l’introduction en Bourse de Blackstone.

L’ancien directeur général de cominvest Asset Management SA, Heinrich Echter, a été recruté au 15 février comme chief compliance officer d’Alceda Fund Management, filiale d’Aquila Capital. Il était depuis novembre 2011 conseiller stratégique d’Alceda.

Selon une information exclusive du Financial Times Deutschland, la Deutsche Bank aurait l’intention d’intégrer, après la vente de son pôle gestion d’actifs, la branche ETF de son activité, db x-trackers (30 milliards d’euros d’encours) à la société de gestion DWS qu’elle aura conservée. La banque a refusé de commenter. Jusqu'à présent, db x-trackers fait partie du pôle banque d’investissement dirigé par le futur co-CEO Anshu Jain.

Henderson Global Investors a annoncé le 1er mars que son fonds alternatif coordonné Henderson Credit Alpha a été admis dans la composition de l’indice UCITs Alternative Index Blue Chip, un indice de 50 hedge funds de performance absolue calcul par le suisse Alix Capital.Lancé en 2007, le fonds Henderson Credit Alpha est un fonds crédit long/short investi sur les CDS et les obligations d’entreprises. Son encours ressortait à 628,7 millions d’euros au 31 janvier.

Après sept ans passés à la tête d’UniCredit, Dieter Rampl, a fait savoir «qu’il n'était pas disponible» pour un troisième mandat, rapporte L’Agefi. Fabrizio Palenzona, président de CRT, premier actionnaire de la banque pourrait être l’un des successeurs possibles. Angelo Tantazzi, qui a longtemps présidé la Bourse italienne et occupé le poste de vice-président de LSE jusqu’en 2010 est également considéré comme un candidat potentiel, tout comme l’ex-ministre de l'économie Domenico Siniscalco. Selon certaines rumeurs, le directeur général d’UniCredit Roberto Nicastro serait également sur le départ, ajoute le quotidien.

Goldman Sachs Asset Management annonce le lancement du mutual fund Goldman Sachs Rising Dividend Growth Fund. Ce lancement fait suite à la finalisation du rachat de l’activité de fonds de Dividend Assets Capital, précise un communiqué. Cette société est le conseiller en investissement du nouveau produit.

Convictions AM annonce le recrutement de Philippe Weller au poste de chargé de développement international de la société de gestion française. De nationalité allemande et âgé de 41 ans, l’intéressé était auparavant responsable du développement international de la Financière de Champlain, en charge de la clientèle européenne puis française de 2007 à 2010. A son nouveau poste, il sera notamment responsable du développement commercial de Convictions AM en Allemagne, Suisse, Autriche et le Luxembourg. Il rejoint Edoardo Chiozzi-Millelire, responsable du développement international pour les pays du Sud de l’Europe (Italie, Suisse, Monaco…), arrivé en 2010. «L’international qui représente 15 % de nos encours actuellement reste un axe fort pour le développement de Convictions AM, précise Hugues Riant, responsable mandats de gestion et communication de Convictions AM. «Nous avions une forte demande de la part de banques privées et de family offices situés dans les pays européens, notamment pour notre fonds Convictions Premium».

Malgré les incertitudes entourant la crise de la dette souveraine en Europe, les défaillances d’entreprise ont été très peu nombreuses en 2011, indique l’agence d'évaluation financière Moody’s dans sa dernière étude annuelle.Seulement 35 émetteurs notés par Moody’s ont fait défaut en 2011 pour un total de dette de 36 milliards de dollars, soit le montant le plus bas depuis quatre ans, souligne l’agence. La mojorité des défaillances ont eu lieu en Amérique du Nord avec 25 émetteurs (26 milliards de dette), le reliquat se trouvant en Europe. Le taux de défaut des émetteurs corporate notés par Moody’s est tombé à 0,8% fin 2011 contre 1,3% l’année précédente. Selon l’agence, le taux de défaut pourrait se retrouver autour de 2,8% fin 2012.

Axa Real Estate Investment Managers (42 milliards d’euros sous gestion) vient de lancer le Caesar Fund après avoir levé 118 millions d’euros auprès d’investisseurs institutionnels italiens lors du premier tour de table, annonce la société de gestion immobilière dans un communiqué publié jeudi. Le fonds cherche à lever 200 millions d’euros et sa taille pourra atteindre 400 millions d’euros une fois qu’il sera totalement investi. Il sera géré par Axa Reim Sgr en Italie, tandis qu’Axa IM Italia et Axa Real Estate participeront au second tour de table.D’une durée de 9 ans, Caesar Fund cible un dividende annuel moyen de 5,5 % sur le capital investi et un IRR de 9 %. Il sera investi sur des biens immobiliers de bureaux « core » dans la zone euro et au Royaume-Uni.

