Le gérant de portefeuille Mitch Milias, qui participait jusqu’ici au pilotage entre autres du Vanguard Primecap Fund dont les actifs sous gestion s'élèvent à plus de 36 milliards de dollars, et du Vanguard Primecap Core Fund (5,8 milliards de dollars), a décidé d’arrêter son activité de gestion de portefeuille à la fin 2013.Les poches des fonds gérés oar Mitch Milias seront prises en charge par les co-gérants des différents fonds, Joel P Fried, Theo A Kolokotrones, Alfred W Mordecai, et M Mohsin Ansari Mitch Milias, co-fondateur et président de Primecap Management Company, continuera toutefois de travailler chez Vanguard dans des fonctions de direction et de relation avec la clientèle.

La société d’investissement Ardian, née la semaine dernière de la scission d’Axa Private Equity, et la famille Letartre sont entrées le 9 octobre en négociations exclusives avec Air Liquide pour racheter la participation de 66% du groupe français dans les laboratoires Anios.Ardian précise dans un communiqué avoir constitué pour cette opération un consortium avec les actuels dirigeants du groupe Anios, à savoir Bertrand Letartre et Thierry Letartre, respectivement PDG et directeur général des laboratoires spécialisés dans la désinfection et l’antisepsie.Bertrand Letartre et Thierry Letartre, descendants du fondateur des laboratoires, détiennent déjà 34% du capital de la société. Le montant de la transaction n’a pas été révélé. Mais début septembre, le quotidien Les Echos indiquait que la transaction pourrait valoriser Anios à quelque 350 millions d’euros.Se refusant lui aussi à tout commentaire sur le prix du rachat, Bertrand Letartre a néanmoins indiqué à l’agence Reuters que le consortium d’acquisition sera contrôlé à 51% par la famille Letartre et à 49% par Ardian et que la finalisation de l’opération était prévue pour début décembre.

L'écosystème de la gestion française compte énormément de petites structures. 76 % des sociétés de gestion comptent ainsi moins de 20 salariés, a rappelé Fitch Ratings lors d’une conférence à Paris ce mercredi. Investir dans les fonds d’une petite société de gestion est-il plus risqué que de choisir le produit proposé par une plus grande structure ? Les membres de la table ronde qui était consacrée aux sociétés de gestion entrepreneuriales estiment généralement que non. Concernant le risque opérationnel, «il a presque totalement disparu, grâce au recours à l’externalisation pour un certain nombre d’opérations», indique Nicolas Duban, président de Next AM, filiale de la Française spécialisée dans l’incubation des petits asset managers. Il n’en demeure pas moins que les petites structures n’ont pas vocation à le rester. «Et c’est là qu’elles ne sont souvent pas bien armées», analyse Nicolas Duban, pour qui «de nombreuses petites sociétés de gestion ne savent pas se vendre ou mettre leurs qualités en avant». A elles de faire des efforts sur le marketing, la distribution et le commercial pour gagner en importance. Du côté d’Invesco, Bernard Aybran, directeur général délégué, indique effectuer une due diligence un peu différente pour les petites sociétés que pour les plus grandes maisons. Pour obtenir des informations de type «corporate», les informations n’ont pas toujours aisément disponible, ce qui demande davantage de recherche et de temps. «Nous enquêtons également de manière plus approfondie sur le pedigree des gérants et plus généralement sur les aspects plus humains au lieu d’examiner la structure dans son ensemble», précise Bernard Aybran. Pour un investisseur institutionnel, l’approche est la même. Jean-Claude Guimiot, directeur général délégué d’Agrica Epargne, cite notamment l’importance du risque de réputation, qui demande un suivi spécifique sur les questions de morale par exemple. En amont, il fait attention au passé professionnel des gérants et à leurs qualités reconnues. Parallèlement, il s’agit pour Agrica Epargne de s’assurer «de la stabilité financière de la structure et de la durabilité de la gestion proposée par la société de gestion». Souvent entrepreneuriales, les petits asset managers portent parfois le nom de leur fondateur ou reposent sur la réputation professionnelle et l’expérience d’un personnage «clé». Ce «key man risk» est-il plus présent au sein de ces petites structures? Pour Bernard Aybran, il est certain que si de nombreuses petites sociétés de gestion ont mis en place des équipes et des plans de secours pour atténuer l’effet «key man risk», c’est souvent encore un «homme orchestre» qui se trouve à la tête de la société de gestion et qui gère les portefeuilles tout en s’occupant de la vie quotidienne de l’entreprise. «Pour nous qui sommes sélectionneurs de fonds, il est donc important d’identifier quels sont les points forts et les points faibles de ce personnage et que tout soit mis en œuvre au sein de la société pour qu’il intervienne principalement là où il est bon, ce qui n’est pas évident si cette personne a plusieurs casquettes», explique le directeur général délégué d’Invesco. «Le key man risque nous paraît donc plus important que dans une plus grande structure, où les professionnels ont davantage un profil d’ouvrier spécialisé», ajoute-t-il. Jean-Claude Guimiot estime pour sa part que le poids de l’homme clé est tout aussi important dans de nombreuses grandes sociétés, «bien qu’il soit plus déguisé», souligne-t-il. «Même dans les grandes sociétés de gestion, où l’on se cache derrière un process et des méthodes de gestion, il y a un homme clé, celui qui déplace le curseur. De ce que je peux dire de mon expérience avec les grands asset managers, c’est que derrière les modèles il y a toujours une personne qui manipule ces modèles», ajoute Jean-Claude Guimiot. Et de préciser que lorsqu’on est investisseur dans une petite société de gestion , «on n’est pas ficelé à un OPCVM, on peut sortir». Des liens qui, selon le directeur général délégué d’Agrica Epargne, sont parfois plus difficiles à rompre avec des grandes maisons auxquelles on est lié traditionnellement.

