Hedge fund managers are now extremely pessimistic about US equities. According to the most recent survey from BarclayHedge/Trim Tabs Investment Research, pessimistic outlooks on the part of hedge fund managers about the evolution of the S&P 500 rose to 42% in the month of August, compared with 27% in July. Only 27% of managers now predict that the market will rise, compared with 43% one month earlier. This is a highly marked evolution month on month, which is probably related to two factors: on the one hand, the S&P 500 fell by 16.8% between 22 July and 8 August, and on the other hand, the Federal Reserve announced on 9 August that it will be maintaining its low interest rate policy until mid-2013, due to less encouraging economic outlooks. In terms of the evolution of the US dollar, managers have become slightly more pessimistic in August, with an increase in pessimistic opinions to 34% in August, from 30% in July, while only 24% of managers have an optimistic outlook, compared with 33% previously. Managers also remain pessimistic about long-term interest rates, with 32% pessimistic compared with 15% optimistic.

Chuck Baldiswieler, president and CO of TCW Funds, and director of MetWestFunds (Société Générale and Amundi), has announced that the MetWest Total Return Bond Fund topped USD15bn in assets in August (and has thus more than doubled in size since the acquisition of MetWest by TCW two years ago), and that the TCW Emerging Markets Income Fund has nearly reached USD3bn in assets under management, Mutual Fund Wire reports.Overall, the two asset managers have posted net subscriptions since the beginning of the year of USD4.6bn, which will allow them to recruit for the sales team.

The US private equity firm Carlyle on 6 September resolved to submit an application to the SEC, as part of plans that have been under consideration for several months, to offer its shares on the New York Stock Exchange, where it would join its major rivals KKR and Blackstone, Les Echos reports. Carlyle is planning to issue USD1bn in shares, even though several planned IPOs on NYSE totalling USD3.4bn have had to be revised in the past three months, Bloomberg reports.

The banking group Bank of America, which is facing major difficulties, on 6 September announced a reshuffle of its management team, with the appointment of two new chief operations officers, David Darnell and Tom Montag, both internal promotions. Meanwhile, the current head of the banking services to individual and small business clients division, Joe Price, and the head of the wealth management and investment divisions, Sallie Krawcheck, a Wall Street star, will be “leaving the firm” the establishment says in a statement. The bank says the most aims to “align the operational units of the business with its three major groups of clients: individuals, businesses, and institutional investors.” Darnell becomes head of the divisions in charge of individual clients, while Montag will oversee the divisions in charge of medium to large businesses and institutional investors. The move marks “an important step in the transformation” of the business, says chairman and CEO Brian Moynihan, cited in a statement. “Removing a level in operations management” and “simplifying the organisation” will allow for “a significant reduction in costs,” among other measures, Bank of America states.

Moudy El Khodr, who had been one of the high dividend strategy managers at ING Investment Managers, has joined the Belgian asset management firm Petercam. He will dedicate himself to the dividend strategy in the institutional management team, with Olivier Hertoghe, who has been manager of the Petercam Equities Europe Dividend fund since its launch, and Kris Hermie, who joined the team in December 2010.At Petercam, El Khodr will manage a dividend fund dedicated to the United States, the US Dividend, which will soon be launched. In reality, the fund is the former North American Equities fund, which will be reconverted. The fund currently has assets of EUR15m, and comes as an addition to a range which already includes two funds, the Petercam Equities Europe Dividend, focused on Europe, with a total of EUR350m in assets as of the end of August, and the Petercam Real Estate Europe Dividend, focused on the European real estate sector, with EUR73m in assets. The family of products, logically enough, is expected to be complemented in the near future by a global dividend fund.The product range from Petercam will also gain a wealth-management fund, launched in early 2011, which will be released for sale in a year’s time. The Petercam L Patrimonial fund, managed by Maarten Geerdink, formerly of Brevan Howard, is currently in a testing phase, with EUR25m in seed capital from the Petercam private bank.The Brussels-based manager also states that in May it recruited an eleventh equities analyst. Bert Talloen becomes a buy-side analyst for the insurance and diversified financials segments (including asset management). He had previously been a financial analyst at Dexia AM.Lastly, the Belgian firm has signed up to the UN-PRI, and to the Eurosif principles for sustainable equity and government bond funds.Additions to sales forceIn sales, Petercam is also scaling up its teams. The Belgian asset manager now has two people in charge of responding to RFPs: Jurgen Vluijmans, Head of RFP & Communications joined last month, and Aurore Goethals, who was recruited earlier this year.Two sales staff have also recently been recruited: Amparo Ruiz Campo, who will work in Madrid with the support of the head of Spain, Brussels-based Tomás Murillo (who also covers the Belgian market), and Thomas Meyer, who will handle the German market from Frankfurt, as a support to Bernard Jans.Eventually, Petercam is planning to recruit two local employees for sales in Italy, where it plans to open an office, as it has planned for Spain and Germany. In addition, the Belgian asset manager is planning to recruit in Switzerland, where the group is already present via its private bank.

