L’agence a annoncé avoir placé ou laissé sous «perspective négative» les notes de 1.981 tranches incluses dans 964 transactions de financement structuré réalisées dans la zone Europe, Moyen Orient et Afrique, suite à la mise à jour de sa méthodologie sur le risque de contrepartie. Le montant des émissions exposées au risque de dégradation s'élève à 755 milliards d’euros.

Le groupe de services aux investisseurs a vu son bénéfice net reculer à 690 millions de dollars, soit une baisse de 3%. Il affiche en revanche une activité soutenue : son revenu a progressé de 14% sur un an et de 10% par rapport au troisième trimestre 2010, à 3,8 milliards de dollars. Avec 25.000 milliards de dollars, BNY Mellon a également accru le montant de ses actifs en conservation au 31 décembre de 12% par rapport à fin 2009 et de 2% par rapport au 30 septembre 2010.

Le gouvernement allemand a relevé sa prévision de croissance pour 2011 à 2,3% contre une projection précédente de 1,8%. Si la progression des exportations a été revue en baisse (+6,5% contre +8%), la consommation privée dépassera les attentes avec une hausse de 1,6% contre +1,1% auparavant anticipé. La reprise économique ayant revigoré le marché du travail, Berlin estime que le taux de chômage reculera à 7% cette année, par rapport à un taux moyen de 7,7% en 2010.

Le CDS grec s'écartait à 915 points de base mercredi. Le gouvernement allemand envisagerait en effet un plan de restructuration de la dette grecque qui permettrait à Athènes de racheter sa propre dette par l’intermédiaire du Fonds européen de stabilité financière (EFSF), rapporte Die Zeit à paraître jeudi. Pour plusieurs économistes, autoriser l’EFSF à racheter des emprunts d’Etat permettrait de fait d’organiser une restructuration de dette en douceur.

Selon L’Agefi suisse, la banque bâloise Gutzwiller & Cie, qualifiée de très privée et très suisse et qui fête cette année ses 125 ans, indique que ses actifs sous gestion, dont le montant n’est pas communiqué, ont augmenté au rythme du marché. Le recrutement de cinq collaborateurs au cours de l’année 2009 a néanmoins été «très porteur» pour l’évolution des actifs. Des recrutements opportunistes ne sont pas exclus pour 2011, avec un focus sur des clients «de qualité» qui viendraient compléter une clientèle uniquement privée et largement composée de résidents suisses.

Assya Compagnie Financière a annoncé, mardi 18 janvier, l’acquisition de la société de gestion de fortune MZ Finance et la création de Assya Asset Management Luxembourg - résultant de ce rapprochement. L’opération, qui a été réalisée par apport par les actionnaires de MZ Finance de la totalité des titres de celle-ci à Assya, a été préalablement autorisée par la Commission de Surveillance du Secteur Financier (CSSF) au Luxembourg.La création d’Assya Asset Management Luxembourg doit conduire au développement du pôle dédié à la gestion de fortune et la gestion d’actifs du groupe, précise un communiqué.

Profitant de la crise qui secoue la Banca della Svizzera Italiana (BSI, groupe Generali), Pictet a recruté toute l'équipe de banque privée de BSI en Espagne, rapporte Cotizalia. Cette équipe de quatre personnes est dirigée depuis 2004 par Luis Sánchez de Lamadrid et se compose d’Enrique Sendagorta, Ignacio Estevas et Gustavo Pardo.Les nouveaux entrants rejoignent la division banque privée de Pictet pour l’Espagne.

Les fonds du gestionnaire austro-allemand C-Quadrat affichaient en fin d’année 2010 des actifs totaux de 3,34 milliards d’euros, ce qui représente un accroissement de 26 % par rapport aux 2,66 milliards d’euros du 31 décembre 2009. D’autre part, les souscriptions nettes se sont accrues de 23 % sur 2009 pour atteindre 804 millions d’euros.C-Quadrat précise par ailleurs avoir obtenu en fin d’année de la SEC le statut d’investment adviser, ce qui lui permettra de gérer ou de conseiller des fonds américains pour des investisseurs basés aux Etats-Unis.

Le gestionnaire londonien Polar Capital Holdings (3,1 milliards de dollars d’encours fin septembre) a decidé de commercialiser ses fonds auprès des investisseurs institutionnels allemands, annonce Das Investment. Polar a chargé Statum Capital de prendre en charge toutes les activités de marketing et de distribution en Allemagne pour son compte.