Les actifs sous gestion de Man Group s'établissaient fin décembre à 58,4 milliards de dollars contre 64,5 milliards de dollars à fin septembre et 69,1 milliards de dollars à fin mars 2011, a indiqué la société de gestion alternative le 1er mars à l’occasion de la présentation de ses résultats trimestriels et des neuf premiers mois de son exercice 2011-2012.Les neuf premiers mois de l’exercice se sont terminés sur une décollecte nette de 1,5 milliard de dollars. Au cours du seul trimestre à fin décembre, la décollecte s’est élevée à 2,5 milliards de dollars. Sur neuf mois, les effets négatifs marchés et devises s'élèvent à respectivement 4 milliards de dollars et 1,7 milliard de dollars.Man Group relève toutefois qu'à fin février les actifs sous gestion pointaient à 59,5 milliards de dollars, en raison de notamment de bonnes performances chez GLG et d’une contribution positive plus modeste chez AHL. «La confiance des investisseurs s’est améliorée par rapport au dernier trimestre de 2011 et le ralentissement des rachats a entraîné une baisse significative des sorties nettes», explique Man Group qui ajoute toutefois que la confiance reste fragile et que la reprise de la collecte prendra un peu de temps.Man Group précise que les performances positives depuis le début de l’année calendaire jusqu’au 24 février des principales stratégies Ucits de GLG, 6% pour European Equity Alternative, 4% pour North American Equity Alternative, 5,2% pour Alpha Select, 8,4% pour Global Convertibles, 6,9% pour Emerging Markets, 19,3% pour Japan Core Alpha et 11,3% pour Global Equity. Seul le fonds Atlas Macro accuse une performance négative de 0,4%.Le bénéfice avant impôts des neuf premiers mois de l’exercice s’est inscrit à 262 millions de dollars contre 599 millions de dollars pour l’année à fin mars 2011.Le board a confirmé qu’il recommenderait un dividende final de 7 cents par action pour les neuf mois à fin décembre, ce qui portera le dividende total pour la période à 16,5 cents par action. Le dividende de l’exercice pourrait atteindre 22 cents.

Neptune Asia Pacific opportunities va être renommé Neptune south east Asia Fund, croit savoir Money Marketing. Ce fonds géré par Tom Sinclair représente 17 millions de livres.

Credit Suisse a décidé de réduire sa participation dans Aberdeen de 19,9 % à 9,9 % à la fin de la semaine dernière, rapporte Financial News. Une deuxième tranche de 57 millions d’actions a été placée à 240 pence l’unité hier par la banque.

Vice president et senior investment manager chez ICICI Prudential Asset Management Company, Prashant Kothari rejoint l'équipe actions émergentes de Pictet Asset Management à Londres, où il continuera de se focaliser sur les actions indiennes.Selon certaines sources, il pourrait devenir co-gérant d’un fonds action indiennes aux côté de David Chatterjee, pour remplacer Oliver Bell, qui est allé gérer le fonds Moyen-Orient/Afrique du Nord (MENA) de T. Rowe Price.Pictet AM précise que ses encours en actions émergentes se situent aux alentours de 4,3 milliards de livres.

Ainsi qu’il l’avait prévu à la mi-janvier, le gestionnaire britannique Baring Asset Management (Barings) a lancé le 1er mars son fonds mondial de valeurs minières, le Baring Global Mining Fund, compartiment d’un OEIC coordonné de droit irlandais, Baring Investment Funds plc (Newsmanagers du 17 janvier).Ce fonds d’actions de toutes capitalisations est confié à Clive Burstow. Il est disponible en classes de parts en euros (IE00B5VDNH0), en dollars (IE00B55BZX02) et en livres (IE00B704RW18).