After nearly a year in soft closing, subscriptions to the European High Yield Bond Fund, a sub-fund of the Luxembourg Sicav Nordea 1, were reopened on 5 September. Officially, the fund (LU0141799097), with EUR1.15bn in assets, is now no longer constrained by its size, due to the enlargement of the European high yield bond market due to a record number of issues. In practice, it also appears that assets have somewhat declined, which leaves more room for the fund to accept new subscriptions.Nordea observes that concerns about the solvency of some Western countries, and anticipation of a slowdown in global growth have provoked a sharp increase in spreads on the high yield bond market. The external management team, led by Henrik Østergaard, points out that in August, the Option Adjusted Spread (OAS) widened by 237 basis points, to 852 points. This spread level theoretically makes it possible to offset a default rate of over 10%, though the default rate is currently only 2%.

Handelsblatt reports that Goldman Sachs has submitted an application to the SEC for its first US-registered ETF fund. It would be an equity product, which would replicate an index, weighted according to the book value and ROE or dividends, not to market cap. Goldman Sachs is also planning bond and wealth-management type ETFs.

The wealth management unit of the Royal Bank of Canada, RBC Wealth Management, has appointed Hilary May as head of its Singapore arm, RBC Trust Company Singapore, which recived a license in July this year, Asian Investor reports. RBC Wealth Management, which has assets under administration of CAD575bn, and assets under management of over CAD300bn, is planning other senior recruitments in emerging markets.

Gareth Lewis has been recruited as head of investment management at Bestinvest, Fundweb reports. Lewis had been head of investment management for the United Kingdom at UBS. Meanwhile, Graham Frost on 6 September signed his “Market Update” as CIO of Bestinvest.

The British private equity group 3i has been punished by the market’s disaffection with all financial sector shares, but is doing worse than its counterparts, Les Echos reports. Some analysts estimate that the drop in its share price is exaggerated, however.

EFG Asset Management (EFGAM) UK officially opened for business on 6 September. It is a new affiliate of EFG International, whose CIO, Moz Afzal, based in London, is also CEO, Fundweb reports.

HSBC Global Asset Management is launching the HSBC Global Investment Funds-China Consumer Opportunities, which it describes as the first international equity fund in Hong Kong to invest both in local and international companies that profit from growth in consumer spending in China, Asian Investor reports. According to estimates by HSBC, consumer spending in China is expected to exceed US consumer spending by 2020, when the Chinese middle class will have expanded to include 700 people, up from 400 million currently. The fund will invest in mid and large caps in a wide range of sectors, including automotive, electronics, fashion, general retail, and jewellery. 50% to 70% of the assets in the portfolio will be invested in luxury brands, with a 30% to 50% proportion invested in less high-end local and international brands.

Janus Capital International Limited, the international arm of Janus Capital Group Inc., has launched the Janus Asia Fund, part of its Dublin-domiciled Janus Capital Funds plc range. The Fund’s investment objective is long-term growth of capital by investing at least 80% of its assets in emerging and developed markets in Asia – with the exception of Japan and uses the MSCI All Country Asia ex-Japan Index as its benchmark. It will consist of between 60-100 holdings and will have a tracking error range to benchmark of between 3-7%. The fund which was launched on 31 August, 2011 will be managed by Singapore-based Janus portfolio manager, Hiroshi Yoh.

The Luxembourg affiliate of the German private bank Hauck & Aufhäuser (H&A) on 6 September announced the launch of the fund of wealth-management fund Diversified Strategic Asset Allocation Funds Saphir, a multi-strategy and multi-manager product whose currency of reference is the euro. The advisor for the product is the independent wealth manager performance IMC, based in Mannheim.The performance objective for the fund, which aims for a 60/40 balance between equities and bonds, is 4%. The portfolio may invest in equity and bond funds (corporate bonds, high yield) as well as UCITS-compliant absolute return funds and hedge funds.CharacteristicsName: Diversified Strategic Asset Allocation Funds SaphirISIN code: LU0635707374Front-end fee: maximum 4%Management commission: maximum 1.25%Depository banking commission: 0.08% maximumPerformance commission: 20% of performance exceeding 4%, with high watermark

The Securities and Exchange Commission is seeking to determine if ETFs amplified the volatility on the markets in August, according to the Wall Street Journal, citing sources familiar with the matter. It is concentrating on leveraged ETFs, which amplify investors’ bets, often through the use of derivatives. ETFs now generate 35% to 40% of market volumes, according to Morningstar. In the first two weeks of August, leveraged ETFs represented about 13% of total ETF volumes.

