According to the most recent available figures, the number of signatories to the United Nations Principles for Responsible Investment (UNPRI) now come to over 800, more precisely 808, nearly 60 of whom are in France.The PRI program was launched in April 2006. In the space of four years, the Principles have become an increasingly widely regarded standard of reference for investors.

Les Echos reports that Jules Kroll, 69, the eponymous founder of the economic intelligence group, is hoping to rival Standard & Poor’s, Moody’s and Fitch, the three major ratings agencies which account for most of the market. “We need a credible alternative,” Kroll tells the Wall Street Journal. The US billionaire founded Kroll Bond Rating Agency last year. He has recently acquired a ratings boutique, Lace Financial, and has recruited several analysts, and is aiming to obtain new licenses and take a bite out of the three major ratings’ agencies, which have been under fire for the past two years.

Les Echos reports that the US Federal Reserve on Tuesday granted permission for the Chinese sovereign fund China Investment Corporation (CIC) to buy a 10% stake in the capital and voting rights of the US bank Morgan Stanley. The sovereign fund, which acquired 2.49% of ordinary shares in Morgan Stanley in 2009, injected owners’ equity into the bank in late 2007, with an investment of about USD5bn in convertible bonds. These bonds, converted on 17 August, will give CIC a stake of up to 9.9% in Morgan Stanley, on the condition that it remains a “passive investor.” To control over 5%, CIC is required to obtain permission from the Fed.

Pending the approval of the Chinese regulatory authorities (CSRC), the Japanese firm Mitsubishi UFJ will acquire 33% of the joint venture SYWG BNP Paribas, for a total of USD50m, from the Caijing agency.Consulting firm Z-Ben says that the deal has the primary advantage that it will bring BNP Paribas into full compliance with Chinese regulations that forbid foreign firms from having more than one local joint venture, after the sale of its 49% stake in ABN Amro Teda to Manulife last November. The French group may now concentrate on the development of the former Fortis Haitong, which has recently been renamed HFT Fund Management.The valuation of SYWG BNP Paribas was complicated by erratic fluctuations in asset levels, which increased from CNY13bn at the end of June 2009 to CNY24bn at the end of December (due to money market funds), and then fell back to CNY10.4bn as of the end of June 2010.

With the recruitment of Carlos de Leon as portfolio manager, Allianz RCM is preparing to launch an OEIC Brazil fund in October, which will be co-managed by the Latin America specialist at Harbert Management Corporation, with Michael Konstantinov, CIO of Allianz RCM for global emerging markets, Investment Week reports. The fund may invest up to 30% of its assets in Latin American firms which earn a significant proportion of their earnings and profits in Brazil. Allianz RCM has also repositioned its Philippines fund, transforming it into an emerging Asia fund which will also absorb the Malaysia and Singapore funds.

In the 12 months to the end of June, taxable profits at the British firm Hargreaves Lansdown rose 18%, to GBP86.3m, from GBP73.1m in the previous period. Net inflows increased 65% in the period, to GBP3.3bn. Assets under administration increased 47% to GBP17.5bn.

Financial intermediary Altum Capital, based in Wiesbaden, on Wednesday announced the launch of the first sectoral fund on the German market to invest in shares in maritime transport companies. The product is entitled Plenum Maritime Fund, and will be managed by Plenum Investments (CHF1.2bn in assets). The manager, Håkon Håland, will select 30 to 40 positions from a universe of 500 commercial maritime transport firms, in all segments of the maritime transport and offshore industries. The accumulation fund is denominated in Euros, with daily liquidity, and will pay a quarterly coupon. Sales in Germany will be undertaken exclusively by Altum Capital. Characteristics Name: Plenum Maritime FundIsin : LI113842289Benchmark : Mar iXFront-end fee: Maximum 4.25% + 0.75% placement feeManagement commission: 1.75%Performance commission: 15% with high watermarkMinimal subscription: EUR1,000

Old Mutual Asset Managers (OMAM) has announced the recruitment of Christine Johnson, a senior bond manager at Halbis Capital Management (HSBC group). She will collaborate with Stewart Cowley, head of fixed income, on several portfolios, and will take over from him as manager of the Dynamic Bond Fund (GBP30m in assets). OMAM also states that in May it recruited Bastian Wagner as a high-yield credit analyst. He previously held a similar position at Eaton Vance Management International.