Amundi a annoncé mercredi 9 octobre avoir finalisée l’acquisition de Smith Breeden Associates. Ainsi, après s’être conformée aux usages en matière d’information des autorités de régulation et avoir reçu le consentement de certains clients et actionnaires, Smith Breeden Associates est devenue Amundi Smith Breeden, filiale à 100 % de la société de gestion française, indique un communiqué.Patrick Pagni, senior regional officer pour l’Amérique du Nord chez Amundi a été nommé executive chairman, et Mike Giarla reste chief executive officer.L’acquisition de Smith Breeden répond à trois objectifs clés pour Amundi : offrir à ses clients institutionnels et corporates basés en Europe, en Asie et au Moyen-Orient une expertise en gestion d’actifs sur des produits en dollars américains ; renforcer la composante US dans le Global Fixed Income ; amplifier la distribution des expertises Amundi aux Etats-Unis. Pour sa part, Smith Breeden doit, par cette opération, renforcer son développement auprès des clients américains, étendre sa base de clients institutionnels et bénéficier de l’ensemble des ressources mondiales de la société de gestion française en matière d’investissement, de recherche, de service clientèle et de fonctions support. Les membres du nouveau comité de direction d’Amundi Smith Breeden sont : Patrick Pagni, Amundi Senior Regional Officer for North America, Executive Chairman, Amundi Smith Breeden; Mike Giarla, CEO, Amundi Smith Breeden; Stephen Eason, CFA, Senior Executive Vice President, Amundi Smith Breeden; Markus Krygier, PhD, Senior Executive Vice President, Amundi Smith Breeden; Pascal Blanqué, Directeur general délégué d’Amundi, CIO, Directeur de la division Institutionnels et Distributeurs Tiers; Eric Brard, Responsible mondial des gestions Taux d’Amundi ; et Bernard de Wit, Directeur general délégué d’Amundi, Chief Operating Officer, Responsable des supports et du développement.

Loomis Sayles lance un fonds sur les obligations d’entreprises des pays émergents, Loomis Sayles Emerging Market Corporate Bond, révèle Citywire Global. Le fonds a été enregistré le 1er octobre et sera lancé en novembre. Il sera géré par Peter Frick, David Rolley, Edgardo Sternberg, Elisabeth Colleran et Peter Marber.