The cost of a Euro break-up would be extremely high, and far higher than the price of bailing it out, a recent research from UBS Investment Research shows.The cost of a weak country leaving the Euro is significant. Consequences include sovereign default, corporate default, collapse of the banking system and collapse of international trade. UBS estimate that a weak Euro country leaving the Euro would incur a cost of around EUR9,500 to EUR11,500 per person in the exiting country during the first year.That cost would then probably amount to EUR3,000 to EUR4,000 per person per year over subsequent years. That equates to a range of 40% to 50% of GDP in the first year. If Germany were to leave, UBS believe the cost to be around EUR6,000 to EUR8,000 for every German adult and child in the first year, and a range of EUR3,500 to EUR4,500 per person per year thereafter. That is the equivalent of 20% to 25% of GDP in the first year. In comparison, the cost of bailing out Greece, Ireland and Portugal entirely in the wake of the default of those countries would be a little over EUR1,000 per person, in a single hit.

The manager of the European Growth fund (GBP641m in assets) at Royal London Asset Management (RLAM), Kevin Lilley, will be joining Old Mutual Asset Management (OMAM). Lilley will begin in his new role next month. He will be manager of the European Equity fund, whose assets under management total GBP71m. Lilley, who practices a conviction-based management, will also assist the group to develop its range of equity funds. The European Growth fund, which Lilley has managed since July 2001, has earned annualised returns of 5% over ten years. In the same period, the European Equity fund, launched in 1998, earned annualised returns of 4.4%.

Moudy El Khodr, qui était l’un des gérants de la stratégie high dividend chez ING Investment Managers, vient de rejoindre la société de gestion belge Petercam. Il sera dédié à la stratégie dividendes au sein de l’équipe gestion institutionnelle avec Olivier Hertoghe, qui gère le Petercam Equities Europe Dividend depuis son lancement, et Kris Hermie, qui a rejoint l’équipe en décembre 2010.Chez Petercam, il gérera un fonds dividendes sur les Etats-Unis, le US Dividend, qui sera prochainement lancé. Il s’agit en réalité de l’ancien North American Equities qui sera reconverti. Il pèse actuellement une quinzaine de millions d’euros. Il complétera la gamme qui se compose déjà de deux fonds, le Petercam Equities Europe Dividend, sur l’Europe, qui totalise 350 millions d’euros à fin août, et le Petercam Real Estate Europe Dividend, sur le secteur immobilier européen, qui pèse 73 millions d’euros. Cette famille de produits est logiquement appelée à se compléter dans un avenir relativement proche d’un fonds dividendes mondial. Par ailleurs, la gamme de Petercam s’est enrichie d’un fonds patrimonial, lancé début 2011. Géré par Maarten Geerdink, un ancien de Brevan Howard, le Petercam L Patrimonial a bénéficié de 25 millions d’euros d’amorçage de la banque privée de Petercam. Le gestionnaire bruxellois indique par ailleurs avoir recruté en mai un onzième analyste actions. Il s’agit de Bert Talloen, qui devient analyste «buy-side» pour les assurances et les financières diversifiées (dont les gestionnaires d’actifs). Il était auparavant analyste financier chez Dexia AM.Enfin, la société belge vient de signer les UN PRI, ainsi que les principes de l’Eurosif pour ses fonds «sustainable» (développement durable) actions et obligations gouvernementales.Sur le plan commercial, Petercam renforce également ses équipes. La société de gestion belge dispose désormais de deux personnes chargées de traiter les appels d’offres : Jurgen Vluijmans, Head of RFP & Communication depuis un mois, et Aurore Goethals, recrutée en début d’année.Deux commerciaux ont été recrutés récemment : Amparo Ruiz Campo, qui travaillera à Madrid en appui du responsable de l’Espagne à Bruxelles, Tomás Murillo qui couvre également le marché belge, et Thomas Meyer qui suivra le marché allemand à partir de Francfort, en soutien de Bernard Jans.A terme, Petercam envisage de recruter deux «locaux» pour la vente en Italie où il est prévu d’implanter un bureau, comme d’ailleurs en Espagne et en Allemagne. De plus, le gestionnaire belge compte embaucher en Suisse, où le groupe est déjà présent au travers de sa banque privée.