Taxation of the financial sector, including a potential tax on financial transactions, could raise tens of billions of Euros in added revenues, Agefi reports. The European Commission (EC) is successively examining taxation of banking activities, including new taxes already imposed in France, Italy, the Netherlands, and the United Kingdom, and taxes on financial transactions which European countries are not willing to commit to unilaterally. The EC says revenues from a banking tax would total EUR26bn per year for the 27 EU countries, with the widest application (taxation of all profits and remunerations). A tax on transactions would raise much larger sums than a banking tax, but Brussels admits that it is also more difficult to put in place, the newspaper notes. Revenues would vary from EUR145bn to EUR172bn per year, depending on the range of application (equities, bonds, derivatives). London would account for most of the revenues (over 70%).

A former hedge fund manager, Stephen Goldfield, was charged by the Securities and Exchange Commission with making a USD14m profit based on inside information allegedly passed to him by a friend James Self ahead of the takeover of MedImmune by AstraZeneca, says the Financial Times. Mr Self agreed to pay a fine of USD50,000. Mr Goldfield consented to an order to repay the USD14m profits plus USD2.7m interest, all but USD600,000 of which was waived in view of his sworn statements about his financial status.

Gervais Williams, head of British small businesses at Gartmore, for the Gartmore Fledgling, Growth Opportunities, Irish Growth investment and Gartmore UK & Irish Smaller Companies Oeic trusts, has left the company, the website fundstrategy reported on Wednesday, 1 September. Williams is reaplced by Adam McConkey.

With the acquisition of the multi-management activities of the Royal Bank of Scotland earlier this year, Aberdeen Asset Management has set foot in the field of alternative management, via funds of hedge funds. Martin Gilbert, CEO of the Scottish asset management firm, says this is good, as investors want this type of management. But, he says, Aberdeen has no plans to move into direct alternative management, “as that would not align with out culture and our remuneration system based on team spirit.” In terms of acquisitions, Gilbert, who was in Paris on Wednesday, says the company is taking a break at the moment, after a relatively intense period. “We have a sufficiently large size – EUR200.9bn – and we are present in all the asset classes we want to be in,” he explains. This less aggressive attitude is also partly dictated by a regulatory environment which has changed very much recently, he adds. The Aberdeen CEO has called off plans for an acquisition in the United States, which had been a project for several years. But he now says that Aberdeen mostly needs to strengthen its capacities in distribution in North America, and not in management. The firm now estimates that it has everything which American investors need. Including international equities and emerging markets.

F&C Asset Management plc, the London Stock Exchange listed asset management group, has completed its acquisition of Thames River Capital. Following completion of the transaction, F&C has further strengthened its executive committee with two appointments. Charlie Porter, founder and chief executive of Thames River, joins the F&C executive committee with overall responsibility for the F&C group’s retail and wholesale fund business. In the enlarged group Thames River will focus on distribution to IFAs and wealth managers and F&C will concentrate on institutional distribution. Jeremy Charles, chief operating officer of Thames River, has also been appointed to the F&C executive committee with immediate effect. While remaining COO of Thames River Capital he has been given a group-wide brief, reporting to Alain Grisay, F&C’s Chief Executive, to implement changes to the enlarged group’s business model, with the objective of creating greater flexibility in its cost structure and to improve overall efficiency.

At an extraordinary shareholders’ meeting on Wednesday morning, which voted 91.3% in favour of the acquisition of GLG Partners, Man Group Plc announced the appointment of Emmanuel (Manny) Roman to the newly-created position of chief operating officer, once the acquisition has been completed. He will also continue to serve as co-CEO of GLG Partners, with Noam Gottesman. Pierre Lagrange will remain senior managing director of GLG, in charge of investment and European long/short equity strategy. Gottesman will be head of global opportunity strategy for GLG. All three will report to Peter Clarke, CEO of Man.