34,8 % des gestionnaires d’actifs en Europe s’attendent à une diminution des commissions qu’ils pourront facturer sur les fonds institutionnels, alors qu’ils n'étaient que 4 % dans ce cas en 2012. 60,9 % pensent qu’elles ne changeront pas et 4,3 % s’attendent à une augmentation, selon une enquête effectuée par Cerulli Associates.Cependant, l’avenir semble moins sombre pour les gestionnaires de comptes cantonnés, qui ne sont que 17,4 % à prévoir une baisse des commissions, tandis que 78,3 % pensent qu’elles ne vont pas changer et 4,3 % comptent qu’elles vont augmenter.

Ignis Asset Management vient de lancer le fonds Ignis Global Macro Government Bond, domicilié au Luxembourg, pour Russ Oxley, responsable des taux, rapporte Investment Week. Le fonds ciblera un rendement absolu de 10-12 % par an au dessus du cash. Avec un encours de départ de 25 millions de livres, le gérant prendra des positions acheteuses et vendeuses sur les obligations d’Etat et les devises en se fondant sur des scénarios macro-économiques.

Tom Stevenson de Fidelity Worldwide Investment a rejoint l’activité “personal investing” du groupe pour aider à développer une offre directe pour le consommateur, rapporte Investment Week. Jusqu’ici, Tom Stevenson était un porte-parole de la société.

David North, l’ancien patron de l’allocation d’actifs et du haut rendement de Legal & General Investment Management (LGIM), fait son retour dans le secteur de la gestion d’actifs, annonce Investment Week. Il chercherait à lever des capitaux pour un fonds similaire au global macro qu’il gérait depuis de nombreuses années chez LGIM.

Future Value Capital a annoncé le lancement d’un fonds de primes de risque alternatives, FVC Alternative Risk Premia UCITS Fund, censé dégager des rendements non corrélés à ceux des classes d’actifs traditionnelles, rapporte Citywire. Le fonds sera logé sur la plate-forme Ucits de MontLake.

Gary Clarke, le co-responsable des thématiques mondiales et du retail au sein de l’équipe actions mondiales chez JP Morgan, a quitté la société, rapporte Citywire. L’intéressé, qui était précédemment le responsable de l’équipe actions européennes de Schroders, gérait tout une gamme de fonds aux côtés de Peter Kirkman. Ce dernier est désormais le seul gérant de ces fonds.

Selon nos informations, le gestionnaire français BNP Paribas Investment Partners (BNPP IP) a tout récemment obtenu un premier mandat d’importance aux Etats-Unis, il pourrait s’agir de plusieurs centaines de millions de dollars, auprès d’un endowment, en l’occurrence la fondation de l’Université du Michigan. Cela ouvre des perspectives intéressantes sur un marché porteur, d’autant que les endowments, comme d’autres investisseurs institutionnels américains, ont l’habitude d’abonder les mandats s’ils s’avèrent satisfaits du résultat de leur première mise.

Sous quelques semaines, FX Concepts, qui a été le plus gros gestionnaire mondial d’actifs centré sur les devises, va fermer son activité de gestion d’actifs et restituer leur argent aux investisseurs, rapporte The Wall Street Journal. Les encours sont tombés à 660 millions de dollars contre 14 milliards à l’aube de la crise financière.

Meredith Whitney, dont les recommandations négatives sur les financières avant la crise financière en ont fait l’un des analystes les plus célèbres de Wall Street, a demandé la radiation de sa société de courtage éponyme et prévoit de lancer un hedge fund, rapporte le Financial Times. L’intéressée a indiqué à la Finra avoir créé une société appelée Kenbelle Capital. « Je suis le managing principle/chief investment officer pour un fonds long/short », écrit-elle dans un document officiel.