Au 24 janvier, les quelque 90.000 porteurs de parts du fonds immobilier offert au public DEGI Europa (Aberdeen) percevront 9,70 euros par part dans le cadre de la liquidation programmée de ce fonds (lire notre article du 25 octobre 2010). La distribution portera sur 254,1 millions d’euros soit plus de 20 % de l’encours net de 1.267,7 millions d’euros au 31 décembre.Le prochain remboursement interviendra en juillet 2011. Son montant dépendra du résultat des cessions d’actifs (lire notre article du 18 janvier 2011).

A fin décembre, l’encours sous gestion ou administration d’Universal-Investment a atteint 130 milliards d’euros, soit 18 milliards de plus qu’un an auparavant. Les souscriptions nettes ont porté sur 11,2 milliards d’euros contre 8,1 milliards pour les fonds institutionnels et les «masterfonds» et 3,1 milliards pour les fonds offerts au public. Universal gère environ 9,3 milliards d’euros pour des investisseurs institutionnels dans des «Spezialfonds», des produits protégés ou en «overlay».Le gestionnaire francfortois annonce par ailleurs que Stefan Rockel a été promu au 1er janvier membre de la direction générale. Il est chargé du développement de la filiale luxembourgeoise et de la structuration des produits d’investissements, notamment avec l’aide de la filiale de titrisation créée en 2010.André Jäger et Oliver Schmucker, jusqu'à présent chefs de secteur, sont pour leur part promus directeurs centraux. Le premier dirige à présent le contrôle du risque et la conformité des investissements. Il devient ainsi le principal gestionnaire du risque pour l’ensemble du groupe Universal-Investment, avec la mission en outre de développer toutes les tâches de reporting.Quant à Oliver Schmücker, il est désormais chargé du développement des activités d’internalisation (administration et comptabilité du fonds, surveillance du respect des limitations) et de la gestion des process. Universal-Investment administre actuellement quelque 20 milliards d’euros pour le compte de clients allemands, autrichiens et luxembourgeois.

Au 1er janvier, Christopher Hönig, head of key accounts chez SAM Sustainable Asset Management, a rejoint comme client director le gestionnaire GAM en Allemagne, rapporte Fondsprofessionell. Avec Karolyn Krekic, il est chargé de la desserte des intermédiaires ainsi que des investisseurs institutionnels.

Directeur des investissements indirects et de produits structurés chez Generali Deutschland Immobilien, directeur général de Generali Deutschland Immobilien Verwaltungs et directeur général de Generali Immobiliare Asset Management, Christoph Schumacher deviendra au 1er mars 2011 membre suppléant de la direction générale d’Union Investment Institutional Property. Il sera responsable de la structuration de fonds et du suivi de la clientèle.

Pour les municipalités et les fondations allemandes, la HypoVereinsbank (HVB) vient de lancer le fonds luxembourgeois Kommunal- & Stiftungsfonds Defensiv (*) géré par UniCredit Luxembourg, rapporte la Börsen-Zeitung. Ce fonds flexible se distinguera par sa transparence avec des reportings spécifiques réguliers. L’allocation aux actions ne pourra dépasser les 25 % mais celle aux obligations pourra monter à 100 %. L'équipe de gestion pourra utiliser des futures et des options pour la couverture et le pilotage de la duration. Le fonds pourra être investi en titres vifs, en ETF, en ETC et dans d’autres fonds.(*) Code isin : LU0555949709 / LU0555949964

Le Munichois Conrad Mattern, un conseiller de fonds bien connu qui dirige l’agence d’analyse Conquest, présente ce 19 janvier à Francfort le Prosperia Mephisto I, un fonds qui investit dans les sociétés symbolisant les sept péchés capitaux, rapporte le Handelsblatt. Pour l’orgueil, il choisit des valeurs du luxe, pour la cupidité et l’avarice, il opte pour les financières et les discompteurs ; pour l’envie, la jalousie, le conseiller favoriser les valeurs de «lifestyle», tandis que le thème de la colère est représenté par les exploitants de prison. Pour la luxure, le gérant retiendra les «distractions pour adultes», pour la gourmandise, il s’intéresse aux firmes des secteurs de l’alcool et du tabac. Enfin, pour la paresse, il sélectionne les titres du secteur des loisirs.

Le hedge fund spécialisé sur l’Asie Central Asset Investments (CAI), basé à Hong-Kong ouvre ce mardi 18 janvier un bureau de recherche à Shenzhen en Chine, indique Asian Investor. Le bureau sera piloté par Bill Tsai, ancien managing partner chez Longridge Capital et accueillera trois nouveaux analystes : Alex He, Ferry Feng et Franky Xie.

Larry Pitkowsky et Keith Trauner, deux anciens gérants du fonds Fairholme, lancent leur propre société de gestion, rapporte The Wall Street Journal. Ils indiquent vouloir utiliser la même approche «value» qu’ils employaient chez GoodHaven Capital Management et qui a permis au fonds Fairholme de devenir le troisième meilleur fonds de la catégorie large cap pour les dix ans à fin décembre, avec un rendement annualisé de 11,5 %.

