L’industrie des fonds de pension retrouve des couleurs. L’encours sous gestion des 300 principaux fonds de pension mondiaux a en effet augmenté de 6,1% en 2016 pour atteindre 15.700 milliards de dollars, selon la dernière étude « Global 300 » réalisée par Willis Towers Watson. « Les chiffres publiés à la fin de l’année 2016 montrent un retour de la croissance, après un déclin de 3,4% en 2015, et une hausse cumulée des actifs de 23,4% depuis 2011 », ajoute le cabinet de conseil.Les 20 premiers fonds par la taille ont vu leurs actifs augmenter à un rythme plus rapide que celui affiché par l’ensemble des fonds étudiés, soit +7,1% sur la période, souligne Willis Towers Watson. Autre enseignement notable : les 300 plus grands fonds de pension représentent actuellement 43,2% de l’encours total des fonds de pension dans le monde, tel qu’estimé d’après l’enquête « Global Pensions Asset Study », un pourcentage en hausse par rapport à 2015 (42,5%).Par zone géographique, l’étude souligne que les fonds nord-américains ont affiché le plus fort taux de croissance annualisé au cours des cinq dernières années, soit 6,7% sur la période. Les taux de croissance annualisés des fonds européens et de la région Asie-Pacifique se sont respectivement établis à 3,1% et 2,8%. « Les Etats-Unis restent le premier marché en volume d’actifs, avec 134 fonds comptant pour 38,6% des actifs couverts par l’étude », note l’étude. Le Canada a même remplacé le Royaume-Uni au cinquième rang des plus grands marchés de fonds de pension, avec 5,4% du total des actifs (5,3% en 2015). Pour sa part, le Royaume-Uni affiche désormais une part de marché de 4,8% contre 5,4% en 2015.Au total, 28 fonds ont fait leur entrée dans le classement sur les cinq dernières années, provenant pour l’essentiel des Etats-Unis (13 sur une base nette). « Au cours de cette même période, l’Allemagne et le Mexique ont affiche les plus fortes pertes nettes de fonds du classement, chacune des deux pays en ayant perdu quatre », avance l’étude. Les Etats-Unis arrivent en première position en termes de nombre de fonds, avec 134 fonds sur les 300 du palmarès, suivis du Royaume-Uni (26), du Canada (18), du Japon et de l’Australie (16).L’étude montre également que les actifs des fonds à prestations définies ont progressé de 5,6% en 2016, contre 9,6 pour les actifs des régimes à cotisations définies, 3,9% pour les actifs des fonds de réserve et, enfin, 2,9% pour les fonds hybrides. Désormais, les fonds à prestations définies pèsent pour 65,5% du total des actifs de pension mondiaux (en baisse au regard des 65,9% affichés en 2015) tandis que la part des régimes à cotisations définies a augmenté de 21,5% en 2015 à 22,2% en 2016. L’encours des fonds de réserve est, pour sa part, demeuré relativement stable à 11,5% (contre 11,7% en 2015), tout comme celui des fonds hybrides (0,8% contre 0,9% en 2015).Enfin, les actifs des fonds de pension souverains ont renoué avec la croissance en 2016, gagnant 6,5% sur la période. En 2015, ils avaient enregistré une baisse de 0,8%.A fin 2016, le fonds de pension japonais Government Pension Investment (GPIF) occupe la première place du classement avec 1.237 milliards de dollars d’actifs. Il devance le fonds de pension souverain norvégien (893 milliards de dollars) et le fonds de pension américain Federal Retirement Thrift (485 milliards de dollars).