Le pôle gestion de fortune de Royal Bank of Canada, RBC Wealth Management, vient de nommer Hilary May en qualité de responsable de son antenne de Singapour, RBC Trust Company Singapore, qui a obtenu son agrément en juillet dernier, rapporte Asian Investor.RBC Wealth Management, dont les actifs sous administration s'élèvent à 535 milliards de dollars canadiens et les actifs sous gestion à plus de 300 milliards de dollars, envisage d’autres recrutements senior sur les marchés émergents.

Franklin Templeton Investments détient 2 % de la société de gestion italenne Azimut Holding dans le cadre de ses activités de gestion d’actifs, rapporte Bluerating, citant le régulateur boursier italien, la Consob.

Après presque un an de «soft-closing», le guichet des souscriptions du compartiment European High Yield Bond Fund de la sicav luxembourgeoise Nordea 1 a été rouvert le 5 septembre. Officiellement, ce fonds (LU0141799097) de 1,15 milliard d’euros n’est plus contraint à présent par sa taille, grâce à l'élargissement du marché européen des obligations à haut rendement qui a été nourri par un volume record d'émissions. Dans la pratique, il semble aussi que l’encours se soit dégonflé quelque peu, ce qui laisse d’autant plus de marge pour accepter de nouvelles souscriptions.Nordea observe que les doutes quant à la solvabilité de certains pays occidentaux et l’anticipation d’un ralentissement de la croissance mondiale ont provoqué une forte remontée des spreads sur le marché des obligations à haut rendement. L'équipe de gestion externe que dirige Henrik Østergaard souligne ainsi qu’en août l’OAS (Option Adjusted Spread) s’est écarté de 237 points de base, à 852 points. Ce niveau de spread permet en théorie de compenser un taux de défaut de plus de 10% alors que le taux de défaut se limite actuellement à 2%.

Hermes BPK Partners, la boutique de conseil en gestion alternative de Hermes, a annoncé le 5 septembre son projet d’apporter du capital d’amorçage et d’accompagner les candidats à une activité dans le secteur des hedge funds alors que le climat semble s’améliorer pour les start-up.Le pôle spécialisé de Hermes veut identifier et fournir une aide stratégique et financière aux nouvelles «pousses» par l’intermédiaire d’une plate-forme établie en partenariat avec Northern Lights Capital Group. Les actifs sous gestion de Hermes BPK Partners s'élevaient au 30 juin dernier à 1,6 milliard de dollars.

Chuck Baldiswieler, president & CEO de TCW Funds et administrateur de MetWestFunds (Société Générale et Amundi), a indiqué que le MetWest Total Return Bond Fund a dépassé les 15 milliards de dollars d’encours en août (il a donc plus que doublé de taille depuis l’acquisition de MetWest par TCW il y a deux ans) et que le TCW Emerging Markets Income Funds a pratiquement atteint les 3 milliards de dollars d’actifs sous gestion, rapporte Mutual Fund Wire. Au total, les deux maisons ont enregistré depuis le début de l’année des souscriptions nettes de 4,6 milliards de dollars, ce qui va permettre de recruter pour l'équipe de distribution.

Le groupe bancaire Bank of America, en proie à d’importantes difficultés, a annoncé le 6 septembre une réorganisation de son équipe de direction, avec la nomination de deux nouveaux directeurs opérationnels, David Darnell et Tom Montag, issus des rangs de la banque.Parallèlement, l’actuel responsable de la division de services bancaires aux clients individuels et petites entreprises, Joe Price, ainsi que la responsable des divisions de gestion de fortune et d’investissement Sallie Krawcheck, une des stars de Wall Street, «quittent la société», indique l'établissement dans un communiqué. Cette opération vise, selon la banque, à «aligner les unités opérationnelles de l’entreprise avec ses trois groupes de clients principaux: les individuels, les entreprises et les investisseurs institutionnels». David Darnell devient responsable des divisions en charge des clients individuels et Tom Montag supervise les divisions en charge des moyennes et grandes entreprises et des investisseurs institutionnels. L’opération marque «une étape importante dans la transformation» de l'établissement, selon le PDG Brian Moynihan, cité dans le communiqué. «Enlever un niveau dans la gestion des opérations» et «simplifier l’organisation» permettra, entre autres mesures, «de résulter en une réduction significative des dépenses», souligne Bank of America.