The trustee for the fund of Bernard Madoff on Wednesday appealed to the US Supreme Court in a bid to obtain the right to seek damages from the banks JPMorgan, UBS< HSBC and Unicredit.Lawyers for Irving Picard submitted a request to obtain a review of the verdict delivered on 20 June by an appeals court in New York. The latter court founds that the trustee was not authorised to sue financial institutions, from which he had wanted to seek billions of US dollars in damages.

In September, Azimut launched three UCITS funds: Lira Plus, Global Sukuk and Hybrid Bonds, Bluerating reports. The first of these, Lira Plus, is a market neutral strategy on the Turkish pound, while the second, Global Sukuk, invests in fixed and variable rate sukuks which respect the principles of Sharia, and the third, Hybrid Bonds, is invested in hybrid instruments. In September also, the Italian asset management firm recorded net inflows of EUR190m (including EUR108m for asset management).

Loomis Sayles is launching a fund of emerging market corporate bonds, Loomis Sayles Emerging Market Corporate Bond, Citywire Global reveals. The fund was registered on 1 October, and will be launched in November. It will be managed by Peter Frick, David Rolley, Edgardo Sternberg, Elisabeth Colleran, and Peter Marber.

Northern Trust has taken the licence for the new Stoxx Ltd index, Stoxx Global Broad Infrastructure, for a new ETF which will be released by FlexShares. This new product captures the performance of the largest companies in the global infrastructure industry. It currently has 155 components. Among the top companies by free-float market cap, are AT&T, Canadian national Railway and Deutsche Post.To be eligible for inclusion, companies must have a minimum average daily trading volume of USD1m and generate at least half of their revenues from the following five «supersectors": Communications, Energy, Government Outsourcing/ Social, Transportation and Utilities. To identify eligible firms and ensure they derive 50% or more of their revenues from infrastructure-related business, Stoxx has partnered with FactSet, a global provider of financial analytics and information, to use the FactSet Revere Sector and Industry Classifications and FactSet Supply Chain Relationships datasets. .

The international alternative investment management association (AIMA) on 9 October announced the publication of an updated version of its guide to best practices in hedge fund valuation.The most recent version took into account recent regulatory changes, including requirements under the AIFM directive concerning valuation.The guide, whose most recent previous edition was written in 2007, also takes into account new international rules concerning accounts, including the introduction of fair value into financial reports.

Ignis Asset Management has launched the Ignis Global Macro Government Bond, domiciled in Luxembourg, for Russ Oxley, head of fixed income, Investment Week reports. The fund will target absolute returns of 10-12% per year over cash. With seeding assets of GBP25m, the manager will take long positions on government bonds and currencies on the basis of macroecnomic scenarios.

David North, the former head of asset allocation and high yield at Legal & General Investment Management, is returning to the asset management industry, Investment Week has announced. He is reportedly seeking to raise capital for a fund similar to the global macro fund which he had managed for many years at LGIM.

Tom Stevenson of Fidelity Worldwide Investments has joined the personal investing activity at the group to help develop a direct range for consumers, Investment Week reports. Stevenson had previously been a spokesman for the firm.

Gary Clarke, co-head of global thematics and retail in the global equities team at JP Morgan, has left the firm, Citywire repots. Clarke, who had previously been head of the European equity team at Schroders, managed a range of funds alongside Peter Kirkman. Kirkman is now the only manager of the funds.

After a decline of 15.7% in August compared with July, daily on-book trading volumes on the European markets of NYSE-Euronext increased in September by 14.2% compared with August, to EUR209.2m, which nonetheless remains 13.5% below their levels in September 2012.Total trades last year came to EUR4.4bn, 9% more than in August, and 9.2% less than in the corresponding month of last year.As to block trades, they totalled EUR200m, which represents a 47.1% decline compared with the previous month, and a 72.9% decline vs September 2013.The number of ETFs listed increased by 11 in September, including 5 EasyETF, 4 Lyxor, 1 Amundi and 1 Ossiam product. As of the end of September, the European markets of NYSE Euronext had a total of 653 products, of which 563 were primary listings, from 17 issuers.Lastly, the median spread for all ETFs listed last month totalled 28.1 basis points, compared with 27.3 basis points in August.

