L'entrée de Bridgepoint dans la bijouterie semble se préciser. Hier, Bloomberg s'est fait l'écho de déclarations de Silverfleet Capital (propriétaire de la chaîne Histoire d'Or) évoquant la finalisation d'une transaction au dernier trimestre de cette année. Jointe par L'Agefi, une porte-parole de Silverfleet a déclaré ne pas avoir d'information à donner pour l'heure mais a laissé peu de doute sur ces informations en indiquant que des précisions devraient être apportées courant octobre.
Une fois cette opération réalisée, le fonds britannique Bridgepoint sera en mesure de créer «un leader européen du secteur», toujours selon les propos relatés par Bloomberg. Car parallèlement, la presse n'a cessé depuis une semaine d'évoquer l'intérêt du fonds pour une autre chaîne de bijouteries, Marc Orian, propriété de Qualium Investissement (filiale de la Caisse des Dépôts). L'idée étant de fusionner les deux groupes.
Histoire d'Or dispose de près de deux cents magasins, répartis en France, Belgique, Italie et Portugal dans des centres commerciaux en périphérie des villes. Depuis 1996, et sa reprise par Silverfleet, son réseau de boutiques a été multiplié par trois. Autre sujet de satisfaction: son chiffre d'affaires, en hausse de 1,1% en 2009 à 220 millions d'euros, alors que le marché a reculé de 2% sur la même période.
Marc Orian, l'autre marque que vise Bridgepoint, suit la même tendance: forte de deux cent cinquante magasins (enseignes Marc Orian et Trésor), elle voit aussi son CA en hausse, à 162 millions d'euros en 2009 contre 142 millions en 2008. La société avait déjà été rachetée par Qualium Investissement à Crédit Agricole Private Equity.
La fusion des deux enseignes sous l'égide de Bridgepoint donnerait donc naissance à un réseau de quatre cent cinquante magasins, complémentaires sur le plan géographique. Ce serait également le quatrième rachat du fonds britannique cette année, après Solhaga, HobbyCraft et Care UK.
Au total, l'opération sur les deux enseignes représenterait un investissement de 600 millions d'euros (783 millions de dollars) pour Bridgepoint selon une personne proche du dossier interrogée par Bloomberg. Un chiffre que n'ont pas souhaité commenter les intéressés.