En août dernier, le président de BBVA Compass, la filiale américaine de la deuxième banque espagnole, se vantait en août dernier de la «gestion rigoureuse» et de la «position de capital saine» qui lui avaient permis de décrocher l'appel d'offres du gouvernement américain pour la reprise de la banque texane Guaranty. Des déclarations triomphales auxquelles a immédiatement succédé une période très délicate.
Pour consolider ses comptes, Compass a en effet dû procéder peu après à deux augmentations de capital auprès de sa maison mère, «pour un montant total de 711 millions d'euros, qui ont été souscrites intégralement par BBVA», précise le groupe dans le rapport qui sera présenté aux actionnaire le 12 mars prochain. Selon le quotidien El Mundo, ces opérations ont eu lieu fin novembre, date à laquelle la banque «a admis les problèmes de sa filiale».
L'enseigne espagnole signalait déjà lors de la présentation de ses résultats annuels, fin janvier, que sa priorité au quatrième trimestre avait porté sur la «consolidation des comptes» et «une analyse détaillée des crédits les plus problématiques du groupe». Ce qui avait notamment fait plonger les résultats nets du dernier trimestre à 31 millions d'euros, soit une baisse de 94%.
En 2009, BBVA a destiné 1,4 milliard d'euros à l'assainissement de ses portefeuilles de crédits, dont 533 millions pour les Etats-Unis (contre 805 millions à l'Espagne.) Le groupe a également dû déprécier de 704 millions de la valeur de sa filiale américaine, BBVA Compass Banchares, «sans impact sur le cash-flow et le capital» précisait-elle lors de la présentation des résultats.
En tout, BBVA Compass a affiché une perte nette d'un milliard d'euros pour 2009, une année qui a vu son taux d'encours douteux grimper de 3,4% à 5,2%. Le taux de couverture s'est maintenu à 57% grâce justement aux opérations d'assainissement. L'enseigne insistait lors de la présentation des résultats sur le fait que ses risques aux Etats-Unis sont «très concentrés dans un portefeuille assaini avec exigence».
BBVA est présente outre-Atlantique depuis 2004. Après avoir acquis Compass Bancshares en 2007 pour 9 milliards d'euros, elle s'est hissée au quinzième rang en volume de dépôts lorsqu'elle a décroché Guaranty cet été. Elle espère que la région contribue à hauteur de 15% de ses résultats d'ici trois ans.