Le britannique Renaissance Asset Managers a annoncé le 1er mars le lancement du Renaissance Frontier Markets Funds, compartiment de sa sicav luxembourgeoise coordonnée. Le nouveau produit est disponible pour les investisseurs institutionnels et les particuliers qualifiés.Le gérant Sven Richter a précisé que le portefeuille sera concentré sur des valeurs de dix pays sur les 25 pour lesquels est prévue une croissance annuelle supérieure à 4 %. Il s’agit de l’Argentine, de l’Egypte, de l’Indonésie, du Kenya, du Nigeria, du Pakistan, des Philippines, de la Thaïlande, de l’Ukraine et du Vietnam, qui pèseront à tout moment entre 85 % et 100 % de l’encours.Ces pays ont été choisis parce qu’ils remplissent un certain nombre de critères, dont une population supérieure à 35 millions de personnes, une croissance du PIB supérieure à 4 % par an pour la prochaine décennie, un PIB par tête inférieur à 6.000 dollars, des marchés relativement peu développés et un réservoir important de population jeunes, des ressources intéressantes et la possibilité de se développer grâce à ces éléments.

Pour remplacer Oriol Dalmau, nommé à la direction de la banque privée mais qui reste président de la société de gestion, CatalunyaCaixa a nommé Xavier Pinzolas comme directeur général de CatalunyaCaixa Inversió (2,4 milliards d’euros), rapporte Funds People. L’intéressé a été directeur général de Caixa Manresa Inversió de 2006 à 2010, avant l’absorption de ce gestionnaire par CatalunyaCaixa Inversió.

Juan Carlos Ureta, directeur général, a déclaré lors de la présentation des résultats 2011 de la banque (lire par ailleurs) que Renta 4 est un candidat idéal à l’acquisition de sociétés de gestion tant en Espagne qu’en Amérique latine, rapporte Funds People. Le manager indique avoir déjà étudié certains dossiers, entre autres ceux des caisses d'épargne espagnoles. Renta 4 aspire à être un acteur de la réorganisation du secteur de la gestion d’actifs, un domaine qui offre beaucoup de possibilités parce qu’il est atomisé et que beaucoup d’intervenant ne possèdent pas la masse critique nécessaire.

Pour 2011, Renta 4 déclare un bénéfice net de 4,6 millions d’euros contre 6 millions pour l’année précédente, la baisse s’expliquant principalement par une charge exceptionnele de 1,5 million d’euros liée à l’adoption par l’entreprise du statut de banques.L’encours sous gestion et administration à fin décembre se situait à 5,57 milliards d’euros contre 5,2 milliards un an auparavant, les rentrées nettes ressortant à 633 millions d’euros contre 278 millions en 2010.Au 31 décembre, les actifs gérés dans des fonds d’investissement avaient augmenté de 3,4 % sur un an, à 817 millions d’euros pendant que ceux des fonds de pension se sitaient à 292 millions (+ 15 %) et que ceux des sicav avaient baissé de 2,8 % à 481 millions.A l’occasion de la publication de ses comptes annuels, Renta 4 précise avoir créé une filiale à Dublin, Renta 4 Investment Funds plc, pour faciliter la commercialisation à l’international de ses fonds et instruments d’investissement. Des accords ont dans ce même esprit été conclus avec des distributeurs en France (une personne physique) et en Allemagne (WerteFinder, de Bad Homburg). De plus, la société a ouvert un bureau à Santiago du Chili, avec l’objectif de développer des activités en Amérique latine. Par ailleurs, selon Funds People, Juan Carlos Ureta, le directeur général de l'établissement a déclaré lors de la présentation des résultats 2011 de la banque que Renta 4 est un candidat idéal à l’acquisition de sociétés de gestion tant en Espagne qu’en Amérique latine. Le manager indique avoir déjà étudié certains dossiers, entre autres ceux des caisses d'épargne espagnoles. Renta 4 aspire à être un acteur de la réorganisation du secteur de la gestion d’actifs, un domaine qui offre beaucoup de possibilités parce qu’il est atomisé et que beaucoup d’intervenant ne possèdent pas la masse critique nécessaire.

L’américain Citi a nommé Cheeping Yap au poste de responsable des services d’administration pour l’Asie dans le cadre d’une réorganisation interne qui prévoit également la nomination d’un responsable dédié au marché australien, selon Asian Investor.Cheeping Yap, qui a pris ses fonctions le 1er février, couvre l’investissement alternatif, les mutual funds long only, les activités d’agent de transfert et les services fiduciaires. Il remplace à ce poste Matt Brown, qui prend des responsabilités en matière d’administration de fonds au sein de la région EMEA. Citi envisage en outre de créer un poste de responsable régional pour les ETF, une activité que Citi souhaite développer avec détermination.