La firme américaine de capital-investissement Carlyle a décidé de déposer le 6 septembre un dossier auprès de la SEC, un projet évoqué depuis plusieurs mois, pour se faire coter sur le Nyse et rejoindre ses grands rivaux KKR et Blackstone, rapporte Les Echos. Carlyle envisagerait d'émettre pour 1 milliard de dollars d’actions, et ce alors que plusieurs projets d’introduction pour une valeur totale de 3,4 milliards de dollars ont dû être révisés ces trois derniers mois sur le Nyse, rappelle Bloomberg.

Le Handelsblatt rapporte que Goldman Sachs a déposé auprès de la SEC une demande d’agrément pour son premier ETF de droit américain. Ce serait un produit actions qui répliquerait un indice pondéré non en fonction des capitalisations boursières mais de la valeur comptable et du rendement des fonds propres ou du dividende. Goldman Sachs prévoit aussi des ETF obligataires et patrimoniaux.

La filiale luxembourgeoise de la banque privée allemande Hauck & Aufhäuser (H&A) a annoncé le 6 septembre le lancement du fonds de fonds patrimonial Diversified Strategic Asset Allocation Funds Saphir, un produit multistratégies et multigérants dont la monnaie de référence est l’euro. Le conseiller de ce produit est le gestionnaire de fortune indépendant performance IMC de Mannheim.L’objectif de performance de ce fonds, qui vise un équilibre 60/40 entre actions et obligations, se situe à 4 %. Le portefeuille pourra être investi en fonds d’actions et obligataires (obligations d’entreprises, haut rendement) ainsi qu’en fonds coordonnés de performance absolue et en hedge fundsCaractéristiques :Dénomination: Diversified Strategic Asset Allocation Funds SaphirCode Isin : LU0635707374Droit d’entrée : 4 % maximumCommission de gestion : 1,25 % maximumCommission de banque dépositaire : 0,08 % maximumCommission de performance : 20 % de la performance excédant 4 % avec high watermark

Désormais, Henderson Global Investors (HGI) dispose à Francfort d’une force de vente de sept personnes pour servir le marché allemand et commercialiser les produits des marques Henderson et Gartmore, rapporte Das Investment.Le bureau de Francfort est placé sous la responsabilité de Lars Albert, directeur de la distribution, qui avait travaillé chez HGI entre 2004 et 2006 et qui est revenu dans la société en janvier 2010 après un passage chez SEB Asset Management.Lars Albert est assisté de Daniela Brogt, qui a travaillé jusqu’en octobre 2008 chez Gartmore Investment (achetée entre-temps par Henderson) avant de rejoindre l'équipe de distribution d’Aviva Investors en Allemagne.Alexander van den Berg a été recruté en juillet 2010 comme responsable de la clientèle de gestionnaires de fortune, de fonds de fonds et de conseillers financiers indépendants ; il était auparavant dans le service distribution wholesale de SEB Asset Management.Ces trois responsables commerciaux seront assistés de quatre personnes pour le suivi de clientèle.

Chargé de fonctions de négoce et de gestion de comptes pour le Royaume-Uni et l’Espagne chez CMC Markets à Londres, Carlos Aparicio Belmonte rejoint l'équipe commerciale de Massachussetts Financial Services (MFS) comme vendeur senior pour l’Espagne et le Portugal, rapporte Funds People. Il sera subordonné à Juan Martín, directeur des ventes pour ces deux pays et qui dirige depuis 2005 la succursale de Madrid. Tous les fonds de MFS bénéficient d’un agrément de commercialisation en Espagne délivré par la CNMV.

HSBC Global Asset Management lance le HSBC Global Investment Funds-China Consumer Opportunities, présenté comme le premier fonds d’actions internationales à Hong Kong qui investira à la fois dans les sociétés locales et internationales qui tirent parti du développement de la consommation en Chine, rapporte Asian Investor. Selon des estimations citées par HSBC, les dépenses de consommation en Chine devraient devraient dépasser celles des Etats-Unis d’ici à 2020, date à laquelle la classe moyenne chinoise devrait atteindre la barre des 700 millions de personnes contre 400 millions actuellement.Le fonds investira dans les grosses et moyennes capitalisations d’un large éventail de secteurs dont l’automobile, l'électronique, la mode, la grande distribution et le la bijouterie. Entre 50% et 70% des actifs du portefeuille seront investis dans des marques de luxe, une part de 30% à 50% étant allouée à des marques locales et internationales moins haut de gamme.