Wendel a finalisé son opération de renégociation de la dette de Stahl, leader mondial pour les produits de finition du cuir. Cette restructuration a conduit Wendel, qui en possédait 48%, à prendre une participation de 92% du capital de la société, avec le soutien unanime des prêteurs seniors, second lien et mezzanine. L'Agefi avait d'ailleurs donné le 7 octobre dernier le détail de l'opération qui se trouve confirmée aujourd'hui. La dette de Stahl passant de 350 millions d'euros à 195 millions est ainsi réduite de 45%, «ce qui permet à la société de bénéficier d'une structure financière adaptée pour réaliser son nouveau plan d'affaire», note le communiqué. Avant cette restructuration, Carlyle et Wendel contrôlaient chacun 48% de la société. Aujourd'hui Carlyle ne possède plus de participation dans Stahl.
Wendel a réinvesti 60 millions d'euros afin de racheter au moins 69 millions d'euros de dette senior. Après restructuration, le financement se compose de 150 millions de dette senior et d'une dette junior de 45 millions. Certains prêteurs ont également apporté une ligne de crédit renouvelable de 25 millions pour les besoins en fonds de roulement de la société. Les prêts second lien de 45 millions et la mezzanine de 70 millions du financement initial ont été annulés. En échange, leurs détenteurs ainsi d'ailleurs que l'équipe de direction se partagent le solde des 8% du capital dans des proportions non communiquées.
Un groupe comme Wendel conserve un actif entre quatre à six ans. «Forts de notre engagement d'actionnaire à long terme, nous avons soutenu Stahl et ses 1.100 salariés dans une période difficile, aujourd'hui la société dispose des ressources et du temps qui vont lui permettre de bénéficier à plein des plans mis en œuvre», écrit Frédéric Lemoine, président du directoire de Wendel dans un communiqué. Il déclare par ailleurs ne jamais avoir douté de l'équipe de direction du spécialiste de la chimie du cuir. Une manière de la confirmer.
La restructuration de Stahl achevée - elle suivait celle de Materis -, Wendel va se consacrer à d'autres participations sous tension. Wendel annonce être en discussions avec les créanciers de Deutsch (connectique haute performance) et il souhaite trouver sur ce sujet un accord dans les prochains mois.