Neptune Asia Pacific Opportunities will be renamed as Neptune South-East Asia Fund, Money Marketing reports. The fund, managed by Tom Sinclair, has GBP17bn in assets.

The British asset management firm Renaissance Asset Managers on 1 March announced the launch of the Renaissance Frontier Markets Fund, a sub-fund of its UCITS-compliant, Luxembourg-registered Sicav. The new product is available to institutional and qualified retail investors.The manager, Sven Richter, says that the portfolio will be concentrated on shares from ten of the 25 countries in which annual growth is expected to be higher than 4%. These countries are Argentina, Egypt, Indonesia, Kenya, Nigeria, Pakistan, the Philippines, Thailand, Ukraine and Vietnam. At all times, these countries will account for 85% to 100% of assets.These countries were chosen because they satisfy a number of criteria, including a population of over 35 million, projected GDP growth of over 4% per year over the next decade, a GDP per capita of less than USD6,000, relatively undeveloped markets, a significant young population, attractive resources, and the potential to develop due to these factors.

As announced in mid-January, the British asset management firm Baring Asset Management (Barings) on 1 March launched a fund of global mining sector shares. The Baring Global Mining Fund is a sub-fund of the UCITS-compliant, Irish-registered OEIC fund Baring Investment Funds plc (see Newsmanagers of 17 January).The fund of equities in all cap sizes will be managed by Clive Burstow. It is available in share classes denominated in EUR (IE00B5VDNH0), USD (IE00B55BZX02), and GBP (IE00B704RW18).

With the Investing for a New World service, at www.blackrock.com/newworld, BlackRock has made an online multimedia toolboox to help investors of any size to better take advantage of the opportunities offered by the markets, by constructing more dynamic and more diversified portfolios.The product, which includes access to the BlackRock Institute information platform, is BlackRock’s contribution to the offensive that Lawrence D. Fink, chairman and CEO of BlackRock, is hoping to see take off in the asset management sector, which, he says, should “collaborate with businesses to help investors adopt a long-term perspective. We should redouble our efforts to offer advice and provide answers. … If we want to finance a longer life expectancy, we need to convince individuals that they need to start investing for the long term now. Longevity is an advantage that we should exploit, and not a handicap.”

Despite uncertainty surrounding the sovereign debt crisis in Europe, there were very few corporate defaults in 2011, the financial ratings agency Moody’s reports in its latest annual study. Only 35 issuers rated by Moody’s defaulted in 2011, on a total of USD36bn in debt, the lowest level in four years, the agency states. The majority of defaults were in North America, with 25 issuers (USD26bn in debt), while the remainder were in Europe. Default rates for corporate issuers rated by Moody’s fell to 0.8% as of the end of 2011, compared with 1.3% the previous year. The agency says the default rate may come in at about 2.8% at the end of 2012.

A planned merger of the Geneva-based private bank Cramer and the Zurich-based Hottinger, announced in November 2011, has fallen through, according to a joint statement from the two groups. The two firms and the Geneva-based investment firm Norinvest, owned by Cramer, have decided to call off plans to merge, “for reasons related to the future strategic development of their activities.” The decision was taken by common agreement, and “the two groups will continue their activities independently, each developing their existing strategy and optimising their structure in order to achieve ongoing and sustainable growth.” Hottinger is present in Switzerland (Zurich, Basel and Geneva), New York, and the Bahamas. Cramer is present in Switzerland, where the bank has 45 employees, and the Bahamas.

Rolf R. Frehner, who for the past four years had been executive vice president for central and eastern Europe at Coutts Bank in Zurich, on 1 March began in his new position as a member of the general board at Bank Sal. Oppenheim jr & Cie (Schweiz), in charge of private banking for eastern Europe.At Coutts, Frehner had been responsible for the markets of Russia and the CIS, after coorginating the entry of the Liechtensteinische Landesbank into the markets of eastern Europe. In 2007, he was also one of the founders and the president of the public association Swiss Russian Forum.

Jon Andrea von Planta has been appointed as co-head private clients at Rothschild Wealth Management in Zurich, Agefi Switzerland reports. He began in his new role on 1 march, and is co-head with Riccardo Petrachi of all private clients of the bank in Zurich. Von Planta spent 16 years at Morgan Stanley & Co International in London, where as project lead, he developed business with high net worth clients in continental Europe. After returning to Switzerland in 2008, Von Planta founded his own asset management consulting firm, in which he continued to manage the assets of high net worth clients as well as a private commodities fund.