Asian Investor reports that the Singapore sovereign fund GIC (Government of Singapore Investment Corporation) has recruited Kishore Gotety, previously of RREEF (Deutsche Bank) as country head for Indian real estate. The sovereign fund declined to comment on the appointment. Last year, the fund did announce its intention to increase its allocation to real estate. Assets under management at GIC total over USD100bn.

Alistair Darling, l’ancien ministre des Finances travailliste du Royaume-Uni, a reconnu mercredi que la supertaxe sur les bonus des banquiers n’avait pas permis de modifier les comportements du secteur en matière de rémunérations, rapporte le Financial Times. Il estime peu probable que la taxe soit reconduite par le nouveau gouvernement de coalition.

The management firm Dexia Asset Management is extending its range of bond products, with the Dexia Bonds Euro Government Top Rated fund, which will invest in Euro zone government bonds rated at least AAA by the three major ratings agencies (S&P, Moody’s, and Fitch), with the objective of outperforming the iBoxx Euro Sovereign AAA index by 50 basis points, with a tracking error of 1%. The management will combine fundamental qualitative and quantitative approaches. The Luxembourg-registered fund is available in five share classes, with total management commissions raning from 0.15% for V-class shares to 1% for N-class shares.

As part of the New Deal strategic plan, Natixis began repositioning its private equity business toward third party asset management, which is planned to integrate Natixis’ Investment Solutions division. This activity combines venture capital, expansion capital and funds of funds, which until now were part of Natixis Private Equity. Dominique Sabassier is in charge of repositioning this activity toward third party asset management within Natixis’ Investment Solutions division. He will report to Pierre Servant, CEO of Investment Solutions and member of the Senior Management Committee of Natixis, and will become part of the Executive Committee of the division. At the same time, Natixis Asset Management is implementing a new investment organization and modifying the composition of its Executive Committee. Ibrahima Kobar and Emmanuel Bourdeix are appointed CIO fixed income and CIO equity, asset allocation and structured products, respectively in replacement of Dominique Sabassier who was deputy CEO in charge of investments. They will both report to Pascal Voisin, CEO, and become members of Natixis Asset Management’s Executive Committee which also comprises Philippe Zaouati, head of business development who is appointed deputy CEO, and Jean-François Baralon, head of finance and operations. Investment Solutions has combined all investment solutions business lines since August 2009, i.e. asset management, insurance and private banking. Natixis Global Asset Management has a multiboutique structure. It combines some twenty financial and real-estate management firms. Its distribution platform provides a strong presence in Europe, the United States, Asia-Pacific and the Middle-East. It is a global player with total assets under management of €532 bn at the end of June 2010. Natixis Asset Management is Natixis Global Asset Management’s European expert with total assets under management of €302 bn at the end of June 2010.

Dans un entretien aux Echos, le directeur général de Natixis Asset Management, Pascal Voisin, indique qu’il fait évoluer son organisation en se dotant de deux directions des gestions. En remplacement de Dominique Sabassier, chargé d'étudier le repositionnement de l’activité «private equity» vers la gestion pour compte de tiers au sein du pôle épargne de Natixis, la société nomme Ibrahima Kobar et Emmanuel Bourdeix, respectivement directeur gestion taux et directeur des gestions actions, diversifiée et structurée. Pascal Voisin, directeur général de Natixis Asset Management (Natixis AM), estime que ce modèle bicéphale prend mieux en compte des expertises très différentes. Il confirme par ailleurs l’intérêt du groupe pour Pioneer.

Wendel, la holding d’investissements cotée, affiche des comptes en nette hausse au premier semestre 2010, rapporte l’Agefi. La perte de 960 millions d’euros observée un an plus tôt a été effacée au profit d’un bénéfice net part du groupe de 124,5 millions. Frédéric Lemoine, président du directoire, a annoncé que Wendel allait progressivement reprendre les achats et les cessions, «sans contraintes, contrairement à certains concurrents ayant des fonds à échéance».Les priorités pour cette année sont la progression du résultat net des activités et de l’actif net réévalué (63,2 euros par action au 25 août, contre 55 euros au 31 mai). Seul bémol, l’endettement du groupe a peu évolué en six mois. La dette obligataire de Wendel atteint 2,6 milliards d’euros et la dette bancaire liée au financement de Saint-Gobain 4,3 milliards.

