En dépit d'un «environnement économique incertain, particulièrement en Europe», Plastic Omnium tient le cap de la croissance à vive allure. Mieux, le rythme de croissance organique s'est accéléré au quatrième trimestre 2011, et «le début de l'exercice 2012 confirme la bonne orientation de l'activité».
Sur les trois mois écoulés, le chiffre d'affaires publié hier par l'équipementier automobile (88% des ventes en 2011) et fabricant de conteneurs à déchets a progressé de 17,1% à périmètre et taux de change constant (un niveau «jamais atteint»), portant la hausse sur l'exercice complet à 14,7%. En données brutes sur 2011, les ventes bondissent ainsi de 29,9% à 4,22 milliards d'euros, au-delà d'un objectif fixé à 4 milliards.
Le groupe veut croire que ce dynamisme reflète tant son «leadership technologique dans le domaine de l'allègement des véhicules, de la réduction des émissions polluantes et des déchets» que «le succès de la stratégie d'expansion dans les pays à forte croissance». Comme en témoigne sur l'année l'ouverture d'usines en Chine, au Brésil, en Pologne et au Maroc. Le groupe affiche ainsi un taux de croissance brute de 41,4% en Asie (à 14% des ventes totales), loin devant ceux de 17,7 et 26,2% observés en France et en Europe occidentale hors France (ces deux zones représentant 48% des ventes totales). Une croissance soutenue par des acquisitions, dont une le mois dernier en Pologne qui faisait suite à celle réalisée en 2011 aux Etats-Unis auprès de Ford, et par la création de coentreprises en Chine et en Russie.
Pas de doute selon Plastic Omnium, la publication des résultats annuels le 8 mars mettra en lumière une «forte progression» tant de la marge opérationnelle (7% en 2010) que du résultat net, ainsi qu'une nouvelle réduction de l'endettement au second semestre (499 millions au 30 juin dernier). En 2012, sur fond de hausse attendue de la production automobile mondiale ou d'un «bon positionnement géographique», Plastic Omnium s'attend à «surperformer une nouvelle fois ses marchés».
Un sentiment optimiste partagé par les analystes de CM-CIC Securities, qui placent dans le même wagon de la croissance les autres équipementiers Valeo et Faurecia. Les opérateurs boursiers n'ont pas masqué hier leur satisfaction en soutenant un gain du titre Plastic Omnium de 6,53% à 20,56 euros.