According to a survey carried out by Cerulli Associates, 34.8% of asset managers in Europe expect the commissions they can charge institutionals to be reduced, though only 4% said so in 2012, while 60.9% predict that they will not change, and 4.3% expect an increase. However, the future seems less dark for managers of segregated accounts, only 17.4% of whom predict a decline in commissions, while 78.3% predict that they will not change, and 4.3% expect them to increase.

The investment/wealth management team in Spain at Deutsche Asset & Wealth Management, led by Nicolas Barquero, has been strengthened with the addition of Carlos Mazano, director of corporate strategy at BAMI since 2010, as well as Paulo Barrio, who since 2011 had been head of the structured product line and sales at Banesto, Funds People reports.

11 Chinese banks will be authorised to conduct asset management activities independently during a trial period, Financial News reports, citing an article in the Chinese newspaper 21st Centry Business Herald. The banks are the following: Industrial & Commercial Bank of China, China Construction Bank, Bank of Communications, China Merchants Bank, China Citic Bank, China Minsheng Bank, China Everbright Bank, Ping An Bank, Shanghai Pudong Development Bank, Industrial Bank and Bohai Bank.

During a meeting on 9 October, the Federal Council took fiscal measures to assist in the introduction of its financial markets policy. It has approved the signature of the OECD and Concil of Europe convention concerning mutual administrative assistance in tax matters. The Federal Council has also passed a draft mandate concerning a revision to the agreement on taxation of savings signed with the European Union (EU). Since March 2009, Switzerland has agreed to follow international standards in the area of taxation. The signature of the OECD and Council of Europe convention “is a sign of its desire in this respect. This signature also confirms the participation of Switzerland in the global fight against tax fraud and tax theft, strengthening the reputation of the Swiss financial market,” a statement says.

During a presentation in Paris on Wednesday, Invesco highlighted two of its Asian, Luxembourg-registered ufnds (sub-fnuds of the UCITS-compliant Sicav Invesco Funds), which have been positively received by investors. This is especially true of the Greater China Equity Fund (LU0100600369), whose assets now total about USD1.7bn, comapred with USD1.28bn as of the end of August, and USD800m at the end of December. Assets under management in the Asia Consumer Demand Fund (LU0334857512) now represent only USD750m, comapred with USD666.2m one year previously.The first product, managed by Mike Shiao, currently has between 60 and 65 positions (with a turnover rate of 75%), up from 50 previously, in order to meet an influx of liquidity. It is 50% invested in China. 20% in Hong Kong companies, and 30% in Taiwan firms. It is highly overweight in discretionary consumer and staples stocks and IT, and underweight in financials.The fund based on Asian consumer spending, managed by Shiao and William Yuen, both based in Hong Kong, has 59 positions in its portfolio. It is also overweright on discretionary and staple consumer products and Chinese stocks compared with the MSCI AC Asia ex-Japan ND index, but underweight in fnancials.

Sovereign funds remain too little legible and too dependent on the influence of politics. Only one third of the 26 sovereign funds which have signed the Santiago generally accepted principles and practices (GAPP) which aims to promote the “objectives and finality of sovereign funds” passed the good governance, transparency and resopnsibility tests, acording to a sruvey by the Swiss consulting firm GeoEconomica.The survey finds that many sovereign funds, particularly Russian and Middle Eastern funds. Do not respect the basic principles fo good governance or financial information at all.Pension funds from the Norwegisan government top the rankings, with a rating of 94% on the Santiago Principles compliance scale, while sovereign funds from Bahrain take the bottom spots in the rankings, with only 24%. The global ratio is 70%.According to the survey, five funds, which received ratings of under 50%, do not respect the Principles, particuarly since they do not publish financial information.One of the most dynamic sovereign funds, QIA (Qatar Investment Authority), does not offer satisfactory information concerning mandates, its financial reports or its governance framework. The fund received a rating of only 31%.