Dans le cadre du plan stratégique New Deal, Natixis Asset Management se dote d’une nouvelle organisation des gestions et modifie la composition de son comité exécutif.Ainsi, Ibrahima Kobar et Emmanuel Bourdeix sont respectivement nommés directeur gestion taux et directeur gestions actions, diversifiée et structurée en remplacement de Dominique Sabassier, précédemment directeur général délégué en charge des gestions, appelé à étudier le repositionnement du capital investissement vers la gestion pour compte de tiers. Ils rapportent tous deux à Pascal Voisin, directeur général et rejoignent le comité exécutif de Natixis Asset Management, composé par ailleurs de Philippe Zaouati, directeur du développement, nommé directeur général délégué, et de Jean-François Baralon, directeur finances et opérations, précise un communiqué diffusé jeudi matin.Parallèlement, Natixis a entamé la réorientation de son activité de private equity, qui rassemble au sein de Natixis Private Equity les activités de capital risque, capital développement et les fonds de fonds du groupe, vers la gestion pour compte de tiers ; celle-ci a désormais vocation à intégrer le pôle Epargne de Natixis, lequel regroupe depuis août 2009 la gestion d’actifs, l’assurance et la banque privée.Ce repositionnement sera donc piloté par Dominique Sabassier, qui rapportera à Pierre Servant, directeur du pôle Epargne et membre du comité de direction générale de Natixis. Il intègre le comité exécutif du pôle Epargne.

Le gestionnaire Dexia Asset Management élargit sa gamme obligataire avec le Dexia Bonds Euro Government Top Rated fund qui sera investi en obligations gouvernementales de la zone euro notées au moins AAA par les trois grandes agences (S&P, Moody’s et Fitch), l’objectif étant de surperformer l’indice iBoxx Euro Sovereign AAA de 50 points de base avec un écart de suivi d’un point de pourcentage.La gestion utilise une approche combinant le qualitatif fondamental et le quantitatif.Le fonds de droit luxembourgeois est diponible en cinq classes de parts, avec des commissions de gestion comprises entre 0,15 % pour la classe V et 1 % pour la classe N.

Selon fundstrategy, l’irlandais Bloxham, spécialisé dans les services de courtage et de gestion de fortune, va lancer un fonds de performance absolue au format Ucits III avec l’objectif de dégager une performance de 8% à 10% par an.Le Bloxham Midas global absolute fund comprendra entre 25 et 40 positions longues et courtes. Il utilisera son outil maison d’analyse technique Midas qui couvre plus de 2.000 titres et secteurs dans le monde. Le fonds, qui sera lancé en octobre, sera géré par une équipe de quatre personnes sous la houlette de Kevin McConnell, par ailleurs directeur de la stratégie de Bloxham. Les frais de gestion ont été fixés à 1,5% par an pour la partie retail, assortis d’une commission de performance de 10%.

software-systems.at annonce le lancement d’un moteur de recherche spécialisé dans les fonds aux caractéristiques «durables». Baptisé «EDA let´s go», le moteur permet de saisir plusieurs critères de sélection. Le résultat fournit une liste de fonds, «durables» ou classiques, correspondant aux critères recherchés.Actuellement, seuls les fonds actions apparaissent dans la liste. A partir du mois d’octobre, des fonds obligataires et diversifiés feront également partie des résultats.

Selon Les Echos, la Réserve fédérale américaine a autorisé mardi le fonds souverain chinois China Investment Corporation (CIC) à prendre 10% du capital et des droits de vote de la banque américaine Morgan Stanley. Le fonds souverain, qui a acquis 2,49% des actions ordinaires de Morgan Stanley en 2009, avait renfloué les fonds propres de la banque fin 2007, à hauteur d’environ 5 milliards de dollars, en achetant des obligations convertibles. Celles-ci, converties le 17 août, devaient donner jusqu'à 9,9% de Morgan Stanley à CIC, à condition que celui-ci se comporte en «investisseur passif». Mais pour dépasser le seuil de 5%, CIC devait obtenir l’autorisation de la Fed.