Le gérant d’actifs américain Pimco va reprendre l’activité de distribution de ses produits assurée jusqu’ici par Allianz Global Investors, pôle de gestion de l’assureur allemand, explique l’Agefi. Après l’aval des autorités de régulation pour ouvrir une branche d’opérateur de marché (broker/dealer), Pimco Investments, la nouvelle entité, gérera cette distribution depuis New York à compter du 11 avril prochain.

Contrairement à son concurrent JPMorgan, Citigroup montre davantage de signes de faiblesse dans ses activités, révèle l’Agefi. Ses revenus ont reculé de 5,1% en 2010, à 86,6 milliards de dollars, notamment en raison des activités de marché. Ainsi, ses revenus dans le trading obligataire ont chuté de 58% entre le troisième et le quatrième trimestres, alors que JPMorgan a limité la baisse de cette activité à 8%.

p { margin-bottom: 0.08in; } Baring Asset Management (Barings) on 17 January announced the appointment of Christine Bergstedt to the newly-created position of director of institutional sales and development in Europe. Bergstedt will be based in London, and will report directly to Andrew Benton, head of institutional sales for the United Kingdom and international markets. Bergstedt previously worked at Aviva Investors, as head of institutional sales for the countries of Northern Europe.

p { margin-bottom: 0.08in; } Taking advantage of the crisis which has rocked Banca della Svizzera Italiana (BSI, Generali group), Pictet has recruited a private banking team from BSI in Spain, Cotizalia reports. The four-member team has been led since 2004 by Luis Sánchez at Lamadrid, and includes Enrique Sendagorta, Ignacio Estevas and Gustavo Pardo. The new arrivals join the private banking division of Pictet for Spain.

p { margin-bottom: 0.08in; } Positive economic sentiment has helped drive investor appetite for global equities to its highest level in 3 1/2 years, according to the BofA Merrill Lynch Survey of Fund Managers for January. A total of 199 fund managers, managing a total of USD562 billion, participated in the global survey from 7 January to 13 January. A net 55 percent of asset allocators say that they are overweight global equities, the highest reading since July 2007. It represents a significant increase from December when a net 40 percent was overweight the asset class. At the same time, bond allocations fell. A net 54 percent is underweight bonds, up from a net 47 percent a month ago. Behind this rise is growing confidence in the global economy and corporate profits. A net 55 percent of investors expect the world’s economy to strengthen in 2011 with 39 percent predicting «above trend» growth in the coming 12 months, the highest reading since the question was introduced in February 2008. A net 57 percent believes that corporate profits will rise 10 percent or more this year, up from 45 percent in December. A growing majority expects global inflation to increase this year - a net 72 percent in January, up from a net 48 percent two months ago. But higher inflation is not seen necessarily as a threat. A net 42 percent of investors believe monetary policy is «too stimulative,» fewer than in November. «The combination of growth optimism and a benign view towards higher inflation provide a potent case for equity investment,» said Gary Baker, head of European Equities strategy at BofA Merrill Lynch Global Research. «Investors believe monetary easing is working; in the absence of either tighter policy or weaker data, equity enthusiasm looks contagious,» said Michael Hartnett, chief Global Equity strategist at BofA Merrill Lynch Global Research. Growing belief in U.S. equities, already evident in December’s survey, has firmed significantly this month. A net 27 percent of the global panel is now overweight U.S. equities, the highest reading since November 2008 and surpassing December’s level of a net 16 percent. And a net 15 percent of the panel would like to overweight U.S. equities more than any other region, up from a net 7 percent in December. A net 43 percent expects the U.S. dollar to appreciate versus the euro or the yen on a trade-weighted basis, up from a net 14 percent two months ago. Japan has also benefited from improved sentiment. A net 57 percent of respondents to the regional Japanese survey expect the country’s economy to improve this year, up from a net 42 percent in December. Sentiment has improved steadily since September last year when there was an even split between those predicting a stronger economy and those expecting weakness. Since September, investors have consistently become more optimistic about Japan. Global emerging market support remains high but has continued to decline. A net 43 percent of asset allocators are overweight GEM equities, but this is lower than the net 56 percent two months ago. A net 20 percent of investors want to overweight GEM equities more than any other region. This reading has slipped from a net 31 percent in December. These lower readings come as belief in China’s economic prospects has eroded. A net 19 percent of respondents to the regional survey say that China’s economy will weaken this year. Two months ago, a net 16 percent forecast a stronger Chinese economy. Finally, European fund managers have started 2011 in stronger spirits. The proportion of the panel predicting a stronger European economy has leapt to a net 44 percent from a net 26 percent last month. An increasing number believe European companies will deliver improved earnings in 2011. This optimism comes as global concerns about EU sovereign debt fund risk have fallen away from the highs of December.