Avec le recrutement de Carlos de Leon comme gérant de portefeuille, Allianz RCM se prépare à lancer en octobre un fonds OEIC Brésil qui sera co-géré par ce spécialiste de l’Amérique latine chez Harbert Management Corporation aux côté de Michael Konstantinov, le CIO d’Allianz RCM pour les global emerging markets, rapporte Investment Week. Le fonds pourra investir jusqu'à 30 % de son encours dans des sociétés latino-américaines dont une proportion significative du chiffre d’affaires et des bénéfices est réalisée au Brésil.Parallèlement, Allianz RCM a repositionné son fonds Philippines pour le transformer en fonds Asie émergente qui absorbe également les fonds Malaisie et Singapour.

Soucieuse de renforcer sa présence commerciale dans l’Hexagone, le gestionnaire belge Petercam Institutional Asset Management annonce le recrutement de Thierry Minet comme sales & account manager pour la France.L’impétrant rejoint Ives Hup, senior sales & account manager France et Italie depuis 2004, et l’épaulera dans sa mission d’assurer le développement commercial de Petercam Asset Management en France.Avant de rejoindre Petercam, Thierry Minet a travaillé dans la gestion d’actifs chez Merrill Lynch et chez ING.

L’agence de notation Fitch Ratings a annoncé le 1er septembre la confirmation de la notation «BBB+" de Oddo et Compagnie, assortie d’une perspective stable». Elle a également maintenue la notation «BBB+" de la Banque d’Orsay sous surveillance négative.Fitch souligne que l’acquisition par Oddo de la Banque d’Orsay annoncée le 31 août représente un apport d’actifs sous gestion de 2,5 milliards d’euros, soit l'équivalent d’au moins deux ans de croissance organique. L’agence estime par ailleurs que le profil de risque de Oddo ne sera pas significativement accentué par cette opération, d’autant plus que Oddo envisage de transférer dès que possible à des tiers les risques associés à l’activité d’arbitrage de la Banque d’Orsay.

Société Générale Private Banking a annoncé le 1er septembre la nomination d’Olivier Gougeon en qualité de directeur général de la banque privée pour la région sud-asiatique à compter du 1er septembre. Basé à Singapour, le siège régional de Société Générale Private Banking (Asie Pacifique), il remplace Pierre-F. Baer qui sera appelé prochainement à exercer de nouvelles fonctions au sein du groupe Société Générale. Olivier Gougeon devient membre des comités exécutifs de la banque privée en Asie-Pacifique et au siège international.Olivier Gougeon assurera la gestion du bureau de Singapour et poursuivra la stratégie de développement de la banque privée dans la région sud-asiatique aux côtés d’Alex Fung, directeur général de Société Générale Private Banking à Hong Kong, responsable des zones Hong-Kong et Nord-Asie (hors Chine) et de Patrick Dreyfuss, Directeur des Opérations de la banque privée pour la région Asie-Pacifique. Depuis 2007, Olivier Gougeon exerçait les fonctions de Directeur du centre d’expertise Ingénierie Patrimoniale et Services Fiduciaires de la banque privée, responsable depuis Londres d’une équipe de 240 experts dans ce domaine couvrant 14 pays.

L’intermédiaire financier Altum Capital de Wiesbaden a annoncé mercredi le lancement du premier fonds sectoriel sur le marché allemand à investir dans les actions des sociétés de transport maritime, le Plenum Maritime Fund, géré par le suisse Plenum Investments (1,2 milliard de francs suisses d’encours).Le gérant Håkon Håland sélectionne entre 30 et 40 lignes sur un univers de 500 sociétés du transport maritime commercial, de tous les segments du transport maritime et de l’industrie de l’offshore. Il s’agit d’un fonds en euros par capitalisation avec une liquidité quotidienne et des versements de coupon trimestriels. L’exclusivité de la commercialisation en Allemagne a été accordée à Altum Capital.CaractéristiquesDénomination : Plenum Maritime FundCode isin : LI113842289Indice de référence Mar iX Droit d’entrée : maximum 4,25 % + 0,75 % de placement feeCommission de gestion : 1,75 %Commission de performance : 15 %, avec high watermarkSouscription minimale : 1.000 euros