p { margin-bottom: 0.08in; } Absolute return funds returned to good health in the second half of 2010, after a difficult period for many of them, according to Standard & Poor’s Fund Services, Investment Week reports. After a weak second quarter, “the second half of the year was marked by a more vigorous equities market, which favoured the cleverer stock-pickers,” says Kate Hollis, director of fund research. The best-performing products were the Cazenove Absolute UK Dynamic, SVM UK Absolute Alpha, and Odey UK Absolute Return funds.

p { margin-bottom: 0.08in; } For the year 2010, the distressed securities strategy was the best performer in the hedge fund arena, with gains of 13.8%, just ahead of convertibles arbitrage (+12.2%), according to the Edhec-Risk Institute. The worst results were for the short selling strategy which lost 16.9% for the year. Fund of funds strategy gained 5.2%.

Selon le sondage BofA Merrill Lynch Survey of Fund Managers de janvier, 55 % des allocataires d’actifs interrogés ont indiqué être surpondérés en actions internationales, ce qui est la proportion la plus élevée depuis juillet 2007. En décembre, ils n'étaient que 40 % dans ce cas. Parallèlement, 54 % des investisseurs institutionnels sous-pondèrent les obligations, contre 47 % le mois dernier.Cet engouement pour les actions s’appuie sur une confiance accrue dans la conjoncture mondiale et les bénéfices des entreprises : 39 % tablent sur une croissance supérieure à la moyenne pour les 12 mois qui viennent, ce qui est le résultat le plus élevé depuis que la question est posée (février 2008) tandis que 57 %, contre 45 % en décembre, estiment que les bénéfices des entreprises vont augmenter d’au moins 10 % cette année.D’autre part, 72 % des gestionnaires interrogés (contre 48 % il y a deux mois) pensent que l’inflation va augmenter cette année, mais cette inflation n’est pas considérée nécessairement comme une menace. Et la proportion d’investisseurs estimant que la politique monétaire est excessivement stimulante a diminué à 42 %.

p { margin-bottom: 0.08in; } The London-based management firm Polar Capital Holdings (USD3.1bn in assets as of the end of September) has decided to release its funds to German institutional investors, Das Investment has announced. Polar has asked Statum Capital to take charge of all of its marketing and sales activities in Germany.

Funds of the Austrian-German management asset firm C-Quadrat as of the end of 2010 had total assets under management of EUR3.34bn, which represents an increase of 26% compared with EUR2.66bn as of 31 December 2009. Net subscriptions have also increased 23% compared with 2009, to a total of EUR804m.C-Quadrat also said that at the end of the year, it obtained the status of investment advisor from the SEC, which will allow it to manage or advise US funds for investors based in the United States.

p { margin-bottom: 0.08in; } Jean-Philippe Abougit, former director of sales for Natixis Multimanager, has joined the sales team at Neuflize Private Assets. He will serve distribution clients in France. Neuflize Private Assets, an affiliate of the ABN Amro group, manages EUR4.6bn in assets.

p { margin-bottom: 0.08in; } Credit Suisse has announced the listing of 45 ETF funds on NYSE Euronext in Paris. The range includes both funds based on swaps and physical replication products. It also includes one ETF of Chinese A-class equities, which complies with French OPCVM regulations. In total, 13 ETFs cover emerging markets. Credit Suisse, which has been present in the ETF market since 2001, manages assets of EUR9.2bn in this area. Currently, Credit Suisse ETFs are traded in Switzerland, the United Kingdom, Germany and Italy; they are now also available in France.

p { margin-bottom: 0.08in; } Net subscriptions at Mandarine Gestion totalled EUR500m in 2010 (see Newsmanagers of 18 June and 20 December 2010). Assets as of the end of December total over EUR1.5bn, says Andreas Krebs, managing director and partner.The Mandarine Valeur fund, managed by Marc Renaud, has EUR1.1bn in assets, and has outperformed the Stoxx 600 by 30.4% in two years. The other Mandarine fund on sale in Germany, Mandarine Unique (EUR42m in assets) has outperformed the Stoxx Small 200 by 14.64% since its launch in March 2010.Mandarine will now release a third fund in Germany, the Reflex, which is managed by Marc Renaud and Joëlle Morlet-Selmer for stock-picking, in collaboration with François Rochette of Edmond de Rothschild Asset Management (EDRAM) for portfolio structuring. The product has assets of EUR114m, and has earned 28.35% since its launch in France in June 2009.